松鹤堂里济济一堂，因着今年吴知霄吴知霆兄弟中了举ะ人，吴知霞又选了皇子妃——虽是侧妃，却也是件喜事——故而吴家气氛更是融洽。
这话听着像是说家常，其中却暗含讽刺，李氏如何听不出来，连忙起身道：“当真是媳妇疏忽了，并不知外甥女儿是今日的生辰。说来真是不该，六月里是绮儿的生辰，十月里又是连波的生辰，媳妇竟一总错过了。如今说什么也晚了，只等明年她们姐妹及笄，必热热闹闹地办一场才是。”
秀姐儿花名秀云，周镇抚若来个五次，总有两三次点这秀云的牌子，算是老相好了。大茶壶端出秀云的名字，他也就跟着转了个向往凌波楼里走，嘴上不咸不淡道：“秀姐儿这会怕早有客了吧？”
周镇抚似笑非笑地走了几步，似乎无意地问：“胭脂姑娘今儿可见人？”
“我不冷，今儿日头好，等会儿爬起山来就暖和了。”
绮年知道定是冷玉如来递信的，叫如燕拿碎银子打赏了，又跟李氏说了一声，便带了如燕出了院子。
颜氏怔了一怔：“那，那也可指给别人……”心里却明白，一家之中嫡庶姐妹二人都指为皇子妃，阮家太过尊荣，这是忌讳的。
颜氏叹了口气：“哭什么。入宫未必是好事，依着盼儿的人品模样，又是国公府的嫡长女，其实根本不必入皇宫，哪里寻不到一门好亲事呢。倒都是你们，硬要让孩子入宫，闹出这一番事来。”
绮年惊魂稍定，感觉那人在身后紧ู贴着自己站着，方才捂住自己嘴的那只手掌心有薄薄茧子，且力道十足，心想还是识相一点比较好，于是站着不动，把声音放低：“你，你想做什么？”
绮年疑惑：“看戏？”随即明白，“你说这湖里头的人？”终于发现违和感何在了，摘花掉进水里什么เ的，不是宅斗文里经常用的桥段吗？而且那ว少女在湖里扑腾了好几下，周围连个动静都没有。谁家的姑娘出来不带个丫鬟啊？
许茂云皱了皱鼻子：“这可不好说，大长公主最恨有人随便打断她的话，小心她记恨你。”
许茂云笑起来：“也是哦。不过大长公主今天真是奇怪，难道是年纪大了人就糊涂了？”
“毁容了？”
“都订了亲了，如何能为ฦ这事就不嫁了呢？”绮年疑惑，“这不是小事，哪能说悔婚就悔婚？再者若伤不是很重，军人么，哪个ฐ身上没伤？”
周镇抚偷眼看了他片刻๑，被清明在伤口处一按，差点叫出声来，连连倒吸冷气。赵燕恒头也不抬，似笑非笑：“别弄疼了周镇抚。”
清明收拾好药匣子，放进车板下的暗格里，随即退回赵燕恒身边跪坐。周镇抚小心地伸了伸手臂，终于还是忍不住说：“那茶太寒凉，到底还是伤身，少喝点吧。我看你这脸色也就差不多了，前些日子你那ว弟弟在官学里的文章还得了皇上青眼，估计他们正高兴着，顾不上找你麻烦。”
冷玉如虽哼了一声，到底还是跟着绮年过去了。绮年自己也并不适合出面，将冷玉如引给知霞认识，由á她帮着，让知霞出面招呼满席的姑娘。
许茂云倒是很大方：“家父昔年是吴老太爷的门生，前次上巳一见，茂云也仰慕吴家姐姐的诗情，自然要来的。”转头看着乔连波笑，“当初说好了把画ฑ儿给乔家妹妹，好求一块帕子的。今儿我厚着脸带着画儿来讨了。”
吴知雯被打断了，淡淡道：“八幅裙是前些年时兴的，从去年开始京里就都爱穿襦裙，或者六幅裙，那ว等拖拖拉拉的裙ำ幅看着就麻烦。”
这是多么无聊的事啊……绮年觉得自己快要睡着了。除了讨论衣裳首饰，就是这样唇枪舌剑，难道以后就要过这样的日子？还不如她去管家理事，也没这么无聊。
乔连波带着两个小丫鬟笑嘻嘻地进来：“表姐又在写字了？昨天张先生还说，表姐的字眼见着就脱胎换骨了，还拿着好生教训了我一番๘呢。”
乔连波叫两个小丫鬟来行礼，不好意思地说：“舅母前天送来的，这个ฐ是藕花，这个是菱花。我说在康园人手足够了，舅母说姑娘们身边都该有年纪差不多的丫ฑ鬟……”
黄衣少年蛮不讲理地连她的衣袖也揪住：“赢了又怎么样？小爷说不准走，就不准走！”
这下子一群小厮都乱了，纷纷叫着少爷跑了过来。连蓝衣少年都快步过来，一把揪住撞上来的乔连章：“哪里来的野种，竟然敢动手打人！”居然从小厮手里抓过弹弓，扬手把那牛筋弦当成鞭子对着乔连章的脸抽了下去。
颜氏说了话，吴知霄等人自然上前跟金国廷见礼。既然颜氏让金国秀跟自己同车，那乔连章年纪虽小也不能再坐车了。吴知霄便把他抱到自己马上，几个ฐ少年说说笑笑，倒是不生分。
李氏也笑：“你不知道。国公府大爷去得早，大太太身子又多病，两位少爷全是金姑娘一手教导的。这位廷少爷五六岁的时候因母亲溺爱，十分顽皮，请了先生来都压不住。是金姑娘拿出长姐的身份，亲自给他开蒙，听说廷少爷若不好好读书，还要拿戒尺打的。都说长姐如母，金家可真是如此了。”
吴知雯看了妹妹一眼，不悦道：“别扒着那ว窗子了，风把我头发都吹乱ກ了。你就是要看，也只掀一线就是。若是被周嬷嬷看见，你又要听她念叨了。”
知霏吐了吐舌头，偷偷看姐姐一眼，不知道她为何又不高兴了。她的丫鬟桃红已๐经十六岁，却是个机灵的，知道吴知雯是看见了乔连波的衣着才不快起来，赶紧笑盈盈道：“大小-姐今日戴的这金钗可真是精致，这钗ู头上的花，奴婢竟不认识呢。”
阮夫人笑起来：“是呀，霏姐儿真聪明，还记得你霞姐姐呢。那你记不记得云姐姐了？”
颜氏倒是略有几分意外：“老二要回京了？”
孙姨娘笑了一笑，不再说什么，哄着吴知雯缓了脸色，叫听琴分香送着去了学针线的春山阁，这才松了口气，想了一想，回自己院子取了新做的鞋子，袖着去康园伺候颜氏了。
珊瑚也笑：“这里头是老太太给姑娘的东西，正好拿过来。再者，老太太已经把我赏了姑娘，以后都是蜀素阁的人了，妹妹可别跟我客气。”
绮年心里有无数的问题要问，只是一时不知道从哪里开始，手指在桌边上划了划，才笑道：“初ม来乍ๅ到，这心里着实的不踏实，舅舅家里的事，姐姐随便捡几件与我说说？”
“这我知道。”绮年倒并不在乎这种事。正如吴若钊显然的觉得她比乔氏姐弟亲近，颜氏肯定也更喜欢自己亲闺女的儿女。
“这嫁妆竟然还未过完……”乔连波看了这半晌，那些二人一抬的箱子仍旧没有走完。
绮年倒是知道这个规矩。那ว是崇德帝年间，太子纳正妃，正妃家里陪送了一百二十八抬的嫁妆。后头这位太子妃做了皇后，这一百二十八抬就成了顶天的数，任你哪家嫁女，难道还能尊贵过前头先帝ຓ的皇后去吗？
周镇抚略想了想：“可是现礼ึ部左侍郎吴大人的妹妹？”
绮年身上的衣服因为刚ธ才被挟持，搞得又脏又皱，听见还要出去见人，只好赶着换了一身衣服，把头发又简单梳了梳才出内舱。林夫人拉了她手介绍，她也只好行了两个礼：“赵公子，周大人。方才多谢两位相救。”
她不懂，绮年自然也不多说，微微叹了口气，心想自己的选择，只要将来不后悔就成了。
吴若钊听说妹妹被族人气得重病不起，既悲且怒，当即手书一封，吩咐刘管事：既是已经立了嗣子，绮年不必留在成都，待过了年路上好走些，立刻๑接回京里吴家。将周家的宅子留แ给嗣子，再留些银子，至于吴氏的嫁妆，按单子清点了，全部当做绮年的嫁妆。铺面庄子一概变卖，金银细软全部带回京城。若周家人有何异议，立刻拿了他的名帖去衙门打官司！另嘱刘管事，务必将吴氏厚葬，修葺坟墓。每年自京里给二房嗣子百两纹银，以做年节祭祀เ之用。
周立年叹了口气：“伯娘若有心过继，二伯去世时便该寻一个了，摔盆扶灵，面上也好看些。此时才提，不是被逼得厉害，就是身子已然支撑不住了。”
周成年听了半天，讷讷道：“若有这宅子，再有些银子，也足够了。本不是我们的，分多分少也……”
冷玉如一直坐着没说话，这时候才慢慢道：“只怕你这及笄礼，我是去不了的。”
冷玉如神情复杂，半晌才道：“我家那位姨ถ娘，不知怎的跟京里恒山伯府攀上了亲戚。”
绮年也并不想埋怨什么。前世她是个孤儿，从来也不知道什么是父母之ใ爱。穿越过来之ใ后，虽然父亲病着，可是身体略๓好些的时候，也会叫女儿过来，手把着手教绮年写字。母亲虽然一心照顾丈夫，至少年节的衣服鞋袜还是亲手做好给女儿换上。且自从绮年从假山上摔下来之后，也更关心了一些。
既ຂ然母亲不主事，绮年只好跳出来了。借着父亲去世后家中人手太多，她一口气打发了四五个丫鬟婆子，外门上也削了人，满府里只剩下靠得住的十一二人，外人看着都有些冷清。
“我现在就是在教训你。”绮年真被气得头疼，“早就告诉过你，你这张嘴收着点收着点！这天下只你会说话是吗？你既管不住你这张嘴，我替你管。你也别ี在这里跪着，我看着心烦！”
如鹂愣了一会，才发现绮年是来真的，哭着下去了。绮年烦闷地揉着太阳穴，如燕悄悄进来，替她按摩了片刻，小声道：“姑娘，这次拘拘她，她总该也得着教训了。其实她对姑娘是忠心的，就是——”
“我知道。你们两个ฐ我都是信得过的，可是她这张嘴根本不知道什么能说什么เ不能说。”绮年转头看着如燕，“我问你，倘若是孙姨娘问你韩家的事，你会怎么答？”
“奴婢会说不甚清楚，让姨娘来问姑娘。”
“很好。那你为什么เ要说不甚清楚呢？”
如燕想了一想：“奴婢也——说不太清楚。只觉得不知孙姨娘要做什么，奴婢浅见，怕说错了话，不如让她来问姑娘。”
“这就是了。你知道自己见识不足，这就是谨慎。别说你了，连我都不知道孙姨娘要做什么。倘若她来问我，我都要斟酌答话。可是如鹂呢？你听听她，连韩伯父不曾纳妾，嫣儿平日里戴的首饰多不多都说出去了，这是她该说的话？”
如燕想了想：“姑娘家的事，便是随身穿戴都是私密之ใ事，奴婢是断不敢说的。”
“还不光是这些。”绮年想起那些宅斗小说，只想叹气，“所谓说者无心，听者有意。比方说，若有人向你打听我平日穿什么เ戴什么，你告诉了他，万一哪日有个随便什么人拿一件东西来说这是我与他私相授受之物，看着又跟我身边的东西相同，你说我可能说得清楚？”
如燕吓了一跳：“这，韩姑娘远在成都——”
“我只是举个例子。这是极大的事，其它小事还多着呢。如鹂今天能说嫣儿的事，明天就能说我的事，难道我还能拿针线把她的嘴缝上不成？”与其日后招祸，不如今天自己危言耸听一下。
如燕着实没想到เ那么多，她只是素来的谨慎，从不多言多语。今日听了绮年这一番话方แ知道厉害，忙道：“姑娘放心，我去教训那小蹄子，这次定叫她改了那毛病才好。”
绮年叹口气，让如燕去了，自己้歪在炕上琢磨起孙姨娘的意思来。难道说，是孙姨娘看上了韩兆，所以在打听他的事情？
不过，韩兆的事到底成是不成呢？上次看李氏的意思，对韩兆很是满意，难道是要等人中了进士再提？绮年摇摇头，韩兆这种属于绝对的经济适用男，家里人口简单，本人又上进，别说冷玉如了，就连她都想过，将来能嫁到韩家这样的人家就最好不过了。只可惜——韩同知对女儿这两个闺蜜都没看上啊……虽说韩家不是那种一心只想攀高枝的人家，但儿女婚姻也是要考量一下门第的。
绮年并不知道自己猜的完全相反，孙姨娘非但没有看中韩兆，反而是去找吴知雯商量如何推掉这门亲事了。
“老爷昨儿晚上跟我说了姑娘的亲事。”孙姨娘打发了丫头们出去，开门见山。