年月初，在曾国藩湘军的支持下，李鸿章率刚刚练成的淮军乘船东下抵达上海。这月底，他就奉命署理江苏巡ำ抚，几个月后便得实授此职。之所以能如此一帆风顺，端赖曾国藩保举。就在李鸿章于1年1月赶回家乡办理团练时，曾国藩接受谕旨，奉命调查江苏、浙江两省巡ำ抚是否称职胜任。曾国藩在《查复江浙抚臣及金安清参博士学位折》中称这两省巡ำ抚均不称职，指责江苏巡抚“偷安一隅，物论滋繁”，“不能胜此重任”，并附片奏保李鸿章不仅“精力过人”，而且“劲气内敛，才大心细，若蒙圣恩将该员擢署江苏巡ำ抚，臣再拨给陆军，便可驰赴下游，保卫一方”。以曾氏当时的地位，他的意见不能不为朝廷重视，因此李鸿章得迅任命为巡抚同时身兼通商大臣。
历史大势证明，华洋杂处的上海ร在近代中国的地位越来越重要，洋人在中国政治中起的作用越来越重要。谁能掌控上海ร，谁就财大气粗；谁能ม与洋人打交道，谁就举足轻重。正是在防卫上海的过程中ณ，李鸿章开始了具体与洋人打交道的漫长生涯，也因此他后来才能在政坛上过湘系成为近代中国最重要的权臣。
赵烈文回答说：
就是说，现在天下统一已๐经很久了，势必会渐渐分裂ฐ，不过由于皇上一直很有权威，而且中央政府没有先烂掉，所以现在不会出现分崩离析的局面。但据他估计，今后的大祸是中央政府会先垮台，然后出现各自为政、割据分裂的局面；他进一步判ศ断，大概不出五十年就会生这种灾祸。
事实说明，凡成大事者，必不能昧于历史大势。