调吴鹤年来益都的理由是：大战才罢，山东凋敝，急需能员干吏前来重整地方。吴鹤年为政海东，政绩卓异，是最合适的人选。改颜之希为行省左右司员外郎的理由á则是：海东偏远之地，素来文风不盛。颜之ใ希乃颜子苗裔，将之调任过去，对发展地方学风有积极的作用。
“打一巴掌，给个甜枣。”待此两项决定通过之后，邓舍又将后续的几项人事变动一并抛出。
佟生养与罗李郎的位置较为靠近。他喜笑颜开，重重地锤了罗李郎一下，带有不满，埋怨道：“老罗，你的口风倒是甚紧ู！刚才夜宴上，俺却也找你喝过几杯酒，你就不肯把这事儿先告诉与俺？”埋怨完了，却发现，罗李郎竟也是一脸又惊又喜的神色。佟生养不免奇怪，问道：“怎么？”
别ี说洪继勋、罗李郎，实际上，就连王夫人也是才知道此事。佟生养说罗李郎口风紧，口风最紧的却是邓舍。他之ใ所以直到现在，才肯将此事讲出，原因有两个。一则，正如他所言，这两天的确太忙。二来，却是与随报喜家信而来的另一封信有关。
文华国捋了袖子，一脚踩在案几之上，叫嚷道：“老傅！俺早在来益都前，便已从露布上看到了你地道战破敌、阵斩萧白朗的事迹。端得是够勇悍！俺老文向来就佩服有胆有识的英雄好汉。与你相见，相见恨晚！
傅友德推辞不得，没奈何，只好先把孟友德与陈友谅抛置之脑后，放开了怀抱，提点起精神，与文华国两个ฐ人开始吆五喝六。邓舍笑吟吟看了会儿，堂门外进来个卫士军官，转到近前，附耳低语，说道：“伪汉使孟友德带了使团诸人，现正在院门口，要求离开。请问殿下，放与不放？”
左右有竹林、梅苑相拥，虽然深冬，郁郁葱葱、暗香浮ด动；前后有奇石、清泉相望，尽管夜色，水明石秀，陶情宜人。环绕着会堂，周遭更且打起了无数的火把、灯笼，只映照得远远近近亮如白昼。
这道防线，以宴宾堂为中心，向外散出，直布到梁园的外围。再朝外，自另有王府中其它的卫士负责保卫。
姬宗周、章渝等人弯腰弓身，送他上了轿子，齐声道：“先生慢行。”洪继勋拉开轿帘，微微对他们点了点头，拍了拍板子，轿夫自四平八稳地将之抬起，迈步开行。诸人直看他去远，方แ才各自散去。
邓舍对洪继勋的恩宠不可谓不厚。
“妻子岂应关大计，英雄无奈是多情。”如果多情了，还怎么能ม称之为ฦ“英雄”？即便如“妻、子”，都不应该在乎。何况些许的胭脂ฦ女色？若太过在乎，反为不好。也正因此，邓舍毫不吝啬、拿王士诚的姬妾与侍女赏赐功臣的举ะ动，非但没得到批评，更增加了“仁厚爱人”的名声。
话说回来，王夫人起初对邓舍有的还是好感与爱慕，而现在却渐渐地更多成为了依附与讨好。甚至便在昨夜，在听到เ邓舍说及续继祖之死的时候，还一丝半点的戚色不敢流露，非但如此，更卖力刻๑意地巴结求欢。原因何在？也正在于此。
消息传入益都，邓舍的心情不知是忧是喜。
山东半岛上，因为ฦ地形的关系，险隘、关口并不多，济南可算一处。它的南边是泰山，北边是渤海ร，界河淮之中，堪为肘腋重地。过了济南，往东到益都，二百多里地，一马平川ษ，几乎无险可守。春秋时，诸侯争齐，多在历下。历下，即济南。“历下多事，则齐境必危。”历下，就好比齐国的门户。现如今察罕占据济南，便等同益都门户大开。
他的言外之意：“你们先前的失利，老夫可以既往不咎。但现在到เ了最关键的时刻，如果还不能将功赎罪的话，那就前账、后账，等着一块儿算吧。”温和的话语表面下，隐藏的威胁杀气腾腾。
水因地而制ๆ流，兵因敌而制胜。如果说华山赵过曾为死棋，那么泰安阎思孝，则早先可谓闲棋。这两个棋子，尽管一个为海ร东方面，一个是元军方面，究其根本，却都是由á察罕先后布下的。王保保取济南，赵过因此成为死棋。察罕命阎思孝围泰安而不攻，阎思孝因此成为闲棋。
早些时候，邓舍曾在城头上给过姬宗周冷脸色。这一段时间，他总在千方百计地寻找机会挽回过错。一番话，又像是由衷而言，给人一种“这是个老实人”的印象，又不动声色地拍了邓ฑ舍与洪继勋的马屁。
邓ฑ舍不好口腹之欲，包括喝茶，也不是很在意。好茶，他能品出来。不好的茶，他也一样能喝得下去。不过，毕竟身为数省之ใ主，堂堂的燕王之尊，底下人给他上供的不少。所以，好点的茶叶还是不缺的。
府中早有七八个人等候。
上城头给将士们敬酒的姬妾们也都回来了。邓ฑ舍打发了她们且先归去后院，只留下了王夫人一个，侍立身侧，熬药端水。随行邓舍回府的洪继勋、姬宗周、章渝诸人则分坐左ุ右。然后，命令信使们一个ฐ个上来。
那三员将校躬身接令，倒步退出帐外。
孙翥说道：“主公，你的判ศ断固然不错，红贼或许已๐渐衰败。但是这些天里，我军也不是没有与他们有过夜战。鏖战一宿的时候也曾有过。并且，这一回，小邓又亲为擂鼓，可见其突围的决心之大。两个ฐ时辰？主公只想要两个时辰就能听到捷报，时间会不会有些短，稍嫌不够？”
每一个人，敌我的将领、书生、士卒、百姓，甚至包括棣州的田丰在内，全部ຖ屏息凝神。他们每一个人都知道，决战的时刻๑就要到来。海东若胜，则益都活，邓舍正式宣告步入中ณ原，并且站稳了脚跟，逐鹿天下的群雄里从此便会又再多出一个豪杰。而海东若败，则察罕之势，今后便将要由陕西、经河北、到山东彻底连成一线。至少就北地而言，再也无人能挡。到底谁会胜，谁会败？答案很快就会揭晓。
……
“遣一支骑兵，佯装诈攻，当场可知虚实。此其一也。不过老夫并不打算用这一策。”
“打草惊蛇。他既故布疑阵，我便也装作不知。将计就计不是更好么？不但要将计就计，老夫还要故作上当。”
田丰也称得上一时豪杰了，接信当时，看罢这十二个字，汗流浃背。他把此信放在案上，挨在边儿上不远，又有一封展开的书信，却是邓ฑ舍刚刚又遣使送来的，也很简单，言辞委婉，与察罕的相映成趣。上写道：
田丰万余人，说多不多，说少不少。更重要的，他在济宁诸路还有不少被打散的残兵，杂七杂八加在一起，也还有不少。比如续继祖去东南，几天的功夫，就招揽了溃卒几千人。潜力很大。因而，当此战局进入关键的时刻，即便以忠厚仁义แ著称的邓舍，也终于按捺不住，尽管委婉，其信中蕴含的威胁之ใ意，却实则与察罕不相上下。
海东援军要想追击关保，就得先从此地经过。他们迎着沉沉的夜色，踩踏地上的积雪，就像是在自家院子中散步一样，旁若无人地直接从掖县城池中横穿而过。四五千人，打起的火把亮如天上的繁星，兴奋的面容好比看见无数羊群猎物的猎手。充耳听见的，只有一声声“快一点，快一点”的催促。开眼看见的，只有一面又一面的军旗，相互竞追。
十数里的路程，转眼即到。
“总计一千四百人。熟女真四百，生女真千人。”
“早先小平章曾奉主ว公之命，在关北征熟女真入伍。熟女真可战之力，多数被征集一空。留下来的，本将也还需要他们帮着镇戍关北。所以，这次带来的熟女真不多。不过虽然只有四百人，却皆为精锐。大多都是他们本部族的射雕手，弓马娴熟，可堪大用。”
真正的风餐露宿，日夜不停。到底数百里路，不是一蹴可就的。他们每人各有两骑，坐骑尽可支撑得住，到เ的后来人却不能坚持。柳三教伴当们用绳子把腿绑在马上，就这样翻山越岭，横度冰河，走过厚厚的积雪，穿行过广阔的荒野。三天后，到达了文登。
为防备莱州的关保再来夺城，文登的防御布置堪称刁斗ç森严。续继祖所带的步卒，亦在前两日也过来会合了。加上刘ถ杨的水师千人，守军的数目达到เ了近五千人，兵源充足，城头上三步一岗、五步一哨。
姬宗周问道：“怎样？”
侍女递上温水，邓舍接住，喝了几口，稍微湿润嗓子，笑道：“身体是革命的本钱。这道理我懂。不过我自幼从军，风餐露宿惯了的，小小的伤风算的甚么！”看堂外天已薄暮，问洪继勋，道，“今夜该谁轮值守城？”
那将校问道：“不知将军打算何时攻城？”
“我军迎冒风雪，长途跋涉，连行二三百里。尽管军卒皆我海东老卒，并且也都经受过辽东苦寒之地的锤炼，但是少少的几个时辰，怕也是缓不过来劲。今夜便开始攻城？将军，是否太急太快？反正我军已然赶到，也不急在一时。以末将之见，不如干脆今天休息一晚。明天再攻城不迟！”
“刘珪的人头不假。”邓舍心知，益都城里认识刘珪的人太多了，骗是骗不住的，与其不承认，不如顺其自然，他接着说道，“但是，陈猱头与阿过、阿虎的脑แ袋，却未必是真。我且问你，如若他三人是真，察罕为何不把他们的脑袋与刘ถ珪的人头放到一起？隔那么เ远，谁看的清楚！此计为：虚虚实实。兵家常用的故技罢了。”
他与邓舍一唱一和，安稳士心。
“我听说，当日世家宝趁潘诚作乱，袭我辽西的时候，在李邺๐的防线前寸步难进。因此哀叹：以他的失败，徒成李邺之名。察罕老匹夫，名震宇内。我海东才入中原，正愁没有人拿来祭刀。他这是在学世家宝，也特地来成就咱们的威名！诸公！此番益都之战，英雄莫不翘足观望。汪河、孟友德、傅友德，他们的主公皆称雄江南，亦有霸主之号。今日也便叫他们看看，咱们海东、山东的英豪，是有着怎样的风流。”
跪坐在他脚边的王夫人，妙目生辉。眼见这样的一个英雄郎君，她心中念道：“燕王，燕王殿下。”一股没来由的情绪泛上心头。只觉浑身发热，不由手脚酥软，朝外边看了看，暗自埋怨：“天却怎的还不黑！手6๔k”
“北阳水，即古之渑水。古谚有云：渑水不冰，瘦马不渡。如今虽入冬季，南阳水尚且还有河段结冰，而北阳水却是丝毫不见有冰。浅窄的地方，纵不宽，瘦马也不能ม渡过。可见其水之暖与深。
李和尚去看邓舍，问道：“主公，该怎么办？”
邓舍问道：“那依先生的意思，我军该如何是好？”
群臣无言，室内悄然。
其实也不怪他。郭从龙的勇敢能与常遇春相比，陈友谅麾下也真是除了陈友仁诸人之外，实在没有别的好拿来相提并论。总不能空口胡扯，教人看出来，岂非更显尴尬？衬得他对海东毫无敬意似的。要怪也只能怪邓ฑ舍，为了磨练郭从龙，到现在还只给他个ฐ千户的官儿。
傅友德才经孟友德提醒，这酒喝是不喝？欲待推辞，太不给邓舍面子。眼见邓舍殷勤相劝，没奈何，硬起头皮，一饮而尽。喝完了，转眼处，看到เ孟友德一头擦汗，一头眼神飘忽，时不时往他手中的空酒碗上去看。
汪河作为ฦ朱元璋的使者，曾见过察罕。孟友德与傅友德没见过。不过，汪河去见察罕，是作为秘密使者去见的，不宜公开承认。故此，他三人都是摇头，道：“不曾见过。”
汪河、孟友德、傅友德诸人面面相觑。好家伙。察罕名动南北，引千军万马来攻益都，天下群雄闻之，无不色变。到了地头，邓舍这位地主反而丝毫不以为意。不但不以为意，还居然把察罕与佳肴相提并论，用来做待客之物。真不知该说这位燕王殿下是镇定自若的好，抑或胆大包天的好。
泰山脚下高延世部、华不注山下赵过部，他们也一样的如此行为ฦ。益都日夜备战，为ฦ可能即将到เ来的元军，实在没有过多的余力，无法做到เ日日运粮不绝。不足的地方แ，也只有赵过与高延世自己้想办法解决。
察罕三次手书，急递王保保，问何时能够破城。王保保起先保证，三日内。第二次保证，五日内。第三次保证，十日内。接连三次，反复易词。察罕不怒反笑，对左右道：“济南城池，竟然坚固如斯么เ？”
扎营当日，便在胡安之与高延世开战的前后，赵过也与王保保交手第一阵。只是与胡安之ใ奔袭高延世不同，换了个攻击方，主动发起攻击的，却并非王保保，而是赵过。
与王保保交手的第一战，赵过就全力以赴，又同胡安之与高延世的稍一接触便守军后撤不同，从午时直打到เ入夜。
续继祖熟悉山东地形虚实，也认可洪继勋的判断。他皱了眉头，忧形于色，道：“料é来难以守住。守军太少。”关上守军只有一两千人。