明家重视实践，而普通老百姓也是喜欢自己动手，多数美国人都懂得怎样使用机器、修理电气设备、油漆家具和粉刷墙壁；他们认为，做这些生活中的粗活理所当然，绝对无损体面。相反，那ว些书呆子、假绅士，才会被人取笑。据说，美国人有个ฐ判断ษ男人的标准：不会给汽车换机油的男人不是真正的男人。而在中国，自己亲手换机油的少之又少。当然，有一个重要原因是美国人工ื成本高。自己动手更省钱，为了省钱自己干，不也是追求实际、不追求面子的表现吗？
脚踏实地的另一个ฐ副产品是快乐。他们没有太多的历史负累，没有太多对未来的担忧，也没有太多不切实际的幻想，因此可以快乐地生活。美国人喜欢说“catcນhToday”，即抓住今天，相比过去和未来，今天才是最重要的，最有实际意义的。
热情和傲慢，看似矛盾，实则不然。热情是表面现象，而傲慢是骨子里的。我曾和我的朋友、以色列驻华外交官艾思卡聊起美国人。“美国人喜欢和你聊天，喜欢问你做什么工作，不过，你可千万别ี当真，他们只是问问而已，你回答什么，他根本不关心。”艾思卡说。
我采访美国人时也曾碰到令人十分恼火的事情。
总统大选就是这样，国民的性格决定其投票倾向，决定谁当总统，从而决定总统任期之内这个国家的性格。
然而，说起各国人，我们总会有一些约定俗成的、普遍认可的看法。比如说英国人的绅士，法国人的浪漫，德国人的严谨，以色列ต人的聪慧，日本人的礼貌；而有趣之处在于，与这些正面印象相对应的是刻板的负面印象，比如说英国出产足球流氓，法国人太随意，德国人太严肃，以色列人太小气，日本人太残暴，等等。在文化人类学中，这样的简单归纳和刻板成见要不得，因为ฦ它不够科学，不够客观。可如果要总结，你却非要用这些简明的词汇不可，由此形成一个无法逾越的困境。
美欧工ื作精神的差异在各国驻华机构也表现的淋漓尽致。
美国驻华使馆安排一些活动，常常是早上8๖点，或者7๕点3o，通知媒体说某位大员要在国贸大饭店的工作早餐上表演讲，欢迎大家去聆听。当然，演讲人和商界名流们有大餐，而记者们只能饿着肚子听了。而欧洲国家的驻华机构，此类事情基本上不会生。意大利某驻华机构的中方แ助理对我说，你要找我们老板，一定要试着上午1o点后打电话，1้o点前他一定不上班，1o点后不一定上班，能否找到，要看你的运气了。
的确，和欧洲相比，美国人过的日子异常紧张。有统计表明，美国人每月平均每人工作1้966个小时，比欧洲人均工作时间最长的英国多23๑5小时，比法国人均多31้o小时，也就是将近3๑9个工作日。
换个算法也许更简单，更容易理解，美国人平均每年休息13天，而意大利ำ是42天，法国是3๑7天，即便是一向被视为工ื作狂的日本人每年也有25๓天的假期。世界旅游组织的统计数据表明，在达国家中ณ，美国人的带薪假期是最少的。
在我个人的海ร外采访过程中，也切实感受到美国和欧洲的不同。去法国、英国采访，一天最多两个项ำ目，可以悠闲地享受午餐的乐趣。而在美国，中午坐下来吃顿饭绝对是奢侈，常常是一天三个采访项目，晚上写稿，中午，对不起，麦当劳或者肯德基凑合一顿。陪同人员一下车就说，3๑o分钟吃饭的时间，要快。节奏之快让人抓狂，难怪麦当劳这类快餐的源地在美国。
美国人为什么如此“疯狂”？
有人从宗教的角度来解释美国的勤奋。移民到新า大6的清教徒都必须立下誓约，要过一种勤劳节俭、清心寡欲的生活。按照新教的教义，所有的人都是生下来就带着“原罪”的，人来到这个世界的唯一目的是通过辛勤劳动来还债，然后死了就可以上天堂。
为了赎罪，大多数人都拼命工作，一个社会的大多数人如果都选择少吃多做不浪费，财富会呈几何倍数增长，资本的原始积累可以迅完成，社ุ会学家马克斯?韦伯正是读出了这一点，才写出不朽的著作《新教伦理与资本主义精神》。
现代学者们则ท从另外的角度进行解读。
2oo5年，约翰?霍普金斯大学的心理学家加特纳（Johnd?gartner）出版了其著作《轻症躁狂的优势》。加特纳现，许多对美国人性格的描绘，如精力充沛、动力十足、近乎愚蠢的乐观主义、企业精神、宗教狂热、傲慢自大、救世主的情怀等等，都和“轻症躁狂”的症状重合。其中最基本的特点，就是极度亢奋的情绪。这种情绪作起来至少可以延续一个星期，患者在此期间觉得自己้就是宇宙的主人，觉得自己了不起，并忘我地投入到工作或寻欢作乐之中ณ（其中ณ包括过度追求性生活导致婚姻破裂ฐ）。这实际上类似一种癫狂性抑郁症的初期症状。
我个人觉得，宗教精神和心理因素都有些道理，但更直接的原因是社会评价体系的压力和美国法律的缺失。
前面已经讲过，美国人讲究实际，有些势利眼，他们和人打交道也不会关心你的祖上有何丰功伟绩，而是关心你个人是做什么的。
在美国，谈起某人时最具侮辱性的一句话就是“你是个ฐ失败者”。有一份好工作，工作做得出色，取得成功，成了社ุ会的核心评价体系之ใ一