第一个要办的就是秦枫出嫁。永顺伯本想以太后不适为ฦ由推后与秦枫的亲事，现下老侯爷这一倒，也没得推了。还是按钦天监选好的日子，十月成亲，随即返回渝州ะ，教病榻上的永顺伯夫人也喝一碗新人敬的妾室茶。
魏侧妃和肖侧妃再加上赵燕好，则ท在王府准备赵燕和的亲事，待秦岩娶亲后，秦采也就马上出嫁。魏侧妃略๓有几分不满，怕万一老侯爷顶不住，秦采没准就要守孝，但这不吉利的话自然是不敢说出来的，只有暗地里跟身边的石斛埋怨几句罢了。
秦王妃嗤地笑了一声：“我当她多大方,听了紫菀的话无动于衷，原来一总积着呢。只是发作得不是地方แ――世子这些日子都在书房，想必是恼了。”
秦王妃淡淡一笑：“你这就错了。世子这会成亲不比以往，这两个月里连从前贴身伺候的大丫ฑ鬟都冷淡了，可见待她与别人不同。依我看，他再风流，骨子里也有几分像王爷，真娶了妻就规矩了。”
“安排在外头，我表姐表妹与她说话呢。”吴知雯自定了亲之后，倒是比从前少了几分清高劲儿，也有些人间烟火气了，知道主动跟人搭话寒喧。
许茂云红着脸上来夺：“原是他给我寻了一方旧砚来，我想着总要还个礼。”
赵燕恒欠身笑道：“贵妃娘娘取笑了。臣是怕她不懂宫中礼仪，因此提点一二。”
“这话别人都说得，独有贵妃你说不得。”皇后也似笑非笑地插了一句，“难道皇上就不护着你吗？还要去羡慕郡ຉ王世子妃？”
秦王妃笑道：“王爷是生父，是嫡母，替儿子操持还不是应该的么？王爷说了，照咱们府上的规矩，二少爷这下聘的银子该是一万两，因着采儿是侯府的姑娘，就跟将来三少爷一样，三万两银子下聘。这些都是公中的，合该来操持，倒是武园那边如何布置，就交给了。”
赵燕妤眨着眼睛笑道：“这可是好事，跟采表姐最好了，她嫁进来，又多一个疼。”
“没有，世子妃打发我们都出来了，自己伺候爷呢。”白露有几分怅然，把饭菜放到桌上，“你快吃罢，一会儿要凉了。”
“那也没说让你饿着啊。”白露把筷子一拍，没好气道，“你跟爷赌什么气呢？明明都说要等世子妃回来再用饭了，你还非上去讨罚。”
赵燕恒扶着小厮立秋上前一步：“舅舅舅母请勿多礼，该是我给舅舅舅母请安才是。”
赵燕恒耳朵尖，已听到เ了，含笑道：“多谢舅母关心，无甚大碍的。何况在舅舅舅母面前，哪里有坐轿的道理。”
绮年抬眼看了看。烟花之地的女子一眼就能看得出来，虽是清倌人也学得一身风尘气，那水红色的轻纱衫子，连里头杏黄色抹胸ถ都半隐半现的，看着倒也没什么เ特别违例的，只是夏衣秋穿就有问题了，这是想着来请安能看见赵燕恒吗？
“回世子妃，是二两银子。”
顿时宫里的嫔妃们都夸起秦王妃贤惠来。秦王妃倒微微红了脸道：“太后又笑话我呢。这镯子自然还是她们年轻姑娘戴着好看，放在我箱子里也可惜了的。”
绮年低头站着，沉甸甸的五尾凤钗坠得头皮疼。她用眼角余光看了秦王妃一眼：贤德美名在外，痴情之名在内，赵燕恒有这样一个继母，实在是稍有违逆就会被唾沫星子淹死的吧？
“没事。”绮年把手往身后放了放，“倒是刚才有没有碰到的伤？”并不理睬地上的清明。她早看出来了，清明根本没看得上她这个世子妃，那封有关胭脂赎身的信之所以押后一个月才到手，只怕与清明也不无关系。自然了，清明的主子是赵燕恒，绮年也不怎么稀罕她对自己有什么忠心耿耿，但是清明如果准备像老母鸡一样什么都想管，那可就对不起了。
清明肩头微微颤动了一下，低声道：“清明绝不敢有下次，请世子妃恕罪。”
人这一多，反而有几分不自在。今日姐妹们送嫁，吴府的姑娘不必说，就连严府也来了一个严同芳。严幼芳上次干出那种事，被拘在家里学规矩拘了三个月，今日赌气不肯来。而严å长风则是因着只考了个三甲，被严老爷胖揍一顿，发到广东总兵处当小兵去了。
托郡王府的面子，今日请来的全福夫人乃是永安侯夫人。
毕竟是宠爱了十数年的爱妾，又生了两个儿子，阮海峤也不由皱眉道：“她总是你两个弟弟的生母。”
阮海峤不由气结：“你，你这是威แ胁为父的？”
遂着自己的心意……绮年瞅着赵燕恒，心里有点儿不敢相信，难道赵燕恒的意思真是想娶自己的吗？
赵燕恒立刻打断她的话：“我是真心求娶，出身不出身的，何必再提。”
“你，去将她叫来——”颜氏方说了一句，又觉得不妥，“还是去我箱子里将那枝镶祖母绿的华胜和那对龙凤金镯取来，送到蜀素阁去，就说是为她添妆的。吴婆子也就罢了，叫她念着章儿年纪还小，就恕他这一回，让他搬回康园来住罢。”
绮年正在屋里看帖子。这些日子许茂云在家中猴急得不行，若不是因着苏锐是自己表兄需要避嫌，早就跑到吴府来了。如今又听说太后和皇子妃都为绮年添了妆，那心里更猫抓一般，也顾不得什么避嫌了，立即就下了帖子请绮年明日过去说话，还说将韩嫣也一并请了来，大家好生说说话儿。
乔连波和颜氏曾叫人悄悄拿着银子去想将吴嬷嬷买出来，那人牙子却是得了吩咐的，一口咬定必要卖到เ穷远之地去，再不让赎身。乔连波实在没了办法，这会只好来求绮年了。
乔๒连波拭着泪：“我知道吴嬷嬷犯了大错，可，可表姐如今得了这样的好姻缘——”
吴若钊眼角余光瞥见吴知雯表情平静，心里终于有几分满意。女儿有长进了，侄女儿也不是那ว不明道理之ใ人，他焦躁心情略微平复了些，点头道：“霞儿说得是，此事不可答应。”
孙姨娘早急得不行，一听颜氏开口，连忙道：“老太太说是。必是太后看着姑娘好，才要给永顺伯做这个媒呢。说起来这亲事——”
“什么เ好事？”绮年莫名其妙，“我有什么好事？”
绮年忍着笑道：“既是去看你，怎的我会有好事？莫非是有什么礼物托你转给我不成？”
绮年赶紧捂着脸：“嗳，我说的可是真话。虽说父母之命媒妁之ใ言，我却也想你自己欢喜，所以——”
绮年递过来的话，晚上韩太太就与丈夫说了，韩老爷欣然道：“吴家甚好，说来还是我们高攀了。倒难为了周家姑娘，竟来递这些话与你。”
既然都是亲戚，少不得要欢宴一番๘，韩家母女虽是外客，却是今日的正宾，自然也要留下。于是席分男女，隔着一处雕花隔断，在内外厅中欢饮起来。
吴知雯看见韩太太也有几分尴尬，只静静坐着不出声儿。她今年就已经满十六往十七上数了，若熬到十八就要算老姑娘，偏偏因着跟韩兆的亲事不成，外头有人说是她的八字太硬云云，一时竟没有合适的亲事。便是有来提亲的，也都是吴若钊的下属。吴若钊倒不是嫌对方官小，而是觉得子弟没什么出息，也不愿就将女儿随便嫁了。
松鹤堂里，吴嬷嬷一边给颜氏捶腿一边道：“怕是后悔推了韩家的亲事，又去找表姑娘帮忙描补了。”
吴嬷嬷窥探着她的脸色，试探着道：“其实说起来，韩家大爷倒是门好亲事。韩家姑娘跟周表姑娘是好友，上次来过，看着也是极端庄厚道的一个人，可见家风正，才养得出这样好女儿。若是，若是姑娘也能找上这般一门亲事，虽说男子年纪大些，但——”
冷玉如笑了一笑，问绮年道：“这前头怎么还是乱ກ糟糟的，方才喜娘要出去打探，竟被人给拦了下来，莫不是还打算软禁我不成？”
冷玉如此时也无心去多做追究，只听说与张殊无关便不再追问。倒是出去打听消息的喜娘一脸煞白地跑了回来：“外头，外头死人了！死了一个男仆并一个丫鬟！那血流了一地……”大喜的日子，这是有多不吉利！
最后头一个□岁的女孩子，模样长得半点不像吴若蓉，倒是与身后站的一个姨ถ娘打扮的女子十分相似，显然是庶出的。
李氏看了严同芳十分喜欢，就连郑氏也极希罕双胞胎兄妹，忙忙的都叫丫鬟回房去取东西来做见面礼，就连席间的夫人们，也少不得要拿出些东西来。
寒门学子身份低微，能ม攀上正三品大员的外甥女儿也就足够了；勋贵人家自有爵位，只要不犯什么事，并不特别需要找个有力的亲家来帮手。即使是要帮手，多半也不会打庶子媳妇的主意。且庶子将来是要分家出去的，到时候自立门户，上头又无公婆天天压着，岂不逍遥自在？
“只是庶子就有些委屈我们绮儿了……”李氏忍不住还是说了一句。绮年论品貌论才能，丝毫不逊于那些名门贵女，自己也是嫡出的，嫁个ฐ庶子实在是……
恒山伯夫人双手微微颤抖，咬着牙道：“把这丫头拖下去先关起来，过后慢慢地审她！”这丫鬟她自然认得，是郑瑾院子里的二等丫鬟香兰，却并不是郑瑾最得用的那ว两个ฐ贴身大丫鬟。
这边伯府的丫ฑ鬟也拿了披风来，将冷玉如严严å裹住，抬上藤凳。绮年的任务已经完成，且虽然冷玉如遇险，现在看来效果倒是出奇的好，自然也不愿意在这里呆着。加上冷玉如一直紧攥着她的手不放，恒山伯夫人也只好说：“还要烦劳周姑娘陪陪玉如……”
李氏也跟着笑道：“怪道今儿进了城门就挤得慌，我竟忘记了今日放榜ึ呢。只是孟公子能否得探花，还得看几日后的殿试。”
自来一榜三鼎甲：状元榜眼探花，唯有这探花郎有那ว么点儿讲究。因着当初探花郎这名字初起时，就是自进士中选年少俊秀者担当，以至到了如今，在情况允许的范围内，皇帝也总喜欢选个比较年轻俊秀的来做探花。据说当年孟家大公子孟灿，本是能点状元的，皆因人生得太端正了，而殿试的第三名偏偏又长得比较欠缺，结果孟大公子就被点为了探花，原榜眼做了状元，原探花做了榜ึ眼。
结果事到เ如今，蜀素阁里人人各司其事，只有她，说是管着针线上的事，其实大衣裳有公中ณ的份例，小物件有如燕，绮年自己的针线也不错，她竟是个ฐ吃闲饭的，找不到自己้的位置了。
绮年在府里只是位表小姐，即便是真小姐吧，及笄之后也该嫁出去了。绮年今年十四了，即使算上守孝的27个月，再有一年也可以出嫁了，到时候她怎么办？回松鹤堂，那边十之八-ๅ九是已经没了自己้的位置。去别ี处？谁都知道自己是老太太的人，无论在大太太李氏那边，还是在二太太郑氏那ว边，都不可能有自己的差事。一个没了差事的丫ฑ鬟，又能有什么前途？
这时候路边上的人家也有好心的出来帮忙，绮年拿了些碎银子给人，拆了人家一块门板，又拿了些床单之ใ类将阮麒固定在门板上，好抬着慢慢地走。阮麒只睁着眼睛看着她指挥，既不说话，也不反对。
那妇人也是拐了脚，接过孩子牢牢抱在怀里，哭了几声心肝宝贝就要对绮年跪下去磕头，口称要请教恩人大名，大恩大德无以为报，回家必定为恩人立长生牌位云云。
这殿里实在没什么好搜。小小一间佛殿，说是称殿，不如说是佛堂来得适合些。中间一座普贤菩萨像，前面一张香案几个蒲团，两边是搁法器的小橱子，因只放着几只木鱼，故而其大小只能搁进两只猫，断藏不住人。众人将佛像后头看了一看，又掀起覆盖香案的素布往下看一看，便再无可搜索之处。