绮年微笑点头：“回来了？一路辛苦。”
“是吗？”绮年不由得有了几分兴趣，“我们下去瞧瞧。”
“我怀疑是送她回京城的人给她服了什么慢性毒药，把这个当作解药来送给她的。”赵燕恒手里捻着一颗药丸ฤ叹了口气，“父王派人去她的家乡查了，那当初迫她为ฦ妾的人家已经全家迁走了，她不过从头到尾都是被人利ำ用了。这事还要慢慢再查，若能借机找到些线索就好。”
此次郡王府因绮年这个陪嫁铺子的事受了些牵连，赵燕和却被皇帝重用，魏侧妃十分得意，这些天走路都像带着一阵风的，满脸笑容。
如鸳抢上一步斥道：“胡说！你有正经事禀报，难道也是乱走？你们自己้当差ๆ不经心，还要诬赖世子妃么！”
绮年淡淡道：“王妃切勿动怒。如鸳是替我问这丫头的话，我虽不好与她对嘴，也不能让人把这事栽到了我头上来。”从前她在秦王妃面前自称儿媳，眼下用不着了。已经是性命相逼了，还装模作样的做什么！
赵燕平平日里尽有些聪明，读书骑射都是会的，只是到了考校才觉得并不精通。比那ว些破落勋贵人家、没出息的子弟是强了许多，只可恨赵燕恒在那里做了一篇好策论，引得皇上夸赞，便把自己的儿子比得不显眼了。
这几天不知怎么เ的，郑琨忽然不来催他了，整日忙着往三皇子府跑。他悄悄派人打听过，三皇子府上上下下乱成一团。眼瞧着三天时限已到，昀郡王却没有动静，便是刑部那里都不曾有人来提周绮年过去问话。
“世子妃自己陪嫁的铺子出了事，怎就扯到王府头上来了？二少爷如今在五城兵马司，为着世子妃的事儿已要回避了，世子妃还不肯放过他么？”魏侧妃接着道。
魏侧妃见赵燕和微微点头，就急了：“世子妃的陪嫁铺子，有关系也是与吴府有关系。与郡王府何干！世子妃切莫再带累了二少爷！”
绮年凑到她耳边小声道：“双喜，自然是娶ດ进门的儿媳妇有喜也算一喜，且是大喜呢。”
绮年一笑：“你也不小了，偶尔听得一句半句倒也无妨。走，进去罢。”
绮年不想把白露强指给谁，就如同她不想强迫小满小雪对她忠心一样。人心都是肉长的，这几个人对赵燕恒忠心耿耿，用得着的时候倚重，用不着了就随便指给人配了，她做不出来。所以她能做的就是尽量公正地对待她们，让她们自己去选择以后的路。
绮年笑眯眯地应了一声，瞥一眼跟在他们夫妻后头的丫鬟，一个ฐ是银杏，一个是青霜。
魏侧妃看着这几套杯盘微微皱了皱眉。白定和青瓷固然是好东西，但烧制量也极大，哪个勋贵人家不是用这些的？依着她看，都不如赵燕恒成亲时用的一色粉彩杯盘能显身份，可惜是世子用过了，赵燕和就不好再用。
小史管事转头一看，咳嗽了一声：“回侧妃，那是拿出来擦拭尚未放回去的。”言下之意，并不能让她用。
“世子妃，云姨娘和采芝姑娘来请安了。”菱花外头回报，“她们听说世子妃身子不适，所以过来看望。”
怡云还是那么死水一样，采芝倒是满脸的关切，两进门行了礼就直往绮年脸上看：“世子妃可是身子不适？”
昀郡ຉ王带着众人上前给太后请安，太后眯着眼笑着叫起，又点手叫秦王妃过去：“你是爱养花的，看看这棵绿牡丹ล如何？”
“绿牡丹”压倒了真牡丹，这赞美果然教太后很是受用，指着永顺伯笑道：“这是庆儿重金求了来的，宫里花匠们种出来的都不如这棵。”
“现在还不用。”绮年笑眯了眼。郡ຉ王府给了她五万银子的聘礼，这里头现银就有三四万之多，置办完了嫁妆也还有一万多现银，何况还有小杨那里的生意和两个铺子顶着，周转并不为难。但赵燕恒的话实在好听，那种“卡拿去，钱随便花”的感觉最让女人喜欢，不一定是要花他的，但是这种感觉实在好。
赵燕恒伸手把她搂到自己腿上，好笑地点点她的鼻尖：“别ี摆出一副财迷相来，回头让立春把账本收拾收拾给你看。有一半是母妃的陪嫁，还有些是父王的赏赐，也有这些年我在外头悄悄置的产业，其实也不算多，值个ฐ二三十万银子吧。你省着点花，别花光了，本世子爷就得带着你去街上讨饭了。”
最幸运的大概还是她遇到เ了赵燕恒。因为自己้吃够了苦头，赵燕恒虽生在这个时代，却难得是想着一生一世一双人的。丈夫这边同心同德，真是求都求不来的福气。于是福气太多了，绮年发觉自己轻敌了。
如鸳眨着眼睛想了一会儿：“听说王妃孝顺，前头老王妃特别喜欢她。”
绮年捉了个空儿悄声去与阮盼道谢。韩嫣许茂云还是姑娘家，想出门也就来了，阮盼却是做人媳妇的，没这许多自由，能ม出来便是不易。这会儿礼成，连席面也不能坐，就要回永安侯府去了。
绮年目送马车走了，一回身，却见秦采走了出来，看那ว样子像是有话要说，便含笑迎过去：“表姐是要去更衣么？”
绮年微笑起身行了个礼，发觉盯着自己看的绝不仅仅是一位尚书夫人，简直半个大厅的客人都在看这边呢。
顿时席间响起一片附和之声，大意就是秦王妃慧眼识珠，虽然绮年出身不高，但秦王妃就是透过她的出身看到了她的心灵美云云。绮年一直微微笑着，稍稍低下头，似乎对众人的夸奖有几分不好意思。其实最别扭的才不是她呢。
说实的，绮年颇疑惑秦王妃是怎么เ教育赵燕妤的，是不是自己装贤良装得太辛苦，就越发的舍不得女儿受这样的罪，所以才容着她这样的肆意。大庭广众之下赵燕妤倒还像个样儿，不过也跟郑瑾差不多，属于身份高了，旁不得不捧着的那种，可是私下里这教养——啧啧，真是有损秦王妃这贤惠名声。
绮年笑笑：“多谢县主ว关心。父亲吩咐过了，让世子歇几日，彻底将养好了再去外书房。”其实说起来，昀郡王对这个长子还是过得去的，封建大家长，也指望不了他做再多的事。
绮年都不知道自己是怎么走到เ床边的，特别是她还傻了巴๒唧的试图从床脚爬上去，最后被赵燕恒抱住了压在身下。
“绮儿——”赵燕恒低声地喘息着，在绮年耳边唤着她的名字。
绮年想起赵燕和那个肤色微黑神情严肃的少年，不由得有些为ฦ他惋惜：“可是——不知秦采的脾性如何……”
“无妨。不犯不犯，秦采若是个懂事的，们必能相处得过去。”再说了，妯娌再难相处，也比县主那个小姑子强吧？
早膳是六样点心，两色粥，还有四色小凉菜。其中有一碟泡菜，一碟灯影牛肉，绮年吃得很是顺口，如果不是惦记着马上要来考察的公婆，她还会吃得更开心点。
昀郡王年近五旬ຒ，身材颀เ长，比之普通勋贵人家的公侯伯爷们多了几分刚ธ硬。绮年用眼角瞄了瞄他，确认他跟赵燕和长得更像些，几乎就是一个模子里出来的。倒是赵燕恒只有眉眼和他有三四分相似，脸型全然不像。
“新娘子真是美貌，们世子爷都看呆了呢。”也不知是哪个妇突然出声，顿ู时众都笑起来。还有接道：“世子爷也是玉树临ภ风的，新娘子也要看呆了呢。”
喜娘却是大大松了口气。她最怕是新娘被今日一连串的变故吓呆了，甚至吓哭了。若是盖头一掀露出一张呆呆傻傻或是哭花了的脸，那岂不是大大的糟糕？倒没想到绮年面不改色，甚至连凤冠都没有歪一歪，一切的表现都好像迎亲途中没有出过事而她也顺利拜完了堂一般。
“说，郡王世子为凌波楼的胭脂姑娘赎了身，花了三千银子，周姑娘知道此事么？”
韩嫣嗤笑一声：“可不知，听都没听说过。”
阮夫人颇不以为然，暗想阮麟不过是姨ถ娘生姨娘教的罢了，就是将来记成了嫡子也照样上不得台面，要个ฐ那般懂礼仪的妻子有什么用处？不过既是母亲说了，也就胡乱点头，又道：“盼儿下个月出嫁，跟我说要请姊妹们都去送嫁呢。”本来出了阮麒那档子事是应该避嫌的，何况乔连波将来又要嫁给阮麟，但阮家无有女儿在家中ณ，也就没有姊妹陪着，说起来也不大合规矩，阮盼就提出请表姊妹们来，千万别ี因着此事再与吴府生分了。
“就怕绮儿那丫ฑ头不肯去。”阮夫人隐约猜着女儿的想法，周绮年将来是郡王世子妃，生分了可只有坏处没有好处。
魏侧妃连忙擦了眼泪，用一双水润的眼睛瞥着昀郡王道：“妾替二少爷谢王爷的恩典。只是妾有些愚见，因着二少爷是庶出，总想着替他挑个嫡出的媳妇儿。”
魏侧妃心中大喜，低声道：“妾可真不敢说。妾出门少，见不得几个姑娘，倒是听三姑娘说，东阳侯府的秦采姑娘是个好的，只是前阵子王妃似是有意将秦采姑娘说给世子，妾就没敢说话……”
“合欢花？”金国秀微微一怔，忙道，“可是球面上四对折枝合欢花，中ณ间一个如意图样的？”
金国秀满面激动道：“太后容孙媳再问周家妹妹几句。周妹妹，去年上元节你可曾出门观灯？”
“正是。”郡王妃今儿穿着正红绣二色金百蝶穿花的袄子，下头石青锦裙，头戴四根象牙雕桅子花的发簪，打扮得十分正式，微微向前欠了欠身，“特意托了东阳侯夫人来做大媒。”
这话半是恭维，半带点讽刺，只是此时颜氏已经听不出来了，只是满心震惊：“世子出行？怎会，怎会见到我那外孙女儿？”
乔连章立刻就想拒绝：“我在这里陪着外祖母。”
乔连章只得跟着出来。一出禅院他就想跑，却被如鹂抢前一步拦下了：“表少爷，老太太说让你护着乔๒表姑娘呢。”
郑瑾心中ณ听得更是愉悦，幸而自己没有嫁给张殊，否则如今吃苦受罪的就是自己了：“玉如也是辛苦，不过她素来贤惠，又是我家的义女，张家在西北门第不低，想来也会过得好的。只可惜她出嫁的时候我还病着，不能送她。”
郑瑾今儿穿了一件满绣海棠花的裙子，头上戴着海ร棠如意形金步摇，倒真是容光焕发。尤其鬓角插的那枝堆纱海棠，手艺确实精湛。她心情好，也没听出来绮年语带讽刺，只抬手抚了一下花朵，轻笑道：“这是宫里头新า制的，贵妃赏了我几枝。”
“正月里，恒山伯府要开梅花会。”
“姑娘可知道，恒山伯府世子郑琨纳秦苹为妾了？”
孔丹想起厨房里的绿豆汤，这才忙忙去了。月白看着她窈窕的背影，忍不住又摇了摇头。既命不好生做了丫鬟，就不该去肖想太多。若当真喜欢少爷要做妾，就得守妾的本份。又想守着少爷，又想自己过得自在，哪里有这种两全其美的好事呢？
皇长子妃生了大公主的消息，立刻就传遍了京城。虽然是个公主，但也是皇孙辈里的头一个，皇帝亲自去看望了，见小婴儿虽则有些弱，却生得可爱，十分喜欢。自来皇子公主们都要到了周岁才起大名，皇帝便先给公主ว起了个小名叫宝儿。
赵燕平脸色不大好看，低头道：“儿子觉得再读三年更有把握些。”那篇文章不是他自己写的，是叫人做好塞责先生的。那段日子他正忙着跟郑琨谈条件呢，哪里有心情做文章。
“三弟谦虚了。”赵燕恒笑吟吟看着他，“我是没下过场的，不过连小孟探花都说不错，那必是好的。父王若不信，只管叫三弟把那篇文章背给父王听听。”
文都不是自己้写的，又时隔一月之久，赵燕平哪里背得出来？秦王妃连忙笑了笑道：“世子可别ี这么夸他，倒夸得他不知天高地厚了。这会王爷正用饭呢，回头得闲再瞧他的文章也好。”
赵燕恒却不打算就这么เ放过她，仍旧笑道：“也不用全背给父王听，只要将其中几段精彩的念出来，父王一听便知。我记得小孟探花说，第三股与第四股尤其写得精妙。”
昀郡王听了也高兴，目视小儿子：“念来听听？”
赵燕平调动全部ຖ脑细胞去回忆那ว篇文，却只记得几句断断ษ续续的句子，勉强念了两句，也不知究竟是第几段的。昀郡王脸色不由á得有些难看：“这才写了多久，怎就忘记了？”
赵燕恒含笑道：“大约是三弟喝了几口酒有些醉了，儿子倒还记得小孟探花当日复述的那两段，背给父王听听可好？”
昀郡王不悦地看了赵燕平一眼，对长子微微点头，赵燕恒便朗朗地背了一遍，念毕笑道：“儿子也就记了个大概ฐ，父王说，可好不好？”
绮年颇有几分崇拜地看着赵燕恒，她都没听明白这之乎者也地说了些啥，赵燕恒只听孟烨背过一遍就能记住，真是过耳不忘的好记性……
昀郡ຉ王听完这两段文章，心里倒喜欢了：“果然不错。”他虽然没下过场，但也跟幕僚们谈说过一些，文章的好坏也略识得些，“既ຂ这样，春闱便去试试。倒也不求你一科得中，熟熟ງ手也好。”小儿子将来是不能ม得这郡王位的，他也想着能向皇帝给小儿子讨个爵位，但总也要小儿子有些才能ม才好，难不成让皇室养废物么？
昀郡王这话说了也就无可更改，赵燕平顿时觉得杯里酒都有些苦了起来。偏偏赵燕恒还斟了杯酒笑道：“那ว就预祝三弟蟾宫折桂，金榜题名。”
按规矩，郡王府要守岁守过子时，然后进祠堂祭拜了方歇下。不过睡一两个时辰就要起来，准备进宫朝贺了。
绮年是上了玉碟的世子正妃，虽然进不了祠堂，也得在外头冷风里等着，直到赵燕恒跟昀郡王祭拜出来，夫妻两ä个才上了轿子回节气堂去。
屋子里暖和，绮年都快被风吹透了，在热水里泡了一会儿才暖过来，赶紧钻进被窝，眼睛顿时睁不开了，迷迷糊糊地靠着赵燕恒道：“那篇文章是不是有什么蹊跷？”
赵燕恒搂着她笑了一声：“有没有蹊跷，等春闱过后就知道了。”
绮年打了个呵欠：“嗯，瞧着三弟那脸色，好像谁给他戴了副枷似的。”
“嗯――”赵燕恒的手下意识地摸在她的小腹上，“她要给你找不痛快，我就给她也找点不痛快。从前三弟读书还是有几分聪明的，只是年纪越长心思就越歪。等到王妃给他捐了个ฐ监生的时候我就知道，他的心思已经不在书上了。”
绮年在他肩膀上蹭了蹭：“爱子如杀子，瞧秦王妃把县主教成那样子――也不知道是怎么想的。”
赵燕恒嗤笑：“你是不曾看明白她的心思。燕妤请封了县主，身份本就高些，嫁到英国公府也算是下嫁了。且阮麒是庶子，要平级承爵少不了要父王代为周旋๙一二，那便是未嫁之前便让英国公府承了我们郡王府的情，即便上头有嫡母婆婆，也不好太摆起架子来，何况又不是亲生。至于亲生的那ว个，却又摆不得婆婆的谱儿。如此一来，嫁出去做人媳妇受的苦，也能减到最低。这一条路都铺好了，燕妤便是娇纵些又有何妨呢？”
“那三弟――”绮年没说完就把后半句话咽了下去，秦王妃自然是想着让自己亲生儿子日后承爵的，若真做了郡王，还要念什么书呢？
“可是如今――秦王妃怕是再不能ม这样想了吧？”
赵燕恒轻轻一笑，语声却微微冷起来：“我如今不必再如从前一般韬光养晦了，这世子位我坐得越稳，她自然越急。只是一切胜负之ใ数，还要等立储之事尘埃落定才好判定。”摸了摸绮年的头发，“你也要越加小心才好。”
绮年困得厉害，朦朦胧胧地应了一声：“她如今还要在父王面前装贤惠，好挽回前些日子的损失，便不会太难为我。睡罢，明儿一早还要进宫去朝贺，又要挨冻了……”