只有四太太杨氏忧心忡忡，她母亲高老夫人病了大半个ฐ月了，一点不见好转，四太太杨氏一想起来就心神不宁。
大舅母吴夫人在二门里接了四太太杨氏和李丹若进去，边走边细细的说着这两天延医诊脉ำ的事，“……昨儿胡太医又过来诊了一趟，说虽说没太好转，可这样的天，母亲又上了年纪，不坏就是好了。
宁老夫人半闭着眼睛，笑道“门第也算过得去，她父亲虽是四品，孙大人可领着礼ึ部呢，低头娶媳妇，不算差，照ั我看，这娶媳妇，人最要紧。”
“嗯，”宁老夫人睁开眼睛，看着李绾，叹了口气，“早ຉ先，我还动过把四姐儿给你的心思，扬哥儿是个好孩子，可后来想想还是算了，就怕你跟四姐儿合不来。”
李丹ล若和姚黄绕到เ西侧边，离了十几步，就听到屋角一个极清脆ะ利落的女声“……你也别光劝我，她再是名角，今儿也用不着。别说咱们这是给一群女眷奉承，就是在前头，这样的人家，又是给老夫人贺寿，能ม要她个ฐ引客出去露皮子露肉？又不是在瓦子里。
李丹若高挑着眉梢，站住，歪头听了好一会儿壁角，一边听一边笑一边叹，一边悄悄往声音处绕过去。
李丹若靠着张椅子，抱着手炉边笑边看。
安姨娘刚和李丹若客气了两句，外头婆子高声禀报，三姑娘李金蕊裹着件大红腥腥毡斗ç篷进来，去了斗篷，先给安姨娘见了礼ึ，才和李雨菊、李丹若见礼。
三爷小心脚下。
李云直站在正屋，转身打量着处处雅致、不经意间透着逼人富贵的房间，一时心里五味杂陈，不知道是酸楚多还是高兴多。
“咦，怎么着？这是嫌弃太婆了？”宁老夫人装ณ作生气的嗔怪道。
戴氏’噗’的笑出了声“四妹妹这么一说，我倒想起来我出嫁前一年，也是开炉节，我们姐妹几个ฐ也是嫌没喝痛快，藏了几坛酒回去偷着再喝，结果醉得第二天还爬不起来，母亲罚我足足抄了十天的女经。”
霞影居院门半开，丫头湖月白衣蓝裙，正站在门口往外张望，看到เ沈嬷嬷，急忙提着裙ำ子几步冲下台阶，殷勤的接过篮子笑道“嬷嬷今天晚了一会儿，姑娘问过两ä回了。”
“昨儿天落黑才换好，还没来得及看呢。”
“嗯，虽说是银子不缺，那也要母亲大度贤惠才行呢，母亲比太婆气度好。”李水华声音不自觉的往低落下。
刘ถ夫人转过头，狐疑的打量了她几眼，郑重道“这话你就说错了，若论大度，你太婆的度量那是少有，我就说你，看事想事不仔细，这可不是你母亲比你太婆大度，你怎么不细想想，二姐儿不过一个姑娘家，那一个ฐ，”
大太太刘夫人往后园深处抬了抬下巴，“那可是爷们。这差着天地呢。
姑娘家，在后院养着，就在你手心里，你让她本份，她也只好本份着，回头大了，说个ฐ婆家打发嫁了，这事，到此，就算是一了百了了。
那爷们能这样？成亲前刺心，成了亲，哪，看到了吧，那就是正正经经的二房，这府里一房子孙，有妻有妾，有子有女。
这就跟扎到肉里的刺一样，姑娘家到时候伸手就拔了，那庶子，却要在你肉里生根发芽，开枝散叶。这怎么能一样？”
李水华听的机灵灵打了个寒颤，看着刘ถ夫人强笑道“母亲说的，怪吓人的，真是这样？母亲说的这个……一想，真是骨肉里生根吸髓一般，母亲，水姨娘有身子了。”李水华凌乱的几句话语后，突然极轻的冒了一句。
这声音轻的几不可闻，刘夫人却如同头顶被炸了惊雷，顿时厉声尖叫起来，“什么？几个月了？你是死人哪？怎么能让她怀上了？”
“不到เ两ä个月，母亲别ี急，刚知道，是我疏忽了，我……”
李水华被刘夫人的反应惊的语无伦次，说了几句，倒镇静下来，脸色微微有发白，话语却条理流利。
“母亲别急，她月信过了半个月，不是我没当心，她月信一向不准，常长个ฐ十天八天的，我看都长了半个月了，昨晚上天黑后，悄悄叫了个大夫进来给她诊了。”
刘夫人深吸了口气，又长长的呼了口气问道“裘家什么意思？”
“今儿一大早我就过来了，还没来得及说，我只跟二郎说过了，问过他，他说，听我的意思。”李水华忙答道。
刘夫人又轻轻呼了口气，左右转头看了看，拉着女儿，径直进了旁边的暖阁，站在阁子里四下看了一遍，拉着女儿低声问道“二郎这是真心话？”
“嗯，二郎对她很一般，我跟二郎说这事的时候，他先是懊恼，又怪我必是药上没当心，再才说随我的意思，母亲也知道，二郎不是那种心思深沉的。”李水华低低的解释道。
刘夫人长长舒了口气，手指飞快的敲着手腕上宽宽的翡翠镯子，片刻๑，手指停住，刘夫人转头看着李水华，低声道“这事，宜急不宜缓，你今天早上就该先灌她碗药再过来。”
李水华懊恼的看着母亲。
刘夫人轻轻拍了拍她，“你虽说性子柔顺，可心里有数，我也没大担心过你，这一趟事，你错就错在不该想着贤惠这一条上。
我跟你说，这该贤惠的时候贤惠，该妒的时候就得妒！
你都生了两个儿子了，这妾生子一样上，根本不用贤惠。
往后你记着，他要纳要收，都随他，只一样，一个ฐ孽种也不能有！
你这房里的孩子，都得是你肚子里出来的，记住没有？”
李水华被母亲训的满脸通红，连连点着头。
刘夫人深吸深吐了口气，声音冷厉阴狠，“这事现在就得了了它。不用你回去，我这就让人熬药，陈嬷嬷跟你过来没有？”
“没过来。”李水华忙答道。
刘夫人’嗯’了一声，接着道“绣桔和杏红跟你来的？嗯，那就让桔绣跑一趟，让她把药现在就送过去，陈嬷嬷既在，就让陈嬷嬷看着灌下去，让桔绣也看着，见了红再回来。
还有，二郎那头，这几天你好好安抚安抚。”最后一句，刘夫人看着女儿温和道。
李水华点了点头，“嗯，那就让杏红走这一趟，二郎夸过杏红好几回了，这丫头眉眼也不安份，平白无故的，我就没吐口，等我这趟回去，就让他收了杏红。”
刘夫人满意的看着女儿，笑道“你想的周到，既打算让二郎收了杏红，这碗药让杏红灌下去，就最合适不过。我就说，这事上头，是你让那’贤惠’两个字迷了眼，好了，母亲这就让金嬷嬷熬药去。”
刘夫人说着，扬声叫了金嬷嬷进来，低低细细的吩咐了，金嬷嬷答应了，赶紧忙去了。
大太太刘ถ夫人也不着急去正院，吩咐大丫头金珠等人取了厚垫子过来，和李水华在暖阁里坐了，慢慢说着闲话。
等金嬷嬷熬了药过来，李水华叫了杏红进来，面容安然的吩咐了，又叫了两个心腹婆子跟着。
看着李水华打发走了杏红，刘夫人才姗姗站起，和女儿说笑着往正院去见宁老夫人了。
……………………
李丹若带着脂红、豆绿，从正院出来，迎面正遇上大太太刘夫人和大姑娘李水华，李丹若忙上前曲膝见礼ึ，李水华爱怜的伸手理了理李丹若的斗篷带子，笑道“这么冷的天，又要往哪儿玩去？看冻着。”
“大伯娘好，大姐姐好，我去看二姐姐的嫁妆，太婆说了，要学治家处事，只看着大伯娘就行了。还说，这打点嫁妆上头最讲究不过，让我去学一学。”
大太太刘夫人听的笑起来，虚点着李丹若道“那可得用心看，光看热闹可不行，一件件看仔细了，回头看好了，过来跟我细细说说，我听你一说，就知道你是真看了，还是就打了个ฐ花呼哨儿。”
李丹若笑应了，侧身让过刘ถ夫人和李水华，带着脂红、豆绿，往晓翠堂去了。
脂红在前，远望着晓翠堂笑道“咱们从晓翠堂穿过来，能省不少路呢。”
李丹若点头应了，一只手抱着手炉，一只手稍稍提着裙子，轻盈的踏上台阶，穿过空旷的晓翠堂。
绕过紫檀木屏风，前面脂红一脚踏出门，紧忙又被烫着一般缩回来，急退几步到李丹若身边，指着外面，低声道“三娘子和寒碧、寒香在外头看嫁妆呢。”
李丹ล若歪着头想了想，摆了摆手，示意两人噤声，将手炉递给豆绿拿着，提着裙子，轻手蹑脚的走到เ门口，往外看了两ä眼，忙又缩回来，冲脂ฦ红、豆绿指了指后面。
三人又从晓翠堂另一边出来。
李丹若笑道“咱们到那边看看那ว几枝梅花去，看好梅花再来看嫁妆。”
脂红和豆绿应了，三人绕着圈子，往旁้边梅林去了。
晓翠堂前，三姑娘李金蕊穿着件亮丽的翠色小毛斗篷，抱着手炉，从嫁妆中间，脚步极慢的走着，转着头，细细的一样样看着一抬抬嫁妆，不时停下来，伸手摸一摸，捻一捻，或打开匣子，用手指拨着细细看。