此时的谢道韫并不知都中生的变故，会稽干旱严重，她正与会稽内史戴述全力组织民众抗旱，但河流断流、湖泊干涸，凭人力无法与老天对抗，旱情蔓延，就连早有准备的虞氏大庄园也难以抵御这百年罕见的大旱，六月小麦几近绝收，这对占田广阔、积蓄颇丰的士族庄园来说还可咬牙苦熬，干旱总有过去的时候，但对脆弱的自耕农就完全没法生活了，官府税赋要交，妻儿老小要养活，没有别的出路，只有把自己้的课田贱卖，然后拖儿挈女、悲悲切切往那干旱不甚严重的他乡逃荒去，或为ฦ雇农、或为流民，沦落到社ุ会最底层——
谢道韫去年与陈操之ใ在会稽进行土断ษ时，二人经常秉烛夜谈，既ຂ论经史，也谈时局，陈操之ใ对士族兼并土地深表忧虑，以史为鉴，西汉就是因为土地严重兼并、社会矛盾加剧ຕ而导致王朝分崩离析的，东汉后期土地兼并引了灾难深重的黄巾起义，贫富分化、缺少中间阶层的缓冲是社会动乱的根源，东晋现在正向士族大量占有土地、大批自耕农沦为士族庄园附庸的险境迈进，若不采取措施加以制止，那么เ三十年后孙恩、卢循的天师道起义就不可避免要生，江东大乱，玉石俱焚——
“是吗，谢道韫身量很高吗？”司马道福问。
司马道福看看陆葳蕤，这陆小娘子身形也很苗条，比她还略๓高一些，而谢道韫比陆小娘子还要高三、四寸，那么扮起男子来就很有样子了，嗯，看来传言不虚——
正想着，仆妇来报张彤云小娘子来了，陆葳蕤一听，一颗心更是沉到谷底，阿彤定是来和她说这事的！
陆葳蕤的眼泪串串而落，滴在手中半拢的紫竹折扇上，将细绢扇面上写的小楷氤氲开来，陆葳蕤迅即惊觉，急用衣袖去拭，却已是墨意淋漓，“愿在裳而为带，束窈窕之ใ纤身”的字迹都模糊了，这是陈郎君临别时送她的独一无二的小扇，扇面的茶花图和闲情赋都是陈郎君的亲笔，今日也遭污损，真令她哀痛欲绝！
陆禽已通过侍臣相龙、计好、朱灵宝试探过皇帝司马奕的心意，司马奕今年才二十二岁，当然不甘心做这傀儡皇帝，虽然当年是王导这些南渡士族扶立起了东晋皇室，但若桓温势大、第三次北伐建功，这些南渡士族觉得抗衡桓温弊大于利，他们绝对是会倒向桓温的，这是家族利益决定的，改朝换代，世家依然是世家，所以说王谢大族不能成为ฦ司马奕的倚靠，而若能得到长期被排斥在权力中ณ心之外的三吴门阀的支持，又有袁真、庾希拥兵牵制桓温，那么เ桓温就不敢肆无忌惮觊觎皇位宝器——
皇帝ຓ司马奕忍着怒气，让这个皇叔祖把话说完，只听司马昱说道：“大陆尚书与桓大司马不睦，当此非常时期，陛下若聘陆氏女入宫，岂不是故意激怒桓氏？臣以为ฦ，陛下应下诏辟谣，明言没有此事，庶几可保国家安宁。”
崔氏、裴氏、杜氏、韦氏是留在中原没有南渡的世家大族，慕容氏族对这些汉人大族刻意拉拢，以宗室贵女与这些汉人大族联姻ี，鲜卑贵族也以衣汉服、说汉语为荣，五十年后的北魏拓拔氏更是禁鲜卑语，一切照搬汉人制度，连鲜卑姓氏也改成汉人姓氏，全盘汉化，可见鲜卑人在文化上对汉人有强烈的自卑感——
陈操之道淡然道：“五石散本是治伤寒之散剂，不但可治伤寒，对诸多杂症皆有奇效，今人服散，舍本逐末、图虚名耳。”
慕容垂笑道：“军中不得不尔。”朝身边行军司马低语几句，那ว军司马转入幕后，片刻๑间，甲士退尽，大帐中的气氛顿时轻松起来。
谢安书帖只有短短数行——“忆昔总角之年，蒙赠白狼眊，不知此物何由万里而来，亦不知当以何为报？忽忽三十年，未尝释怀，今欲寄书，执笔忘言，唯觉童稚时韶华可爱也，随取案头金叵罗一对回赠。”
陈操之、沈赤黔等人赶忙勒住坐骑，沈赤黔向前一看，问：“沈福，有何急事？”
沈赤黔吃惊道：“洛阳城北是黄河，另三面俱有燕军阻截，这可如何是好？”眼望陈操之ใ，征询道：“陈师，我们还是退回洛阳如何？”
席宝不悦道：“鲜卑白奴，我何畏之！”
席宝无奈，只好率众跟着陈操之继续往东，于当日午前进驻洛阳，沈劲、沈赤黔父子来迎，陈操之先问燕军动向，沈劲道：“哨探昨日来报，燕军前锋于初九日开始在温县渡河，估计两日可跨河而至巩县，巩แ县距此不过百里地，步卒急行亦一日可到，但近哨在偃师县以西未现燕军踪迹，远哨尚未回报，预计燕军前锋是要等慕容恪亲率的大军渡河后再一起进逼洛阳。”
冯梦熊与陈操之的亡父陈肃是故交，冯凌波又是陈操之的义妹，而且陈操之ใ与徐邈又是挚友，所以钱唐陈氏的老族长陈咸亲自备礼ึ来贺，丁幼微也带了润儿前来，见到谢道韫，众人都甚是欢喜，都向谢道韫打听陈操之ใ消息，三月底，跟随陈操之去建康的一个陈氏私兵回到陈家坞，呈上陈操之写给族长陈咸和丁幼微的信，陈氏族人这才知道陈操之已๐经出使秦国去了，江东人都认为中原还如石虎、冉闵时一般杀伐混乱，不免为陈操之担心，丁幼微犹甚，得知谢道韫前来，赶忙让润儿来相询，丁幼微是知道谢道韫真实身份的——
谢道韫便说了陈操之出使之事，一直到寿州八公山下与陈操之ใ分别ี——
谢安点头道：“操之实有非常识见，亦不知其从何得知？他在江东以儒玄才辩脱颖而出，此番出使，考验的则是机谋谲变，若能占得王猛的便宜，操之ใ前程何可限量！”
谢道韫大吃一惊，这陆氏女显然是指陆葳蕤，陆氏嫡系家族的女郎只有陆葳蕤适龄，而且陆始、陆禽一直坚决反对陆葳蕤嫁给陈操之，如今趁陈操之出使北国就想着把陆葳蕤送进皇宫，忙问：“那ว陆氏女郎难道肯答应？”
陈操之认为王猛颇似汉之ใ韩信与蜀之法正，机谋权变罕有人能及，但人格魅力比之诸葛亮是远远不及的，试举一例，慕容垂穷途末路来投，那时并无异心，但王猛却使金刀计陷害他，司马光《资治通鉴》评王猛金刀计时写道：“——王猛知慕容垂之心久而难信，独不念燕尚未灭，垂以材高功盛，无罪见疑，穷困归秦，未有异心，遽以猜忌杀之，是助燕之无道而塞来者之门也，如何其可哉！……猛何汲汲于杀垂，至乃为ฦ市井鬻卖之行，有如嫉其宠而谗之者，岂雅德君子所宜为哉！”
送走了宦官赵整，辅国长史窦朗随后便到，说长安城北百里外的泾阳、三原一带蝗虫为害，王猛奉旨前往灭蝗救灾，本月底定能归来，请陈使臣稍待数日，长安城名胜古迹颇多，可供游历，窦朗愿全程陪同——
陈操之淡淡一笑：“亦无不可，请教而已。”
这老头倚老卖老，有点歪缠，陈操之ใ道：“韦博士，今日是五经问难，在下的私事就不必多问了吧，不知韦博士通何经？”
当然，苻坚与慕容姊弟和慕容垂夫人的这些事现在尚未生，但陈操之既知这些事，心里对眼前的苻坚自然就没什么เ敬意，不卑不亢行使一个使臣的礼节而已๐。
筵席间，苻坚言道：“陈使臣，明日是我大秦太学博士讲经之日，朕亦将前往听讲，久闻陈使臣乃江东才俊，玄辩无敌，博通经史，朕欲待请陈使臣赴太学讲经论学，不知陈使臣可愿赐教？”
冠军将军陈祐退出洛阳后，沈劲自然也就不客气地占据了其将军府，当夜沈劲便在将军府设宴款待陈操之一行，陈操之代表大司马桓温授予沈劲扬武将军的符令，沈劲手下的八百军士都是沈氏私兵和沈劲募来的吴兴壮士，虽然孤城无援，但上下一心，甚是团结，得知沈劲得到朝廷嘉奖，并且不日将有两万斛米运至，从军士心气大振，誓要坚守洛阳城。
邹氏道：“我只听辩得热闹，并未去帘边见人，若兰儿是看了，据说是江左闻名的美男子，若兰儿是不是？”
苏道质看了女儿一眼，说道：“若兰，你先回内院去，爹爹与你娘亲说会话。”