他麾下只有四千多锐士，而张金称所部至少在两万以上，为了万无一失地将平恩等地拿下，其可能还于暗处隐藏了更多的喽啰。但众寡的悬殊问题并不令众将觉得太担心。锦字营的锐士人数虽然少，却个个ฐ都有着三次以上的大仗经验。而程名振在这几个月又着力加强了底层军官配置和队伍战阵演练。可以说，他们是眼下巨鹿泽中ณ最最精锐的力量，虽然这支精锐表面上看起来并不是那么เ盔甲â鲜明。
“咱们连夜将旗号换掉！”段清早ຉ就不耐烦在张金称麾下受气了，如今得到เ机会，立刻๑向主将倡议，“否则打起来难分你我，弟兄们都不知道跟着谁跑！”
一路上穿城过寨，都是照ั着这个方子处理。几个残留แ的县城明白其中利害，送出肉食酒水犒军，把土匪们都当做朝廷钦差ๆ接待。大伙见对方如此上道，也就不找麻烦，每每拿了酒肉后，便匆匆而去。至于乡绅官吏们如何向朝廷禀报，是把此事隐匿下来，还是夸大损失，请求朝廷赦免钱粮。那都是地方上的事情，大伙没心思干涉。
再向西行，便到了太行山下。清漳水和浊漳水各自在群山之ใ间劈出了一条狭窄的通道，于山的东侧汇合，然后再向东北转了个头，成为纵贯河北道的最重要水系。程名振带领兵马欲前往河东道给王麻子报仇，却要借助两条漳水劈出来的山缝隙。沿途二十余里处处险要，稍有不慎便会被摔进河中，连个水泡都溅不起来便失去踪影。
“嗯，嗯哼！”张金称被气得直咳嗽，用力甩了一下战袍的长袖，哑着嗓子回应道：“她，你说柳才人么？她最近身体不太舒服，所以孤家就让她留แ在泽中ณ将养了！”
“是啊，孤的柳才人！”张金称看了杜鹃一眼，着重强调柳儿的品级和归属。
对于这种始料不及的热情，程名振和段清等人都不太愿意接受。现在不比几个月前，那ว时他们为了生存考虑，砸锅卖铁也要吸引流民过来垦荒。因为从长远角度，人口便意味着粮食和赋税。意味着劳力和应付战争的耐力。那ว时多借出一份粮食种子，秋天便能有多几斗粮食归仓。可现在，马上就要割庄稼了。再种什么下去都长不活。境内每多一口人，便意味着冬天时要增加一份负担。
今天答应别ี人的事情肯定出了些麻烦，从程名振说话的语气上，杜鹃便猜出他不想接纳杨令侃的家人。女孩家一时有些下不来台，将刚ธ收拾好的衣物向旁้边胡乱一推，板着脸抱怨道：“他自己愿意来，将来遭了灾，与咱们什么关系。杨家小娘子是被抢到巨เ鹿泽中的，如今人家爷娘肯认了这门亲戚……”
从最初的兴奋和忙碌中ณ清闲下来后，百姓们便开始走亲访友。他们慢慢地开始适应新的生活，也慢慢地认同了土地的统治者。尽管这些统治者是一伙不折不扣的叛逆。在百姓们口中，提起“好汉爷”这三个字不再完全是恐惧，而是带上了一点点由衷的钦佩。不刮地皮，不抢粮食，不拉女人，还能秉公执法，抑恶扬善，让大伙彼此之ใ间即便发生了矛盾也能找到เ评理之处。这样的绿林豪杰，能不称为是好汉么เ？
大伙之所以这样想，并不是怀疑亲眼见到เ的事实。而是唯恐哪天程大少爷被吃穷了，借光了，带领属下拍屁股走人。那可就把所有百姓全坑苦了，大伙连第一茬庄稼还没弄到手呢？娶ດ妻生子，开枝散叶的美梦不过刚刚开了个头，如果转眼就如烟而散，当初ม又何必给大伙做这个梦的机会呢？
老者被连推带搡赶致路旁，大队人马穿过死亡的城市，继续前行。直到离城二里多远了，偶尔有人回头，却发现老者依旧带领ๆ流民们站在路边上，望着大伙的背影频๗频作揖。
“他一个黄土埋了半截脖颈的人，如果不实在，能让这么เ多人听他的么？”程名振长吸了口气，小声回应。
张金称愈发气不打一处来，拍打着桌案咆哮，“完了没有，完了没有？到เ底我说还是你们说？”都什么德行，怪不得自己说起称王之事，程名振的眼里总是显出几分异常。就这般赶大集的模样，拉牲口买菜还差不多，哪里像个王爷的大堂？
“说够了没有？说够了没有？谁没说够接着说，等你们说完了我再开口！”张金称不依不饶，难消心头无名业火。“家再大，总得有个管事的不？你们说打就打，我跟魏征的约定呢，敢情全当放屁了？！”
魏征笑了笑，非常耐心地跟大伙解释，“我是怕敌军玩什么花样，自从左今天下午在咱们面前出现了几名探子之ใ后，弟兄们就再没发现敌军的任何动静。而黎阳城到此地已经不足五十里，对于用兵者而言，两ä军即将交手却把斥候全部撤了回去，绝对不符合常理！”
“王辩将军的人马已๐经开始探索河面上的冰层！”魏征抬头看了说话的人一眼，继续解释道，“流寇不怕咱们，却未必敢跟府兵硬顶。千把人困守孤城，即使孙吴复生，也未必守得住。我要是他们，就干脆放上一把火，然后弃城而走。反正目的已๐经达到，守不守黎阳没什么分别！”
“喝酒，喝酒！不扯咸淡，有些人不服，自己出去跟杨白眼叫劲去。窝里搅合不算本事！”杜疤瘌举起酒盏，笑着响应张金称的号召。
“看你哪个狼虎劲儿，就跟几辈子没喝过酒似的！”张金称达到了一半目的，转而开始修理王麻子。“当寨主ว必须ี有个当寨主的样子。咱们将来若是立了字号，像你这样吃饭都没个吃相的，给你个ฐ太守当当，你也当成看城门的。”
逼到了绝路上的男人心中却另有一番计较，轻轻将女人的手指掰开，瞪着通红的眼睛呵斥，“你懂ฦ个啥！这大隋朝的气数早已๐经尽了。皇上不像皇上，当官的不像当官的。去给他们干，未必能落得了好结果！”
“先去巨鹿泽看看张大当家那ว边要不要人？好歹离家门口近些，要是哪天能ม打回来，就把城里边那些王八蛋抓了点天灯！”男人即便心里再难受，却不能ม哭，只能哑着嗓子发狠。他不恨窝囊无能的官军，也不恨凶残霸道的土匪，最恨的是距离自己้最近的地方แ官吏。除非已经打到了地头上，否则ท官军收钱，土匪催赋，都要通过地方官吏之手。而那些地方官吏则ท两ä边都不得罪，百依百顺，并且过手留湿，个个吃得肚皮溜圆。
“咱大隋的鱼，也不是那么好摸的。你看陛下这几步安排，未必没存着防范的心思！”魏征知道元宝藏口中的勋臣贵胄指的是谁，继续轻摇蒲扇，“有百万大军在侧，他何必把杨义แ臣和罗艺再招过去？北方虽然有王须拔与魏刀儿两个流贼闹得欢？但凭着二十几万连铠甲都没有的饥民，他们两个就有胆子劫杀圣驾么？”
反正铜镜里面应该是有秘密的，这里面是什么样的秘密现在大概只有张召忠他们这些人才能够知道，铜镜在我们手中ณ也是没有什么用处的。倒不如让这些人把秘密给暴露出来，这样的话，我们就可以让他们带领我们解开这个秘密了。
听了陈星的话史科长这才放心，至少以后了了意外的话，陈星是不会怪自己的，当下史科长也是放心地去打通关节了。
“什么เ！”程名振腾地一下跳起来，眼前一阵阵发黑，“她嫁人了？嫁给谁了？为什么不等我回来？朱万章这个恶贼，这不是欺负咱们母子么？我找他去，我这就去找他！”
“坐下！你找谁去？他毕竟是你舅舅？你找他能怎么样？杀了他？还是打他一顿？”娘亲的话一句句传来，句句都如重锤。“你一走就是大半年，除了娘亲，谁还相信你活着？可娘亲知道，娘亲又怎敢把你的行踪随便跟人说？”
这下，程名振终于明白大伙为ฦ什么躲着自己้了。敢情自己้才几个月，已๐经“高升”为ฦ城隍老爷帐下的鬼卒。这是哪个ฐ缺德的家伙开的玩笑，不是咒自己短命么？想到这，他上前几步，扯住刘葫芦的脖领子将其倒拖到阳光下，用力向地上一掼，“你疯了不成。大白天哪来的鬼！万一惊扰了百姓，林大人那ว边仔细你的屁股！”
“没有鬼！我没死，受了伤，找地方养好了伤才回来！”难得有机会替自己表白，程名振赶紧向四周拱手。他决定自己้先把谎话说圆了，给众人造成先入为主的印象。日后即便有人拿自己消เ失的事情找麻烦，也不会造成什么大的危害。至于自己因何“高升”为城隍庙里边的鬼卒，那ว是不着急计较的末节。馆陶县地方แ偏僻，百姓们难免喜欢拜一些怪力乱ກ神。只要自己多在阳光下走动几回，流言将不攻自破。
“投降就开城门。派你们两ä个毛孩子来做什么？”有个长得只有程名振肩膀高的汉子凶巴巴地喊道。
“扯淡个ฐ步骤！”喽啰们大声喝骂，兵器几乎ๆ已经砸到了程名振和王二毛两个ฐ的脸上。“把城门打开，回去跟他狗官说，把粮仓和库房打开。把今早带头抵抗的那家伙交出来剖腹挖心，爷爷们就饶了他！牙崩半个不字，老子们一刀一个，保证让他来不及后悔！”
“十五万人，每人每天消เ耗一斤ภ粮食，就要消耗十五万斤！”众同僚的臊胍一阵阵耳畔ึ后传来，听得人心里火烧火燎。
“光是粮食恐怕不够，还得让城中的商户们再凑一笔分子！总之，至少得让张金称和他手底下人心动！”郭捕头的声音再度传来，仿佛他已经是张金称麾下的账房先生一般。
“也许流贼也不是一条心。所以张金称必须ี保持着最强实力，才能ม压服手下的头目们听从他的号令！”董主ว簿对兵事了解不多，对人性和官场规则却揣摩非常透彻。以他的眼光看来，这强盗也好，官场也罢，有些道理原本是通用的。当上司的一定要有使得下属服从于自己้的实力，当下属的一定不要抢了上司的风头，这样，才能上下和谐，秩序井然。
县令林德恩昨夜一直在城下苦熬，拂晓前实在熬不下去了，才在两ä名捕头的劝说下征用了一处靠近南墙的民宅，躺在里边的床铺上休息。人虽然安静下去了，心思却一直悬在半空中。忐忑不安地来回翻滚，直到เ朝霞红透半边窗子时才勉强眯了一小会儿。听到เ了院子外有脚๐步声响，又立刻坐了起来。
“弟兄们舍命杀敌。请大人传令抚恤战死者，以励士气！”程小九双手抱拳，大声请求。
话音落下，周围立刻响起了一片欢呼。特别是那些刚才没轮到上去参战的乡勇，心中对鲜血和死亡还没有任何概念，兴奋的叫声中ณ透着惋惜，好像刚ธ刚错过了场难得发财机会般。
眼看着自己不费吹灰之力又募得了一支生力军，林县令更加高兴。目光四下看了看，就准备给这支临时组建的队伍安排一个合适的将领。无疑，程小九是最佳人选，他笑着用目光跟对方แ沟通，却在程小九眼中看到了一缕急切地暗示。
程小九阻止我，必有缘故！尽管不清楚其中ณ道理，在军事方面，林德恩还是宁愿相信程小九的判断ษ。但底下民心不可轻拂，他微微沉吟了一下，又冲着百姓们拱了拱手，大声命令道：“既ຂ然如此，你等听我号令！带上趁手的家伙，站在此处督战。待会儿看到เ我麾下哪个不争气的兔崽子逃下来，就乱ກ棍打死他！”
“唉！唉！”王二毛像平时一样，没口子答应。转身窜出三、四步，然后又蓦然回头，“小九哥，你死了还是活着？你带不带我走？”
“你，你真还活着？”王二毛用力抽了自己一个嘴巴๒，大声问道。
“看到女人就没人性的家伙！哼！”王二毛翻翻眼皮，满脸鄙夷。“我早就知道是这样，所以听见小杏花的声音，就没去你们家招讨人嫌。本以为ฦ你今晚肯定不回来了，结果刚才在半路上却又看到了你！”
“你？”王二毛继续翻眼皮，“你刚刚送了老婆回家，心里哪还会装得下别的。我喊了你不下二十声，把满街的狗的招了出来。你却只管一个劲儿地疯跑，根本就不回头！怎么了？又被杏花他阿爷数落了吧？我估摸着你就是个挨敲打的命，三天不送上门去，脑门子就刺痒！”
小杏花不吭声，继续”呲啦”、“呲啦”地撕着绸布，很快便将绸布撕得连做袜子都不够材料了。看到姑爷和小姐突然间闹成这般模样，巧儿吓得吐了吐舌头，缓缓退了出去。里间屋做针线的程朱氏笑了笑，站起身，轻轻地掩住了屋门。
“我怎么เ敢啊！”程小九苦笑着摇头。“我不穿出去给别ี人看了，还不成么？”
于是，馆陶县的缨枪兵便成了这个夏天一道蔚然的景观。每天上午，七百多杆缨枪随着壮汉们的怒喝上下攒刺๐，整个校场如同绽放了万树桃花。一身淡白色葛布短打的程小九手持长缨行于枪阵之前，指东打西，一杆缨枪使得神出鬼没。只看得无数前来瞧热闹的百姓目眩神摇，喝彩声犹如雷动。
听儿子这样知道进退，程朱氏也慢慢将提着的心放回肚子里。这个家，已经没有任何值得别人图谋的东西了。眼前这些飞来横财，最差不过是大不了再飞走而已。只要母子二人都平平安安的，就是难得的福缘。
“嗯！”程小九听得心里暗自好笑，还是顺ิ从地站起身，走到เ灶台边，劈了三根娘两ä个日常用来顶替香火的竹篾子，用火种引燃了，恭恭敬敬地插到了灶王老爷面前。