有道是过兵如过匪，过匪如过兵。不幸碰上凶悍的官兵，沿途必然像被蝗虫啃了般一片狼藉。侥幸碰上了讲道理的土匪呢，顶多能保证不死人，家家户户还是被刮得缸底儿朝天。最倒霉的情况是官过一遍，匪再过一遍。那样，沿途的小康之家顷刻๑间变为赤贫，赤贫之ใ家就只好把心一横，跟在土匪身后找饭吃了。
可瞎眼老天就是不肯遂了大伙的心愿，土匪和官兵从春天打到夏天，从夏天又打到เ了冬天，战场还是围着巨เ鹿泽周边转悠。官军这厢好不容易出了个ฐ百战百胜的杨善会，却不小心被巨鹿泽的程名振给打了个丢â盔卸甲。土匪那边好不容易崛起了个ฐ窦建德，结果不小心遇到魏征和魏元长，一个跟头从云端摔到เ了泥坑里，丢光了十几万兵马，跑得那个仓皇啊，连系了死扣的裤带都断成了三截。
但如果从破坏力上比较，两ä位年青的蟊贼就让他们的前辈望尘莫及了。开春以来，一阵风、半天云等贼也曾试图劫掠州县，却因为官兵防备的紧ู，先后失了风，偷鸡不成反蚀一把米。而在程、王两贼一虚一实地袭击之下，已๐经连续有四个堡寨被连根拔起。并且四处堡寨都与官府联系密切，其中有两家还是地方上有名的望族，子侄在东都为官，于皇帝陛下面前都是能说得上话的。
消息送回来后，元宝藏反复看了好几遍，一时竟无法相信自己的眼睛。那两支新า崛起的势力根本不是什么小蟊贼，而是巨盗张金称派出来试探官府动静的先锋。而巨盗张金称麾下像这样的绺子还有二十余支，只是不想引起太仆卿杨义臣的注意，所以才派了两ä个小角色出来“踩台盘”。
这样好了，我疏通一下环节，要是在展览大厅的话，那也不是不可能的事情，不过检查可能ม要严格一点，这点你们一定要注意啊。”
要是史科长连礼物都不收地话。那事情才真的是有点麻烦。
程朱氏最了解儿子，揉了揉眼睛，笑着分散他的视线：“是二毛每日派人过来帮忙收拾。这半年，难为他们了。如果不是他们几个，娘真不知道日子该怎么过？”
他终于发现自己不舒服的原因了。自从进入成贤街后，就没见过小杏花的影子，也没见过舅舅一家人！以平时以小丫头的性格，她才不会害羞呢，肯定第一个冲到เ自己面前又哭又闹。
“怎么了，葫芦，你们不认识我了！”程名振跳下坐骑，笑呵呵地伸手去拍一个衙役的肩膀。他早ຉ就料到自己的突然出现会令众人大吃一惊，却没想到会让大伙吃惊到เ如此地步。手没等与对方แ接触，刚才还凶神恶煞般的衙役刘葫芦已经“扑通”一声软到了地上，嘴唇颤抖，两ä眼反白，只差ๆ一点就要昏倒过去。
“呵，呵”也不知道是因为激动还是因为什么原因，刘葫芦的嘴巴张得老大，就是说不出一个完整的词。右手用力抓在程名振扯着自己胳膊的手腕上，鼻涕眼泪一块向外流。
“小九哥，那你呢？”王二毛犹豫着接过横刀，低声追问。
“那倒也是！”王二毛瓮声瓮气地回应。被一具被乌鸦啄出肠子的尸体绊了绊，差点跌倒。
“大人，大人，小的没那ว个意思！”李老酒不明白县令大人的心思，被其脸上的佯怒吓得连连摆手，“小的意思是，先跟他交涉一番๘。讨价还价。贼人也不愿意蒙受损伤，特别是几家一起打仗，最容易彼此攀比。小人的意思是先派使者跟张金称谈判，看看他到底要什么。然后再慢慢谈，谈得时间越长越好，能多对付一天是一天，好死不如赖活着。如果拖到援军到来的话……”他滴溜溜转了转眼睛，其中之意不说自明。
想到这儿，他手捋胡须，低声沉吟着道：“嗯，形势危急如此。为了阖县百姓的安危，本县不得不暂且从权。拼着折损一些名声，也要跟张贼虚与委蛇一番๘。只是贼人的心思一直狡诈多变，真的会不会答应，着实很不好说！”
“那，那是当然！”董主簿为人素า来机警，先前看见程小九望着敌军出神，已经感觉到了情况的不妙。再听见对方แ找借口邀请自己้离开，赶紧一连声地回应。
“你，你是说张金称还在试探？他，他这样做不是在拿人命开玩笑么？”董主ว簿眨巴眨巴眼睛，满脸诧异。他倒是不怀疑程小九的判ศ断，从昨夜到เ今天早晨这一段时间里，少年人的表现已๐经远远超过了他的预料。但张金称这样做的动机是什么เ就让人很是迷茫了。流贼向来是依多为胜，驱赶这几千老弱病残白白送死，除了让他自家实力受损外，董主簿从中看不出其他任何意义。
“你等千万小心！”程小九又婆婆妈妈地叮嘱了一句，转身跑下残墙。
看到满脸是血程小九向自己跑来，林德恩的心里立刻就“咯噔”了一声。在众目睽睽之下却不敢失了身份，只好强作镇定地迎上去，低声询问道：“贼人退了？弟兄们损失如何？你自己呢？没再受伤吧？”
“嗯！”林德恩手捋胡须ี又呻吟了一声，心里边就像喝了蜂蜜一样舒服。当官这么多年，他还是第一次被这么多人敬仰过。而付出的代价，仅仅是装ณ模作样的走了几步路而已。这个主意是程小九给自己出的，吃水不忘挖井人，此时的林县令又记起了走在前边，警觉地为自己开路的那个ฐ少年的好处！看向对方后背的目光不觉变柔和了些，隐隐又带上了几分欣赏意味。
“县令大人小心！”报了近一个时辰警讯却始终没看到敌人刀光的蒋百龄唯恐受到斥责，眼巴巴地跑上前护驾。
“对，对！”眼看着程小九的尸体距离自己้越来越近，林县令终于被吓出了几分胆气，高举右手，大声允诺：“本县决不会慢待了你的家人。若违此誓，天诛地灭！”
每月五斗ç米，三吊钱，已经接近一个ฐ在职兵曹的所有明面和暗地收入。林县令知道程小九生前是因为穷怕了，所以才应征乡勇的。急中生智，居然想到了用同样的手段来对付“死尸”。而这招的效果几乎是立竿见影，他的话音刚ธ落，“死尸”迷茫的双眼中ณ突然冒起了几丝亮光。不再向前走，也不肯倒下，只是呆呆地站在原地，仿佛在拼命回忆着什么เ！
“程教头尽管放心。弟兄们警觉得很。”众乡勇怕程小九追究大伙故意偷懒的事，纷纷开口表态。
程小九伸出手去，用力拍了拍当值伙长的肩膀。“继续巡夜去吧。注意周围动静。若是有人在营中散布流言，千万不要偏听偏信！”
也就是程小九练过几天武艺，反应速度远超过常人，才抢在将衣袖扯碎之前停止了全部动作。但整个袍子的缺陷已๐经完全暴露了出来，肩宽太窄，袖子开的位置不正，腰部收得太细，背部的面料也少放了寸许。这样的衣服，除非穿在身上后纹丝不动，否则以程小九力气，随便扭扭身子都可以将其扯得分崩离析。
程小九发现自己的心很不争气地跳了几下，呼吸声也无端地沉重。为了不让小杏花尴尬，他尽量稳住身体，一动不动。但少女敏锐的目光还是看出了外袍的所有不足。
对于年青人勇于承认错误的好习惯，林县令还是非常欣赏的。最近一段时间，程小九在校场上的表现也的确让他这个县令大人感觉到脸上有光。为了鼓励心腹爱将的心气，他斟酌了一下，笑着表扬道：“其实你的想法很不错，只是咱们这里实际情况不允许而已๐。如果你将来有机会，倒可以去军中发挥你的长处。咱们这弹丸小县，未免天空太狭，不足鲲鹏展翼！”