正午冬阳薰暖，皇帝司马昱大袖披垂立在小池畔，看水里游鱼往来，颇羡游鱼之乐่，听到脚步声，也不回头，只问：“操之？”
陈操之走到เ小池畔，见方丈大小的青石池中ณ，数十尾鱼儿在水里倏忽游动，有黄颊鱼、有银白色的小鳊鱼、最多的是各色小鲤鱼，色彩斑斓，穿梭往来，煞ย是好看。
陆夫人张文纨打量着陈操之ใ，问道：“操之今日来得早ຉ，有事否？”
陆夫人张文纨察觉气氛有异，不自禁地挺直腰肢，说道：“嗯，操之请说。”
板栗道：“家主新任吏部长吏，事务颇็多，年前怕是不能回吴郡ຉ了，本来家主是想让夫人和葳蕤小娘子与二家主、六郎君他们同行的，但夫人不肯，夫人不想这么早回吴郡——陈郎君请这边走，家主一早去台城了，夫人与葳蕤小娘子都在百花草堂。”
陈操之便随陆道煜往内院百花草堂而去，陆道煜年初曾与陈操之同道进京，相处颇็睦，此番陆氏因卢竦入宫案遭重挫，是陈操之居中斡旋๙，总算让陆氏不至于遭刑戮之ใ辱，而且陆纳得任吏部尚书，吴郡陆氏基本保持了原先的地位，现在陆始已解职归乡，陆葳蕤下嫁陈操之的最大的障碍已经解除，虽然钱唐陈氏与吴郡陆氏的士族地位依然悬殊，但如今陈操之ใ是六品州司马，将受命重建北府兵，其从兄陈尚升任七品殿中监、族弟陈裕为七品骑军校尉，家族地位提升显著，而且陆纳素重陈操之ใ，早已视陈操之为婿，现在陈操之娶葳蕤的时机已到，需要的只是一点时间而已，总不能ม兄长陆始一倒台，陆纳就急着嫁女给陈操之，总还要矜持一些的，但坊间关于陈操之与谢氏女郎的传言却是愈演愈烈，陆纳也隐然感到危机——
这世间，男ç女应该是不能有相互倾心的友谊的吧，若有，那也只是因为种种障碍和束缚造成的，是怅然和无奈的选择，否则ท定然会展成爱情。
陈操之以捷才著称，这时却反应迟钝，好半晌才问：“安石公征询过道韫娘子的意见否？”
更让朝野震动的是桓温借庾希不能救许昌、以及与卢竦案有牵连为名，免去庾希北中郎将、徐、兖二州刺๐史、都督青州、晋陵诸军事诸职，改任护军将军，而以吴国内史郗愔接替庾希，都督徐、兖、扬州之ใ晋陵诸军事、徐、兖二州刺๐史，镇京口，这是桓温借高平郗氏驱逐颖川庾氏在徐、兖二州的势力，高平郗氏在京口一带素有威望，以郗愔代庾希正如陈操之所料，并没有引起百官的强烈的不满和非议，琅琊王氏、太原王氏、陈郡谢氏这些南渡大族分别ี因为王彪之、王蕴、谢安的高升而默许桓温对其子桓熙的擢升以及对庾氏的打压，而吴郡陆氏因为陆纳出任吏部ຖ尚书亦颇感安慰，担心遭受桓温排挤的江东本地士族也人心安定，一切都如那夜陈操之、郗与桓温夜谈所议定的那般有条不紊地进行——
戊ຘ申日，皇帝司马昱在式乾宫中斋召见桓温、桓熙ກ、陈操之、谢琰四人，桓温病足，特许乘舆至殿前，然后步行入中斋，桓熙ກ、陈操之、谢琰三人跟随其后。
谢安静静倾听，疏ຕ眉微动，流露内心的惊诧，他虽知陈操之去邺城必有重要图谋，却没想到陈操之利ำ用谶言、童谣、流言布下这么一个大局，这谶言、童谣看似简单，但这若不是对氐秦、鲜卑燕的时局和人物有敏锐的洞察是绝对做不到这样举重若轻、收效显著的，陈操之ใ何以能有这般近似前瞻先知的能ม力？
谢安赞道：“操之之智计，神鬼莫测，无怪乎桓郡公倚操之为ฦ左右臂，然则北伐建功，桓公或将伸其异志，皇极鼎革，此乃操之所乐见乎？”
桓温这话说得很清楚了，他想取代司马氏自立为帝。
桓温紫眸一闪，陈操之ใ也说得很明白，希望他效仿曹操和司马昭，自身不要称帝，为儿子篡位扫清障碍。
卢竦怨气填胸ถ，大声道：“陈操之，你来审我，我不会说一个ฐ字。”
陈操之道：“不开口也无妨，照ั样定罪。”
子夜，皇帝ຓ司马昱便带着郗、陈操之等人离开崇德宫，来到太极殿西堂，此时，闻讯赶来的百官济济一堂，肃静无声，台城出了这等惊天大事，肯定有人要领罪责。
中领军桓秘见陆始请罪，他也只得长跪请求解职谢罪。
火炬乱晃，刀光耀眼，到处都是纷乱的脑袋和混乱的表情，卢竦大喝道：“毛安之，我奉太后诏旨，迎东海王回宫只复大位，敢阻拦者，死！”
与陈操之初回建康时相比，现在谢道韫的病情基本稳定下来，并日趋好转，但毕竟身子还是很虚弱，赶得急，又被陈操之迎头这么一问，有些羞窘，胸口气息没顺过来，顿ู时咳嗽起来，咳得瘦脸通红，向前倾着身子，双手扶膝，咳得甚苦，蓦觉一只温暖宽大的手掌抚上她的背心，轻轻抚拍，这自然是陈操之的手——
柳絮、因风二婢其实离得不远，都关注着阿元娘子呢，这时赶紧跑过来，一个牵手、一个ฐ抚背，谢道韫也很快缓过劲来，咳得眼泪汪汪，我见犹怜的样子，说道：“我哪里又隔帘旁听了！”
桓温方แ才多饮了几杯，老夫聊少年狂，笑道：“又何妨，倾倾与操之是师徒之ใ义，不必拘束世俗礼仪，尽可前去拜见。”
桓温大笑道：“倾倾你待怎样？可知陈操之对鲜卑第一美人清河公主亦不屑一顾，你纵有爱慕之心，也是徒劳。”
陈操之难得不用脑子思考一回，却被拒绝了，颇为惭愧，葳蕤那日在东园双廊楼ä委身于他，其实是表一种非他不嫁的决心，因为那时葳蕤已察知其伯父和从兄意欲送她入宫的图谋——
陈操之ใ带着冉盛数人来到桓秘府上，桓秘出迎，身边一人却是桓温长子桓熙，陈操之ใ一看到桓熙就明白了，桓温终于作出决定，要立桓熙为ฦ世子了。
陆夫人张文纨“嗯”了一声，想起昨日短锄说的陈操之去探望谢家娘子的事，虽知谢道韫病重，但陆夫人心里还是难免有芥蒂，问：“操之，那谢氏女郎病得如何了？”
这时板栗在廊下说道：“家主，陈郎君有五箱礼ึ物在此，计紫貂皮四件、北珠四十颗、百年人参二十株、关中织绣二十匹、邺城丝绸二十匹、关中藤角纸二十卷、洮河砚两方、蔡邕《述行赋》一册——”
清咳一声，手执白玉麈尾的琅琊王司马昱出现在广堂木门前，先向陈操之微笑点头，做了一个“请进”的手势，即转脸看着女儿司马道福，皱眉道：“道福，你来这里作甚！”
司马昱无奈，心道：“是你生日你就可以为ฦ所欲为了，都二十岁了还是懵性如幼儿，你都已๐经是桓济妇，如何还能嫁陈操之ใ，怎么就不知道死心！”
陈操之、沈赤黔诸人在谢府用罢午餐，然后告辞，陈操之牵马走在秦淮河畔，想着方才为谢道韫诊治的一幕，自觉心态有了某种改变，这种情绪说不清、道不明，不是理智所能ม梳理和约束，只能如这秦淮河的流水曲曲折折奔流向前。
陆葳蕤看着陈操之的脸色，说道：“名医杨泉与我爹爹是好友，来拜访我爹爹时说起谢家姐姐的病，却道已是无可救药，我不信，陈郎你有办法救她是吗？”
陈操之内心痛惜至极，想着三月末那个大雨滂沱的清晨与谢道韫在寿州八公山下挥手作别，而今归来，得知的却是谢道韫病将不起的消息，他不愿意相信这一消เ息，他也希望自己能妙手回春治好那才高命薄的奇女子，可谢道韫若真患的是肺痨肺结核，他同样是束手无策，葛师的《金篑药方》、《肘后备急方》都提到了“劳疰”或“尸疰”这种恶疾，认为此病不但积月累年，渐就顿滞，以至于死，还具有传染性，虽然也开出了针对的药方，但只能ม是拖延一些时日，患者最终还是会死去，未有治愈的先例——
朱灵宝三人已经大叫起来：“打！是陈操之的人就该打！”若说打陆府的板栗还有些顾忌的话，打陈操之的手下则是毫无顾忌，去年打断ษ他们腿的正是陈操之的手下，正可谓冤有头、债有主——
黄小统对这两只白隼爱逾性命，岂肯交出，争夺之际，锁鹰的脚绊不慎绷开，两只白隼振翅而上，鸣声高亢，瞬间成两ä粒白点，消เ失在云端不见。
陆葳蕤道：“好，姐姐请说，我听着。”
“我自幼受父辈影响，酷爱音律，先是随三叔父居东山，每日琴书自娱ຉ，后因先父病逝，乃居建康守丧，升平二年初冬，号称江左ุ音律第一的桓野王来乌ไ衣巷拜访我三叔父，说起钱唐有一寒门少年名陈操之，竖笛曲感人肺腑，妙解音律，后起之辈第一，即以蔡中ณ郎柯亭笛赠之，当时我听了固然心向往之，却也不大服气，知那陈操之在吴郡求学，便与弟弟幼度悄然出府，乘舟下吴郡，命人赶去徐氏草堂，当时陈子重已束装准备回钱唐，因为我借了桓野王友人的名头，子重便赶到เ泾河七里桥为我姊弟二人吹奏了一曲，我认为六百里行舟听这一曲很值得，后来的事陆小娘子也大致知道，我与幼度来吴郡求学，与子重交往，在桃林小筑常能听到เ那让人低徊不已的竖笛曲，那时与子重、仙民、尚值、长康诸人玄辩、手谈、论书画、谈音律，现在想来，是我毕生最美的时光——”
谢道韫轻声问：“嫂嫂，建康流言除了披露我的身份之外，还说了一些什么？”
丁幼微点点头，便把陈尚信里写的那些建康流言一一说了，诸如谢道韫清谈拒婚是为了陈操之、出仕也是为ฦ了陈操之、苦恋陈操之云云。
苏骐看到妹妹这样子，很想就说出方才与父亲商议的那件事，不过还是忍住了，又说了陈操之与清乐่公主之事，当然，苏骐并不知道陈操之在金凤台的秘密，所以对最后那日清河公主ว姐弟拦路与陈操之对话的经过语焉不详——
对于巧ู慧娴沉静的苏蕙而言，清河公主ว慕容钦忱敢于拦路质问陈操之为ฦ什么不娶她，实在是惊世骇俗，称是泼悍也不为ฦ过。
清河公主慕容钦๔忱在其弟慕容跟前勒住马，伸手摘下帷帽，露出一张绝美的脸，两道柳眉隐现青彩，眸光如水，神情冷艳，这鲜卑公主ว开口便道：“陈操之，我哪里会配不上你，你说！”
既然清河公主说得这般直白，陈操之也就不客气，说道：“在下不能留แ在燕国，江东有等着我去迎娶的女子。”
慕容评笑道：“陈洗马是贵客，请先道明来意吧。”
慕容评淡淡道：“陈洗马不去问太宰，何以来此？”
慕容冲想了想，说道：“陈洗马若想赏看天女木兰，得请我姐姐求我母后，要我母后恩准，陈洗马才可以进西宫内苑。”
慕容冲笑道：“这事包在小王身上，定让陈洗马亲眼看到那天女木兰。”
陈操之道：“小盛，你且在这里等着，不妨事的。”说罢，正了正衣冠，随传话的内侍入香客院。
燕太后可足浑氏直视陈操之ใ，说道：“中山王年幼无知，言语多戏笑，陈洗马莫要在意。”
阳骛笑道：“欲人不知，莫若勿为，苻坚之母苟氏年少风流，二十七年前在西门豹祠与祠祝通奸有孕，遂以梦与神交为托辞，居然真被认为是神迹，更有传言说苻坚出生之夜有神光自天照耀其庭，又有‘草付臣又土王咸阳’的谶文，这都是苟氏的做作，然神明岂受其欺，故显圣彰显其恶迹，老夫料秦国必乱，此太宰用兵之时也。”
慕容恪皱眉道：“本王尚负童谣之讥，朝中ณ有掣肘之累，取一洛阳犹无功而返，如何能ม举倾国之兵伐秦！”
沈赤黔、苏骐不甘示弱，纷纷加入射猎，陈操之不想凑这个ฐ热闹，带转马头往右边那ว座山峰而去，行了数十丈听到身后马蹄声，回头见冉盛跟了上来，冉盛把这个阿兄护得很紧。
陈操之道：“小盛，我现在有八成把握了。”
谢道韫顿时大羞，说道：“子重，你！”陈操之一向对她是彬彬有礼，这下子突然这么说话，她真不知是该羞还是该恼，恼也恼不出来，现在建康城谁人不知她是陈操之的妻子，虽然六礼未行，可名份却早早ຉ确定了，有崇德太后诏旨在——
但这时要她叫夫君，谢道韫是怎么也开不了这口的。