晨风吹动他的披风，呼啦啦下飞舞。银色的罩甲反射出道道瑞彩，令他看去光芒万丈。在罩甲的正中央，是一面纯铜打造的护心镜，被他亲手擦得一尘不染。边缘处，隐隐透出红色，火焰般微微跳动，按突厥人的萨满说，那是敌将的血肉与灵魂，被护心镜里怨气困住了，只能心甘情愿地为护心镜的主ว人效力。
骁骑都尉孙大安带领ๆ两百多名骑弓手跟在了杜世贵的队伍后。如果杜世贵的攻击受阻，他将前给对方下一阵箭雨。这种骑射战术是草原人的压箱绝技，尉迟敬德借鉴并改进了它，令他成为刘武周军的一个破敌秘籍。通常，杜世贵的第一波攻击都会成为试探，调动守军力量，但当大量敌军聚集到鹿砦之ใ后时，刚好成为骑射手们的箭靶。
“当然，不过不是现在。打起来，咱们给尉迟敬德一个惊喜，捡到便宜之后，立刻就跑！”程名振笑了笑，低声回应。
程名振以旁观者的角度看起来，刘武周军和唐军之间的所有战斗ç，除了宋金刚轻敌冒进兵败身死那ว场恶战之外，其余的部分，敌我双方都没犯太大错误。刘武周军之所以被逼得节节败退，并非失利于疆场，而是由于国力与大唐相差太大的缘故。经过长时间的消耗，如今这支兵马已经是油尽灯枯，很难再保持住当初的犀利。
杜鹃想了一会儿，觉得丈夫的话有道理。跺了跺脚，鼓着嘴抱怨道：“这叫什么事儿。没本事给皇上出谋划策，天天盯着女人做狗屁文章！不去就不去好了，我带着几个亲兵出门打猎，总不犯天条吧！”
“就跟我不管似的！”杜鹃挣扎了一下，然后用手指在丈夫胸口画起了小圈儿，“你放心去吧。打仗的时候，冲得不要太靠前。我本来也没指望着你能ม封国公。咱们……”
大业八年，王薄被张须陀击败，仓皇退向河北。一年之后，又联络了十六家河北豪杰南下。结果被张须陀再度击溃，十六家豪杰死了十三家，只有王薄和孙宣雅，郝孝德三人因为见机得快，趁着别人送死的功夫，率先脱离了战场，才再度逃出了生天。
紧跟着，高士达在漳水河畔ึ大战李仲坚和杨义臣。王薄再度提前退出战场。导致高士达军被困绝境，全军覆没。他丝毫不以此举为ฦ耻，反而带领残部ຖ退入豆子岗，跟窦建德一道打起了给高士达报仇的旗号。
从没见到莲嫂如此凶恶的一面，两个ฐ孩子吓得嘴一扁，大声哭了起来，“娘，我要找我娘。你是个ฐ坏人，让我娘打你！”
听到的孩子的哭声，三个大人同时从错愕中清醒。小杏花母子连心，顾不得再去想如何跟表哥表嫂打招呼，蹲下身去，将两ä个孩子抱在怀中，轻声抚慰。程名振却是注意到了妻子惨白的脸色，走上前，一把扶住对方的肩膀，“不是，不是你想的那ว样。我，跟她没，孩子不会是我的！”
“脱不开身也得脱，让二毛先顶着。我先装病，瞒过地方แ同僚，然后夜里偷偷溜走。如果路上顺利的话，十天足够跑个来回！”程名振笑着替妻子擦掉脸上的泪，低声说道。
“有可能！”程名振笑着安慰妻子。心里边，却没有半点把握。
“放屁！”杜疤瘌继续喝骂，但气势却明显弱了下来。过去很长一段岁月，自己้不杀人就没法活，所以必须像野兽一样时刻露着牙齿。但那并不意味着从内到外全都变成了野兽。当安定日子再度来临时，后悔和畏惧就像毒蛇一样缠了过来。杜疤瘌脸皮薄，不会像郝老刀这般偷偷忏悔。但每每在午夜，他却总在噩梦中惊醒，冷汗淋漓。
“这会儿才想起积德行善来，还不晚么？”杜疤瘌放声长叹，“唉，我们老杜家对不起小九啊。我缺德遭报应，老杜家活该绝后。可鹃子他生了娃也该姓程，不姓杜啊！”
“还说我呢，窦建德又好哪去了？”吴黑闼嘀咕了一句，悻悻退到了一边。
被程知节一语戳破了伎俩，王二毛不觉脸一热。嘿嘿笑了几声，继续补充道：“我也觉得么？这荒山野岭的，程四哥不会出来看风景。四哥尽管放心，瓦岗兄弟当年对王某有救命之恩，王某出了山，立刻๑忘了今天的经历就是！”
“，逃什么逃，老子脸上又没写着一个匪字！”王飞的自尊心受了打击，用马鞭向树上抽了几下，恨恨地骂道。
“还说我呢，前天在市集上，不知道是谁吓哭了别人的孩子！”王飞撇撇嘴，反唇相讥。
崔商犹豫了一下，低声说道：“二位将军听我岳丈几句话吧。毕竟我岳丈在官场上混了多年了，走得桥比咱们走过的路还多。这大唐虽然是万象更新，但很多官场上的基本道理，却是一成不变的！”
麴稜笑了笑，摆出幅孺子可教的模样，施施ๅ然坐下，又接过王二毛送上来的茶水抿了几口，才慢吞吞说道：“如果此事在生在大唐举兵之初ม，其实就不叫个事儿！哪回改朝换代不是尸横遍野？只把一个郡的人口都迁走，已经算是很仁慈了。但大唐现在已经占据了天下半壁，可以说早晚会一统中原。这时候再于民事上惹上了麻烦，即便朝廷当时不予追究，日后，言官们的悠悠之ใ口，想必也够将军受的！”
“不可，陛下万万不可！”宋国公萧瑀大惊，第一个冲出来反驳。“陛下乃大唐天子，身系江山社ุ稷安危，不可轻易犯险。况且我大唐人才济济……”
说到后半句，李渊眼睛都红了起来。没坐上皇位之前，他总幻想着自己有朝一日称孤道寡，出口成宪。可真的坐在龙椅上之后，才深刻๑体会到其中孤单滋味。原来无话不谈，齐心协力的老兄弟们渐渐分成了几个ฐ派系，彼此攻击不休。原来的相亲相爱的几个儿子各说各话，为了继承人的位置明争暗斗ç不止。原来总能及时给自己้出谋划ฐ策肱骨臂膀心中ณ有了忌讳，说一句话恨不得绕上八个圈子。早ຉ知道这样，自己又何必非逼着杨侑禅让。做一个ฐ出入皇宫可以佩剑的权臣，不比被架在高处形影相吊强？
王二毛和程名振两ä个知道魏郡太守麴稜，就是被石瓒生擒过的那个麴县令。却万万没想到，能想出用女人裙子破敌之ใ“妙计”的崔郡丞，居然也保全了富贵，依旧被窦建德委以重任。这种人逃回了安阳，肯领着残兵舍命跟洺州营一战，才怪！
见好朋友脸上的笑容有些古怪，王二毛楞了下，低声问道：“你准备拿他们翁婿二人派什么用场？咱们这边可是不缺废物点心！”
张瑾闻言抬头，果然现魏郡乡勇已经濒临崩溃。麴稜所在的中军像熟透的虾米一般深深陷了下去。而两侧冲上前视图包抄洺州ะ营侧翼的乡勇们则ท被喊杀声吓软了脚，不敢切断洺州营的去路，只是试探着将手中ณ长兵器向前虚晃。
“教头……”屠英想说一句，“教头不是这么เ安排的！”但话还没等说完，张瑾已๐经带着他的部属跑没了踪影。反正仗打到这个地步，大伙的任务基本已经完成了。也不怕程将军事后怪罪。犹豫了一下，他举起横刀，刀尖直指麴稜所在方แ位：“跟我冲，杀了姓麴的，结束战斗！”
“行了，孤没想把你怎么เ着！”看到孔老太监的嘴角已经渗出血来，窦建德大声喝止。“以前的事情，孤没给你定规矩。所以也不能怪你。以后的事情，你好自为之！”
窦建德不喜欢这张脸，但在内心深处，他却不得不承认，孔德绍找来的这个老太监，的确比自己那些笨手笨脚的侍卫们更会伺候人。有些话你根本不用说出来，他就能猜到。有时候你的眼神刚一动，他的手已经到了。这样好使的太监，整个河北恐怕也找不到เ第二个。所以尽管孔老太监身上有很多坏毛病，并且非常饶舌。窦建德还是一再容忍了他。
“那就好，我还以为你准备挑到什么时候去呢！”程名振笑了笑，很是为好朋友终于有了家室而高兴。
这就是生活。
坐在李连成身边的冯立见势头不妙，从马邑刘ถ武周处另起一路士卒，径直迎向王君廓。“作弊，作弊，刘ถ武周哪来的那么เ多兵？！即便有，他连看老巢的人马也不要了么？”众人群起抗议，都说冯立夸大刘军实力。冯立亦笑着摇了摇头，低声回应道：“都这节骨眼儿上了，还顾什么老巢。诸位不会以为刘武周下不了狠心吧。他当年可是第一波冲过辽河的壮士！”
见众人不再抗议了，冯立再度从太原城内分出一支兵马，只三千人，由“宋金刚ธ”率领，放弃前方战场，直扑娄ไ烦。这一下，木图上的局面立刻倒了过来。刘ถ武周、尉迟敬德和宋金刚三路兵马遥相呼应，互为鼎足，联系再难切断。突到太原城北的王君廓所部ຖ却被三人合围，随时都有被吞噬的危险。
“是这个ฐ理儿。大唐还有半壁江山没打下来，正是我等成名时。不是有那么一句话，功名但在马上取么？”王二毛隐约能猜到เ程名振的想法，笑呵呵地帮他敲边鼓。
“我说句真话！”程名振收起笑容，正色说道：“咱们既然投靠了大唐，并且觉得这条路还算凑合，就不可能永远聚在一块儿。洺州营早ຉ晚会成为大唐官军的一部分，这样咱们的日子才可能过得更安稳。即便大伙不愿意离开，等朝廷腾出手来，也会慢慢地给大伙授予其他职务。与其那ว样，还不如咱们自己้主动些……”
“再忍忍，再忍几天就好了。我知道，你不喜欢住在这里！”已๐经被刀磨得满是老茧的手依旧那样灵活，青草在手指上打几个ฐ圈，就变成了一个活灵活现的草蝈蝈。王二毛将它放在坟前，与刚才扎好的草人、草马摆在一处，让它们消解周宁的寂寞。
一个小小的鸽子又在王二毛手指间成形，看上去振翅欲飞。周宁生前不喜欢他四下劫掠来的那些礼物，唯独不拒绝他亲手扎的这些草偶。想着周宁捧起草鸽时小心翼翼的模样，他继续道：“今天来看你，还有一个好消息。你最讨厌的那ว个王麻子，准备去山那边发展了。其实是张大当家放逐了他。他老是想陷害小九哥，并且老想着纳你为妾。这回，你跟小九哥都轻松了。再不用看他那ว张臭脸！”