在与威妥玛的交涉中，李鸿章的策略是无论如何不能使谈判破裂ฐ，尽量将此事说成是当地“野人”所为，与当地官员关系不大。同时，表示可以满足威氏提出的一些条件。但对于诘责岑毓英一条，他提出现在况还未查清，要等到查确实后再分别参办。不过，在给朝廷的奏折和总理衙门的信函中，他则ท对岑毓英大为不满。英方曾提出马嘉理持有中国护照，是合法进入中国境内反被地方官所杀，这说明“朝廷禁令不能行于外省，洋人入内地到处皆可藐视效尤，用兵劫杀，和约必不能守，衅端必不能免”。李鸿章认为英方的看法“语虽激烈，却亦近”，而岑毓英来信说当地军民“齐团守境，尚无不合”，表明“其于外交之道懵然不知，殆未为大局计，亦未为自固计耳”。他在给郭嵩焘的信中也写道：“岑公藐视外事，初太唐突，继复迁延，致成积衅。”同时，他在8月1日给总理衙门的《请酌允威使一二事》的信中建议同意派使臣赴英道歉、责问岑毓英但不公开抄、同意英人前往调查等事。总之，他的看法是同意“一二事”，“俾威使得有转场”。
由于秘鲁而无信，所以他提出如果不在照会中“剀切议明即含混与之换约，则是从前既往之华工不能使生，而随后复往之华工又将就死，而十数万日在水火、喁喁待援之ใ人更无来苏之望矣”。因此他认为不能就此与秘鲁换约，提出保护华工ื的换约附加条件，即或加订条件，或添用照会，然后再与以前签订的条约一并互换。对李鸿章的提议，爱勒谟以自己只来换约、未被授权其他事宜表示拒绝，并且提出根本不应讨论此事。在谈判中，由á于李鸿章等态度强硬，爱勒谟甚至拂袖而去，私下又找一些列强驻华使节为其说项，由他们“担保”爱勒谟在换约后交出照会。但李鸿章毫不退让，经过将近一个月的反复争辩，终于迫使爱勒谟以过照会的形式保证秘鲁切实保护华工。8๖月日，爱勒谟交出照会，中ณ秘条约同时在天津正式互换。李鸿章当然明白仅凭条约无法约束秘鲁，所以上奏朝廷立即派员出使秘鲁，随时保护华工ื利益。朝廷接受了李鸿章的建议，决定派陈兰彬为出使美、西、秘三国大臣，容闳帮办一切事宜。
事果然不出曾、李所料，阿思本于当年9๗月率舰队驶抵上海，并于9月0日到达北京。到เ京后便与李泰国一起到总理衙门，坚决要求推翻《轮船章程》，双方激烈争辩长达二十多天。英国驻华公使布鲁斯也参与进来，公开表态支持阿思本，而总理衙门则以布鲁斯自己曾多次说过“中国兵权不可假与外人”反驳，布鲁斯哑口无，便请美国驻华公使蒲安臣ansnurlingame出面调解。蒲安臣多次与双方商谈，但双方意见仍无法统一。最后，双方都认为ฦ只能将此弁员遣散，舰队驶回英国变卖。又经过一番讨价还价，决定价款归还中国，但中ณ国要支付阿思本和其他兵弁一笔不小的遣返费。总之，这一买一卖，清政府损失了数十万两银子。
凡朝廷一切谕阿思本文件，均由李泰国转行谕知，阿思本无不遵办；若由别人转谕，则未能遵行。
此项水师各船员弁兵丁水手，均由á阿思本选用，仍须李泰国应允，方可准行。
李、威แ会谈后，威妥玛一方面坚持离津南下上海ร，另一方面却又要求清政府正式委派全权大臣与他谈判，为“和谈”留下余地。威氏不久到烟台避暑，又通过赫德指名要李鸿章作为清政府全权代表到เ烟台与他谈判。在英方的威แ逼下，清政府于年月8日命令李鸿章到烟台与威妥玛会谈，李鸿章正式负责解决此事。李鸿章认为此事应迅了结，因为拖得越久，越易节外生枝，英方要价越高，而将岑毓英等提京审讯是威妥玛借以要挟的主要手段，因此主张提岑毓英来京与威妥玛面质。但总理衙门认为“此举有碍中ณ国体制，中国决不能允”，而其他方面均可让步。其实，这一年多的种种背景，已大体决定了谈判ศ的结局，李鸿章也自知难有作为，所以大有进退两难之ใ感。他在给沈葆桢的信中说英国可以对中国朝廷随意提要求，而他却不能随意对待他们，因为“稍不如愿，恐兵端随其后；若使其如愿，天下之恶皆归焉”。也就是说，如果不遂英方之愿，双方就可能开仗；如果满足英方要求，自己就要承担“天下之恶”的罪名。在给总理衙门的信中，他表示原来希望能另派大员前往谈判，“今既奉旨专派，虽蹈汤火，岂敢固辞”，但他又大吐苦水：“将来筹办有未周到，不求局外原谅，不顾事后讥弹，幸同共济者尚能鉴其苦衷耳！”很明显，他深知谈判结果必定是屈服，会遭到เ国人痛责，他谨希望总理衙门和朝廷能体谅他的苦衷。另一方แ面，他这也是提醒总理衙门，谈判结局也有你们一份，责任要由á大家共负。