安娜在第二天的晚上苏醒了过来，看着法兰格尔通红的眼睛、胡子拉碴的憔悴脸色，勉强地挤出一个笑脸，轻轻地打了个招呼。看到安娜醒了过来，法兰格尔并没有表现出过分的激动，而是为ฦ她整理了一下散落在额头的头并喊了医生来检查病情。
“这位军官前天晚上就在陪在你旁边了，一直没有离开过呢！”一旁的护士特意补充了这一点，还朝法兰格尔眨了眨眼睛。
在港口，高登副参谋长率领残破不全的司令部成员前来送行，此外迪亚娜·特雷莎也站在人群中默默地向他们道别ี。
法兰格尔笑了笑，举ะ手回礼ึ，但并没有再说什么เ。
临出那天，让没有来港口送行，安娜一脸沮丧地跟着法兰格尔在港口等候登船。本来，法兰格尔一个人回阿拉密斯的话，可以搭乘๖顺ิ路的军舰，但是现在则只能坐定期航班回去了。
“港口的东西很贵啊，你就不能少吃点……”由于苏帕是边境省，往来飞船很多，又是军事重镇，因此定期班轮经常延误。法兰格尔干坐着也觉得很无聊，于是乐得与安娜吵闹一番。
福卡接过话头，继续道：“是呀是呀，她也不肯说到底去哪里了，让倒是说过不是跑殖民地那条线就是在边境跑跨国的线，但也没个准头。”
“假如他们在殖民地，或许我可以帮你找找？”塞西莉亚瞅着法兰格尔歪过头去轻声问道。
“在别人方便时突然干扰是很不礼貌的行为吧？”
明显只完成了一半的法兰格尔整理了服装，寻着声音望去：“算了，不尿了……你是谁？”
“法兰格尔，苏珊娜似乎挺喜欢你哦。”福卡轻声说着，“假如你不努力，我可不想在毕业时留下遗憾呢。”
“不是，这是让步假设句。”
奥伦治大公面对这种即将亡国的局面，连忙派出外交使团分别向两ä国求和，并安排人突破封锁向国派政府求援。只是朝三个方向出的信号都如石沉大海，杳无音信。
国防会议上，大臣们和将军们都面面相觑，找不出有效的办法。大臣们建议投降，纳贡称臣都行；将军们提议决战，打成一片焦土。总之，都是些亡国的节奏。
“地龙政府背信弃义แ，与瓦伦纳串ธ通一气，应该集中力量与地龙的舰队决一死战，然后再向瓦伦纳投降称臣。”这是经过激烈争吵之ใ后得出最后结论。
当然也有人提出带着完整的舰队投降其中一方，但马上又有人指出投降后舰队肯定会被在解散，更有可能ม会被送上战场充当别ี国的炮灰，消耗殆尽。与其如此，不如为了自己拼一场，万一打赢了事情或许还有转机。
根据这个方案，奥伦治的将军们开始制定作战计划。由于这次的决战不同于上半年的威灵顿夺回战，势必不会接受一个平局，因此在前敌总指挥的人选方แ面，刻意避开了王室成员，而是选择了刚刚晋升为上将的费边·马略๓。
交给马略๓的舰队一共有十个分舰队，编成三个舰队加一个司令部直属舰队，大公手里还有大约四千多艘战舰。虽然有人提议将这些剩下舰船的也派上战场，但最终还是被拒绝了。太子殿下的意思是，当瓦伦纳从背后动攻势时，这些战舰可以用来切断他们的补给线，迟滞进攻。当然，这种时候也没人会有心情去探讨太子殿下究竟在想些什么了。造船厂还在加班加点地制造驱逐舰和巡洋舰，由á于缺乏技术，战列舰与航空母舰的关键设备需要进口，而现在已๐经没有这个可能ม了。
站在旗舰埃斯库罗斯号的舰桥，参谋长不停地抱怨：“都这个时候了，还要派个大臣来监军，嫌这黄泉路上还不够挤呢。”
马略苦笑道：“你这到底是为谁打抱不平呢？我想他也是一肚子苦水吧。”
这两个ฐ人说的是坐在舰桥另一端的一名文官，他的身后还站着两个人高马大的卫兵。为ฦ了防止前线将领在关键时刻投降，大公特意安排了大臣带着宫廷警卫随行。其实，在舰队出之前，已经认命了的马略就对随行人员进行了筛选。过于年轻的，家里是独子的，以及女性的官兵被都赶下了船。一些心理承受能力不够的指挥官也被替换。
“地龙可以选择的路线有两条，我们出击的情报估计已经被掌握，因此，对方分头推进的可能性不大。侦察舰都已๐经派出去了，很快就能找到敌军主力。”情报参谋向马略介绍了当前的情况。
“在确定敌军主力的前进路线之后，我们也全军出击，伺机决战。”
“下官认为，为了防止敌军分出小股兵力偷袭，应该在另一侧航路展开空间跳跃干扰，并布设飘雷阵。”
“参谋长说得很对，把仓库里的飘雷全拿去用了吧。”这里需要说明的是，在宇宙空间遭遇飘雷阵，除非是在小行星带或者特殊星域，否则都能够在测定飘雷范围后绕行。而飘雷的布设一般都会以航道中心线为基准呈空心多面体展开。飘雷越多、占据的空间越广、飘雷阵内部结构越复杂，迟滞的效果就越好。当然，这只是一般手段，也曾经出现过活用飘雷的战术专家，那就很难预测了。
几天后，侦察舰都陆续到达了最大航程半径，但两个方向上都没有现地龙舰队的踪影。假如等侦察舰返航之ใ后再出动，那ว么เ双方的距离将会更加接近，预警的时间会变得更短，留给布雷行动的时间当然也越短，甚至舰队可能会遭到เ突袭。
“现地龙的侦察舰！”
“立刻摧毁！”马略听到报告心里一凉，这就意味着地龙舰队已经做到เ先敌现了。
“侦察舰不能再继续进行搜索了吗？！”参谋长也明白这一点，焦急地质问侦察舰们。除了一艘之外，其他都已经开始返航了，“可恶啊！”
在这种情况之下，马略开始与参谋们讨论在两条航路同时布雷的方案，两侧布雷会使布雷效果打对折，而且会对本方แ舰队的行动造成影响。差不多半个小时后，就在马略准备下决心时，最后那艘侦察舰传回了情报：“现地龙舰队主力！确认三艘旗舰！剩下的，就靠你们了！”之后，便再也没有了音讯。
同时，地龙舰队那边也探测到了那艘孤零零的奥伦治侦察舰，正当外围警戒的战舰准备向其起攻击时，侦察舰非但没有逃跑，反而全冲向了地龙舰队。
“卑鄙的行动可以用维护国家利ำ益的借口来搪塞，但的的确确激起了对方不屈的意志。”通过大屏幕看着那艘侦察舰起最后冲锋的那一幕，鲁格准将神情落寞地自言自语。
马略๓当然没时间去理会那艘侦察舰的最后结局，他现在需要考虑的事情比感慨或者哀叹重要得多。既然确定了敌军主ว力的方向，马略๓便按原计划派人去布设飘雷阵，并向舰队后方派出警戒。完成这些工作之后，他开始与参谋们讨论作战细节。
“根据侦察，我们的正面地龙有三个舰队，第四个舰队的位置现在还不能确定，所以应该保留一支预备队以防万一。”
“保留แ一支预备队将使我们处于劣势。我认为不用顾及敌军第四个ฐ舰队，能击溃正面之敌，剩下的残敌也就不足为惧了。”
“照你这个打法，被敌人踹了屁股都不知道怎么回事……”
马略听着参谋们逐渐升级到争吵的讨论，脑子里的几个方案也在打着官司。最后，他决定三个舰队拉开间距分别攻击对方。司令部ຖ直属舰队的三千艘战舰在主力与敌交火后加入左ุ翼，全力突破敌方战列的右翼，然后向己方的右翼横扫，从侧面攻击敌军。星际战舰的尾部最为薄弱，两侧次之ใ，能够抓住侧面便能够对敌军造成重大杀伤。
“假如敌军中ณ央还有一个，哪怕半个舰队，那即使实现突破，仍然无济于事。在突破侧翼之后就会遭到迎头痛击！”参谋长对于这个ฐ计划表示ิ了反对。
“并没有万全的办法。战场上最可怕的不是阴谋，而是阳谋。他们出了无解的选择题，让我们挑一个自认为正确的答案……”马略๓叹了口气，“事到如今，只有拼死一搏，即便第四个舰队在敌军中ณ央，那也只有全力一战！只要能突破，兵力上的劣势不会很大。”
假如此时马略不采用这个战术，那他能ม做的就只有展开阵地战，在单艘舰船质量不如对方的情况下，慢慢消耗殆尽。而且他深信，地龙尚未被找到的那ว个舰队，肯定会作为奇兵使用，地龙人才不会做打消เ耗战这种事情。
“战场态势瞬息万变，战术设想只是预ไ案，对面没有理由按照ั我的剧本表演，希望各位尽力而为吧。”向全体官兵做完战前动员之后，马略特意将自己้的不安告知了三位舰队司令，他们对此其实也心中有数，早做好了决一死战的准备了。
……
“敌舰队接近！三十分钟后进入射程！”战舰内警报声响起，随之而来的是敌情报告。联合历308年9月，决定奥伦治公国命运的战役打响了。
战斗ç开始三个小时后，交战双方共计六个舰队的兵力在广袤的宇宙空间里展开了鏖战。两军的战线迅接近，准确地说，从场面上来看，奥伦治的舰队表现得更具有攻击性，推进的度很快，地龙方面则有进有退。五个小时后，双方的巡洋舰也开始相互射击。
奥伦治公国的舰艇设计师承地龙，虽然综合能力稍逊一筹，但主ว要是由于建造水平和材料工艺的问题。他们的战列舰同样在舰安装有八门轨道炮，舰身布置有四台共八门粒子炮。在有效射程之内，也可以对地龙的战舰造成巨เ大损失。
“现敌舰队射远程导弹！”
“五分钟后射诱饵，命令驱逐舰协助本舰展开弹幕！”
正当舰长忙于应付上一个报告时，一由á轨道炮射出的高弹丸穿透防护力场，击中了舰体。舰的装甲随即被粉碎，弹丸的动能极短的时间里在舰体内释放，造成了巨大的破坏。
双方แ的距离不断ษ接近之后，所有的战舰都面临着同样的威胁，战列舰的情况相对还好一些，巡洋舰只要被战列舰的主炮击中，多半就失去了战斗力，驱逐舰则恐怕就要化成宇宙中的尘埃了。
马略见战线暂时保持了稳定，决定开始行动。他指挥直属舰队绕到己้方左翼，开始加入战斗。但是很快，马略便现对面的地龙舰队也得到了增援，自己้在兵力上的优势很快就没有了。
“看来地龙第四个ฐ舰队就在中央，侦察舰能突破进去吗？”得到否定答复后，马略决定改变策略。他现正面敌军面对攻势，反击很猛烈，而己方的战线似乎ๆ有些松动。于是他顺势命令正面的舰队佯装ณ遭到反击而缓慢后退，两翼的友军则继续牵制，争取使地龙的三个ฐ舰队之间拉开一些间隙。
“待地龙正面的舰队突出战列之ใ后，直属舰队就动侧击，先争取把这一批打残。”随即，马略指挥直属舰队慢慢撤出了左翼的战斗。
位于地龙正面的是拉巴特·皮中将指挥的舰队。此人以风格勇猛著称，他的勇猛不光表现在战场，也表现在平时的为人，好打抱不平，替人出头，尤其看不惯高级军官对一些晚辈的傲慢。不仅如此，他对于奥伦治或者诺斯的那种专制体制有着强烈地反感。
战斗进行了十个小时后，马略看到了机会，拉巴特·皮中将的舰队突出了战列。他当即下令所辖的近三千艘战舰再次出击。
“全前进！全弹齐射！”马略将军帽捏在手里，瞪大了眼睛盯着监视器。
奥伦治舰队的举动当然也被地龙现，拉巴特·皮赶紧ู停止前进，向后撤退。当然，由á于正面仍然遭到奥伦治舰队的牵制，他不能调头撤退，只能慢慢后退。
位于他右翼的是福特，见到这个情况之后笑着讽刺道：“还真是老当益壮呢。”他现在手头的兵力有富余，但他并没有下令分出兵力截击马略的突击。
以战列舰为ฦ例，当其侧面朝向敌人时，受弹面积会增加十倍以上，而且侧面的装甲相对薄弱，包括动力舱在内的关键部位都会暴露在敌人的直接打击之下。
鲁格·西弗尔准将的一千艘战舰位于福特舰队的最左翼，他也现了敌军的突袭，但却迟迟没有等到เ司令部ຖ支援友军的命令。眼看着拉巴特·皮的舰队侧翼开始遭到炮击而陷入危险，鲁格联系上了福特的旗舰。
“司令官，友军遭到侧击，我部是否支援？”
“老将军能够应付，你现在率部配合右翼绕袭对面的敌人，扩大战果！”
福特的判断并没有错，在他对面的奥伦治舰队，不足八千艘战舰，而他现在除了自己的三个分舰队之ใ外，还得到一个ฐ分舰队的支援，兵力占优。假如起进攻很有可能击溃对方，最差ๆ的结果，无非是双方各溃散一个ฐ舰队。
拉巴特·皮此时的处境显得很困难，正面奥伦治舰队的数量与他相当，经过之前的消เ耗，优势大概在一千艘以内。侧翼又遭到近三千艘敌舰的袭击，舰队的损失开始上升。十几分钟็后皮的副司令官也成为了一个战损数字。
他的旗舰恰巧位于右翼，正处于马略直属舰队的打击范围之内。加长的舰体，成为ฦ一个明显的标志，遭到了集火打击。虽然旗舰的装甲经过强化，但舰体侧面的防御仍不足以抵挡密集的火力。高配置的动力系统此时更是成为了噩，被各种炮火击中之后生了剧烈爆炸，将舰体后部炸飞，一些舰员被吸入漆黑的宇宙，瞬间失去了生命。不过相比他们，剩下的人可能更为悲惨。战舰爆炸前的几分钟，失去动力后引力生器也停止了工作，舱内爆炸产生的碎片如子弹一样将漂浮在半空的人击穿，一些内脏受伤的人则活活被自己的鲜血呛死，不过随着巨大的爆炸，一切随之ใ而去。
得到消息的拉巴๒特·皮脸色有些难看，他本以自己的侧翼会得到福特与德拉斯ั的掩护，可事与愿违，不知不觉显得过于突出了。但是即便如此，他仍然没有主ว动向福特求援，而是命令舰队一方面缓缓后撤；另一方面将阵形散开，腾出一部ຖ分战舰伺机反击。已经鏖战了十多个小时，双方的弹药都消耗了很多，火力略显稀疏，也给了他抽调战舰的机会。
“我们做好自己้的事情就不会给友军制造不必要的麻烦。”当参谋长提出求援时，皮如此答复。
凯布·德拉斯的舰队在全军左翼，他看到了皮中将遭遇的困境，也现福特并没有主动支援。不过，德拉斯作为总司令官却也并未干涉，只是专心于击破自己面前的敌军。对此，他自己事后的解释是相信拉巴特·皮中将经验丰富能ม够应付这种局面，而福特如果能ม全力击破敌军一个舰队，则对战局更有帮助。不过，福特却有自己้不同的认识，这还要回到几天前的作战会议。
虽然整个侵略计划是由德拉斯制ๆ定的，但要能够实施，还必须得到地龙议会的批准。经过军方的反复争取，议会同意了占领ๆ对方两到三个省的部分计划。议会希望能够保留แ奥伦治政府，使其继续作为与瓦伦纳共和国之间的缓冲。对此，军方是非常不满意的。因此，德拉斯在展开行动后，便被授意以歼灭敌军有生力量为主要任务，然后再迫使议会同意扩大战果。