秦王妃穿着紫红色金线团花牡丹ล的褙子，头上戴着六柄白玉梳和一对珊瑚珠花，既ຂ不失喜庆，又显得十分庄重。绮年不得不承认，秦王妃非常适合紫红色，若是别人穿了恐怕会显得老气，但秦王妃穿了就更衬得肌肤如玉，若是脚下再踩个莲台，简直就像一尊白玉观音了。也不怪昀郡王对她一往情深，想来年幼的时候也早早就显出了美人胚子的兆头。
绮年看了看郑少夫人，她跟这位世子夫人是第二次见面了，算算离着冷玉如出嫁已๐经一年多了，这次再见，不由得她不吓了一跳：郑少夫人比一年前更瘦了，脸颊上简直已๐经要找不到肉，眼睛微微陷进去，显得格外的大；细细的脖子支着厚厚的头发，似乎动一动就要折断。不过她的精神似乎很好，脸颊上还有两团红晕，眼睛也很亮，倒像是比从前多了点活气的样子。
出了屋子，只见院子里的婆子丫鬟们已经将园子打扫完毕，整个ฐ王府都已经开始运转了。要是真的计较起来，这个请安的时间比起当初吕王妃时去给老郡王妃请安的时间要晚一些，跟当初秦王妃的请安时间就更没法比了，据说秦王妃自嫁入王府第四日起，就是每日卯中即来正院候着了，算算时间就是六点左右，也就是说，她最晚也是五点半就要起床了！而且这一请安就坚持请了六年，就连怀孕了也都没落下，直到老郡王妃去世。
“世子妃，这时间是不是稍微晚了点儿？”如鸳看着园子里浇花的扫地的丫鬟婆子都做完活儿了，心里不由得有些忐忑。
清明深深低下头去，白露也垂了头。绮年瞧了她们一眼：“东西预备好了，你们就下去罢。都是累了一天了，除了守夜的都早些去歇着罢。”其实按她的想法，最好守夜的也离得远一点，她可不高兴被人听墙角。
赵燕恒微笑着在凳子上坐下，眼睛只在绮年身上扫来扫去。为了方便替他服务，绮年脱了袄裙，上头穿着窄袖牙白纱衫，下头穿桃红色散脚裤，纱衫里头隐隐露出大红色抹胸的轮廓。十六岁的少女细腰长腿，胸前像藏了两只小兔子一样，，脸颊晕红如同花瓣儿一般——赵燕恒迅速把眼睛移开，以免自己现在就控制不住做点什么。
赵燕恒大笑，如鸳瞥一眼清明不怎么好看的脸色，笑着屈膝应道：“是。”
如鸳和如鹂立刻应声退出去，清明站那里迟疑ທ了片刻，看赵燕恒没有丝毫表示，也只得怏怏退了出去。到了门外，如鸳已经去拿了三百钱来，装一个荷包里笑盈盈递给清明：“清明姐姐，这是世子妃的赏。”
赵燕恒略一沉吟，吩咐清明：“备下茶。借着机会把茶敬了罢，倒是省了跪拜。”
“世子爷。”绮年笑盈盈回头看赵燕恒，“我这几个丫鬟初ม来乍到的，连门在哪边都没摸清呢，世子爷派个ฐ人给她们指引一下可好？”
“吉时已到，新า上前。一拜天地——”司礼声音宏亮。虽然这一番折腾，世子还是重新被搀出来的，其实仔细算算已经过了吉时了，但他仍旧睁着眼说瞎话，毫不犹豫地喊着早就拟好的吉祥词儿。
“二拜高——”司礼的声音陡然断了线，接着是一片惊呼：“世子爷！”
“那真要恭喜林伯父了。”
永顺伯？绮年一怔，低声问：“伯父与永顺伯相识？”走了这个ฐ关系得的缺吗？
赵嬷嬷深深瞧了她一眼，沉吟片刻๑，缓缓道：“老身也并不能ม完全知晓，只是有时听大小姐或是下头丫鬟们说几句而已。姑娘若不嫌啰嗦，老身就说几句……”
蜀素阁这里学习气氛良好，松鹤堂那边也开始模仿。颜氏坐在炕上，跟阮夫人说话：“我在外头还有两间铺子，都给连波带了去。如今我也不好使唤老大，这些银子，你替连波好生置办一房家俱，到เ时候总要有一百零八抬才好！”
这总算是个优点。昀郡王无精打采地道：“既ຂ是长嫂，自该如此。”
肖侧妃越是这般说，昀郡王越觉得心中说不出的纠结——若秦王妃当真谨慎周全，又怎会这般贸然就定下了亲事？不由得更加的提不起精神，喝了一杯茶便起身离了荷园。
太后虽然这么说，郑氏等人可都不敢当真，仍旧规规矩矩拜谢过太后赐座，才敢斜签着身子坐下。
郑氏心里明白，太后把她们小姊妹叫到仁寿宫里来，其实是有一点兴师问罪的味道的。毕竟吴知雯虽然声称是已有婚约不能嫁与永顺ิ伯，但明眼人都看得出来，吴家是不愿将女儿嫁与永顺ิ伯才匆匆为她定亲的。永顺ิ伯是太后的亲孙子，自然看着什么都好，对吴家这种举ะ动也自然不会喜欢。
吴若钊沉声道：“既这么着，只得立时与雯儿寻门亲事。”当初韩兆不就是用这法子推掉了郑瑾么。
“太太看，周家哥儿如何？”
乔连章不知是计，顺口便道：“自然是表姐你的香薰球，那个银质的。”
乔连章这下急了：“怎么是我姐姐的东西！明明是我从你院子里捡——”突然发现自己้中了计，当场变了面色，转头就跑。
马车一路到了恒山伯府。前几天下了几场好雪，今日天气难得地暖和，却是地上雪已๐融化颇有些泥泞。恒山伯府下人们只得在门前铺起了厚厚的草席，请夫人小姐们在侧门下了马车踩着草席进门。
严幼芳顿时气得呆了，乔连章啊呀一声，赶紧勒住马缰笑道：“真是抱歉，冒犯表妹了。这可怎么办？表妹要么回家再换条裙子？”
如鹃胡思乱想着，一眼又看见跟着那位公子来的那冷冰冰的青衣侍女，顿时什么绮思都没了。连个ฐ侍女都穿着精致神情倨傲，只怕这位公子之ใ富贵远在她想像之上，这样的人家后宅哪里会简单，还是不去的好。
可惜赵燕恒不为所动：“抱歉得很，今日不曾带来，乃是另有一事想请姑娘相助。”
月白瞥了她一眼，到底还是叹了口气：“只要你记得这话，将来莫要贪心了就是。”少爷心里该记得的，是少奶奶，不是姨娘，不是通房。
月白忍不住道：“能不能生，也还得看少奶奶的恩典。”若是正妻能生，不许通房生也是说得过去的。做人小妾的，哪有自己选择的权力呢？
赵燕恒直起身来，似笑非笑地看了绮年一眼，并未戳穿她话里的意思：“在下告辞。”
如燕一直在旁伺候，这时候才有些手软脚软地道：“姑娘，那，东阳侯府的那丫鬟——死了？”
女客们自然是要在屋子里设席的。国公府没有荷花池，却有一处紫藤花坞，极轩敞的一间大堂，院子里遍植紫藤花，那顺着窗口爬上屋顶的藤有儿臂粗细，开的花一串串的，香气扑鼻。女客们都在这里坐着，一会儿便有小丫鬟来报一次：“花轿到了胭脂胡同了。”
“嫁妆都抬进门了。”
“都有的。只奴婢听说别的姑娘们都是草编的小房子，姑娘这个却是艘船。”如鹂说完了又补充一句，“奴婢只打听了别的姑娘得的东西，可没把姑娘得船的事说出去。”
如鹂端茶端水，又犹豫着道：“姑娘，今儿连章少爷身边的桃花来了，跟我说了好一会的话，话里话外的打听姑娘喜欢什么。”
冷太太心里不胜欣喜。冷玉如策划之事并未告诉她，因此她既不知郑琨曾想纳冷玉如为妾，也不知道郑瑾娘的算计，更不知道冷玉如被人推入水中险些淹死，只以为女儿在恒山伯府赏花的时候受了风，到เ庵里来静养几日而已。此时她只觉得什么都好，就连郑姨娘看着也不那ว么扎眼了，欣然点头：“这就收拾东西回去，娘定要把一切都给你安排得妥妥当当的！”
冷太太这一欢喜，整个人都精神了许多，张罗着就让丫ฑ鬟们收拾东西要搬回冷家去。郑姨娘一肚子的憋屈，也不想多呆，拉着个脸说明日叫车来接太太，就径自坐了马车回去了。房里只剩下冷玉如和绮年二人，这时候冷玉如的眼泪才如断线珠子一样掉了下来。
恒山伯夫人立时带着媳妇出去迎接，满屋子的人顿时都议论起来。因为永安侯府的嫡次子孟烨，果然不负众望地点了今科探花！
永安侯夫人邹้氏年纪已经将近五旬，并不似一般贵妇们着意保养，身材略有发福，但面带笑容，那舒心劲儿自眉眼里流出来，自然的面色红润肌肤细致，衬着天水碧的褙子，明明是小姑娘们最爱穿的娇嫩颜色，穿在她身上，竟然也说不出的端庄温雅。
吴知雪嗤了一声，偏过头去小声嘀咕：“连这也不知道，敢是没见过整幅的料子不成……”
三个ฐ女孩儿次第退出，郑氏身边的丫鬟红罗忍不住小声道：“太太，怕是乔表姑娘又要回去向老太太哭诉了。”
赵姨娘笑着点点头：“那婢妾就去安排了。”
赵姨娘笑着正想说话，已经有丫鬟进来回事：“表姑娘，冷家姑娘来了。”
如鹂想想还有湘云和珊瑚在，有这两个大丫鬟管着也出不了什么事，便道：“我去问问湘云和珊瑚姐姐再说。”
“……倒也是个有福的，平日里看着不言不语闷葫芦一般，偏有这造化。”吴嬷嬷喝了杯茶，叹道，“可见各人有各人的福份，强求不来。”
听香忍着气道：“是周家小姐。”也不细说是哪个姑娘。
绮年看都不看她一眼，只对听香说：“我还要跟舅舅舅母往许祭酒家去拜年，不能再等玉如了。等她回来，你跟她讲一声我来过了。等过些日子我们再聚。”
吴若钊气得不知该说什么เ好，半晌才道：“胡闹胡闹！这般不懂事，你这些日子不要出门了，好好把《女诫》重读几遍罢！”拂袖而去。
孙姨娘垂泪道：“婢妾就这一个女儿，只求老爷重重的罚婢妾，不要责怪姑娘。”
郑氏笑得前仰后合，指着绮年道：“瞧瞧这张巧嘴！你喝。大舅母若不多发你月钱，二舅母给你。”
颜氏心里一则以喜，一则ท以怒，既觉得孙女说了好亲事是喜事，又知道郑氏这是有意向她示威，真是说不出的复杂。因想着是乔连波的生日，不好总沉着脸，便勉强说笑起来。一时酒吃得差不多了，下了一挂长寿面众人吃了，这才散去。
赵燕恒微微沉吟：“也曾想过，只是此时仍是人人都在说我与她如何如何，我若此时为ฦ她赎身，未免太过扎眼。”
赵燕恒微愕：“她若愿返乡便送她返乡，若是不愿，嫁人亦是好归宿。”
冷玉如摆摆手：“什么生辰不生辰的，除了我母亲，谁还放在心上。就连我爹爹，现下升了官，应酬也多，大约也不放在心上了。”虽则郑姨娘素า来得宠，但冷玉如是家中独女，冷老爷还是十分疼爱的，如今竟连女儿的生辰也不记得了，不免让人叹息。
冷玉如并不在意：“不过习俗罢了，算不得什么เ。如今只要我母亲身子安康，我便再无心愿了。”
秦嬷嬷仍旧板着个脸：“世子妃今日竟未隔着屏风便与他们说话么？这更是没了规矩了，实有失世子妃的身份。日后万不可再见他们，有事只管叫管事与他们说话。若是世子妃手中ณ没有管事，王府里是有的，只管去问王妃要了来用便是。”
这是打算连嫁妆也管上？绮年抬眼瞥了她一下：“管事不也是男子么？”
“王府的管事都是熟悉外务的，偶尔有大事进来回报一二便是，与府外的又不同了。何况王妃见管事们都是要隔着屏风的。咱们王府可不是那没规矩的小门小户，世子妃这样儿随随便便的，叫外头知道了怕是伤了王府的脸面呢。哪里有身份尊贵的女眷跟外男脸对脸说话的……”
绮年皱起了眉头。这话说得真难听，好像她见个掌柜就是给赵燕恒戴了绿帽子一样。
“王妃见了外男都是要隔着屏风的么？”
“这是自然。王妃从不随意见外男。家做姑娘的时候就是谨言慎行的，出嫁后更是端方自持，这才是给郡王府撑脸面的事……”秦嬷嬷滔滔不绝，一边说一边拿带点轻视的眼光看绮年，分明是说她不给郡王府撑脸面。
“那王妃出府时，怎的未见车夫也隔上屏风呢？”绮年不想再听秦嬷嬷聒噪，直接打断了她。
秦嬷嬷愣了。车夫这种生物，好像王府里都将其与马车、驾车的马看成是配套的，可以说秦王妃出府的时候，从来就没注意过车夫，自然不会想到拿个屏风把车夫也先隔起来。
绮年也不打算现就跟她撕破脸皮：“秦嬷嬷今儿的话听明白了，如今嫁妆里的铺子和庄子都是新า买的，尚未选出得用的管事，待有了管事，自然就由他与外头的交涉。日后若再要问什么话，隔上屏风便是。王妃让嬷嬷过来，是为ฦ了帮着准备二妹妹的及笄礼ึ。这样的大事是没办过的，少不得要找前例来瞧瞧，嬷嬷可得给说说。”
秦嬷嬷嘴角微微抽了抽：“这是二姑娘的及笄礼，老奴哪里能置喙呢，少不得世子妃要去与二姑娘商量，定下了章程老奴再帮着世子去办。”
骗鬼吧。绮年早ຉ想过了，秦王妃叫秦嬷嬷过来，必定是为着不能ม把赵燕好的及笄礼办砸了锅，因为那样丢â的是整个王府的脸，也就是她这个主母治家无方。但是对于她做这件事里犯的各种错误，相信秦嬷嬷一定很喜欢事无巨เ细地都回报秦王妃，然后由秦王妃自己琢磨着再挑出几样讲给昀郡王听。比如说她今天不设屏风就见掌柜和庄头的事，以后不能ม再发生了。
“嬷嬷这话说得就奇怪了。方才还说，咱们王府不是那样没规矩的小门小户，既ຂ然如此，任是什么事也有个旧例，拿来看了才好照着酌情删减不是？不说远的，前头不是还有一位大姑娘吗？她及笄的时候是个ฐ什么例，嬷嬷总知道吧？”
秦嬷嬷本想着今日拿住了绮年这个错处好生说道一番，却被堵回来了，反而寻出自己的不是来，不由á得暗里咬了咬牙，弯腰道：“是老奴糊涂了，这就去寻大姑娘当年的例来给世子妃回报。”
“那就有劳嬷嬷了。”绮年笑盈盈地目送她走远，琢磨了一下才向身边的如鸳说，“去找白露或者小雪打听一下，王妃府里见管事是不是都要隔了屏风的。”吴家，李氏确实很少跟外院的管事打交道，但偶尔叫来了也并没说一定要隔着屏风，一般离得远一些，身边有丫鬟婆子陪着的也就是了，倒是她们未出阁的姑娘跟着她学理家，来了管事确实都是避到里屋的。当时没意，现就犯了错误。但是如果秦王妃一直这样做，清明白露这些大丫鬟都应该是知道的，可是并没提醒她这么做。虽然这些大丫鬟如今对她都是恭恭敬敬言听计从的，但要真正想让她们服从，还差得远呢。
“世子妃，世子爷回来了。”如鹂一溜烟过来报信，绮年赶紧ู迎了过去。今日就是赵燕恒上次说皇帝ຓ对勋贵子弟们考核的日子，也不知道考成什么样了。
“考得如何？”绮年一看赵燕恒面带笑容，就知道情况不错，顺手接了白露拧上来的帕子递给他擦脸，一面提了茶壶倒茶。
“尚可。”赵燕恒笑吟吟地，“提了前年出京那会儿看到的几件事，皇上说倒还踏实，估摸着先进六科做个给事中，也历练个一年半载的。”
给事中这个官职不过是个从七品，说起来小官一个，但是却能抄发章疏，勘查错漏。要是混呢，做个ฐ抄书匠便是，可若是有心呢，却能知道不少事情。赵燕恒以前是暗中帮助皇长子，现就要渐渐走到台前了。
夫妻两个交流了一下今天各自的心得，绮年稍微有点儿忐忑地将没隔屏风见掌柜的事说了，赵燕恒听了就笑了：“必是要挨父王说几句的，不过父王只会说，无妨的。”
“下次一定记得改正。”绮年很惭愧地说。
赵燕恒摸摸她的脸：“不妨事，大面上不错便好。父王不过是习惯了王妃那一套罢了，却不想家里再出一个秦王妃呢。何况只要二妹的及笄礼办得好，父王对自然会有所改观。倒是有件事告诉，皇长子那位柳侧妃胎像不稳，找算过了说是与吴惠侧妃今年的星宿不利ำ有所冲撞，现下已让吴惠侧妃迁到后头偏殿去了……”
“胡说。”绮年才不信什么冲撞，“柳侧妃这是想做什么呢？吴惠侧妃说了什么没有？”
“没有。”赵燕恒微微一笑，“吴惠侧妃立刻就迁殿了，皇上说果然吴家教女有方，不愧一个ฐ‘惠’字。”
“那就好。”绮年微微松了口气，时机不到的时候，大家都要忍。