陈操之婉拒了秦王苻坚的赏赐，命冉盛与孟丰一道将美女及绢帛ຑ送回去，并上表苻坚表示和谈未成，不敢受赐。
陈操之一改温良恭谦让的儒雅形象，在仇腾面前甚是倨傲，会谈时几次三番๘问仇腾是否有权为两国和谈之事定夺，又感叹王尚书不能与会——
这时一位顾ุ府管事带了一个面生的婢女进来，说是顾郎君在西府的同僚祝英台有顾郎君的书信要亲自交给小顾夫人。
张彤云问知那婢女名叫柳絮，从柳絮手里接过信，便抽信展开来看，张彤云乍一看就知道不是长康的笔迹，诧异地看了柳絮一眼，柳絮低声道：“是关于陆小娘子的事，请夫人细看此信。”
这童子便是苻坚的长子苻宏，苻坚即位时苻宏尚不满周岁，即被册立为皇太子，现在苻宏已七岁，容貌举止甚有父风，也是头颅硕大、上身长而下身短，虽然年幼，但言语沉着，请陈操之上殿，说祖母太后和母后已等候多时了。
陈操之跟随苟宏上到เ大殿，便有宫娥将楹柱帷幌卷起，大殿顿时一亮，盛妆靓服、丰满端庄好似天女一般的苟太后、苟皇后端坐在锦榻上，十余宫女侍立。
那王寔这才放心，躬身道：“陛下神武拨乱ກ，道隆虞夏，化盛隆周，垂声千祀，真我大秦子民之福也。”
陈操之岂吝赞美之词，说道：“陛下任用贤臣，德政大行，盗贼止息，请托路绝，田畴修辟，帑藏充盈，典章法物靡不悉备，境内大治，外臣前日在灞桥，便闻小儿歌曰：‘长安大街，杨槐葱茏；下驰华车，上栖鸾凤；英才云集，诲我百姓’，此皆陛下仁政所致，窃以为陛下仁德宽厚更胜蜀之ใ昭烈帝，而王尚书之忠义才干岂在诸葛武侯之下！”
苟太后今年四十有三，苟皇后才二十出头，姑侄二人容貌体形颇为相似，苟太后驻颜有术，与苟皇后好似姊妹一般，氐人崇尚白色和青色，这苟太后、苟皇后便一个衣白、一个衣青，身着氐人贵族女子传统的长身小袖衽露袍，这衽露袍与后世的旗袍有些相似，紧身窈窕，这姑侄二人面容饱满妩媚、身材高挑丰ถ满，颇具硕人之ใ美，在一群后宫女官的簇拥下来到太学讲堂，说是要旁听晋使与太学博士辩难。
苻坚事母至孝，他可以容忍苟太后与卫将军李威แ私通，但在强留陈操之这件事上却是不能答应，一是因为要与晋议和，如何好将晋国使臣陈操之强留在长安！二来陈操之不比襄阳的释道安和习凿齿，释道安是出家人，无牵无挂，到哪里弘法都可以，习凿齿祖居襄阳，襄阳与秦接壤，苻坚只要攻下襄阳，就可以把习氏一族都搬到长安来，不由习凿齿不效忠，但陈操之就不行，陈氏族人在钱唐，除非灭了东晋，否则不可能把钱唐陈氏一族搬取到长安，所以即便许诺陈操之以高官厚禄、陈操之也定然是不肯留在长安的，苻坚素以仁义行事，不愿让人认为ฦ他氐人野蛮霸道。
王猛捻须沉吟道：“怪哉，陈操之如何会知悉我收揽淮北诸坞的事？”
窦滔既羞且愤，但自己办事不力，也不敢自辩，忍气吞声而已๐。
陈操之微笑道：“何谈怪罪！在下出使秦国，若窦郎君不弃，同行何妨。”
侍立陈操之身后的沈赤黔都不禁恼怒，沈赤黔对陈师的才学品行钦佩至极，听得窦滔几次三番意含讥讽，忍无可忍，出言道：“吾师渊博如海、才峻如山，岂是你这事贼如父者所能梦见！”
苏骐稍一迟疑，那金冠青年即躬身道：“在下窦滔，字连波，乃是苏氏远亲。”
陈操之微笑问：“窦公子从长安来？”
谢玄对陈操之一见陆氏女郎就神清气朗颇为不满啊。
正说话间，府役来报顾恺之、谢玄、陈操之、祝英台、刘尚值来拜访，朱太守整衣准备去前厅，陆夫人朱氏忽问：“二兄且慢，陈操之是哪个ฐ陈操之？”
刘牢之十六岁，身高七尺八寸，只比八尺巨汉冉盛略๓矮，面紫赤色，年龄比冉盛小_岁，但胡须ี比冉盛的虬髯还茂密惊人，手大臂长，行步迅捷，向范汪见礼之后，便问：“范伯父，这大汉是谁？”刘牢之间的是冉盛。
刘牢之难得见到เ比他还雄壮的大汉，便对冉盛道：“汝个子比我大，力气亦能-ๅ胜过我否？”
这来福一家人丁真是旺，来福生了三个儿子，三个儿子又生了四个孙子，孙女却没有。
丁幼微与青枝主仆情重，闻言甚是欢喜，便去探望青枝母子，然后备礼物相送。
宗之、润儿都来向谢道韫道别ี，小兄妹二人这些日子与这位祝郎君相处日久ื，觉得祝郎君虽然有时比较冷淡，但小兄妹都可以感觉得出来祝郎君对他二人很好，有时丑叔不在，他二人有学习上的疑难向祝郎君请教，祝郎君总能解答得极好，这让小兄妹二人很佩服一一
陈操之向众人别过，他与宗之ใ同车、润儿和小蝉、雨燕同车，冉盛领着二十名军士跟随牛车而行，还有一辆牛车是会稽郡署赠送的，车上有钱五万、绢五十匹，这是晋朝官场的惯例，官员上任、离任，皆征“迎送旧ງ典”税，俗谓“迎送钱”，陈操之、谢道韫来会稽复核土断，也算是上任、离任了，本来不止这些钱帛，还是陈操之要求“迎送钱”减半，这种官场惯例是不能打破的。
谢道韫看着润儿那ว纯美无瑕的小脸蛋，笑问：“为什么我娶谢道韫就太好了？”
谢道韫只好一点头，润儿又道：“谢家娘子才学高，男子也不如她，听闻只要谁在玄辩上赢了谢家娘子，谢家娘子就嫁给谁是吗？那ว祝郎君赢了谢家娘子吗？小。
谢道韫一笑：“岂敢，子重为正我为副。小，
谢道韫道：“已入仕途，非复少年意气。”
贺铸在魏氏庄园用罢晚餐，向魏博告辞前往谢沈墅舍，魏博道：“贤侄明日再去见谢行思不迟。现在去，很可能与陈、祝二人路上相逢，岂不是尴尬？”
将至谢氏墅舍。暮色中，果然见陈操之一行十余人里面而来，贺铸坐在牛车里，特意停车招呼道：“陈兄、祝兄，奔波一日。有何收获？”
冉盛迟疑着下船上岸。对自己้的新身份很不适应，向陈咸深妹牺礼暂：“四伯父”又向丁幼微敌礼。口称：“嫂子瞧堡身材高大威猛的巨汉此时竟显得颇为忸怩。
润儿道：“小盛，你胡子这么多，我都认不出你了！”
因风摇头道：“这个真是想不明白，不过我认为安石公肯定想得更远，咱们不要杞人忧天，好生服侍道韫娘子就走了。”
因风“哦”了一声厂二二沛絮”甲想到事，没有说出口
丁幼微问：“小郎年前总能回来吧？”
润儿道：“丑叔。6小娘子是不是《华山碎》写得极好，这次润儿见了她，要向她请教。”
冉盛迟疑着下船上岸。对自己的新身份很不适应向陈咸深妹牺礼暂：“四伯父”又向丁幼微敌礼。口称：“嫂子瞧堡身材高大威猛的巨เ汉此时竟显得颇为忸怩。
润儿道：“小盛你胡子这么多我都认不出你了！”