在北门与皇室车队分道后，冉盛并马过来，低声道：“阿兄，方แ才我在龙岗寺见到เ了一位故人——”
冉盛道：“是先父的司隶校尉，也是荆叔的家主，名藉罴，此人不假。”
此时暮色已下，遥见一座佛寺倚山而建，大殿三楹，灯火辉煌，慕容冲问：“陈洗马可知我大燕皇室为何独尊龙岗寺？”
“陈洗马有所不知。”慕容冲得意道：“当年石虎进军辽西，想要攻取我燕都大棘城，佛图澄大师进谏道：‘燕福德之国，未可加兵。’石虎不听，结果大败。”
此次畋猎收获颇丰ถ，不说慕容冲和他的胭脂武士，单就沈赤黔和苏骐，就射杀了两只猕猴、两只黑鹤、四只褐马鸡、三只野兔，还有先前冉盛射获的那只大山猫——
陈操之想起遥远钱唐的那一对可爱的侄儿侄女，不禁微笑起来，说道：“殿下看什么，我脸上画ฑ凤凰了吗？”
慕容恪把侄子慕容令唤至身边，密嘱了几句——
回城时，陈操之现陪同他的吴王世子慕容令没有领着他们回邺城中ณ心的鸿胪寺馆驿，而是入北门向西南方而行，而且席宝诸人也不见踪影，陈操之便问：“世子殿下欲引我等往何处去？”
夜色昏黑，馆驿小院幽静，四个婢女将轻纱灯笼高高举着，灯笼光照ั着盘腿端坐的慕容冲，金和蓝眸，白肤如雪，衣裳如火，光彩辉映真如一只美丽ษ非凡的凤凰敛翅暂息于此——
两名武士左右一夹，将那鸿胪â寺丞连拖带搡，推出院门外——
这日傍晚，谢道韫与从弟谢韶带着几个仆役从孔氏庄园回山阴郡ຉ署，谢道韫骑着她的那匹褐ຈ色牝马，初秋的夜晚，暑气已消เ尽，晚风习习，马蹄得得，应是比较爽快适意的时光，但谢道韫却觉得格外疲惫，不禁想：“去年冬与子重走访会稽各大家族、绕鉴湖察看水利ำ河渠，从没觉得象这回会稽抗旱ທ这般劳累，都一样是劳心之事，又不是做粗活，嗯，也许子重不在身边，临事就会觉压力大一些，这才会觉得累，看来我只适合当个幕僚，独当一面是心有余而力不足，不过今日不知为何，分外困顿——”
策马走在谢道韫身侧的谢韶仰看天边弯月，说道：“元姊，今日是七夕女儿节啊。”
司马道福目不转睛盯着陆葳蕤，见陆葳蕤神情先是震惊、再是恍然、再是蹙眉深思，却无半句言语，司马道福问：“陆小娘子以为此事可信吗？”
司马道福也不是完全没有一点心事，她记得她是了誓不把李静姝说出来的，说道：“我是听王府下人说的，不知真假？”
陆夫人张文纨赶紧命人夺下陆葳蕤手里的剪刀，含泪道：“痴儿何至于此，张姨ถ一定会帮你的，你万万不可寻短见——”
傍晚时，陆纳从台城归来，他也知道陈操之被劫往邺城之事，更是愁闷，听夫人张文纨说了葳蕤断明志，这清操绝俗的三吴名士陆祖言长吁短叹，他很了解葳蕤外柔内刚的倔强性子，若再相逼，葳蕤的确是会以死相抗的！
皇帝司马奕不答，以手支颐，蹙眉道：“庾氏新า丧，朕心伤悲，皇叔祖且退下，朕甚是困顿，需静心调养。”
若说清谈误国，司马昱倒的确是责无旁้贷，这个年过四旬、俊雅优柔的司马皇族的柱石名声虚传，而无实才，谢安私下里曾说司马昱也就比那个“何不食肉糜？”的晋惠帝强上那么一点——
陈操之打量了身量奇高的慕容恪几眼，说道：“昔日旧疮恐非太原王的主要病因——”
陈操之道：“在下并非行医之人，又且身无自由，如何有心情为ฦ大王治病。”
慕容垂难得有这样难决断的时候，先传命军厨为秦、晋使团准备早餐，一面匆匆写了一信，命人快马送去巩县呈给他四兄太原王慕容恪，由慕容恪定夺，而进军洛阳之事且暂缓，毕竟秦、晋两ä国大使兹事体大，处置不慎会导致秦晋联合对抗大燕——
陈操之道：“欲则不达，我们只有先保全性命，能不堕威仪，然后徐图脱身，现在就想南下，慕容垂岂会答应，只怕反遭羞辱！”
沈赤黔脸色一沉，说道：“席使臣为何这般说话！”
陈操之道：“慕容垂的骑兵已快到洛阳城下，我们不能回去，从这里往南，地域开阔，只要避过对岸宁渡至高崖一带埋伏的燕军，我们就可从容进入颖川地界ศ——赤黔，你命人再行哨探，选取渡河地段。”
金墉城是沈劲最后的倚仗，一旦燕军大至，庞大而残破的洛阳城当然无法分兵把守，只有集中ณ兵力死守金墉城，颖川太守高柔的两万斛米上月就已经送到，全部屯于金墉城，为死守孤城作准备。
陈操之ใ向沈劲简略说了在长安的经过，此番出使氐秦算是完成了使命，至于其他准备离间氐秦君臣的计策，陈操之未对沈劲说起，现在的当务之急是洛阳。
润儿想想也是，小盛身高八尺开外，雄壮有力，有他护着丑叔，不会有事的。
丁幼微隔着斑竹帘听谢道韫说话，听到谢道韫不时的一、两声咳嗽，不禁有些担心，当年庆之也是常常咳嗽，最终不治而逝——
谢安不再说陆氏女之事，关切道：“阿元，你这般咳嗽，可曾延医诊治？叔父看你这次回来似乎ๆ清减了些。”
谢安道：“会稽千里，车马劳顿，你独自一人何必揽此督促抗旱的苦差？”
十七岁的冉盛现在已经颇有大将风度，闻言也不惊怒，只是问：“阿兄有何对策？”
苏骐就把他知道的关于苟太后的一些传闻一一对陈操之说来，有些传闻陈操之ใ也知道，比如苟太后与李威แ私通的事、比如苟太后为确保亲生儿子苻坚坐稳帝位而杀害苻坚同父异母的兄长苻法的事，但有件事陈操之不知道，苏骐说道：“传闻苟太后游漳水，拜西门豹祠，梦与神交而有孕，遂生秦王苻坚，有神光自天烛其庭，苻坚生具异禀，目有紫光，垂手过膝，太原薛赞、略阳权翼见而惊曰：‘非常人也！’。”
原以韦让会语塞，不料这白老者义愤填膺道：“你敢自比圣人！”
陈操之言外之意是说韦让不要倚老卖老、不要以为年老就学问高，少年郎照样可以做你老头子的老师，韦让岂会听不出来，很是恼怒，这个实在辩不过陈操之，还是凭学识见优劣，当即择《小戴礼记》中艰难疑难处向陈操之问，要难倒陈操之，陈操之随口而答，辨析精微，条理分明。
苻坚大喜，说道：“陈使臣不惮辛苦前来与我大秦议和结盟，朕心甚慰，这结盟之事就由王尚书与陈使臣共议。”
宫宴罢，已是黄昏时分，窦朗送陈操之回鸿胪邸，陈操之沐浴更衣后，正与冉盛、苏骐对座相谈，邸丞来报王猛求见，陈操之赶紧迎出去，连表谦词，王猛道：“陈使臣远来是客，王某先来拜访是应有之礼。”当即入厅坐定，黄小统奉上钱唐葛仙茶。
“什么怎样？”
邹氏笑了起来：“这却问得稀奇，难道若兰是别人家女儿！”头稍稍一昂，道：“我的女儿当然是极好的，慢说两淮，就算是整个江左ุ及得上我若兰儿这般才貌的只怕也没有吧？江左两大名媛，咏絮谢道韫才学据说是极高，但容貌定然不及我若兰儿；那花痴陆葳蕤，固然以貌美闻名，但才学定然及不上我若兰儿。”
窦滔道：“甘露元年，王尚书时任中书令兼京兆尹，太后之ใ弟强德横行不法，王尚书不待皇命，立斩之，更疾恶纠案，无所顾忌，数旬之间，权豪、贵戚，杀戮、刑免者二十余人，百僚震肃，豪右屏气，路不拾遗，令行禁止，此等雷霆手段，江左能一见否？王尚书又废除胡汉分治之法，黎元应抚，夷狄应和，是以汉人与氐人、匈奴、羯人、鲜ຒ卑、诸羌皆能和睦相处，以此观之，王尚书更胜张子房和诸葛孔明一筹。”
窦滔道：“圣主ว信任之。”
襄阳现在还是东晋据守，窦滔不可能到襄阳为官，所以《璇玑图》此时还未出现，苏若兰尚待字闺中，但陈操之ใ贸然说出苏氏女郎的闺名还是有些失礼ึ的。
苏骐连道：“岂敢。”心里诧异道：“兰妹有这么大名声吗，声传江左了？不至于吧，兰妹今年才十四岁，足不出乡里，织锦之ใ艺虽精妙，但从不署名，这位陈使君如何会得知我兰妹的闺名，真是奇哉怪也！”
慕容评道：“那是太宰需要劳心的事，你我不必多管。”
可足浑翼奇道：“太宰有何权力以城换人，太傅难道不阻止他？”
慕容评脸露高深莫测的笑意，说道：“由他，由他。”
可足浑翼便知慕容评定有计较，既然现在不肯说，他自然也不便多问，又绕回清河公主下嫁陈操之之事上，慕容评道：“未尝不可，钦钦๔才十二岁，真要成婚还得两年后，这两年间谁又知道会生什么事！”
可足浑翼总算是明白了，慕容评这是想利用清河公主来左右陈操之的立场，让陈操之来助他对付太宰慕容恪，陈操之受慕容恪重用，一旦变生肘腋，那ว将是致命的一击——
可足浑翼心中惴惴，这等政变实在太凶险，置身漩涡往往不知何时人头落地，不敢多说，便即告辞。
慕容评道：“待明日我进宫觐见太后，说说钦钦公主ว之事。”
……
七月十七日辰时，慕容冲来到冰井台陈操之寓所，说其母后已恩准陈操之入内苑赏花，并将一枚巡ำ鱼符让陈操之系在腰上，有这令牌就可以自由出入铜雀园，但若要进入其他宫殿区，则另需令牌，而且铜雀园令牌只有一枚，冉盛等人当然不能跟去。
陈操之便跟着慕容冲前往燕国皇宫，冰井台原是铜雀园的一部分，后虽隔开，但离宫城甚近，慕容冲领着陈操之便是从宫城后门进入，经过数道岗哨，查验腰牌、搜身，而后进到铜雀园中，但见铜雀台、金凤台高高耸立，由金凤台横跨铜雀台的虹桥凌空夭矫，极为壮观——
陈操之心道：“藉罴说站在宣光殿后门往左就能ม看到金凤台虹桥，看来我得往东北方向走。”问慕容冲：“殿下，我闻邺宫宣光殿极是宏伟，不知从苑中能否遥遥望见？”
慕容冲引着陈操之在园中穿行，摇头道：“小王不知宫城中有宣光殿，那想必是前朝的旧殿名吧。”
陈操之“哦”了一声道：“或许是。”
慕容冲道：“陈洗马，那ว三株天女木兰都在园北，你沿这碎石小道往这边走就是了，我去去就来。”说罢一溜小跑，转过一丛花树，没影了。