五个人一起找到เ中医堂，冷先生也出人意料地表现出灵活的态度：“我早说过这瘟疫是一股邪气嘛！而今啥话都该搁一边，救人要紧。只在能救生灵。修庙葬尸算啥大不了的事？人跟人较量，人跟鬼较啥量嘛ใ！”于是收拾了案头医器墨具，意气昂昂随大伙一起出门。六个人来到孝武家，觉白嘉轩不在，孝武也闹不清父亲到哪里去了，等到天黑也不见归来。六个人不约而同坐下，下定决心死等，孝武就一锅再一锅烧水沏菜侍候，直等到เ鸡叫头遍时分，白嘉轩头上结着一抹露水回来了。
白嘉轩走了一趟白鹿书院。“白鹿村就剩下我一个孤家寡人咯！”他向先生叙说了鹿三鬼魂附体以来的世态变化，不无怨恨地说，“连孝武这混帐东西也咄咄着要给那逼aozi修庙。”朱先生饶有兴趣地听着，不屑地说：“人妖颠倒，鬼神混淆，乱世多怪事。你只消问一问那些跪着要修庙的人，那ว鬼要是得寸进尺再提出要求，要白鹿村每一个男人从她下面钻过去，大家怎么办？钻还是不钻？”白嘉轩再也压抑不住许久以来蓄积在胸ถ中的怒气，把他早挖出来，架起硬柴烧它三天三夜，烧成灰未儿．再撂到滋水河里去，叫她永久不得归附。”朱先生不失冷静地帮他完善这个举措：“把那灰未不要抛撒，当心弄脏了河海，把她的灰未装ณ到瓷缸里封严封死，就埋在窑里，再给上面造一座塔。叫她永远不得出世。”白嘉轩击掌称好：“好好好好好！造塔法鬼镇邪ิ——好哇，好得很！”
白灵又想起和鹿兆海的铜元游戏，那多像小伙伴们玩过家家娶新娘。然而正是这游戏，却给他们带来不同的命运。蒋介石背叛革命以后，她每天都能听也能从报纸上看到国民党tushagcນd的消เ息，古城笼罩在阴森和恐怖之下。那天后晌正上课，两三个警察蹭进门，把坐在第三排一个女生五花大绑起来，一位警察出教室门口才转头向先生也向学生解释了一句：“这是。”女学生们惊疑万状。女先生说：“不是上帝ຓ的羔羊，让她下地狱。”白灵浑身像是被一根看不见的麻绳勒着，先想到了鹿兆海。鹿兆鹏到保定烟校学习去了，他能挣脱五花大绑的麻绳吗？她那时急不可待地想见到鹿兆鹏，打问一下鹿兆海的音讯，却找不到他。五六天后，一个更令人像讶的事情生了，那位被绑走的同学领着三个警察到学校来，由á她指点着绑走了三个外班的同学。那时候整个学校乱了秩序，女生们拥挤在校园通往大门的长长的过道两边，看着三个用细麻绳串结在一起的同学被牵着走到校门口，塞进一辆黑色的囚车。
可是，当她找到鹿兆鹏以后，却彻底改变了她的命运。那天午间放学回来，白灵在皮匠姑父的柜台前看见了鹿兆鹏，惊讶得几乎大叫起来。鹿兆鹏迅即用一种严峻深切的眼光制ๆ止了她。鹿兆鹏一身半新不旧ງ的西装，戴一顶褐色礼帽，像是一位穷酸的教员，在柜台前琢磨着柜台里的各式皮鞋。鹿兆鹏说：“你愣干什么เ？我是鹿兆海的国文老师，兆海ร带你听过我的课你忘了？白灵立即按照鹿兆鹏递过来的话茬儿往下演戏：“噢！老师呀屋里坐。”转脸就对二姑父喊：“姑父，这位老师想请你定做一双皮鞋。”皮匠热情地招呼说：“你快把老师引进来嘛！”鹿兆鹏悄声说：“你得让我在这儿磨蹭到天黑。”
鹿三领着成年的孝武和未成年的孝义以及兔娃，四个人结伙搭帮在鸡啼时分上了路，太阳西斜时进入峪口，进山和出山的人在峪口会合，有人在这儿搭下庵棚开起客栈，兼卖稀饭和包谷面饼子。四个ฐ人歇息一会儿吃了点自带的干粮又上路了……因为带着两个孩子而延缓了行程，五天的路程走了七天才回到白鹿村。傍晚时分，孝武孝义在村口鹿三兔娃分手后走进街门，孝义扑通坐到เ地上起不来了。奶奶白赵氏先看见归来的两个孙子，捧住孝义的脸嘘叹不止，孙子的双唇燥起一层黑色的干皮，嘴角淤着干涸的血垢，眼睛深深地陷下去了，抚着血泡摞着血泡的脚片痛不可支。白嘉ล轩跟着仙草走到院子快活地逗儿子说：“三娃子你这下知道啥叫粮食了吗？孝义แ苦笑着：“爸呀我日后掉个馍花花儿都拾起来……”孝武媳妇把一盆水端到院庭里，让自己的男人和弟弟孝义洗脸。白嘉轩阻止说：“先甭洗脸。把刚才背回夹的粮食再背上”……白赵氏忍不住赌气地说：“再背到เ山里去？”白嘉轩和颜悦色地说：“给他三伯背过去。”
鹿三歇了一夜，第二天在碾盘上碾下半斗包谷糁子，安顿了女人和兔娃的生活，自己又回到เ白家来了。隔了一天，他到土壕去拦垫圈黄土时遇见了孝文；吆车出土壕时，他的脑海里闪出了梭镖钢刃……
白嘉轩采取的第二个断然措施是分家。白嘉轩决定只请大姐夫朱先生一个人监督分家，作为这种场合必不可缺的孩子的舅舅没有被邀请，山里距这儿太远了。如果连自己的家事都处置不妥，还怎么给族人们门人村人说和了事？一切都经过周密的算计和精细的调配，分给孝文好地次地的搭配比例与全部土地优次的比例相一致，按说长子应占厅房东屋，但那需得双亲谢世以后，白嘉轩健在白赵氏也健在，白嘉轩尚不能ม住进厅房东屋而只能居住西屋。再考虑到生产生活的方แ便，白嘉轩决定把门房的东屋和西屋分给孝文，当中明间作为甬道属家庭公有。储存的黄货白货白嘉轩闭口不提，那ว是家庭积蓄，除非异常重大的情变不能挪动，这些蓄存的交待当在他蹬腿咽气之ใ前，现在谁也不得过问。白孝文的脸面被药布包扎着不露真相，只是点头，伸出结着血痴的右手在契约上按下了指印。朱先生笑着重复了一句：“房是招牌地是累，攒下银钱是催命鬼。房要小，地要少，养个黄牛慢慢搞。”这几句广为流传的朱先生名言，白嘉轩和儿子们其实才头一次从创造者本人口中ณ听到。朱先生对孝文的过失没有严词斥训，悬笔写下两个字的条幅：慎独。
“重。”
“行啊行啊！你行啊子霖！你今日耍猴耍得最绝！”田福贤说，“就这样往下耍。就这么一个村子一个寨子齐摆摆儿往过耍。皇上他舅来了跪下求情也不松饶！”鹿于霖说：“白鹿原上怕是再也寻不出第二个白嘉轩了。你今日亲眼看见了，嘉ล轩这人就是个ฐ这。”田福贤说：“嘉轩爱修祠堂由他修去，爱念乡约由他念去，下跪为人求情也就这一回了。你ganni的事甭管他。你可甭忘了黑娃，他跑了不是死了！黑娃ใ在你保障所辖区又在你的村里，你该时刻留心他的影踪！”鹿子霖说：“怕是他有十个胆，也不敢回原上来了。”田福贤说：“只要我在这原上，谅他也不敢回来。不是他回来不回来的事，咱得下功夫摸着他的踪影，把这猴儿耍了才算耍得好！”
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伏天一个溽热难熬的傍晚，树叶纹丝不动，湿热的气流从低洼的河川里膨胀起来，充溢到原坡的沟壑间，令人窒息。朱先生和他的同人们坐在院子里纳凉，书院四周和院庭里高可参天的古柏古槐ຈ和银杏树，层层叠叠的伎叶遮挡着的人的光焰，在酷热喧嚣的伏天独辟一方清爽宜人的乐土福地。彭县长走进院子，慨然道：“这大概是全中国最宜人的一坨地方罗！”朱先生和诸位同人一齐站起来，礼让彭县长坐下。朱先生说：“彭县长难得闲暇……”彭县长苦笑着摇摇头，自嘲他说：“卑职县长徒具虚名，实实在在只是一名粮秣官儿了！”
好人难活
鹿三说：“你出远门到哪达？”
“你看你……不懂规矩，这么เ大的事先不跟我说，就自拿主意了。犯上！”鹿三训斥说，“渭北人生地不熟ງ。咱们给人熬活不管门楼高低，不管财东大小，要紧的是寻到一个ฐ仁义的主儿。”
白嘉轩被推举为学董，鹿子霖被推为学监。两人商定一块去白鹿书院找朱先生，让他给推荐一位知识和品德都好的先生。朱先生见了妻弟白嘉轩和鹿子霖，竟然打拱作揖跪倒在地：二位贤弟请受愚兄一拜。两人吃了一惊，面面相觑忙拉朱先生站起，几乎同声间：先生这是怎麽了？朱先生突然热泪盈眶：二位贤弟做下了功德无量的事啊！竟然感慨万端，慷慨激昂起来：你们翻修祠堂是善事，可那仅仅是个ฐ小小的善事；你们兴办学堂才是大善事，无量功德的大善事。祖宗该敬该祭，不敬不祭是为不孝，敬了祭了也仅只尽了一份孝心，兴办学堂才是万代子孙的大事；往後的世事靠活人不靠死人呀；靠那些还在吃奶的学步的穿烂裆裤ไ的娃儿，得教他们识字念书晓以礼义，不定那ว里头有治国安邦的栋梁之材呢。你们为白鹿原的子孙办了这大的善事，我替那些有机会念书的子弟向你们一拜。白嘉轩也被姐夫感染得热泪涌流，鹿于霖也大声谦和地说：朱先生看事深远。俺俩当初只是觉得本村娃娃上学方便……
辟做学馆的西边三间厦屋里，摆满了学生从自家屋里抬来的方桌、条桌、长凳和独凳。白嘉轩的两个儿子也都起了学名，马驹叫白孝文，骡驹叫白孝武，他们自然坐在里边。鹿于霖的两个儿子鹿兆鹏和鹿兆海也从神禾村转回本村学堂。男人们无论有没有子弟就学，却一齐都参加了学堂开馆典礼ึ。
那是麦子扬花油菜干荚时节，刚交农历四月，节令正到小满，脱下棉衣棉裤换上单衣单裤的庄稼人仍然不堪燥热。午饭后，秉德老汉叮嘱过长工鹿三喂好牲口后晌该种棉花了，就躺下来歇息会儿。每天午饭后他都要歇息那么一会儿，有时短到只眨一眨眼眯盹儿一下，然后跳下炕用蘸了冷水的湿毛巾擦擦眼脸，这时候就一身轻松一身爽快，仿佛把前半天的劳累全都抖落掉了;๙然后坐下喝茶，吸水烟，浑身的筋骨就兴奋起来抖擞起来，像一匝一匝拧紧了条的座钟;~等得鹿三喂饱了牲口，他和他扛犁牵马走出村巷走向田野的时候，精神抖擞得像出征的将军。整个后晌，他都是精力充沛意志集中于手中的农活，往往逼得比他年轻的长工鹿三气喘吁吁汗流浃背也不敢有片刻的怠慢。他从来不骂长工更不必说动手动脚打了，说定了的身价工钱也是绝不少付一升一文。他和长工ื在同一个铜盆里洗脸坐一张桌子用餐。他用过的长工都给他出尽了力气而且成了交谊甚笃的朋友，满原都传诵着白鹿村白秉德的佳话好名。秉德老汉刚躺下就滋滋润润地迷糊了。他见自己坐着牛车提着镰刀去割麦子，头顶ะ呼地一个闪亮，满天流火纷纷下坠，有一团正好落到เ他的胸膛上烧得皮肉吱吱吱响，就从牛车上翻跌到满是黄土草屑的车辙里。惊醒后他已经跌落在炕下的砖地上，他摸摸胸脯完好无损并无流火灼烧的痕迹，而心窝里头着实火烧火燎，像有火焰呼呼喷出，灼伤了喉咙口腔和舌头，全都变硬了变僵了变得干涸了。他的女人大约听到响声跑进屋来抱他拉他都无法使他爬到炕上去，立即惊慌失措呼喊儿子嘉轩和长工鹿三。三个人把秉德老汉抬到炕上，一齐俯下身焦急而情切地询问哪儿出了毛病。可是秉德老汉已经不能ม说话，只是用粗硬的指头上的粗硬的指甲â抓扒自己的脖ๆ颈่和胸脯，嘴里出嗷嗷嗷呜呜呜狗受委屈时一样的叫声。嘉轩和母亲全都急傻了，只有长工鹿三尚未混乱，忙喊：“快去请先生！”嘉轩得到提醒随即跑出院子，奔白鹿镇请先生去了。
冷先生一进门就看见炕上麻花一样扭曲着的秉德老汉，仍然像狗似的嗷嗷嗷呜呜呜地呻吟。他不动声色，冷着脸摸了左手的脉又捏了捏肚腹，然后用双手掀开秉德老汉的嘴巴，轻轻“嗯”了一声就转过头问嘉轩：“有烧酒没有？”嘉轩的母亲白赵氏连声应着“有有有”，转身就把一整瓶烧酒取来了。冷先生又要来一只青瓷碗，把烧酒咕嘟็嘟倒入碗里，用眼睛示意嘉轩将酒点燃。嘉轩满面虚汗，颤抖的双手捏着火石火镰却打不出火花来。鹿三接过手只一下就打燃了火纸，噗地一口气就吹出了火焰，点燃了烧酒。冷先生从裤腰带上解下皮夹再揭开暗扣，露出一排刀子锥子挑钩๗粗针和一只闪闪光的三角刮刀。冷先生取出一根麦秆粗的钢针和一块钢板，一齐放到烧酒燃起的蓝色火焰上烧烤，然后吩咐嘉轩压死老汉的双手，吩咐白赵氏压紧ู双腿，特别叮嘱鹿三挟紧主ว人的头和脖颈，无论生什么เ情况都不能松动。一切都严å格按照冷先生的嘱咐进行。冷先生把那块钢๐板塞进秉德老汉的口腔，用左手食指一分就变成一个v形的撑板，把秉德老汉的嘴撬撑到极限，右手里那根正在烧酒火焰上烧得红变黄的钢针一下戳进喉咙，旁้人尚未搞清怎么เ一回事，钢针已๐经拔出，只见秉德老汉嘴里冒出一股青烟，散着皮肉焦灼的奇臭气味。冷先生一边擦拭刀具一边说：“放开手。完了。”随之吹熄了烧酒碗里的火苗儿。秉德老汉像麻花一样扭曲的腿脚手臂松弛下来，散散伙伙地随意摆置在炕上一动不动，口里开始淌出一股乌黑的粘液，看了令人恶心，嘉轩用毛巾小心翼翼地擦拭着。这时候，秉德老汉渐渐睁开眼睛。四个人同时现了这一伟大的转机，同时现了微启的眼睑里有一缕表示ิ生命回归的活光，像是阴霾的云缝泄下一缕柔和的又是生机勃勃的阳光。三个人同时惊喜地“哦呀”一声，不约而同地转过溢着泪花的眼来看着冷先生。冷先生还是惯常那副模样，说：“给灌一点凉开水。”三个人手忙脚乱又是小心翼翼地给那个ฐ阔大的嘴巴灌了几勺开水，秉德老汉竟然神奇地坐了起来，抓住冷先生的手说开了笑话：“哎呀！冷侄儿！我给阎王爷的生死簿子上正打钩哩！猛乍谁一把从我手里抽夺了毛笔，照直捅进我的喉咙。我还给阎王爷说‘你看你看这可怪不了我呀’！原来是你。”三个人流着眼泪笑出了声。秉德老汉嗔怪老伴说：“还不快给先生拾掇茶饭——”白赵氏带着怠慢了恩人的歉意慌忙离去了，灶间传来很响的添水的瓢声和风箱声。
全家人都被驱赶撕抻出来集中到庭院里，由一个人拿着手枪威逼着统统蹲到地上，另外大约五六个人把每一间屋子的每一件可以藏身的板柜瓷瓮面缸都统统抖翻了了，柴禾也给掀倒了，各种农器家具碰撞跌碎翻到เ的声音连续不断ษ，那些人最后全都空着手来到庭院里继续喝问：“快把人交出来！”白孝武壮起胆子说：“她多年都不认这个ฐ家咧！”搜查的人仍然不肯轻易放过：“我们已经得着消息，她逃回家乡老家了。”白嘉轩说：“你的消息不准。她死也不会回家。她早ຉ都不认我这个老子，我也不认她是我女了。”那一杆子人说了一通威胁恐吓的话就窜出门去。白嘉轩吩咐家人尽快收拾好被捣乱了的家具，可是儿子和儿媳们全围聚到老祖宗白赵氏的屋里，白赵氏放声长哭，完全丧失了理智，大声哭叫着“灵灵娃ใ也婆想你呀……”惹得眼软的两个ฐ孙子媳妇也都抽泣垂泪，白嘉轩对母亲丧失理智的哭叫缺乏耐心，有点生气地说：“你还想那个海兽做啥？”白赵氏益气息了：“都是你……把我灵灵娃……逼到这地步……”说着竟从炕上溜下来往门外走：“你不要女，我还要孙女！我到เ城里寻去呀！”白赵氏不是威逼白嘉轩，而是她真实的思。她老大年纪小小尖脚凭着一门焦虑的心劲往外扑，孝武孝义和两个孙子媳妇竟然拉不动。白嘉轩换了妥协的口吻乞求母亲：“黑天咕咚你怎样出门？让孝武明日一早ຉ到城里去寻？”在众人劝慰下，白赵氏才重新被扶到炕上。
骤然而起的家庭内部的混乱局面暂且平息，待到เ天明日出时却又进一步加剧了。原上的几家亲戚先后接踵进门，报告着同样的恐怖遭际，几乎同一时半夜时分，都被穿黑制服的人封堵在家里翻箱倒柜进行搜查，说话的口吻和用词都是惊人的一致：“把白灵快交出来！”白嘉轩无法向亲戚解释共同劫难的因由，只是加重了他对这件事的严重性的看法。最后到来的是朱先生，他的书院在昨晚也遭到เ搜查。天明后朱白氏就催他上原来问问究竟。朱先生拐个弯先走了一趟县城，向孝文述说了昨晚的事，白孝文说：“据你说的那些人的情形判断，肯定是军统。”朱先生看见嘉轩又看见那么多谅慌失措的亲戚，料就遭遇大致相同，就说，“孝文说那帮子人是军桶。”白嘉轩睁大惊疑不解的眼睛问：“军桶我也弄不清是做啥用的桶。”直到夜深入静，白孝武从城赶回家来，才大略说清了灾变的原委；中央教育部陶部ຖ长到省里来给学生训话，遭到学生的谩骂和追打，甩出头一块砖头的就是妹子灵灵。白嘉轩全神贯注地听着，不禁失声“噢”了一下又绷紧了脸色。白赵氏惊恐地瞪着眼露出可怜巴巴的愣呆神色。白孝武叙说，二姑家的皮货铺店被砸了，二姑父被拉去拷打了三天三夜，说不清白灵的去向，却交待了咱家的亲戚。白嘉轩又“噢”了一声，问：“还听到เ啥情况？”白孝武说：“二姑们也就只说了这些情况。这回遭害最重的是二姑家。二姑父躺在床上养伤，皮货铺子给封了，说是犯了窝藏罪……”白嘉轩说：“真对不住你二姑父哇！”
白灵和鹿兆鹏在枣刺巷度过了一段黄金岁月。鹿兆鹏遵照省委的指示暂且留在城里做学运工作。日本侵占东北三省，中国国内局势生重大变化，新า的震荡已经显示出诸多先兆。鹿兆鹏说：“太阳旗像一面镜子插到中国东北，把中国政区上大小政客的嘴脸都暴露无遗。”白灵热烈地赞同说：“日本侵略๓者的铁骑惊醒了中国人，分出了自己้民族的忠好善恶。昨天，连以委员长名字命名的中正中学里，也帖出了一张要求政府收复东三省的呼吁书。！白灵已经成为省立师范学校的学生自治会主席，正在筹备建立一个大中学校抗日救国统一指挥机构，把各个学校自分散的救亡活动统一步调统一行动。鹿兆鹏对白灵的活动能力组织才能刮目相看，在做学校工作方面白灵比他还要熟练。鹿兆鹏在白灵的帮助下，秘密会见各学校的学生领袖，把gcd的意见传输给他们，一个强烈的地震在中国西北历史古城的地下酝酿着。这种秘密状态的生活环境使他们提心吊胆又壮怀激烈。他们沉浸于人生最美好的陶醉之中，也不敢忘记最神圣的使命和潜伏在窗外的危险。他和她已经完全融合，他隐藏在心底的那一缕歉意的畏ั缩已以灼干散尽，和她自然地交融在一起，他们对对方แ的渴望和挚爱几乎是对等的，但各人感情迸的基础却有差异，她对他由一种钦敬到เ一种倾慕，再到灵魂倾倒的爱是一步一步演化到目前的谐和状态。他的果敢机敏、热情豪放的气韵洋溢在一举ะ手；一投足、一言一笑、一怒一忧之ใ中，他和长睫毛下的一双灵秀的眼睛，时时都喷射出一股钩魂摄魄的动人光芒。她贴着他，搂着那宽健的胸脯宁静到一动不动，用耳朵谛听生命的旋律在那ว胸脯里奏响，他对她的爱跨过了种种道德和心理的障碍，随后就显得热烈而更趋成熟ງ，从而便自己心头一直亏缺着月亮达到了满弓。她贴眼看耳根说：“兆鹏，你可能要当爸了。”鹿兆鹏猛地搂紧ู她，抚摸着她的腹部：“你肯定生一个最漂亮的孩子！我自信咱俩还不算丑。”日渐凸起的抗日热流，使他们共同陷入亢奋之中，反倒抑制了俩人之间的夫妻情分，俩人常常在热烈地策划ฐ一个ฐ行动之后一齐就寝，反到觉得那ว和jh得不如以往甜蜜。
民国政府教育部ຖ陶部长亲临古城，是受到蒋委员长的指令急匆匆起程的。蒋委员长正集中精力围剿中国南方山区的gcd红军，忽然得到中国西北有学生闹事的情报，便电示教育部ຖ:“怎么搞的？还不快去管一下!”陶部长到来之后三天都未公开露脸，到第四天报纸上公开了省教育局局长被撤职的新闻，种种传闻随着这条消息在各个校园里传播，陶部ຖ长对这里的学生无政府行动大为ฦ光火。对容忍这种局势展的教育局长训斥ม说：“麻木不仁贻误大事。”陶部长指令新任局长与军统取得联系，在教育系统建立剿共情报机构，建立健全三青团、国民党在学校的组织网络……云云。这些传闻对学校里形成的抗日热潮正好起到เ一个催的酵母作用，一股强烈的反陶情绪一夜之ใ间便形成气候。陶部长频频๗接触本省党政军各方要人，促成对西安各个学校的学生代表进行训导，以此结束他的西部之行……白灵得知这个消息以后，便和刚刚建立的西安学界ศ抗日促进联盟的学生领袖做出决定：给陶部ຖ长一个下马威。陶部长训话的会场几经变更，给白灵他们的组织工作造成不少的麻烦，直到开会的那天早晨，才搞准确会址又挪到民乐园礼堂，她又立即对原先的布置做出相应修改……绝不能ม错失这个千载难逢的机会。
民乐่园顾名思义，属民众娱乐场所。这是国民革命废除皇权提倡平民意识的结果。民乐园是个快乐世界，一条条鸡肠子似的狭窄巷道七交八岔，交交岔岔里都是小铺店、小吃铺、小茶馆、小把戏、小逼aozi院的小门面，在这儿佬看杂耍的、说书的、卖唱的、耍猴的表演，也能品尝到甜的辣的酸的、荤的素的；热的冷的各种风味饭食，荟萃着铪铬粉皮、粉鱼凉粉、腊汁肉、茶鸡蛋、三原蓼茶糖、乾州ะ锅盔、富平倾锅糖等各种名特小吃。有卖人参鹿茸虎骨等名贵药材的也有挖鸡眼、剔猴痣、割痔疮、拨倒睫毛、挖鼻息肉的各路野大夫；有西洋的转盘赌和传统的打麻将、摇宝掷骰子、摸牌九、搓花牌的各科赌博，供不同趣不同层次的赌徒选择。最红火的行业是妓院，有雕梁画栋两层阁楼的高级妓院，也有不饰门面的中下等卖淫场所以及一个锅盔可以睡一回的末等逼aozi棚，供各色嫖客泄，一个个挂着金缕门帘、竹皮门帘和稻草帘子的客房里，从早到晚都演出着风流。那些摸骨看相算卦的、卖水果的露水摊号，更是把本来狭窄的小巷壅得水泄不通……陶部长选择这样一个腌攒龌龊、藏污，纳垢之地是出于安全的考虑，企图以出其不意而躲开赤党学生可能ม的捣乱。陶部长的汽车进人民乐่园，果然没有引起任何反响，人们对坐车逛窑子的事已经司空见惯了。
白灵穿过小巷走到เ礼ึ堂门口，只看见三个卫兵守侍在那里，有两个验查入场卷的便装ณ工作人员，气氛显得轻松并不紧ู张。她丝毫不为ฦ这种表面的轻松气氛而松懈，情报说陶部长坚持不要造成大兵林立的局面；那ว样会损伤文职官员的尊仪，也显得自己更加豁达从容，但对地方官员改派便衣警戒的举措没有干预ไ，小巷里那ว些游荡的闲人和坐在礼堂里的学生代表中，肯定混杂着数以百计的特务和警察。她把一张蓝色道林纸印制的听卷交给门卫，就选择了会场中间靠左的一个位置，掏出一张报纸来等候开会。陶部ຖ长在众多的官员陪伴下走上讲台。陶部长既有一表人才，又擅长演讲，一言一行和言语中的神态都显示南京政府官员居高临下的气魄，也显示出与地方官员的截然区别。他从国际形势到国内局势，侃侃而论蒋委员长“攘外必先安内”的既定方针；又从理论和道德以及治学的几重关系，阐释蒋委员长“学生应该潜心读书，抗日的事由政府管”的宗旨，陶部ຖ长不惜假传圣旨ຈ，把蒋委员长自江西“剿共”前线来的训斥他的电示改编成对学生的柔肠寸心，“委员长让我转告他对西北学生的问候，并对学生的爱国之心表示钦๔敬！再次申ã明学生要安心读书，日后报孝党国，抗日的事政府能管得好的。”他也许没有料é到，经过严格审查的学生听众中ณ，混杂着一批蓄意破委员长旨意的赤党分子，他们是专意儿给陶部长下巴底下支砖头、给眼睛里揉沙子；往耳朵里灌水、朝脸是泼尿来的；来就是为了撩他的毛，搔他的皮，伤他的脸，杀他的威风的，可谓来者不善。
骚乱起初是从一张字条引的。一绺扭成麻花的字条儿从台下传到台上，主持会议的教育局新任局长看了条子上的字，就像看见一条长虫似的变了脸，扬起头时，却装出一副生硬紧ู巴的笑脸说：“今天是陶部长的训导报告，不安排回答问题将另行安排专门的会议。”台子底下没有反应，条子却一绺一绺抛上讲台。新局长拉下脸来历声禁斥：“我刚说过，回答问询另行安排时间嘛！你们会听话不会听话？”台下便激起了由á零星到纷乱ກ的回声，顷刻之ใ间就乱成一窝蜂，有不少学生离开座位窜到讲台下的走里质问陶部长。陶部长巍然不动也不开口，白灵也窜到เ讲台人窝里，高喊一声：“打这个ฐ小日本的乏走狗！”一扬手就把半截砖抛上台去，不偏不倚正好击中陶部长的鼻梁。陶部长惨叫一声，连同坐椅一起跌翻到台子上，学生们大声呐喊着，把板凳和从脚地上揭起的砖头抛上讲台。有人把摆列在台下花池里的盆花也抛掷上去，有人跳进花池再拥上讲台。陶部ຖ长满脸血污，被人拉起来拖挟到เ后台，仅仅只抢先一步从窗口翻跳出去，大厅里有人撑开一条写着“还我河山”的横幅布标，学生们便自动挽起臂膀在横标的引导下冲出礼堂，踏倒了卦摊儿，撞翻了羊肉泡馍的汤锅，一路汹涌，一路吼喊着冲上大街。白灵的胳膊被左右两ä边的男女同学紧紧钩挽着，忽然想到自己像镶嵌在砖墙里的一块砖头。游行队伍涌流到端履门时，遭到蜂拥而至的宪兵和警察的封堵拦截和包围。冲突刚一生，就显示出警察宪兵的强大学生们的脆弱，游行队伍很快瓦解，学生被捕者不计其数，白灵却侥幸逃走了。
从古城最热闹最龌龊的角落向全城传播着一桩桩诙谐的笑话和演义แ性传闻，陶部长临ภ跳窗之前，还训斥搀扶他的省教育局新任局长：“你说这儿是历朝百代的国都圣地，是民风淳厚的礼仪之邦，怎么竟是砖头瓦砾的干活？教育局长说：“你赶快跳窗子呀！小心关中冷娃来了……”人们纷传，抡出第一块砖头而且呐喊叫打的竟是一个女生！那女生根本不是学生，而是北边过来的一个红军的神枪手云云……全城的大搜捕并不受任何传闻的影响正加紧ู进行，特务机关侦察和审讯被捕学生的口供中ณ，确认了插手操纵了学生，又很快确定了追缉的目标，白灵被列为ฦ犯。
白灵穿小巷走背街逃回枣刺巷，鹿兆鹏正焦急地等待着她，屋子里的铺盖被褥和简单的行李已捆扎整齐。鹿兆鹏说：“你完全暴露了。得挪个窝儿。我估计他们顶迟到晚上就会来。”白灵说：“他们杀了我，我也不亏了。”鹿兆鹏冷静地说：“咱俩得暂时分开。我从这儿搬走，给他们制造一个ฐ逃走的假象，你仍旧留在这儿就安全了。”白灵问：“我留这儿？我留到啥时候为止？怎么跟你联系？”鹿兆鹏说：“我跟房东魏老太太说好了，你跟她住。我来找你，你等着，千万不要出门。”白灵点点头说：“我等你，你要尽早ຉ来。”鹿兆鹏说：“你现在去找魏老大太，剩下的事你不要管了。”说罢搂住白灵，抚着她的肩膀：“你一砖头砸歪了陶部长的鼻子，也把我们的窝砸塌了。”白灵猛地吻住兆鹏的嘴，眼泪濡进她和他的嘴，有一股苦涩。院里响起魏老太太的声音：“怎么还不走？”自灵从兆鹏的怀抱里挣脱出来，抹了抹眼睛就跳出门，跟魏老太太走进上房。魏老太太指着桌下的一个方形洞口说：“你下去呆着，我不叫你别ี上来。”
果然当晚夜静更深时分有人到来，白灵在地害里听到魏老太太和陌生人的对话：
“你屋住的房客呢？
“搬走了，后晌刚搬走。”
“搬哪达去咧？”
“我不问人家这些闲事。”
“那是两ä个什么人？”
“说是生意人。”
“那女人呢？是不是姓白？”
“女人是姓白。”
“人呢？”
“刚才说了，两口子一搭搬走咧。”
“那是两ä个！你窝藏……”
“她脑门子上没刻字，我能认得？”
“老不死的，不知罪嘴还硬！”
“你嫩秧秧子吃了屎了，嘴恁臭！我掌柜的反正起事那阵儿，你还在你爸裆里打吊吊哩！你敢骂我，我拉你狗日找于胡子去。”
一阵杂沓的脚๐步声远去不久，魏老太太喊：“你上来吧，没事了。”白灵爬上地窖，才惊讶魏老大太竟是辛亥革命西安反正的领头人物之一的魏绍旭先生的遗孀，所以张口就是于胡子长于子短的。魏老太太说：“世事就瞎在这一帮子混帐二屁手里了。”
白灵完全放心地住下来。魏老太太让她和她睡在一铺炕上，叙说魏绍旭先生当年东洋留学回国举ะ事反正壮举……白灵听得津津有味，忍不住突奇想：“你老好好活着，等到世事太平了，我来把你先生的事迹写一本书。”
三天后的一个晚上，兆鹏来了。鹿兆鹏瞅见白灵完好如初，顿时放下心来，转过脸就对魏老太太深深鞠躬。魏老太太转身进入东边屋子，把时空留给他们去说要说的话。白灵紧ู紧盯着鹿兆鹏的眼睛，乞盼他带来新的安排。鹿兆鹏说：“你得离开这儿，到根据地去。”白灵问：“哪儿？”鹿兆鹏说：“南梁。廖军长已经创建下一个根据地了。”白灵说：“怎么去？”鹿兆鹏说：“你先到渭北张村，地下交通一站一站把你保送到南梁。关键是头一站——走出城门。”白灵说：“怎么出去呢？”鹿兆鹏说：“明天早晨有个西北军军官来接你，你和他扮作夫妻，由他引护你到เ张村。”白灵说：“我们这就分手了？”鹿兆鹏压抑着波动的情绪，答非所问地说：“送你的军官可靠无。你尽管放心跟他走。我明天不能露面了。”白灵颤栗着扑进兆鹏怀里说：“孩子快出世了，你给起个名字吧！”鹿兆鹏再也撑持不住奔涌ไ的情感，紧ู紧抱着白灵哽咽低语：“叫‘天明’吧！不管男ç女，都取这个名字。”
那一夜白灵没有睡觉，躺在炕上听着魏老太太比一般男人还雄壮的鼾声直响到เ窗户亮，穿了上兆鹏昨夜捎来的丝绒旗袍和白色长筒线沫，打扮成一个ฐ富态华丽的贵妇人模样。她吃了点早点，就潜入地窖静静等候，防止临走之前些微的疏忽而铸成大错。
白灵已经从昨夜与兆鹏生离死别的情感里沉静下来，等待即将开始的冒险逃亡。屋子里有了重重的脚๐步声，一个浑厚的男人的声音间：“嫂子在哪里？”魏老太太这时才揭开地窖盖板叫她上来。白灵爬到窖口，探出头来，不免大为惊诧，站在窖口的军官竟是鹿兆海。鹿兆海在瞅见她的那ว一瞬，也凝固了脸上的表情，俩人同时陷入无言的尴尬境地。魏老太太开玩笑说：“看看！一瞅见嫂子眼都瓷了！有本事自己也娶个嫂子这样心疼的媳妇！”鹿兆海ร僵硬地坐在椅子上，取烟和点火的手都颤抖不止。白灵爬出地窖，对魏老太太掩饰说：“我换了身新衣服，就把兄弟吓住了。”鹿兆海深深吐出一口烟，没有搭茬儿回话……
昨天晌午，鹿兆鹏大模大样走进西北军驻地，多年来头一回寻找胞弟。鹿兆海ร对鹿兆鹏前来找他很感动，料定家里生了重大变故，非得弟兄们协作办理不可，否则哥哥是不会登门寻他的。他有点急切地问：“是不是家里出事了？”鹿兆鹏说：“是的，不过事情不大，你甭紧张。”鹿兆海ร愈加性急：“不管大事小事，你快说清。”鹿兆鹏这才以轻淡的口气说：“你嫂子要回乡下坐月子，得你去护送一下。”鹿兆海顿然放下一颗悬浮的心，眉毛一扬，声调也欢畅起来：“你又娶ດ一房新媳妇？你也不给我打个ฐ招呼，你真绝情！”鹿兆鹏说：“哥的苦处你又不是不知道，给谁也不敢声张。”鹿兆海同情哥哥家里那桩僵死的婚姻，完全能够理解他秘密娶ດ妻的行动，便很爽快地应承下来：“护送嫂夫人，兄弟责无旁贷哦！我正好借机瞅认一下新嫂子。你说几时动身？”鹿兆鹏说：“明天。”接着交待了到什么地方接人和要到的地点，未了不无遗憾地说：“没有办法。原上老家回不去，只好到她娘家坐月子，这是犯忌的事。”鹿兆海能体谅哥哥的难处：“我明白。你放心。”鹿兆鹏意味深长地说：“我是万不得已……才托你帮忙。！鹿兆海豪爽地说：“我很悦意帮这个忙。你相信兄弟，兄弟就赴死不辞了！”鹿兆鹏推托说还要做起身前的准备事宜，就告辞了……
鹿兆海坐在椅子上陷入烟雾之中，怎么也想不到哥哥兆鹏会使出这种绝招儿，当哥的夺走了弟弟的媳妇，居然诞着脸求弟弟护送她去乡下坐月子！他瞅着从地窖里爬出来的白灵嘲笑说，“鹿兆鹏肯定能成大事——脸厚喀！脸厚的人才能ม成大事。”白灵更加尴尬，这种安排出乎ๆ她的意料，更使她无地自容，便赌气地说：“兆海，你回去吧！我自个出城回乡下。”鹿兆海这会儿才猛然意识到某种圈套，白灵的婆家和娘家都在原上白鹿村而不在渭北，兆鹏说到渭北娘家坐月子不过是个ฐ托词，肯定有危险性的不愿实说的原因。看看房东魏老太太疑惑的眼光，便装出玩笑说：“我的使命是护嫂夫人‘过江’哇！起身吧！”白灵执拗地说：“你回吧，我不麻烦你了。”鹿兆海ร急了说：“我为你跑闲腿，你还使性子？”
俩人齐排坐在一辆人力车上。鹿兆海把牛厢前的吊帘豁开，让一切人都可以看见他和她，遮遮掩掩反倒容易引起猜疑ທ。白灵戴着一架金丝眼镜，披肩的秀了披散在两肩，旗袍下丰ถ满的胸脯和隆起腹部ຖ，很难使人把她与那个甩砖头的赤党学生联系到一起，更何况身边巍然依坐着一位全副武装ณ的军官。大街上游荡着的宪兵傲慢而又下流地瞅着车上的这一对男女……古城东西十里长街没有任何麻烦，直到เ西门口遇到了列ต行的盘查。鹿兆海恶劣地歪过头斜着眼骂卫兵：“你贼熊皮松了？想叫我给你挣皮是不是？”卫兵咽一口唾液ຂ，翻一翻白眼往后退去。车夫拉着车子又跑起来。直到เ出了西关狭窄的街道踏上乡间的官路，鹿兆海摸出一块银洋，拍拍车夫肩膀，车夫转过头接过钱，连连歉谢：“大多了大多了，老总你大瞧得起下苦人了哇！”鹿兆海说：“你只管拉车，可甭听我们的悄悄话！”车夫谄媚地嘿嘿嘿笑着说：“好老总，咱下苦混饭吃，哪敢长嘴长舌。你们尽管说话，把我甭当个人，当是一头拉车的牛。”鹿兆海转过脸，对白灵说：“从今往后，我没有哥了——鹿兆鹏不配给我当哥！”白灵木然地说：“我也不配给你当嫂子。”鹿兆海再也压抑不住，肆无忌惮地泄起来：“我瞧不起他！瞧不起鹿兆鹏！我过去同情他，现在憎恶他！”白灵冷着脸说：“不怪他，你憎恨我，下瞧我吧！是我寻他要跟他过的……”鹿兆海打断她的话：“不对不对！你甭替他开脱，是他早都起了坏心！我从保定回来，咱俩约下第二回见面，你没出面，他倒是代替你来给我传话。我那会虽有点疑惑，总相信他是哥，也是个人……没料到他什么都不是！”白灵也忍不住急躁地分辩说：“你多心了。我跟他……待将来再澄清吧！你不要一门心思把他看得不是人！”鹿兆海泄一通，又莫可奈何地说：“反正我永生永世再不见他。”
车子越过平原上大大小小的村庄，在一道慢坡前停下来。鹿兆海和白灵下了车开始步行。鹿兆海问：“你真是到乡下坐月子？”白灵但白地说：“不是。是逃跑。！”鹿兆海问：“出麻烦了？”白灵说：“我打了陶部长一砖头。！”鹿兆海猛然跳起来，转过身揪着白灵：“我的天哪！扔砖头的原来是你哇！”白灵平静地说：“吓你一跳吧！你还敢娶我不？谁娶我谁当心挨砖头！”鹿兆海说：“你我虽然政见达不到共识，可打日本收复河山心想一处。兵营里官兵听说有人打了陶一砖头，都说打得好！凭这一砖头，我今日送你就值得，再啥委屈都不说了。”白灵心里稍宽松驰了，也兴奋起来：“还恨你哥吗？”鹿兆海又灰下脸，咬牙切齿地说：“这一点无法改变——恨！”白灵说：“那就恨吧！反正恨他的人够多了，也不在乎你一个少你一个。”鹿兆海：“只有我恨他恨得不可调解。”白灵说：“我明白。”走上慢坡又拐入一个坡拗。白灵注视着远处和近处的一个ฐ小村庄，按照兆鹏的嘱咐辩别着环境，指着左前方的一个小村庄说：“那个就是张村。”鹿兆海瞧着一二华里处的张村，心头潮起一种路行尽头的悲凉：“坐满月子还要我接你回城不？”
“不咧。”
“你在这儿永久ื住下去？
“住不了几天，”
“我还能见到你吗？”
“三五年怕不行。”
“我今日最后给你说一句，我……永生不娶。”
“这又何必，这又何必？别这样说，别这样做！你这是故意折磨我你折磨我！”
“不折磨不由á人啊……”
“千万别这样！我求你……”