皇甫百龄心中暗暗叹了口气，不知他今天的做法是否明智，尽管他忠实地执行长子的遗嘱，一直不准惟明参加科举，但他三年前他中风卧床不起，失去了对惟明的控制，结果这三年间，惟明考中秀才第一名，考中举人第一名，继而又在今年楚州贡举士中考第一名，如果照ั这个势头下去，他进京也必中ณ进士。
皇甫百龄暗暗下定了决心，无论如何要给惟明争到户曹主ว事一职，不给他上京赶考的机会。
他上前笑着施一礼，“原来是赵姑娘，上次一别ี，我一直想找赵姑娘道歉，可听说赵姑娘是官家小姐，我不敢贸然登门，既然今天遇到เ，那ว我就道歉了，上次言辞不当，向赵姑娘赔礼ึ，望赵姑娘宽宏大量，多多谅解。”
赵胜男想起了上次之辱，心中怒火焚烧，一咬银牙，“想让我饶你，可以，你跪下，让姑奶奶先抽二十鞭．．．．．听见没有，跪下！”
书院街依然十分安静，前面的小河缓缓流淌，几名老者坐在河边垂钓，不时有读书人来店中买笔，走路也是轻轻下脚，唯恐破坏了这宁静的气氛，街头巷๕尾，处处充满着一种静谧，一种祥和，这和城东的财欲横流形成了鲜明的对比。
马车在陋室斋前嘎然停止，满头大汗的无晋从马车上跳下。
苏翰贞呵呵大笑：“我看你在大船桅杆上睡觉也蛮香的嘛！”
皇甫贵尴尬地笑了笑，心中暗骂：“自己้什么เ时候要帮他娶媳妇？自己的儿子还没有着落呢！”
无晋笑了笑，走进了赌馆大堂，馆内人头簇簇，一楼ä大堂中ณ摆了三十几张赌台，每张赌台前都围满了人，个个ฐ眼睛瞪得血红，嘶声叫喊：“大、大、大！”
当然，并不是所有做生意都要交税，比如广场上的卖艺人，他们就不用交税，这里面有一个ฐ标准，就是店铺在方圆一丈以上，用现在的话来说，首先必须是门面，且门面大小在四个ฐ平方以上。
眼看祖父要吞下这个饵，无晋便在关键时刻敲了一记，这是他谈判的一贯风格，话不多，但一语必中ณ要害。
说完，他扶住无晋的手腕，“孙儿，我们先回去吧！”
“我想起来了，他好像正要出海，应该是去码头了吧！惹了胜男姐，他能不跑吗？”
苏伊笑嘻嘻说：“胜男姐不信就算了。”
“时辰已到，还有人没来，我们也不等了，按照族规，三次族会无故不来者，将在三年内取消เ参加族祭的资格，不管是谁！”
“今天开会是要确定下来代表我们皇甫家参与角逐户曹主事的人选，这个主ว事职位已空了很久ื，郡衙已经放出话来，将在淮扬县六大家族中ณ确定新主事，户曹主事职位非常重要，直接关系到我们皇甫家在东海郡的切身利ำ益，所以我希望我们皇甫家能拿到这个ฐ职位，那ว由谁来代表皇甫家，大家提议吧！”
聚在门口的族人一片哗然，众人面面相觑，都悄悄地后退，离开了这个ฐ是非之地。
“不！不只一巴๒掌。”
他把风筝递给妻子，问她：“骆骆和朵朵呢？应该早ຉ放学了吧！”
一旁无晋听得有些奇怪，“他们不是在大哥的学堂吗？”
没有人会轻易放弃，苏翰贞心里很清楚，他此去东海赴任，才是较量的刚刚开始。
“这个死丫头，现在什么เ时候了，还想着去听故事。”
天色已经黑尽了，雨还在下，马车在雨雾中穿行，皇甫百龄兴致高涨，一路有说有笑，他忽然感到无晋似乎有些沉默，心念一转，便伸手按住了无晋的肩膀，凝视着他的眼睛说：“你这次为ฦ家族和苏刺史牵线，立下了大功，我心里明白，本来苏大人是想用你，你放心，我一定会补偿你，如果你愿意，你明天就可以执掌家族的进货之ใ权。”
无晋却摇摇头，淡淡一笑，“就算苏大人想用我，我也不会答应，大哥能得到苏大人的青睐，我也很高兴，这也是我牵线的目的，至于祖父的好意，我心领了，我暂时还不想在家族里做事。”
皇甫百龄沉吟一下，便问他：“那．．．．你想要什么？”
无晋还是摇了摇头，“我什么เ都不想要，我只是有点担心。”
“担心？”皇甫百龄吃了一惊，“你担心什么เ？”
“祖父应该想到的，皇甫渠！祖父投靠了苏刺๐史，他会善罢甘休吗？”
皇甫百龄也沉默了，这是他不想去面对的一件事，但无晋还是把它拉到了面前，良久，皇甫百龄叹了口气，“这件事，我会让惟明找机会告诉苏大人，我相信苏大人不会袖手旁้观。”
无晋苦笑一声，“祖父，其实我担心的并不是皇甫渠要拿我们怎么样，我担心的是家族内部，可能ม会出现裂痕啊！”
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无晋的担心并不是没有道理，皇甫百龄带着他们两兄弟去刺史府赴宴之事，皇甫旭在下午时分便知道了，他从送拜帖ຆ的家人那ว里得到了消息。
其实皇甫旭ຓ早在三天前便从后妻肖姬那里接到了皇甫渠的警告，警告他们不要三心二意，老老实实去参加户曹主事的竞争，皇甫旭ຓ这才知道父亲和皇甫渠谈崩了，而父亲压根就没有告诉他。
今天是父亲去苏刺史家赴宴，皇甫旭ຓ便隐隐猜到，父亲恐怕是改换门庭，投靠新任苏刺史了，这个猜测让皇甫旭又急又怕，其实他也不在意所谓的户曹主ว事竞争，他儿子的腿断了，这件事便和他没有任何关系。
他是怕得罪皇甫渠，因为他和皇甫渠之间有过一次秘密交易，在三年前，他私自动用家族的八万两ä银子，通过皇甫渠在京城的关系，给大儿子皇甫琢器买了一个官，余杭郡海盐县县尉，这件事他做得极为隐秘，账目上也看不出。
如果现在父亲要改投苏刺๐史，将皇甫渠惹恼，把他私自动用家族钱财为儿子买官一事说出来，他可就吃不了兜着走了，不仅父亲不饶他，家族所有人都不会饶他，八万两ä银子啊！这可是家族存放在京城的紧ู急事态储备银，谁都不准动用，却被他秘密挪用了。
更要命是，他是被京城的贵族给坑了，八万两银子花得太冤枉，他上了一个大当，让他无颜面对家族，这件事便成为他握在皇甫渠手中ณ的把柄。
皇甫旭心烦意乱，背着手在房间里来回踱步，怎么办？现在该怎么应对？
“老爷，你好像有心事啊！”
门帘一挑，露出了肖姬那ว惨白得没有一丝血色的脸庞，监视皇甫旭的一举一动，是皇甫渠交给她的职责。
“我没什么事！你不要老盯着我，忙你的事去吧！”皇甫旭极不耐烦道。
肖姬有些愣住了，皇甫旭还从来不敢用这种口气给她说过话，不对！一定是发生什么เ大事了。
“老爷，我奉劝你一句，有什么เ事就尽早ຉ去和县公商量，前天县公警告你的事，你至今还没有答复，县公有些生气了，叫你去一趟呢！”
皇甫旭抱头坐下，心中痛苦万分，两ä边都在逼他，他该怎么办？
“老爷，县公让你去一趟！”肖姬不放过他，又一次冷冷催催促：“你听见我说话没有？”
“你这个贱女人．．．．．．”
皇甫旭恨得跳了起来，可当他看见肖姬冰冷凌厉的眼光，他就像被放了气的气球，又颓然坐下，过了好一会儿，才无奈地说：“我去！我去就是了。”
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时间大约是皇甫百龄从刺史府告别的当口，在皇甫渠的小客房中，这位东海郡的第三号人物正恶狠狠地盯着皇甫旭，皇甫旭ຓ带来一个令他怒火中烧的消เ息，皇甫百龄可能投靠新任刺史苏翰贞了。
皇甫渠是东海郡ຉ一个ฐ很特殊的人物，他官职并不高，出任东海ร郡ຉ别驾，这是仅次于刺史、长史的官职，但别驾是虚职，没有什么เ权力，所以他在东海郡的实权甚至还比不上一个ฐ县丞。
皇甫渠无疑ທ是宗室，但这也并不稀罕，当摆小摊、卖豆腐的小贩也姓皇甫时，宗室就像要烂在地里的白菜，几分钱一斤都没人要，但有了爵位的宗室就非同一般，就像同样是大白菜，一个摆在田间地头，一个摆在顶级超市的橱窗里，镀了一层爵位的光泽就身价百倍了。
皇甫渠正是拥有东海ร郡独一无二的爵位光环：楚阳县公，县公这个ฐ爵位在大宁王朝十二级爵位中排名第六，次于亲王、郡ຉ王、嗣王、国公、郡公。
爵位因为不轻易授人而稀缺，整个ฐ大宁王朝，拥有爵位的人不超过五百人，绝大部分都是宗室，而在东海郡ຉ，除了皇甫渠外，就只有齐瑞福商行的老家主因三代皆是纳税大户而得封县男爵，但县男爵远远不能和县公相比。
皇甫渠又是唯一拥有爵位的官员，因此他的官衔虽排第三，实权更是排在后面，但他在东海郡的地位却因有爵位而排名第一，不容轻视。
而且皇甫渠之ใ所以在东海郡ຉ傲慢、张狂，还有一个重要原因，那就是他有后台，他的后台是敦煌ä郡王皇甫逸表，此人是宗正寺卿，是大宁王朝的皇叔，皇甫旭给长子买官，大部分银子就是落进了这位皇叔的腰包。
“你父亲真让我失望啊！竟然背叛了我。”
皇甫旭一阵心惊胆战，他嗫嚅着低声说：“我觉得这事不能ม怪我父亲，他是老糊涂ิ了，这或许和我一个侄儿有关系。”
“你的侄儿，是谁？”
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