大隋之乱实际上是起源于豪门望族的贪婪与无知，而非三度征辽过度消耗了国家的实力。作为一个落魄小军官之子，程名振对眼前乱世有着很多与人不同的认识。三度征辽无果，只是令大隋朝失去了维护秩序的实力，而即便几十万葬身辽河东岸的精兵强将都在，也不过是将乱世来临ภ向后推延几年罢了。越来越庞大的豪门望族就像原野间肆意生长的巨树，其下方容不得任何灌木与杂草的生存。所有阳光都被其所遮挡，所有的雨露都被他纵横交错的枝叶吸纳，距离其越近，受到เ的压迫感越强烈。稍微躲避不及，便是死路一条。
所以，从某种角度上讲，程名振甚至更希望看到李仲坚在博陵六郡的成功。如果换了他与李仲坚易地而处，他会同样想方设法削弱豪门望族的势力，将他们纵横交错的枝干修剪一下，露出几分空隙，让跟自己一样的草民们看到一线活下去的阳光。这样做并不是出于内心深处的道德感和责任感，而是为ฦ了大伙不一起毁灭而不得不为。任何一个ฐ有远见的治政，无论出身绿林也好，负有朝廷的正式任命也罢，几乎ๆ都必须ี采取类似的措施ๅ。其区别也就是某些人手段柔和一些，某些人做的刚猛一些罢了。因为这条路是他们唯一的选择，虽然走起来步步荆棘。
一饮一啄，未必有天定。但种下恶因，实有却会收到同样的果实。这才是程名振善待张金称的真正原因，不是为ฦ了感激，而是为了对心中某种理念的坚持与认同。你可以笑他稚气未脱，或愚不可及，但你同时也无法不佩服他的执着。
与其跟在大当家身后稀里糊涂ิ的战死，不如在平恩县附近找块荒地安顿下来，重新过几天日出时扛着锄头下地，日落后守着老婆孩子说笑话的日子。九当家是个有本事且讲信誉的人呢，他既ຂ然不会辜负大当家，肯定也能护得大伙周全。怀着类似的想法，很多喽啰悄悄地离开了军营，跑到洺州军委任的里正、亭长、乡老那ว里请求落籍开荒，享受和前来投奔的流民们一样的待遇。一些大小头目则ท不忍心不告而别，借着拜年的机会到เ县衙后院探望张金称，话里话外露出想要金盆洗手的打算。
有了伍天锡和虞琪两人做榜样，接下来，处理俘虏问题的难度一下子降低了许多。底层左武侯军官和普通士卒本来就因为大隋朝廷有功而不赏的做法对其绝望至极。看到伍天锡投降后能活命，纷纷表示愿意投降。在洺州军中做个ฐ普通喽啰也好，到平恩开荒种地也罢，只要给条生路，绝无怨言。而一些级别较高的军官，则知道程名振不是个好糊弄的雏儿。想委曲求全活命的，被推入中军帐后直接就跪倒请降。欲为大隋朝廷尽忠的，则直接开口求个痛快。程名振也不过分难为他们。将打算投降的将领ๆ押入后营，暂时当客人软禁。日后有了充足时间，再根据这些人的本领和身世逐个ฐ甄别，决定留แ用他们在洺州ะ军中效力，还是通知其家族拿钱财来赎人。对于那些誓死不降，则全部斩了事。尸体与昨夜的隋军阵亡一道就地掩埋，级则ท用白垩封好，挂在高杆上以向其他两路隋军示威。
如此一来，那ว些士卒心思更为安稳，纷纷表示愿意为程将军效死力。但是一些洺州ะ军的底层军官却有些看不过眼了，特别是几名平素与张堂柱交情亲厚的，不能替好朋友报仇也就罢了，眼睁睁地看着仇人连升两级，由队正升任校尉，与自己平起平坐，脸上不禁露出几分愤愤不平来。
总体来说，昨夜之战，洺州ะ军取得了一场辉煌ä的大胜。号称大隋精锐中精锐的左武侯留下了一千二百多具尸体，还有三百多名因为伤重而无法逃走的士卒做了俘虏。相比之下，洺州军的损失则ท远少于对手，只有不到六百名喽啰战死，四百多人重伤。但轻伤号几乎占到เ了总人数的五分之四。可以说，除了雄阔海这类脑门上顶着福星的幸运家伙外，所有参战者身上或多或少都挂了彩。
“谢教头！”程名振的后半句话引发了一阵欢呼。将领们可不像主帅这般多愁善感。自打投身绿林道的那一天起，他们就已经把脑袋别到了裤腰上。能打得隋军精锐丢盔卸甲â，能保住身后的老窝，还能ม领到不缴纳赋税的田产，即便明天就战死沙场，大伙心里也觉得值。
“将军，郡兵那边没回应！”就在他为自己้和弟兄们的表现而暗暗自豪的时候，一名传令兵非常不识趣地跑上前，躬身汇报。
遍。保证是您和魏大人约定的信号！”传令兵点了点头，小心翼翼地回答。周围的喊杀声已经渐渐弱了下去，这说明敌军随时都可能ม重新汇拢，一道向这里扑过来。而自家将军却把希望寄托在外人身上。那些家伙若是敢与洺州贼交战的话,朝廷还用派左ุ武侯前来剿匪么？
“打完了这仗见！”谢映登轻轻拍了拍王二毛的手背，算作告别。他无法拒绝朋友的信任，所以心里的想法再混乱ກ，暂时也只能先抛在脑แ后。
“你放心吧，兄弟。包在俺老熊身上！”穿了一身皮甲的雄阔海小声回应。迈开大步，跳上木筏，踩得整个木筏跟着晃了晃，然后将手中ณ长棍一撑，迅速驶离了岸边。
为了避免官军的偷袭，程名振把自己手中所有斥候和王二毛带回来的那些骑兵全派了出去。日夜不停地沿着河畔巡视。这种戒备的举动无意间令几支来路不同的官兵对洺州军的实力产生了错误判断ษ。骑兵是名贵兵种，不算铠甲器械，一名轻骑仅仅每日连人带马的伙食耗费，通常也为一名步卒的六倍。而程名振既ຂ然能养得起“上千”骑兵，其麾下的喽啰总数肯定不是传说中的七千出头。按照张家军和高家军的骑兵和步卒比例，前来剿匪的将领们判ศ断，程名振麾下的喽啰至少也应该在两万以上。这还仅仅指的是战兵，如果把携裹在内的流民也算在一起的话，此刻在清漳城附近与官府隔河对峙的，至少应该是五万大军。
“呜呜，呜呜对岸的角声不解人心中烦躁，兀自喑哑地吹个没完。那ว是三支来自不同方แ向的官军在试图互相联络，以备过河后协同作战。其中ณ曲调最为ฦ雄壮，传达的意思也最为准确的那ว支队伍据说来自京师，是左武侯大将军曲突通的部属。原本追随曲突通一道去塞上解雁门之围。如今昏君杨广平安南返了，这支兵马也就腾出了手来，由虎牙郎将桑显和带领前来河北剿匪。
越回忆儿子的善良与单纯，张金称对自己越厌恶。他很愤懑แ为什么自己十恶不赦，却依然活着？儿子年轻有为ฦ且忠厚质朴，却要无辜地走上绝路。他希望自己在睡梦中死去，从此不必再面对现实。所以他选择拒绝吃饭，以头撞墙，趁人不注意从马背往下滚，从侍卫腰间抽刀抹脖ๆ子等种种方式自残。但那些“讨厌”的家伙却从不让他得逞，只要当时还剩下一口气，“心如蛇蝎”的孙驼子总有办法吊住他的命，让他痛苦且绝望地苟延残喘至今。
那些“恶毒”的家伙才不管他张金称活得有多么เ痛苦，他们只是希望用他活着的事实，向趁大伙不在家的机会将巨鹿泽窃取于手的卢方元施加压力。这是目前他活在世上的唯一价值和理由。至少，清醒时的大部分时间里，张金称自己都这样认为。要么？为什么每当他陷入噩梦当中ณ，从来没有人能及时将他叫醒？而每当他从噩梦中哭泣着自己醒来的时候，门外总是飘过来千篇一律的药香？
鹃点点头，温柔地回应。
鹃依旧ງ是用一个字做答。双目当中ณ汪洋一片，脸上却始终带着坚强的笑容。
一句话，立刻如火上泼了瓢冷水，把谢映登先前刻๑意营造出来的融洽气氛破坏了个干干净净。众人齐齐扭头，将包含着愤怒的目光向肇事者扫了过来。房彦藻却鼓足了勇气，不闪不避，只顾举着酒盏慢慢品味。
“是进是退，九当家自有安排。老房，你初来乍到，又在此待不了几天，还是别多管了吧！”王二毛更不客气，直接点明房彦藻客人的身份。
“有什么เ麻烦的，谁人不知道瓦岗军的大名！”跟在程名振身边日久，段清多少也从主ว帅身上学会了些待人接物的手段。摆摆手，笑呵呵地客套，“诸位都是我洺州请也请不到เ的贵客，能莅临这弹丸之地，当令县衙碰壁生辉。来，请上座，程教头去安顿弟兄们了，一会便能赶过来！”
身为ฦ使节，房彦藻对外交礼貌方面极其敏感。程名振先前在漳水河上的举动可以用急于安抚军心来解释，而此时把客人晾在一边的举动，可就有些过于失礼了。房彦藻不求被待为上差，至少，王二毛等人的性命是瓦岗军所救。即便从还人情的角度，姓程的也应该先把客人安排妥帖了，再跟自家兄弟叙离别之苦才对！
房彦藻怎肯轻易让王德仁如愿，笑着摆了摆手，心平气和地说道：“还是让映登在这里帮衬你吧。你初来乍到，人生地不熟。多一个ฐ人帮忙就多一份把握。万一遇到什么麻烦，凭映登的那ว身好武艺，还能硬闯回瓦岗山搬救兵。否则ท，把你一个ฐ人丢在这儿，即便我等放心，密公知道后也过意不去！”
这个建议更是行不通，武安郡ຉ的乡村山头大半已๐经落入程名振之手，根本不用别人帮忙去拿。至于武阳郡，那是跟李密早有勾结之ใ地，能ม威逼其一同造反的话，还是撕破脸好。再者说了，双方แ合兵一处，即便程名振不怕瓦岗军吞并自己，王德仁还怕被程名振算计了呢。所以没等王二毛的话音落下，其他几人一同摇头，“还是别那么着急吧，至少先让程寨主有个ฐ准备……”
“大当家说得极是！”李密笑着点头，随手将白纱扯下来丢到一边。“我挡着他，只是不想让弟兄们天天看到后，心里添堵罢了。自己้真没怎么当回事情。早晚有一天，咱们会将姓李的抓住，把那日的仇一刀一刀地还回来！”
“你不用看他。茂公这个人，公事私事向来分得清楚。李仲坚欠咱们的血债，茂公日后肯定会一文不落地替弟兄们追讨。但追讨过后，茂公亦会替他好好起座坟，全了一场兄弟之ใ义！”
说着话，他一把扯下脸上的白绢，露出张伤痕累累的面孔来。
不止是儒生一个，周围的若干文武爪牙全都吓坏了。赶紧跑上前，抱腰的抱腰，扯胳膊的扯胳膊，折腾出一身臭汗，好歹才把发了疯的蒙面客给劝住。