皇太后可足浑氏去年初从龙城迁到邺城，听闻龙岗寺的神异和佛图澄的传说，当年便来寺中参加了盂兰盆会，为ฦ渡先皇放灯，今年盂兰盆会自然也要来，却未想到会在这里遇上晋使陈操之，不免诧异。
长老竺法雅也为陈操之开脱，这原本也不算什么，此时回避也不迟，不料那慕容冲在他母后耳边说了一句什么，这金碧眼、美艳非凡的燕国太后顿时瞪大了眼睛，看看陈操之，又看看女儿慕容钦๔忱，完全就是撞见女儿与情郎私后的那ว种尴尬、羞怒、惊奇的神情——
慕容恪一笑，岔开话题道：“前蒙惠赠五石散良方，我欲饵食之，但医署的医官尚有疑问，要向陈洗马请教——”
陈操之心道：“服散又不会当场就让慕容恪一命呜呼，半年后病情转恶，那时就看汝等的医术了。”说道：“五石散流传甚广，在下只是略加改良而已，去礜ä石，代之以石硫磺，比之原方更为稳妥，然俗语云‘是药三分毒’，若服药不当，致病又何足怪，非惟五石散，他药亦然——服散，须寒衣、寒饮、寒食、寒卧，极寒益善，唯一例外者，酒也，酒必须饮酒，否则，后患无穷，太宰若依此法服散，不出旬日，当见功效。”心道：“五石散的壮阳效果是很明显的，慕容恪四十出头，对这方面自然是极看重的，服散则劲，不服则痿，能ม不服乎？”
上庸王便是太傅慕容评，与太宰慕容恪、太尉阳骛都是慕容儁托孤重臣，合称“三辅”，慕容评地位尊崇，他是慕容冲曾祖慕容皝的幼弟，是慕容恪、慕容垂的叔叔，论年龄却只比慕容恪长一岁，此人才干也有，但好财如命，贪鄙异常，他今日让慕容冲邀陈操之畋猎，一是想探问慕容恪为何带着这秦、晋二使还邺，若说是俘虏却又如何安置在鸿胪馆驿，慕容恪到底是何居心，莫非是想要秦、晋二国支持他谋逆篡位？其二，慕容评是想从陈操之ใ、席宝手上获得财物，陈、席二人是大国使节，自然带有大量金银珍宝，既至燕国，岂有不向他慕容评行贿送礼ึ的道理，除非他们不想归国了！
陈操之ใ心道：“我都到这庄上了你还问我知否，无非是想索贿而已，对你，上庸王慕容评，我看得很清楚，说是你的知己也不为过，当然，我知你，你不知我——”
来到漳水畔西门豹祠前，陈操之大开眼界，他原以为西门豹祠与江东的季子祠差不多，无非殿宇三间而已，不料é西门豹祠却是气势恢弘的庞大建筑群，俱是土木混合结构，墉垣砀基，修梁复叠，建筑群东西狭而南北长，从祠庙南端到北端竟长达三里，高台巍ณ峨，气象万千，竟比建康台城还壮观！
陈操之点头道：“原来如此。”心道：“西门豹投巫治水，乃是为了破除当地迷信巫ใ风，不料死后却被高高供起来当作神灵崇拜，还能消灾解厄，嘿嘿，实在值得玩味。”又想：“苟太后游漳水，拜西门豹祠，梦与神交而有孕，遂生苻坚，西门豹还充当送子观音的角色吗？而且是梦与神交，这个神到底是谁？”
陈操之虽有智计，但并非先知，哪里会料é到五兵尚书陆始会昏愦到想把葳蕤送进宫中去！好比围棋，这是陆始的昏招，高手对弈，是按正常招数推演局势的，陈操之只认为江东不会有其他士族子弟再向葳蕤求婚了，高门大族子弟或许多为夸夸其谈、百无一用之ใ辈，但他们有一个共同点，那就是清高，他们不会趁陈操之出使的机会来向陆氏求婚，陈操之的良好声誉已足以让他们忌惮，陆始实在是打击陈操之之心太切，而且又有一个一心想振作皇权的司马奕配合，才会上演这样一出闹剧，除了损害陆氏声誉和帝王威แ严外没有别的益处，当然，这也伤害到了陆葳蕤，若不是内心的纯美坚贞和对陈操之归来的强烈期盼，陆葳蕤很有可能就此香消เ玉殒，这样家族地位悬殊的爱情本就很艰难，需要陈操之、也需要陆葳蕤一起坚持并且不懈地努力——
慕容恪对待敌人智计百出、战无不胜，但对皇族内部的矛盾，却缺乏็铁血手段，总想着委曲求全，以保皇室声誉不堕，所以尚书左丞申绍来传旨罢兵，慕容恪完全没有考虑《孙子兵法》所说的“城有所不攻，地有所不争，君命有所不受”，当即决定返回邺城，平息谣言、向侄儿皇帝慕容暐表示忠心、确保皇族和睦是第一要务，而慕容垂则ท领一万步骑留驻巩县待命——
谱牒司令史贾弼之是最早察知谢道韫与陈操之ใ暧昧的人，这件事他除了郗未对其他人说过，建康骤然传出这样的流言，贾弼之ใ大吃一惊，赶紧来见郗，郗也是一脸困惑，不知这传言从何而起？贾弼之的老成谨慎他是知道的，此事绝不会是贾弼之所为，郗又想：“桓公也是知道此事的，却听任谢道韫入西府，想在合适的时候充分利用之，难道这是桓公所为，现在是披露此事的良机吗？”
真正承受压力的乌衣巷谢府，七月十一这日傍晚，谢府门前车马辐辏，建康城的高门子弟云集，太原王氏、琅琊王氏、颖川庾氏、陈郡袁氏、琅琊诸葛氏、颖川荀氏，太原温氏、陈留蔡氏、汝南周氏这些原先追求过谢道韫的名门高弟都到齐了，杂在这些翩翩世家子当中的还有一个光头丑和尚，正是东安寺支道林的高徒支法寒——
小婵道：“归义侯之ใ妹李氏想必就是桓大司马的宠妾李静姝，她曾向我家小郎君学习竖笛。”
陆葳蕤有些欢喜，对张彤云道：“阿彤，你陪我去？”
长老竺法汰连称“善哉！善哉！”又提起话头道：“而今顾郎君已与张小娘子已喜结良缘，真是人间佳偶，可喜可贺！”
顾恺之恭恭敬敬答道：“禀太后，陈子重未至长安便已立功，化解了淮北诸坞归附氐秦之危机，如今想必已经抵达长安。”
王猛大喜，表奏苻坚，认为燕可图也，良机不可失，苻坚授命王猛都督诸军事，步骑五万屯于华阴、陕县，一旦燕国内乱，即兴兵掠取河南之地，至于晋之洛阳，可伺机一并取之。
洛阳前狼后虎，沈劲岂敢懈า怠，一面命军士继续加固城墙，招募流民为士兵，做好长期坚守的准备，一面派人急报颖川太守高柔，报知陈操之被燕军劫往邺城，高柔闻报大惊，以六百里加急文书急报镇守寿春的豫州刺史袁真，另又派人将沈劲送来的陈操之ใ给桓温的密奏星座赶往姑孰报与桓大司马——
葛洪之名，天下知闻，而且北方天师道依然强盛，慕容德岂有不知葛洪的道理，心道：“四兄旧伤难愈，精力颇不如前，若陈操之果然有不凡医术，那就请他为ฦ四兄医治，许以重赏便是。”
冉盛道：“阿兄不是一向不喜人服五石散吗？”
慕容垂就在军帐中静候陈操之和席宝到เ来，犹自琢磨陈操之乘夜来此的用意，苦思不得其解，不禁伸手入棋奁，抓动玉石棋子琳琅碎响——
良久，慕容垂大笑起来，将手中棋子丢进棋奁，心道：“或许这个陈操之本就是庸才，就好比庸手下棋，往往无棋理可循，我何必苦思其用意，哈哈，且看他有何三十年前故人礼物送我？”
沈赤黔虽只十六岁，但甚有勇力，闻言虽不明白陈操之为何要去见慕容恪、要去邺城，却无丝毫犹豫，当即拜倒在沈劲足下，沉声道：“不须父亲吩咐，儿誓死护卫陈师周全。”起身又朝陈操之深深一揖，说道：“但凭陈师驱使，赴汤蹈火，在所不辞。”
沈劲想起一事，问陈操之：“贤弟既要去见慕容恪，那ว氐秦使团何去何从？”
仇腾道：“谅那陈操之乳臭未干，有何实干之才？无非充一太学博士之职而已，何必为他大动干戈，况且陛下有王景略足矣，诸葛武候岂在多乎！”说到最后这句话，仇腾颇็有酸意。
仇腾坚辞，又不便说是因为陈操之ใ轻慢他，只推说近日身体不适，又说陈操之不过是七品太子洗马，只须派遣一名丞相长史与其谈判便可，他堂堂一品尚书仆射与其谈判ศ有份——
正在顾友之如坐针毡之时，张彤云匆匆赶回来了，坐于屏风后与谢道韫说话，也不避顾友之。
这是一封写给褚太后的陈情表，是谢道韫要求陆葳蕤写的，没想到张彤云即能带回来，而且言辞工丽，情感动人，就是谢道韫也自问不能ม在短时间内一挥而就！
说罢，那身着雪白衽露袍的苟太后起身离座，袅袅行到陈操之的独坐榻前，双膝下跪、两手伏地，峨峨高髻几乎触到เ陈操之的跪曲的膝盖——
《人本欲生经》是东汉末年安世高所译，安世高是安息国王子，出家为ฦ僧后遍历西域诸国，最后来到广州，是小乘๖佛经的译者，相比后世的鸠摩罗什和玄奘这些译经大师，安世高译的佛经颇为晦涩难懂，若无高僧大德讲解，实难了解经义，陈操之在瓦官寺曾读过竺法汰的师父漆道人道安注释的《人本欲生经》，当下执一卷经文，向苟太后、苟皇后还有皇太子苟宏细细讲解——
王猛捻须笑道：“陛下真要留他还不容易，臣拖延时日，不与其谈议和交易之事，陈操之奉命而来，议和未成岂会自去，只要陈操之在长安滞留个一年半载，江东朝野必非议蜂起，那时只怕陈操之想归国亦不可得了，岂能不为陛下所用。”
午时初，陈操之讲学结束，苻坚请陈操之与他一起回宫，赐宴明光殿，吕婆楼ä、王猛、李威、权翼等重臣相陪。
所以仁慈的秦主苻坚还有点为陈操之担心，担心这个俊秀的晋使等下回答不出、张口结舌的窘态。
卫将军李威是苟太后的情人，此事朝野皆知，而且苻生在位时，几次要杀苻坚，全赖李威保全，氐人对男女之事比较随意，所以苻坚对其母苟太后与李威欢好也是听之任之，而且事李威如父，就连王猛对李威也是兄事之，很是敬重，这个ฐ李威แ与史上那些祸国殃民的男宠面不同，对氐秦苻氏忠心耿耿，在治理国家方面与王猛配合默契，政绩显著，无论氐人还是汉人，没有哪个因为李威แ是苟太后面而心存轻视。
杨安与王猛私交甚笃，颇知王猛心意，姚â襄死后，姚苌率羌人降秦，王猛认为姚苌不是真心降服，久后必乱，曾秘密建议苻坚杀掉姚苌以除后患，苻坚讲究仁义，不肯诛降，王猛只好作罢，而现在，王猛却要委姚苌以南征的重任，所以杨安有此疑问。
冉盛说话时，大步走出，立在窦滔面前，居高临下藐视，窦滔身量不矮，也有七尺四寸左右，但与八尺开外的冉盛一比，矮了半个ฐ头，哪里还能有威武气概，只能说窦滔出现在苏家堡是个错误，有了陈操之，苏小娘子不屑多看他一眼，有了冉盛，他勇武英姿ู也相形见绌。
苏道质与苏骐父子面面相觑，正这时，一个小婢上前向苏道质施礼，低低的说了几句话，苏道质捻须踌躇，又与其子苏骐商议了几句，乃道：“陈使君、窦郎君，小女若兰颇็擅回文诗，新织一回文诗锦绣，共一百一十六字，两位若能从这一百一十六字中ณ得诗十以上，就算胜出，如何？”
陈操之心道：“这是窦氏奉苻坚、王猛之ใ命为赢得苏氏宗部归秦而许下的筹码吧。”笑问：“令尊许婚也未？”
陈操之点点头，这样重大的事苏道质自然是要慎重考虑，说道：“我要拜见苏郎主。子翼兄、窦公子与我一道去，如何？”
朱氏凝目细看，果然眉目如画、神采出众，难怪葳蕤会这般倾心，当即吩咐婢仆随从小心掩饰，莫让陈操之与葳蕤相见。
两个闺中密友相视而笑，张彤云婚后不似少女时羞涩，笑吟吟望着陆葳蕤，问：“葳蕤。这两日看到陈郎君未？【站斩ล地址已更改为：脚联凹鹏嵌请登陆圆读
竺法雅走过去责备道：“法和，你既ຂ有病，还到这里作甚！”转身对陈操之道：“此僧年老多病，不知静养，却喜随处乱走。”便命侍者将竺法和搀回禅房——
陈操之道：“在下粗通医道，既ຂ至贵寺，愿结善缘，不妨让我为ฦ这位法师诊治一番๘？”
一旁้的慕容令笑道：“这位老法师真是佛陀保佑，陈洗马有妙手回春之能ม，等闲人如何能得陈洗马出手相救！”
法名竺法和的老僧被搀到衣钵寮，陈操之摒去他人，只留冉盛在身边，那病恹恹的老僧也精神起来了，趺坐在方榻上，注视着陈操之，开口便问：“陈洗马，你愿助冉裕复国否？”
陈操之ใ墨眉轻皱，心道：“冉闵亡国，其臣子多有自尽者，可见冉闵是很得一部分人死忠，这个藉罴想必也是誓死追随冉魏王的，之所以不死是为了守候邺๐宫的宝藏，要说服这人恐怕要费些口舌。”便道：“藉公以为冉魏还能复国吗？”
老僧藉罴也知复国千难万难，冉魏王既遭胡人痛恨，也不被汉人豪族理解，以冉盛现在的根基，想要复国真好比痴人说梦，不禁神情颓丧，却又猛然昂起头，问冉盛：“殿下，你把那件事对他说了？”
冉盛显然对殿下这一称呼极度不适，赶紧道：“陈洗马是我兄长，我现在姓陈名裕字子盛，埋金这事我已对阿兄说过，藉公有话尽管说便是。”
不料老僧藉罴听冉盛这么เ一说，便两眼上翻，冷冷道：“当年魏王向江东求援，共除胡虏，但晋室却坐视魏王败亡，实在可恨，这黄金绝不能交给晋室！”