“对对对，就是私盐，官盐又贵又孬，谁也不买，别说咱们，就是县城、府里都用光明盐，咱们堡子里就有人弄这个，那谁，老五他爹，楚大叔，年轻的时候就干这个，后来让人打断ษ了腿，就在家歇着了。”
“那好，让五郎去把楚大叔请来，哦不，咱们登门拜访去。”
四人跟着那知县来到所谓的正堂之上，这芦阳县衙门实在寒酸，就连正堂上悬挂的“明镜高悬”的牌匾都掉落下来，地上连块砖都没铺，就是黄土夯的地基，县太爷的公案也破烂不堪，上面空空如也，惊堂木、笔架、签瓶这些必备的道具都没有。
“升堂。”没有惊堂木，柳知县就直接拿手拍桌子，一声令下，两个看起来年纪不小的差役丢â了扫把，快步来到公堂之上，手里连个水火棍都没有，只好叉着腰压低嗓子喊了两声：“威武。”总算是聊胜于无。
叶开道：“我若说是牛二，恐怕就是一桩大麻烦，要知道这可不是一具尸体啊，而是整整一千两ä银子，你能保证那些当兵的不见财起意？”
叶开笑道：“无所谓，反正我爹也不知道死在哪里了。”
邓子明道：“这次收了些货款回来，有八百多两银子。”
“九郎，咋拿钱给他们，咱们又不怕他们，打便是了。”赵定安愤愤不平道。
十八般兵器，弓为第一，作为远射程武器，弓箭可以将敌我双方经验、体格、武艺方แ面的差距缩到最小，一个久ื经训练的成年马贼，肯定要比元封手下任何一个少年都要强，但是如果使用弓箭的话，隔了几十步远就能把对方撂倒，弓箭的费效比可想而知了。
虽然箭矢可以重复使用，但是用多之ใ后翎毛就会损伤，影响精度，正规兵工出品的箭矢还是留到เ战斗的时候用比较合适，元封领着人砍了些粗细适中的桦树枝，截成二尺一根，找一块硬木，上面刻๑出一道笔直的凹槽，把树枝按进去沿着槽一寸寸的拉过去，杆身便会变得笔直，即使原先有些头尾重量不均匀也能ม得到矫正，然后把前头削尖，后面粘上鸟羽，便是一根极好的训练用箭。
哑姑愣了愣，接过银钗转脸就跑，倒把元封弄得不知所措，摸着后脑勺傻站在那里，却没看见还有一个赛虎眼巴巴地瞅着自己，期盼着属于它的那ว一份礼物。
活人不会被尿憋死，没有马料咱就买，有钱在手还怕买不来粮食么，借着新า年走亲戚的机会，十八里堡的人们四面出击，到处收购粮食，没有几天光景，十八里堡多了百十头大牲口的事情就传开了，与此同时，另一条消息也在四乡八县流传着，那就是盘踞在黄草铺十年之ใ久的独一刀匪帮彻底覆灭了，所有的头领ๆ都被杀死，贼众溃散，钱物牲口一扫而空。
叶开壮起胆子，上前敲了敲沙里家的大门，不一会儿，里面有人出来开门，见是叶开便回头喊道：“哥，寨子里有人找你。”
叶开小声说了几句，那开门的男子又喊道：“哥，来人说寨子里开打了，五当家欺负你手底下的兄弟了。”
少年们的又被调动起来，想到长久以来马贼的凶残和家人对他们的畏惧，一股愤怒油然而生，一片斩钉截铁ກ的声音响起：
“我跟你去，师父！”
少女这个ฐ气啊，不由分说分开众人就要冲上堡墙抓人，可是人群让开之后她却先看见了那十四具血肉模糊的尸体，再想到弟弟说的“办正事”，吓得她一屁股坐到了地上。
以元封为首的这十三个少年，经过昨夜的并肩作战已经俨然成为一个紧密的小团体，他们一边听着赵定安向叔伯婶子们讲着事情的经过，一边骄傲的挺起了胸ถ膛，眼睛却在人群中搜寻着自家的爷娘，这出个惊天动地的大事情，还不知道爷娘怎么高兴呢。
元封问完，就把堵住那人嘴巴的手松开，一声压抑之极的惨呼硬生生被憋了回去，那人不傻，知道此时若是大声叫嚷，切的就不是手指而是喉咙了。
王小二的声音带着哭腔，一口气说出来，不像是有假，元封便收了刀子，回头问道：“大伙准备好了么？”
“还能怎么办？打呗。”元封的回答竟然和赵定安如出一辙。
“一边呆着去。”大老赵板起脸训斥自己的儿子，定安不服气地刚ธ要摔门出去，大老赵又问道：“外边有什么动静么？”
“哑姑莫怕，傻子吉人自有天相，不会有事的。”
过了一会儿，屋里传来老孙头的喊声：“瘸子你进来。”
“有理走遍天下，无理寸步难行，就算是大刀客也得讲理啊，咱们可没杀他儿子啊，这笔账不能算在咱们头上。”大老赵反驳道。
“都别争了，不管怎么说，少刀爷是死在咱们堡子的，就算没有咱的事，也得承担起责任来，依我看，各家不妨预ไ备一些孝敬，托人去说和说和，大不了把傻子交出去就是了，就说少刀爷的死和他有关。”
小孩没说话，只是轻轻摇头。
剩饭是半碗高粱糊糊，不知道哪个ฐ客人吃剩ທ下的，早ຉ已凝固成一团，凉的没法下咽了，元封刚要过去端碗，一直在旁้边收拾桌椅的女孩却抢先把碗端了起来向灶台走去。
元封不动声色道：“看看再说，到时候大家看我眼色行事，我点头就动手，不点头绝不能ม动，明白么！”
众人一起低声答应，只有楚木腿神情有些激动，时隔十六年，就要手刃仇人，如何不让他心情激荡。
收拾好兵器，几人出了客栈，来到隔壁同仁居，要了一个ฐ偏僻位置的桌子，点了几个菜，一壶酒，慢慢吃喝着，等待着李豹的到来。
河口镇的生意人都很勤勉，等到天全黑，酒馆才开始上人，进来的客商各地口音都有，穿绸缎的，穿皮毛的都有，酒馆几乎客满，唯有当中一张桌子没人，其他人也很有默契的不去坐那张桌子。
又过了一会，随着门口一阵热情的招呼：“三爷来了，三爷里面请，谢三爷打赏。”一个神情倨傲的家伙大摇大摆走了进来，一身黑绸长袍，脸上几道刀疤，身后还跟着四个短打汉子，腰间都带着刀，护着这家伙直接上了那ว没人的桌子，旁边客人纷纷给他打招呼，他也爱理不理的。
“小二，老规矩，八个ฐ菜，三壶酒，挂账。”一个打手喊道。
小二是个年轻人，不过十五六岁，刚ธ颠颠的跑过来倒茶，听见这话便苦道：“又挂账啊，三爷您都欠了五十多两了，再不给小店就得关张了。”
李豹微怒，闷哼一声不说话，身后的打手便吼道：“三爷光顾你们这里，是给你们面子！你再唧唧歪歪，信不信老子把你们店给拆了。”
店小二气得憋红了脸，道：“三爷面子太大，我们承不起，做那ว么เ大生意还赖账，不讲究！”
这回李豹真生气了，一拍桌子吼道：“敢说老子赖账，反了你了，给我打！”
四个打手一拥而上，却被赶过来的掌柜的拦住。
“怎么，你也想挨揍么？”打手威胁道。
掌柜的扑通一声跪下：“三爷您大人不计小人过，我外甥刚ธ从家乡来，不懂规矩，我替他向您老赔罪了，挂账就挂账，三爷肯在我们这挂账是我们的福气，别人盼都盼不来呢。”
“哼，这句就象句人话，让他小子自己抽自己一百个嘴巴，老子就饶了他。”李豹道。
“这……”掌柜的稍一犹豫。
“这什么破茶！呸。”李豹喝一口茶，将水喷在掌柜的脸上，骂道：“你就拿这茶招待三爷，讨打不是？”
掌柜的知道李豹又在借题发挥，便道：“小的知错了，这就让他自己抽自己。”说着一扯自己外甥的袖子，“小强，还不给三爷赔罪。”
店小二气得胸膛起伏不定，双拳紧握，眼中怒火熊熊，似乎要爆发。
此时叶开附在元封的耳边道：“看他的手。”
元封斜眼瞟过去，只见那店小二一双手的拳尖都是平的！没有十年以上的硬功夫绝练不出这种水平，当下微微一笑，道：“等。”
片刻之ใ后，店小二眼中的怒火便熄灭了，站在原地开始抽自己้的嘴巴，一边抽一边说：“我该死，我错了，我对不起三爷。”
李豹这才满意，对掌柜的说：“行了，还不赶紧上菜去。”
掌柜的道：“谢谢三爷开恩，这一顿算我的。”说着便颠颠的亲自去厨下上菜了。
整件事情发生之时，旁边的酒客无一人出来劝阻，甚至连看热闹的都没有，只顾低头喝自己้的酒，似乎大家都这种事情已经见惯不怪了。
那店小二没有发作，让元封有些失望，不得不重新า判断形势，正在他估摸对方แ打手功夫高低的时候，李豹的目光忽然扫了过来，定格在楚木腿脸上。
“吆，这不是木腿哥么，真是人生何处不相逢啊。”