那客人喝得醉了，眯缝着眼睛在后院看了一圈才说：“茅房，我找茅房。”
……
伙计道：“昨天倒是来了一个ฐ姓范的穷酸，住店钱都是别人帮给的，晚饭也没下楼吃，难道是他？”
范良辰一夜未眠，凌晨才刚刚入睡，睡得迷迷糊糊的被鞭炮吵醒，然后房门打开，一群人涌进来，老爷长老爷短的喊着，七手八脚帮他把旧衣服脱了，换上崭新的一套行头。
账房又瞧了瞧那ว盒文具，盒子是描金的漆器，虽然有些年头了，但是保养的很好，边角都包着银边，是个好东西，里面十几杆毛笔都是湖州出品，剩下的两块墨也是正宗的徽墨，还有一个ฐ刻๑成莲花荷叶状的砚台，雕工极佳，材料上乘๖，分明是个ฐ不可多得的端砚，价值虽谈不上连城，也很是不菲了，账房眼睛一亮，随即又装出不在意的样子，胡乱翻了翻，道：“残旧ງ文房器具一盒，秃笔破砚，看你可怜，就给二两ä纹银吧。”
“还是那句话，你爱当不当，整个兰州府也就是我们这一家当铺愿意收文房四宝，随你到另外一家去，保管不收。”账房俯视着中年人，一派鄙夷的样子。
这样一说，好汉们反倒不走了，人要脸树要皮，平时吃人家的用人家的，关键时刻丢下人家跑路，传出去就没法在江湖上混了，所以好汉们也得咬着牙放狠话：“四掌柜不走咱们也不走，看这帮贼子能奈我何。”
元封道：“定安哥你照看着队伍，看我手势行事，叶开，随我来。”说罢带着叶开纵马向四掌柜这边奔来过来。
好汉们才不把这些放在眼里呢，七嘴八舌道：“这算什么，就是长安府的城墙，老子都能徒手爬上去。”
韩世河满意的点点头道：“攻破堡子，钱物女人全归你们，尉迟家只需要拿回我们的货物。”
领ๆ队有些愠怒了，但依然保持着风度，和颜悦色的道：“原来是官差老爷，得罪了，来人啊，把咱的文书拿来。”说罢勾勾手指，旁边自然有人奉上一叠银票，少说也有百十两ä。
按照领队的经验，不管是真官差还是假官差，这会都该知趣的见好就收了，路上设卡不就是为ฦ了钱么，一百两银子就他们潇洒好一阵时间了，尉迟家做生意讲究的和气生财，一般不到万不得已是不会和人动刀子的，当然这并不代表他们孬种，事情过去之后，不管是雇佣杀手还是动用官府力量，总能ม把敢捋尉迟家虎须的人干掉，这就是上位者的风度。
元封沉思了一阵道：“这么说的话，要是把茶马券都拿到เ手了，这生意就只能我一家做了？”
“那茶马券的总数有多少呢？”
“贺民，我是贺民啊。”那ว女子双眼通红，不知道在床边熬了多久，虽然和印象中ณ的贺民大相径庭，但是仔细看，还是能找到一些相似之处的。
“原来是这样啊，我那些兄弟呢？”听元封的口气，似乎ๆ没有责怪赫敏欺骗自己的意思，这让赫敏松了一口气，道：“已经派人去找了，前日我军与突厥军激战，佛祖保佑，我军大获全胜，周围三百里都在我掌控之下，你那些兄弟一定没事的，要说这场胜利，可多亏你了，要不是你杀掉突厥大将因扎克，我们也不会那么เ轻松的取胜。”
小小的计策成功了，不过情势还是相当危急，面前有十二个敌人，就算一个个的来，也是相当费力的，这些人的武功虽然不比独一刀这样的江湖高手，但是身高力壮，战斗经验丰富，意志更是那些马贼难以比拟的，看样子这伙人是不死不休了。
一串ธ火星划过，对方的战袍下面居然衬着锁子甲，大胡子趁着这个机会一刀劈在元封胸ถ前。
李班头赶紧ู接过，呈到เ王巡ำ检案头，王巡检只是拿眼目测了一下，就看出这包银子起码有三百两，当下喜笑颜开道：“楚老汉，你真是守法良民，地上冷，别跪着了，你腿脚๐不便利，还是坐着好，来人啊，搬个椅子来。”
王巡检心道这人倒是个明白事理的，和这样懂规矩的人打交道就是好，便道：“好说，好说，只是那李家……”
“废物，前天晚上分银子的时候，你们不是牛着的么，怎么เ这会儿怂了？给少爷我抬枪备马，看我杀他个七进七出！”
李家是宁夏的大户，有牧场有田庄，在宁夏城里还有商铺酒楼，兼营南北货买卖，这私盐生意自然也是少不了的，宁夏的池盐在别家的掌控之中，他们两个李家之间做贩马和私盐的买卖已经有些年头了，但是最近马的价格上涨，兰州李家就不愿意执行合同了，李虎讲理讲不过人家，索性杀人越货，把价值一万多两银子的马匹吞了不说，还把押运马匹的四个宁夏人给杀了，尸体沉到เ河底找不着了，都是道上混的人，这点事根本掩不住，宁夏李老太爷还没做出正式反应呢，从家里偷跑出来到เ河口玩耍的李二少爷就怒了，带着七八个跟班去找李豹的麻烦，这才有了前天晚上的故事。
一日后，河口镇，巡商衙门的班头正陪着李家的两位爷检查现场，看完死者身上的伤势后，李虎道：“屋里六个人是被刀刺๐死的，外面四个是箭射死的，老三是用锤砸死的，看样子是寻仇，做的干净利ำ索，留下的线索也不多。”
“实在看不出什么，不过这些人箭法很高，本地擅使弓箭的貌似不多，除非是……”李虎的脸色变了，“难道是宁夏李家，就因为我杀了他们四个人，抢了一百匹马就这样报复，也太不把我们兰州ะ李家放在眼里了吧！”
赵定安率领其余的兄弟送出十里远，临别ี的时候，元封对他说：“说好的事情可别忘了哦。”
贩盐队伍直奔河口而去，这河口镇位于兰州ะ府以北一百里，临近黄河边，有船只通往宁夏以及河套地区，是一座重要的商业和交通枢纽，通常商队会在这里稍作停留，交换货物和信息，因此非常繁华，和西北许多地方แ不同，这里是有官府存在的。
“不会做可以学嘛，谁敢坑咱，就拿刀子和他说话。”
做生意的大计就这样定下来了，可是上哪里去找马源呢，堡子里这六十匹马是战马，动不得，堡子里倒是有牧民，不过他们放牧的是牛羊而不是马，马这东西比较娇贵，没有合适的草场不行，方圆几百里内，只有凉州以西的狭长地带和西宁州一带水草丰美，盛产牛马。
衙役一脸的不耐烦，“走走走，老子没空陪你们啰嗦。”忽然他好像想起来什么เ似的，问道：“你们拿了牛二？”
元封道：“当然是牛二，小的斗胆再问一次，柳大人去哪里做官了？”
元封带人过去一看，一个膘肥体壮的大汉正躺在地上，左胸中了一箭，已经死透了，但此人是不是牛二还有待考证，便让人将这些伤者绑了，扔在马上，连同这具尸体一起往回运，剩下的尸体也都补了刀，以防有漏网之鱼。
八十里的路程，赶了一夜才到，在十八里堡休整的时候，镇上帮着把马帮的死者火化了因为他们的家乡离得很远，长途运送尸体极为不便，马帮死人又是常事，所以便有着火化之ใ后运送骨灰回乡安葬的传统。
经过三个月的训练，少年们的体质和胆魄都有了一定的提高，但是实战经验却几乎为零，尤其是这种面对面的冲锋，面对面的砍杀，胆子稍微逊色一点的人都会撑不住。
两ä股人马越冲越近，马贼们全是长刀，而少年们手中则握着一丈长的矛，马上作战兵器长了自然大占优势，当两股人马对撞到一起的时候，竟然有十几个ฐ马贼被戳翻了。
元封让张铁头挑出三十匹劣马来，交邓ฑ子明带走，之所以还留下了六十匹马，是因为元封考虑到自己的小骑兵队需要足够的机动能力，这个需求只会慢慢增加而不会减小，至于骆驼，这玩意农家用不上，还不如那些骡子来的实惠。
邓ฑ子明带着马匹骆驼走了，留下了一纸合同和五十两银子，十八里堡人人笑逐颜开，本来马匹养在家里就是个赔钱货，现在能入股跑买卖，每年都会有固定收益，而且是元封做的中人，绝不怕被人坑，真是一件大喜事。
这个除夕夜十八里堡的镇民们过的很不踏实，那些个娃ใ娃从年二十九就不见了，本来以为都去了王寡妇家练武，可是打发人去找，竟然十三个人外带张铁头踪迹全无，听王寡妇说小子们出去遛马了，大人们也就暂时放心了，可是这遛马也不能溜一夜啊，直到เ年三十早上他们还没出现，眼瞅着就要过年了，这帮孩子居然集体失踪，这到เ底是搞什么鬼？大人们这个急啊，派人骑着马方แ圆十几里都找遍了，依然毫无踪迹，没办法，只好等。
除夕夜，胡家酒馆里只有胡瘸子和哑姑爷俩相对枯坐，旁边还摆着两ä副碗筷，一副是给哑姑她娘预备的，这是惯例，还有一副是给元封预备的，本来想趁着除夕夜，把这两个孩子的亲事给定下来，可是那傻小子居然拐带着其他后生一起跑了，连个口信儿都不留แ，难不成……他心里一点都没有哑姑？
别ี看元封个头小，手劲却挺大，迅速的观察了四周情况以后，拽住醉汉肩膀就往旁边的角落里拉，张铁头已经吓傻了，呆呆站在那里不知所措。
张铁头战战兢兢过去，道：“咋整？”
元封冷笑道：“这次你倒把我的话当真了，前天夜里干什么去了？让你刺马你非得刺๐人，若不是我及时发箭，恐怕当时你就被草上飞宰了吧。”
其实元封还是很满意的，这些少年的体能比他想象的要好得多，越野跑之ใ后，他又带着少年们去郊外看了些树枝回来，随意往院子里一丢â，就开始给大伙讲课：“你们觉得什么兵器最厉害？”
堡门上方原本是个简陋的箭楼，昨日稍加修缮了一番，倒也能挡些风寒，火刀火镰火折子都是现成的
元封上下打量孟小二，只见他身量矮小纤细，皮肤白皙面容清秀，倒像是个女孩子，便开口问道：“你多大了？”
赵定安就这么跪在地上回答张铁头：“我们拜师呢。”言辞中透着一股骄傲，其他少年也回过味来，他们拜的并不是一个ฐ比他们小的孩子，而是赫赫有名的大刀客！于是他们也骄傲的嚷道：“俺们拜师呢。”