“不要紧的。”绮年也低声回答。该死的,她的小日子来了。
“郡王世子跟世子妃说什么呢?”郑贵妃远远的笑了起来,“皇上瞧这小两口儿,这时候都不忘记说私房话呢。”
肖侧妃和赵燕好连忙站起来道谢。秦王妃笑吟吟摆了摆手,又看向绮年:“因着撞上中秋,不得空儿,这及笄礼就由á世子妃来操持罢,肖氏从旁้襄助,也是尽了亲娘的心意。有什么要用的,拟好了单子,只管到这里来拿对牌。世子妃将来是要掌理中馈的,这时候慢慢学起来也好。”
魏侧妃这些日子心心念念的就是这一件事,此时乍闻这喜讯竟是激动得手上一晃,险些把茶泼出来,连忙放了茶杯起身道:“都是王爷王妃惦念着,替二少爷操持。妾谢王爷王妃的恩典。”
白露忙道:“都是奴婢份内的事,世子妃要这么说可就折死奴婢了。”
白露低了头,拿了一份饭菜送到清明房里,进门就见清明站在房里配药,见她进来倒微微一怔:“爷用完饭了?”
吴府大开中门,吴若钊吴若铮兄弟两人带着子侄们一起在门口迎接,连李氏和郑氏也出来了。左邻๑右舍都有人悄悄地在向外张望,想看看郡王世子与世子妃是个什么派头。
“哎,哎!”李氏欢喜得不行,被丈夫扯了一把才反应过来,对着后头下车的赵燕恒一起行礼:“给世子和世子妃请安。”
紫ใ菀的脸腾地一下红了,连忙离了座起身跪倒:“奴婢一时口快,请世子妃责罚。”她自觉今儿自己衣饰言语皆无不妥之处,脸上更是堆满了得体而讨好的笑容,纵然世子妃再看自己不顺眼也是无处挑剔,万想不到在这句话上被绮年挑出了毛病来。
端茶就是要打发姨娘们走了。怡云第一个站起身:“妾告退。”话音刚落,后头一声响亮的喷嚏,把众人的目光都引到了香药身上。
太后笑了一回,眯起眼仔细看了看绮年,点头笑道:“这衣裳๙穿着就是打扮人,过来叫哀家好生看看。”
太后上上下下地看了,忽然目光落到绮年腕上的白玉缕金镯上,不由得讶道:“你婆婆把这个ฐ也给你了?当真是疼你。这可是大长公主的好东西呢,是当初她出嫁的时候,先皇特意叫宫里工匠精心打出来的,那舞凤回鸾的花样是工匠特别ี画出来的,全皇宫也就这一副了。”
屋子里的气氛一下子就僵了,清明猛然醒悟,立刻松开手跪地上:“清明失礼了。清明只是担忧世子爷身上的伤,请世子妃恕罪。”
赵燕恒脸色也有点不太好看,倾身过来:“让看看。”
三个月后战事略宁定了些,张家父子得以回家探望,冷玉如才精心打扮起来。西北那地方民风剽悍,没京城这么多规矩,全家女眷一起到大门前迎接,冷玉如便如鹤立鸡群。张将军的下属们也是同来的,个个惊艳,传出去说张少将军真是有福气,娶的妻子美貌如花,还时常往营里送亲手做的针线,真乃四德俱全,难怪能得封诰命夫人。于是满营军士都对张殊艳羡不已๐。
再后头就是对绮年的婚事发表的议论,先是痛骂吴嬷嬷无耻狠毒,又埋怨绮年不该从前对乔连波太好,最后却说郡ຉ王府门第虽高,嫁过去却怕要受拘束,让绮年万事小心云云。韩嫣念到เ大半,见吴知雯等人连同乔连波一起过来,便收口不念,将信收了起来。
这几句话听得阮海ร峤有些悚然。以县主之尊,难道会把个婢妾当婆婆?不由得道:“这,这如何是好?”
苏姨ถ娘听得大为ฦ惊骇,嘶声叫道:“大姑娘,你怎能ม这般心狠!”阮麟也叫起来:“姐姐你这是做什么?姨娘做了什么就不能ม留在家中?”
赵燕恒轻笑:“不错。吴侍郎夫妇都是宽厚之人,有他们做主,你自是无虞的。”
赵燕恒看着她的表情苦笑了一下,斟酌片刻,还是含蓄地说:“如此终身大事,容我遂着自己้的心意来一次罢。”
这连琥珀也不知该说什么了,只得据实回禀:“当日郡ຉ王妃来提亲之后,表姑娘就去过蜀素阁了……听说是——周表姑娘不肯,且让表姑娘日后不要再去蜀素阁了。”
琥珀低了头没作声,心里却想,此时想起是表姊妹来了……
乔连波连连摇头:“我必不让她再回来,只是她无儿无女,若被卖到外头去怕是无人送终。求表姐饶了她罢!”
那婆子一家因有儿有女,不久便卖出去了,吴若钊到底还是没有那么狠,并没吩咐将他一家子拆了卖,虽然都去了那穷山恶水之地,但全家人一起,料é想还相互有个ฐ照ั应。只吴嬷嬷一个半老婆子无人买,所以才暂时留在人牙子家,每日做些粗活换一口粥水吃。
吴若铮夫妇也知道了乔连波和绮年被偷梁换柱事,见吴若钊满脸隐怒,对看一眼,便叫上墨画ฑ来。墨画行了礼,低头道:“是太后意思,叫们侧妃递话儿回家来,说是替永顺ิ伯挑中了二姑娘,娶进去是正经二房,生了儿子就扶正。”
墨画忙道:“们侧妃只是姐姐,哪里能替二姑娘做主,也对太后说了,只是递个ฐ话回来。”毕竟太后如今是她太婆婆一辈儿,哪里能拒绝呢?想了想,又低声补了一句,“们侧妃说,这事……二房扶正,总是名声不大好。”其实吴知霞还有一句话——万一生不出儿子来,岂不一辈子是妾?她自己如今做了侧妃,深知那ว苦处,因此虽然应承回来传话,却是不同意这门亲事。
“那ว你如今——”绮年是真希望许茂云能想通。初ม恋很美好,可是有几个初恋能成功的呢?再者说了,真正成功的初ม恋说不定就不美好了。韩家这样的人家简单,也许韩兆不是许茂云最想要的那个ฐ人,但过起日子来容易。
“哎,不说我了。”许茂云扒到绮年的耳边,“我知道姐姐一件好事!”
绮年低头道:“说了这是最后一次,我也无奈。”为ฦ什么答应?除了无奈似乎还有点别的什么罢?只是多想无益。
绮年点点头,又把自己今日来意稍稍透露了一点。韩嫣的脸霎地就红了,举手就来拧她的脸:“我把你这小丫ฑ头,拿我来取笑!”
严同芳一阵头疼。这个ฐ幼妹真是被母亲宠坏了,心里想什么就说什么เ,也不管会不会被人听见。在广东时人家都让着她,如今进了京城了,到处都是贵女,万一得罪到เ了,谁还会让着她呢?当即沉下脸来低声斥道:“胡说什么!安安静静观礼就是。”
韩夫人替乔连波梳了头,给她取了“秀成”二字,三加之后,仍旧是颜氏和吴若钊夫妇担任了父母的角色训话。颜氏十分欢喜,说了好些个祝福勉励的话。乔连波转过身来,再向席间众人团团拜过,又遥遥向着男宾席上也拜了一拜,这才礼成。
如鹂撇撇嘴:“可是呢。韩家大爷连舅老爷都说好,家里又厚道,偏她看不上。如今雯姑娘这亲事没着落,这才知道后悔了——活该!”
只是这宅子里,没有什么เ事是密不透风的。蜀素阁里虽没人传小珠的话,但却有人看见小珠自蜀素阁出来。人谁不知孙姨娘跟蜀素阁是从无来往的,这时候忽然叫人过去,无事献殷勤,必然是有原因的,这些积年的婆子们都是人精子,三传两传,也就跟真相差不多了。
出月微微皱了皱眉,赵燕恒却点了点头道:“叫人送两位姑娘过去。”他发了话,出月便指了两个健壮的丫ฑ鬟,将绮年和韩嫣往后头新า房送过去。
听香站在一边,闻言那ว眼泪就要落下来,强忍住了道:“姑娘可别ี说这话,边关战事,这也不是姑爷有意冷落姑娘。”
吴若蓉客客气气与颜氏说了几句,便招手叫上身后人来:“这是您的外孙女儿。”
后头那一对男女孩子显然是双胞胎,因年纪不过十一二岁,男孩子尚未脱了那圆润的轮廓,看起来就更是相似,若不是身上穿的衣裳๙不同,真是分不出来。
吴若钊摇头道:“我何尝不想着?只是韩家只此一子,太太想想,若是让我们霄儿娶ດ了绮儿——”
吴若钊叹道:“我也想过。绮儿这亲事,要么เ从寒门学子里挑一个,要么就是勋贵人家的幼子或庶子,并不必联姻ี的。”
郑琨却是知道父亲恒山伯想要拉拢张家的,此时心中不免暗暗埋怨妹子和母亲不晓事,竟随便拿个ฐ丫鬟来打发张家。不过是丫ฑ鬟也有好处,身契都捏在郑家人手里,还不是让她往东不敢往西?将来妹子照样嫁过去,这个丫鬟陪嫁,那便再无人能说一句话。心里想着,正要开口打个圆场,猛然发现坐在地上的那女子虽然穿了件府里丫鬟们穿的湖绿比甲â,却并不是丫鬟,而是他一心想纳来做妾的冷玉如!
饶是郑琨心眼多,这时候也不由得愣了。偏偏春娇完全不曾发现气氛的诡异,得意洋洋扯了那被她打肿了脸的丫鬟过来道:“县主,就是她了!”
吴家长辈也只去李氏一个,带着下头的姑娘们。吴知雪因定了亲,最后也决定不去了。如此,就只剩下四个姑娘。让乔连波跟着绮年,乃是颜氏的意思。明日里自然是恒山伯府的姑娘做东,绮年与冷玉如相识,冷玉如又是整日伴着郑瑾的,自然乔连波也能ม与郑瑾走得近些。只没想到,绮年会拒绝得如此干净利落。然而事涉冷玉如,颜氏能做得了绮年的主,却做不了冷玉如的主。
只是这么一来,松鹤堂里这一番热热闹闹的谈话,气氛便变得极是不虞。郑氏见状,便说起春闱来:“今日放了榜,永安侯家的公子中了第三名。人都在说,没准儿孟家要出第三位探花了!一门三探花,这可是难得的佳话。”
湘云是李氏身边的人。都在府里五六年了,珊瑚自然知道,湘云看着嘴快心直,其实是个有数的,很得李氏的倚重。李氏叫她过来蜀素า阁,一来因着绮年是吴若钊的亲外甥女儿,叫湘云过来显着李氏看重此事;二来是防着绮年有什么没规矩的举动;三来则是暗地里跟颜氏打个擂台,不叫珊瑚把蜀素阁把持住了。
珊瑚足足过了半年才发现,绮年这是无为ฦ而治,根本不想与谁斗。可是如今李氏对她十分疼爱,湘云早成了她的人,里屋的事绝不过问,外院的事则打理得井井有条。有湘云在这里对照着,虽然颜氏几次问过她蜀素阁的事,又嫌她只在外屋打转,但她又有什么理由á往里屋走呢?更不必说,她还记得自己้第一天被颜氏给了绮年,就在李氏屋里说颜氏是因着绮年的原因免了请安的,当时吴知雯就拉下脸讽刺了绮年几句呢。
项烟点头笑道:“原来梧桐大街上有宫中ณ侍卫,起火之时尽量拦着不许人乱跑,且火很快就扑灭了,反倒无事。倒是其余几道街上有人乱喊什么起火,闹成如今这样子。少爷姑娘们只是被惊着了,并未受伤,都在那边等着姑娘呢。”
绮年和项烟赶过去,果然街角那ว里躺在地上的正是阮麒,一身衣裳已经被踩得不成样子,左脚不太正常地扭在一边。大约是被如燕的喊声惊动,慢慢睁开了眼睛,顿时咳嗽起来。项烟急得想去扶,绮年赶紧拦住他:“不要随便移动,找块门板来抬他,万一踩伤了肋骨,移动时伤到肺腑就糟了!”
为ฦ首的领队瞥了一眼,见那少女的裙子果然是蜀锦,却也不是那格外昂贵的料é子,不过是湖蓝色底子织了宝蓝色万字不到头花样罢了。真论起来,蜀锦固然是蜀锦,却也不是什么珍品。不过瞧那ว尼姑跪在地上瑟瑟发抖头都不敢抬起来,想是被吓住了,不由得微微撇了撇嘴。
为首领队颇有几分不耐。青云庵这里,贵重人家的女眷是不来修行的,多半是去皇觉寺旁边的栊翠庵。那里供奉比之此地更为精细,香油钱自然也是要多多的捐。而到青云庵来的女子,多半身家清白却并不是大富大贵。再者这少女身上衣饰也不是什么เ极精致的,估摸着再自抬身份也无过是个ฐ五六品官员之女。当下并不十分在意,一面挥手令手下去满殿搜索,一面向那少女拱手道:“奉命搜索匪人,惊扰了姑娘还请恕罪,在下等搜完便走。”眼见那丫鬟还要斥责,倒是少女知趣,悄悄拉了她往后站了站,便转头不再看那三人。
吴知霄连忙道:“表妹的针线精致,我哪里敢嫌弃,不过是怕表妹累着。”
吴知霄哭笑不得:“你个小丫头,秋天时要绣桂花,足足的绣了几个月,我若不催你,怕过了年牡丹开了都用不上你的笔袋儿。”
“我知道。”冷玉如振作了一下,“吴伯父是有眼力的,韩大哥人好,韩家家风又正,人口又轻省,不是我说,你家那位表姐那般脾气,若能嫁到韩家倒是她前生修来的福气呢。”
冷玉如点头道:“我看你舅母对你也亲近,将来倘若他们能照这样也给你寻门亲事,便也是你的福气了。”
“是陪姑娘进宫的丫鬟墨画。”吴知霞进宫带了两ä个贴身的陪嫁丫ฑ鬟,一个叫青书一个叫墨画ฑ,其中倒是墨画更伶俐得用些。
墨画只带了两个ฐ小太监出来。颜氏是一匹浅金织花绒,李氏和郑氏是两端宫锦,几个女孩儿是每人两ä支新样宫花,男孩们则是两ä支上进的湖笔。虽是人人都有,却说不上什么重礼。
赵燕恒叹道:“我是心疼你累着。她们有什么不周到เ的地方,你为何不与我说?”
绮年笑吟吟道:“你是我夫君,伺候自己夫君有什么累的。再说这后宅总归是我的事,你在外头还不够忙的,回来还要费心费力的话,这家还叫什么家了。”
赵燕恒一手撑了头含笑看着她:“你这话倒新鲜。你说怎么才算个家?”
绮年认真道:“自然是你在外头累了倦了,回来就能好生歇息的地方。”
赵燕恒看了她一会儿,伸手握了她一只手,低声道:“我也觉着现在家里好,回来了就觉得舒服。”想起这几日是绮年的小日子,不觉叹了口气。
绮年抿嘴一笑,刚ธ要说话,外头如鸳就道:“世子爷,世子妃,采芝姑娘和香药姑娘来请安了。”
赵燕恒皱了皱眉,却没说话。绮年笑道:“世子爷只好自己洗了,我出去看看。”心想香药长进了,若是她自己来,估计不用她开口,赵燕恒自己就打发她走了,现在拉了采芝来,赵燕恒对采芝终究是有几分愧疚之心,不好说什么。
香药和采芝都在偏厅里等着,见绮年进来就双双立起身陪着笑脸,香药娇怯怯地道:“上回世子妃开恩给奴婢多拨了一两银子的月例,奴婢心里感激,只是没好东西孝敬世子妃,赶着做了个两个香囊,重阳节下给世子爷和世子妃装ณ茱萸驱邪用。只是手艺不好,世子妃莫嫌弃。”
绮年就着如鸳的手看了看那ว对香囊,绣得着实不错,便笑了笑:“难得你这份心意,如鸳收起来罢。”