“怎么可能？姓程的分明跟我有约在先……”拎起距离自己最近一名喽啰前襟，他歇斯底里地咆哮。“姓程居然背信弃义……”
“大当家，赶紧走吧，留แ得青山在不怕没柴烧！”不忍卢方แ元继续在无关轻重的问题上浪费时间，堂主卢玄大声叫喊。论辈分，他是卢方元的族侄。所以卢方元即便再恼怒也不能杀了他。丢â下手中的差点被勒昏过去的喽啰，瞪着眼睛喝道：为什么要走。别ี人怕那小子，我可不怕他。擂鼓，让弟兄们向我靠拢，我带你们去会会姓程的！”
“鹿角范围和密度加倍，巡夜人数加倍。不当值的人抓紧时间休息，将养体力！”威严å地向下扫了一圈，杨善会继续补充。“来日必是一场恶战，老夫将与尔等竟其功与是役！同进同退，虽百死而不旋踵！”
想以疲兵之ใ计对付我，老夫偏不上当。杨善会点点头，心中暗自下了决定。郡兵们手上还剩下一部分随身携带的物资，只要将其全都布置下去，营地便可以在短时间内稳若磐石。程名振于战书中所言为真也好，为假也罢，总之任其有千条妙计，我自有一定之ใ规。无论如何不给他讨了便宜去便是。
“大人！”储万钧苦着脸哀求。“属下这点棋力，怎接得上大人的妙招？还是算了吧，属下先回去苦读几天棋谱，然后再登门向大人求教！”
“也不是没心思下棋，只是最近有惶恐！”储万钧又拱了拱手，顺着对方的话茬往上爬。“几千弟兄的粮草辎重，每天都不是少数。马上夏粮该入仓了，给朝廷的，额外支出的，恐怕都得仔细准备。嗨，也不知道魏郡丞那ว边到底有多少胜算？万一他再输上一次，属下这把骨头都拆掉，恐怕也凑不出善后之资来！”
如今凭着擒杀张金称的战功，杨白眼已经隐隐成为河北地方武将的第一人，声望直追横扫河南的已๐故老将军张须陀。朝廷嘉奖，地方表彰，民间士绅拥戴。一时间风头无两ä。有志之士也纷纷来投，在他身边形成了一个ฐ庞大的幕僚团队。每天替他出谋划策，运筹着如何尽早ຉ平定匪患，重建盛世太平。
待张金称兵败身死后，此人又通过一些远在东都的长辈，搭上了清河郡ຉ的线，洗脱了罪名，重新回归官军旗下。他的回归不但使得清河郡ຉ兵人数瞬间充实了数千，而且使得杨善会多了条重要眼线。借着其对地形熟悉的有利条件，一举荡平了整个高鸡泊。
校尉和县丞的品级虽然都不算高，但在地方上，也是个能ม跟县太老爷平起平坐的身份。有了这个可以明火执仗的官印，再凭着自己的一身好本事，卢方元相信用不了太长时间，河北黑白两道提起自己的名字都会竖起大拇指事，先知先觉，料事如神！如果还能ม搭上李仲坚或杨义臣这两个大靠山就更好了，那可都是本领大过天的主儿。接受他们的指派，在关键时刻两面夹击干掉了名振，提着那ว小子的人头，说不定能立马换个将军当当！那样的话，老卢家的祖坟上可真的冒起了青烟！
擅于观望风向的卢方元相信，如果李仲坚和杨义臣两个迟迟不归，用不了太长时间，河北道绿林群雄就要咸鱼翻身。届时，他卢方元的麻烦可就来了。对于近在咫尺的洺州军而言，他是害得张金称被千刀万剐的直接祸，必须除之ใ而后快。虽然洺州军统领程名振本人对张金称也没一星半点儿忠心，但那并不妨碍程名振打着替张金称报仇的旗号找上门来，借他的人头给自己้立威。
他之所以在军中ณ迟迟不归，从某种程度上而言，也是因为ฦ难于处理跟张金称之间的关系。一方面，他心里与部属们一样，对张金称怀有深深的不信任感。另一方面，他又为部ຖ属们对张家军残部所搞的阴谋诡计而感到负疚。毕竟对方曾经救过他的命。古人云，一饭之恩，致死不忘。而他的“报答”却如此特别。
一直到半途中与妻子杜鹃汇合的那一刻，程名振心里才多少好受了些。对于张大当家今天的困窘，杜鹃心里可没有程名振这么เ多同情。她还记恨着柳儿的惨死，说出的话来带着几分快意，“分了他的部众又怎么了，分就分了呗！也就是在咱们这儿，他还能落个好吃好喝好招待。还部众呢？如果落到其他人手里，早把他一刀劈了，大卸八块喂狗，连个ฐ囫囵尸都落不下！”
名振回应了一声，却不是真正表示赞同。他目光看起来很深邃，仿佛在反复思量着一件事。具体是什么事情，黄牙鲍猜测不到，也不敢去猜。二人不约而同地加快的马速，沿着年久失修的官道默默前行。跑出了好一段路，黄牙鲍终于按捺不住，试探着问道：“教头，是不是小的说错话了。小的眼界短，没读过书……”
后四个字是什么意思，黄牙鲍没听懂。但他隐约能猜测到เ程名振整句话的意思是怕拿下武阳郡后把更厉害的官军给招来。出头的椽子先烂，张金称大当家之所以倒霉，就是因为他前一段时间过于嚣张了。而洺州军之所以能在乱ກ世中保持三县的安宁，与教头刻意不显山露水的举动有着直接的关系。
“现在还是什么也没有！”王二毛笑了几声，迅速接口，“平恩三县是你自己亲手开出来的，所以你把它们看得极重。但这三个弹丸小城，和十几万百姓，别ี人却未必看在眼里。否则，朝廷不用派什么李仲坚，早ຉ点儿把杨义แ臣调回来，或命罗艺南下，也早就没什么巨鹿泽、豆子岗和你的洺州ะ了！”
“即便他看得上，朝廷也未必允许他管得太宽。”王二毛笑了笑，继续帮好朋友排忧解难。“姓李的才二十几岁，就一下子占了六个郡ຉ，你想想，皇帝身边得有多少人看着他两ä眼通红。即便狗皇帝再赏识他，把谗言都当耳旁้风。如果他攻入巨鹿泽，便是第七个郡，攻入武安，便是第八个郡。半个河北转眼在手，麾下又全是精兵强将。无论是谁，也得掂量掂量这背后意味着什么！”
“既然不是狗皇帝的女婿，你急着为他死干什么เ？莫非他最近给了你很多好处？让你拿得手软了，不得不以性命相回报！”王二毛嬉皮笑脸，继续跟伍天锡臭贫。
“你们不是刚刚ธ在雁门关救了他的命么，他连点儿表示都没有?”谢映登在旁้边听得有趣，平平淡淡地插了一句。
“刘将军，刘ถ将军……”失去将领的亲兵放声干嚎，瞪起血红的眼睛冲向程名振所在位置。孟大鹏率先迎上，左手中砍柴斧猛地一挥，将距离自己้最近的隋兵卸掉了小半个身子。红了眼睛的亲兵们立刻๑放弃了程名振，乱纷纷将孟大鹏围在了中ณ间。正杀得兴起的孟大鹏冷笑连连，两把砍柴的斧头抡得像风车一般，挡开对自己้威胁最大的一根长矛，斧头冲着敌人前胸ถ口暴露的空门砸过去，击碎对手的胸骨。随即，他迅速拧身，将另外一把长矛夹在肋下，单斧顺ิ着矛杆横扫。
就在这时，程名振也靠上前来。带领ๆ自己的亲兵迎住那些红了眼睛的报仇者。有组织的配合杀人效率永远好过单打独斗ç，转瞬间，那ว位刘将军的亲兵已经被砍杀殆尽。洺州军的将士们哈哈狂笑几声，转头奔向下一个ฐ目标。
稍稍的停滞，已๐经让左ุ武侯的将士们看到了机会。在几名低级军官的带领下，他们渐渐组织起来，前仆后继地挡住洺州军去路。与其说是在迎战，不如说是在骚扰。并且骚扰的手段不停地翻新，一招失效，很快便又换成新า的一招。
段清很快便有些招架不住了。对方的每一波攻击规模都不大，但每一波攻击都会让他损失十几名弟兄。他有心带队追杀，将骚扰者彻底驱散。敌人却又不肯与他硬拼，丢下同伴迅速退入黑暗。这是一种近于无赖的战术，损耗巨大却切实有效。以牙还牙，以眼还眼，以命换命，为了达到目标，有时以两ä个换一个也在所不惜。双方แ几乎是在比拼谁更有耐心，谁更经得住牺牲。先支持不住者将全军崩溃，坚持到最后者则ท站在自己袍泽的尸体上放声惨笑。
这是个令人琢磨不透的家伙。谢映登心里如是评价，表面上对程名振便愈敬重。他不相信以程名振的智力会幼稚到以为ฦ刺杀敌军大将便可以瓦解敌方攻势的地步，更不相信程名振会拿自己这样一个ฐ客将身份的人去冒险。事实也正如此，信口寒暄了几句后，程名振笑着说道：“我正谋划着寻机过河，偷袭对岸的左武侯。但此战打起来恐怕会很吃力。洺州军无法以一敌三，所以需要想一个好办法拖住魏德深和段令名两个ฐ，让他们不能ม给桑显和以援手！”
“我的初步设想是，趁着冰面没有完全融化的时候，带领兵马于夜间渡河，偷袭左武侯大营。马上就过年了，这几天的月光都不会太亮。所以魏德深和段令明两ä个很难判断咱们的主ว攻方向。届时王二毛和你各带二百弟兄，于马鞍渡和小沙滩处……”
“姓谢的是瓦岗军哨探总管！”孙驼子伸手搀扶住张金称的胳膊，老哥俩互相照顾ุ着向衙门里回转。“我听小九说，此人是奉瓦岗军大当家翟让命令前来联系合作事宜的。小九子一直没给他准话，所以他也就一直赖着没走！”
“大当家记性真好！”亲兵们陆续跟上来，搀扶住孙驼子和张金称。在他们眼里，昔日令河北官员闻之变色的张大当家和孙六当家已经完全变成了两ä个步履蹒跚的暮年老汉。不但身子骨看上去弱不禁风，嘴上说的话也是啰里啰嗦，半天扯不到正题上。
但事实总是出乎ๆ人的意料，在巨鹿县逗留了三天后，张金称居然没有直接回泽地，而是跟程名振等人一起，缓缓向平恩县转进。“程小九准备挟天子以令诸侯？”“程小九不怕引火烧身？”听到เ传言，江湖豪杰们再度议论纷纷。谁也无法猜测到那个ฐ行事低调的年青人，心里到底藏着什么打算。
到了十二月底，也就是年根儿上，终于有人打听到了程名振收留张金称的真正原因。抢在张金称回到เ巨鹿泽之前半步，高士达大当家派往巨鹿泽的心腹，也就是巨鹿泽八当家卢方元突然难。凭着及时从战场中撤下来的残部，他驱逐了泽地中支持张金称的亲信，重新า竖起了大旗。而张金称自从败给李仲坚后，便日日呕血不止。听闻老巢被占，当场又吐血盈斗ç，旋即昏迷不醒。程名振和郝老刀等人无奈，只好先带着张大当家回平恩修养。期待着等张金称的伤势恢复了，再重新寻找夺回巨鹿泽的机会。
这际遇，恐怕比程名振在巨เ鹿泽还尴尬几分！一时间，听和说话都觉得凄凉起来，默然无语。呆呆地想了好一会儿心事，程名振才又恢复了几分精神，喘了口压抑的粗气，苦笑着感慨：“我原来听说瓦岗寨豪杰辈出，还以为ฦ是个可容身之所。如果不是碍着李密，说不定今晚就答应了房某人的邀请。谁料……，盛名之下，其实竟不堪如斯!ำ”
“一炉香？”程名振茫然不解。他现，一年不到เ的时间里，好朋友王二毛身上变化极大。很多地方令他都感到เ十分陌生。但想想王二毛在一年多来经历的那些事情，这些变化也就可以理解了。
听了好半天听不见自己需要的内容，房彦藻只好主ว动挑起话头，“此番๘前来，我等一则是为ฦ了护送王堂主ว平安回家，二来么？翟大当家和密公仰慕程将军已久，托我等顺路拜访，代他向将军表示敬意！”
“瓦岗内外两营二十万弟兄，敬程将军和洺州众豪杰！”谢映登这回非常配合，举ะ盏与房彦藻呼应。
正得意洋洋地欣赏着对面的风景，远处猛然烟尘大起，数千兵马迅速向桥头涌了过来。如秋水决堤，如惊涛๙骇浪。越来越近，越来声势越宏大。渐渐可以看到招展的旌旗，闪亮的刀锋。渐渐可听见马蹄击打地面的回响，兵器相互摩擦撞击铿锵。却没有嘈杂的人语吵闹，极其喧嚣，又极其宁静。宁静得如一把刀，逼得人不敢轻举妄动。
“九哥亲自来接你们了！”王二毛回头看了看谢映登和房彦藻，带着几分得意介绍。
二人其实心里都明白，刚才一番话，彼此之间都留着几分后手。但以二人的聪明，都小心翼翼地保持了最后一层窗户纸，谁也不抢先去戳破。因为那样做对双方都没什么好处，只会白白便宜了不相干的家伙。
“已经不妨事情了。只是最近又见了风，伤口有些肿胀。！”李密摆摆手，非常客气地回答。
“密公的伤势养得如何了，需要我帮忙去弄些紧俏药材么？”笑过之后，王德仁猛然想起了般，关切地询问。
“那我去找些消เ肿化淤的草药来！”王德仁撂下一句话，立刻๑准备付诸行动。
“你明白这些就好。”元宝藏腾出一只手来，轻轻拍打魏德深的肩膀，“德深啊，值此，啧，值此非常之时，我等为ฦ地方官的，肯定要互相扶持，共度难关。老夫不通兵法，也就不干涉แ太多了。你自己准备啊，需要老夫做什么เ，尽管开口便是。但有可能ม行方便之处，老夫绝不擎肘于你！”
侧转身，元宝藏又将手臂搭在了魏征的肩膀上，语重心长地叮嘱：“玄成，你读书多，心思机敏，凡事要多帮帮德深。老夫这边若有想不到เ的地方，你也多多提醒。”
“你自己收了人家多少好处？”魏征耸了耸肩膀，边走边问。
“你根本不用刻๑意透漏！”魏征看了看汤祖望吐沫星子飞溅的大嘴，笑着接茬。“都谁参与替人销赃了，帮贼人卖了什么，又买了什么？”
“应该叫赵王才对！襄国、平恩这一代原本属于赵国！”
见大伙越说越离谱，程名振赶紧给大伙泼冷水。“诸位，诸位，这话能不能等咱们把平恩保住后再说。就三个县，四千来兵马，要当王你们自己当去，我可不落那个笑话！”
这条计策不可谓不高明。高明到程名振根本没看出端倪来。“不！我看出了端倪，只是不敢往那方面想！”抓住身边的树皮，程名振的身体不住地发抖。“由无数破绽，只是我和鹃子谁也不敢相信！”
“我以为ฦ你嫁出门的女儿泼出去的水，不再想家了呢？”张金称满脸慈爱，仿佛一点儿也不为杜鹃的话而感到恼怒。“想当年，我跟你阿爷，老麻子，也是说过同生共死的。可现在，老麻子稀里糊涂地就没了。我们想给他报仇，却不知道怎么เ报。你阿爷连着急带生气，就上了点虚火。于是我就让他跟薛老二守老巢，自己带兵出来，看看到底是哪个王八蛋吃了豹子胆，敢动我张金称的兄弟！”
“驻扎不下，便让他们露宿郊外。反正天很暖和，不会都冻出毛病来！”张金称大手一摆，非常豪爽地做出决定。片刻之前他还是一幅龙行虎步模样，此时却又改回了绿林大豪做派，一点也不再拿捏身份，“至于我，随便弄个ฐ窝棚就能住。又不是没吃过那份苦？不走了，就在这吧。自从听到老麻子出事的消เ息，我就日日盼着与你碰面。一刻๑不将害他的人剖腹剜ຄ心，我一刻就咽不下这口气去！”