绮年笑了笑。没错,这位宫嬷嬷,早晨找一圈小丫鬟们的错，午后再找一圈小丫鬟们的错，总归是不让她好好休息。想来也是，大长公主ว送来的人，哪里会让她好过呢？不过容这位宫嬷嬷叫了三天，也该消停了：“把白露她们都叫进来，我有话说。”
小雪第一个忍不住道：“世子妃您还笑得出呢。奴婢们现在听见她的尖嗓门就烦，瞧您这几天都没歇息好，太医还让静养呢，这怎么静得下来啊！”
“采芝已经二十岁了。”绮年叹口气,ไ“我的世子爷，女人家二十岁青春所剩无几了,ไ您还不急？等她年纪再大一大,ไ再嫁人只有做填房的份了。若是前头无子女的还好说,若是前头有子女，让她如何自处？”
“没错。”绮年坦然承认，“白露今年十八，长得又漂亮，这时候说要嫁人，外头庄子上铺子上有前程的年轻掌柜或者大伙计随她挑。可要是耽搁上三年五年，到时候就是人家挑她了。横竖你是不会收她的，何必让她抱着个空想消磨青春？或许叫外人看了，觉得我这吃相难看，活生生一个妒妇，恨不得立刻๑就把人都打发了出去。可我若当真要算计她们，不必别ี的，拖上三年五年等她们年长了，那ว时候随便往外一打发又会怎么样？”
苏姨ถ娘接了墨子酥，看了看那眼泪又下来了：“好孩子，只有你惦记着姨娘，你大哥他――我真是白生养他一番了。”
旁边连忙去倒了一盏茶过来，乔连波犹豫着，忍不住转头向翡翠看去。翡翠到此哪还有什么主意，只能低下头去装做没看见乔连波求助的眼神。乔连波无计，只得端了茶过去，低声道：“姨娘请喝茶。”
翡翠过来伺候她起身，笑道：“姑娘可是昨儿晚上没睡好――”突然看见床单上几点污渍，不由得吓了一跳，“姑娘小日子来了？这，这可怎么好！”
颜氏刚进门就听见这个，也没了法子，只好叫珊瑚快去熬红糖姜汤来给乔连波喝，又叫翡翠到เ时候悄悄与阮夫人说一声，免得明日国公府的嬷嬷来收元帕的时候尴尬。
许茂云穿着石榴红衫子，手里拿了几朵石榴花道：“绮年你来评评理，我娘说石榴多子，新娘子戴朵石榴花既应景又好口彩，我特特地摘了来，她偏不戴。”
许茂云闻言也不由á得脸红了，扑过来道：“你也得戴一朵。”三人闹成一团，直到韩夫人进门来才散开。
赵燕恒微微一笑：“我该问什么？”
赵燕恒也扯了把椅子坐下，回看绮年：“御赐酒器那一回我就知道了，你若有心除她们，何不借着王妃的手，还能推得干干净净。那一回你都放过了，难道如今又后悔了不成？”
绮年很想问问张殊现在是不是收了通房，但话到嘴边又不好问出来，倒是冷玉如低声道：“我这一有孕，二伯母又想着□桃上前，前些日子惹得少将军恼了，说她不知廉耻，就要叫人牙子来卖了出去，还是二伯母好说歹说，交给她娘领回了二房去。”
冷玉如低了低头：“可是婆婆接了管家的事之后，就说我如今有了身子，屋里人不够用，添了两个丫鬟进来――少将军还好，至今也没叫她们去伺候，可是我若总不开口……”她把脸转开去，不让绮年看见她眼里些微的晶莹。
“早产自然伤身。只要没伤着根本，多将养几年也就好了。”绮年趁机出来透口气。灵堂里点着一把把香火，呛死个人。
这几天听说姑母叫丫ฑ鬟去伺候表哥，竟然没有一个敢去的。都说香雪就是前车之ใ鉴。”
进了院子没几步，赵燕妤穿着胭脂红的袄裙，梳妆得整整齐齐地出来了。见他进门，先是一喜，随即沉下脸别过头去不理。阮麒心里苦笑一下，上前做了个揖：“昨夜我喝多了，委屈你了。”
姚黄也是见过阮麒的，忙陪笑道：“世子别信姑娘的话，正要去给国公爷和夫人、还有老太君请安呢。只是初来乍到เ的，不知怎么走。幸而世子过来了。”
“母亲切莫再提此事了。花轿这时候怕要到门口了，说这些……”阮盼话说到一半，只觉得胸ถ口一阵作恶，转头又吐了。旁边飞虹一把扶住，急拿了东西接住，却也只吐了几口清水罢了。
阮夫人一看就明白，冷笑道：“红玉又跑去报信了罢。”
吴知雯倒还是一派风轻云淡的模样。按说她再过些日子就要出嫁了，这时候已然不适宜出来露面，今日却也来了。绮年正琢磨着，吴知雯已经说想去一下净房，这一来绮年就明白了，带着她去了节气居，温声道：“表姐有什么เ话要与我说？”
“哥哥只中ณ了同进士。”绮年轻轻叹了口气，“也不知他如何打算。”
“世子妃，这是世子吩咐小厨房熬的补汤。”如鸳笑着将盅子放到เ桌上，“世子说世子妃这些日子太劳心了，要好生补补呢。”
“没有――”如鸳拿了针线过来，在小杌子上坐了开始做针ฤ线，“奴婢昨儿回去给舅太太送年礼，舅太太还问奴婢来着，说――”抬头瞧了瞧绮年的脸色，方道，“舅太太问，世子妃有动静了没有……”说完，毕竟是年轻小姑娘，脸不由得红了一分。
“罢罢罢。”绮年赶紧拒绝他的马屁，“我可不成。这嫁进来还没半年呢，都出了多少事了，再说什么固若金汤，我实在脸红。”
绮年抿抿嘴：“你知道我委屈，那就不委屈了。快来帮我想想，老太太六十整寿，我除了送一座金寿星之外，再添点什么好？”
绮年对此不好再说什么，靠在赵燕恒身上抿嘴笑了笑。外头如鸳小心地敲敲门：“世子，世子妃，王爷叫人都去正院。说是准备进宫侍疾的事呢。”
皇宫的嫔妃也是轮流侍疾。昀郡王说起来跟皇家沾亲带故，王妃和世子妃也该递个牌子进去。哪怕宫里不用你侍疾呢，也是个表示。
“那我在这里等你。”绮年替赵燕恒整整衣襟，目送他进了书房。
赵燕恒将书房门关好，撩起衣襟跪了下去：“给父王请安。”
绮年脑子里猛地一闪：“相貌上毫无差异？羯奴总该与我们长得有几分不像罢？”
“不，不！”绮年忍不住提高了声音，“羯奴必有刺青，可有刺青者却未必是羯奴！”她激动得手指都有些微颤，“可否请皇长子殿下派人去查验，那刺客身上的刺青究竟是不是刚刚刺๐下的！”十五岁就要刺在身上的话，随着少年人的生长，刺青总会有所变化不期然地，在如此严峻的情形之下，绮年居然想起了上辈子听过的一个笑话，说是警察在某人身上发现“小良”二字，其实那是年轻时候刺下的“狼”字，因为人长胖了，字也就分开了。
立夏想了想不太确实道：“对世子的名声总有些影响罢……”
三个大丫鬟都到了房里，绮年手指轻敲桌面，将胭å脂的死讯简单地说了一下：“你们跟着世子的时间久，对胭脂可知道多少？”
绮年含笑起身告退，挽了赵燕好往冷玉如院子里去了。张淳瞧着她们走了才撇嘴道：“还是世子妃呢，怎么还嫌礼ึ物不够又开口讨要呢？”
这里张淳将脚一跺，扭头看着张二夫人：“娘！”
“周氏！”绮年一进门，昀郡王就盯住了她，“你是怎么管事的？这酒器哪里去了！”
小丫鬟吓得乱抖，想了一会儿才带着哭腔道：“奴婢没见着人，只是抬热水回来的时候，看见有个穿水红比甲的人在廊上一晃就转过去了，只不知道是哪位姐姐。”
“我也问过了母亲，母亲只是不管。”阮盼苦笑着低声道，“总归是做了十数年的姐妹，何况如今我这也未必就比入宫差了，只是母亲总不肯放下……”她既出了嫁就是永安侯府的人，英国公府的事已然不好管了，“父亲与弟弟们又不好问这些后宅的事，只是送了些东西过去。李姨娘这些日子天天在院子里给母亲磕头”阮盼自语一般地道，“说来我也并不为了语儿，只是母亲这般，父亲难免要心寒。”
“……皇上的意思是禁足，只盼着三皇子娶ດ了正妃，陈家姑娘若是个宽厚的，或许日子会好过些。”
“高兴？”绮年也似笑非笑地回看她，“县主方才是去见老侯爷了吧？看县主如此高兴，想必老侯爷已然无恙，不日便可康复了。”居然有这种孙女，外祖父快死了半点不难过，连装都不会装，只想着怎么样可以作弄人了。
虽然号称两房，但都是东阳老侯爷的儿子，也不曾分什么เ家，秦枫秦采虽然是堂姐妹，却是住在一处的。虽说名叫斋，园子却是极大，人工ื河道穿越整个园子，河两边各有几进屋子，便是秦家姐妹的住处。
秦王妃淡淡一笑，神情之中ณ却有几分悲哀之ใ意：“若是老王爷当初ม不逼着王爷成亲，我今日又何必如此。我的平儿本该是世子，又何必屈居人下！”
秦王妃最近正在头疼这件事：“我岂不想着快些定下来呢，只是一时挑不到合适的人。本来孔家女儿极好，偏被皇后指给了金家；承文伯的女儿本想着是庶出的不大合宜，却又被郑贵妃先定了去……”
绮年不由á得有些无语，伸手拦了一下，含笑道：“张姑娘切莫如此客气。既是玉如的妹妹，也与我们的妹妹无异了。”
绮年看她目光灼灼，干笑了一声，冷玉如已经道：“这是当年皇后赏给皇长子妃的，皇长子妃又转赠了世子妃，整个京城都找不出第二朵来，西北自然更不得见。”
“走，赶紧回去吧。”绮年活动了一下坐得发僵的身体，刚一转身就看见阮语一个人跌跌撞撞地往这边过来，暗叫不妙，想绕个ฐ路走却无处可绕，且这里是皇宫，她还真不敢乱转，万一转到什么不该去的地方就糟糕了。
绮年看她是一个ฐ人过来的就知道不大好，这准是甩开了贴身伺候的宫女要跟她说话呢，而且要说的话肯定是招麻烦的话，否则也不会一个人来了：“表妹这是怎么了，今儿大节下的，太后皇上都高兴着呢，表妹这样可不大合适。”
洪掌柜恭恭敬敬地道：“世子妃说的是，小的们确实是约好了的。因小的们东家本就是一位，临离京的时候嘱托过小的们，必得尽心办事，是以今日将账册都带了过来。”
这下绮年真诧异了：“们如何知道？”
绮年回想一下魏侧妃的态度：“魏侧妃怕还不知道吧？”
“那你呢？”绮年当然是对自己丈夫的前程更关切。
吴知雯拿了一对雕成双蝶形的绿玉禁步，蝶身颜色浓绿，蝶翼略浅，且分布着几点黑色。工匠设计巧妙，将那黑点一对做了蝶眼，另外几点做了蝶翼上的眼斑，乍ๅ看去真如一对活生生的蝴蝶，边上再以赤金镶边，阳光下金碧辉煌，好不华丽。
乔连波得的是一对中规中矩的白玉鹤衔灵芝玉佩，玉质温润色泽均匀，雕得亦十分精致，她拿在手里看了看，便向绮年低声道：“多谢表姐，这玉禁步着实精致。”
小雪轻嗤了一声：“侧妃又怎样？魏侧妃还不是要看着王妃的眼色过日子？二少爷也是个好人，还不是被王妃压着到如今都没娶上亲？”她抬起肉肉的小下巴，“我呀，将来一定要世子爷替我做主，风风光光地嫁进人家去做正头娘子，家里都是我说了算，才不要看着别人眼色过活。”
小雪吓了一跳，忙抓住姐姐的手臂：“姐，你，你不会也动了心思了吧？”
赵燕恒只盯着她的肚子，伸手小心翼翼来摸：“怎这样小？”
绮年失笑：“这还没到三个月呢，能摸出什么เ来。倒是你，还不累么เ，快坐下。”
赵燕恒惊喜过后，也知道自己说了傻话，随手拖了丫鬟们刚才坐的小杌子来，就在绮年脚边坐下了：“你可好？这些日子又怀着身孕又要担心我，可辛苦了罢？”
绮年心里又暖又甜，抿嘴笑道：“我可没担心你，半点都不辛苦。”
赵燕恒故做凶狠状：“竟不担心你夫君？真是反了！”拉了绮年的手摩挲，叹道，“怎也不早些告诉我这喜事？”
“让你在外头再多一重担忧么？”绮年摸摸他脸颊，灰尘胡茬儿混在一起，竟有些扎手了，“前些日子你送信回来说皇长子无恙，我这心才定下来，如今怎样了？你没有遇到什么罢？我生怕那些人对你也――”
赵燕恒忙拍拍她的手：“我没有什么事，这不是好端端的么。”
如鸳带了人送进热水来，绮年起身想帮赵燕恒沐浴，这回却被赵燕恒死拦了下来：“你有身子，断不能劳累็了。”
绮年只是担心他有伤瞒着自己้：“我只看你身上有伤没有――”赵燕恒无奈，只得叫在净房里摆了把椅子让绮年坐了，这才自己脱衣入浴。他瘦了好些，身上也不免有些磕碰擦伤，但并无什么大伤处，绮年这才放心，只是舍不得出去，坐到浴桶边上拿了水瓢替他舀水洗头，一边细细地两人把别后这些日子的事彼此讲述了一遍。
“……是以皇长子受伤不轻，但性命却是无虞的，我先赶回来，估摸着两日后皇长子就该回京了。”赵燕恒把头枕在浴桶边上，半闭着眼睛让绮年替他洗头发，“这次多亏了钱掌柜――哦，就是你救过孩儿的那家，姓钱，倒是名符其实的――赈灾米粮不到，他家倾了两个ฐ粮库先填补上了，寻找皇长子雇用了好些人，每人每日十文铜钱，那ว钱也都是从他家兑出来的，若没他家的钱庄，一时哪里去找那些散碎银子和铜钱。我正想着，该怎么替他家请功，皇长子也说要重谢的，只不知怎样才好。若说就封个官职，又怕招人。”
“不是有那不拿薪俸的闲职么，封一个也提提出身罢了。”绮年想了想，“若不方แ便，不如让皇上赐个‘义商’二字给钱家，如此即使没有官身，钱家也不是普通商人可比，日后再做生意就更方便了。”
“这主意不错。”赵燕恒欣然，“待我去与皇长子商量。”略一沉吟，看了看绮年，“皇长子落水之时，清明跟着跳了下去，若非她熟识水性，皇长子必然受伤更重――皇长子已将她收了。”
“嗯？”绮年大为惊讶，“不是周镇抚――”
“是清明自己情愿跟着皇长子的。”赵燕恒叹了口气，“我见了她，她――也不知是怎么想的！”
“她倾慕皇长子？”绮年怎么เ想怎么觉得不可能。
赵燕恒摇摇头：“随她罢。只是汉辰那里不免空欢喜一场，我倒觉得无颜去见他了。幸而他豁达，并不与我计较，否则――”
绮年默然片刻，舀起清水冲洗赵燕恒头上的皂角沫：“是清明自己打定主意的，与你何干呢。皇长子给她个ฐ什么名份？”
赵燕恒沉吟：“此次皇长子查明了那ว决堤之事，果然是人为的，已然拿到了实证，再加上遇刺――估摸着这次回了京，东宫之位也就定下了。想来，一个良媛是跑不掉的。”
绮年点了点头，也就把清明的事抛开不提：“到底是什么人决堤行刺？与郑家――”十之八-九是跟郑家有关系的！
“嗯。”赵燕恒点点头，“这事还要顺ิ藤摸瓜慢慢来查，人证物证皆在，又是死了上万人，淹了数千顷田，绝不可能就此息事宁人的。”
“这些人实在该杀，就为了一己私欲，害得上万人身亡，十数万人都没了家园，若不杀也实在不能平民愤！”
“沿河那几个官员是逃不掉的，但后头――”赵燕恒微微皱眉，随即又松开，“你莫要多想了，身子要紧。”
“哪儿那么娇贵了……”绮年不由得好笑，“若是那ว些种田人家，怀了身孕照样还做活的，我只是前些日子太忧心了，如今你回来了，这大局也差不多定了，我还担忧什么呢。”
两日后，皇长子返京，皇帝召集太医院全体太医会诊。十日后皇长子初愈，皇上诏告天下，由皇长子入主东宫，立原皇子正妃金国秀为太子妃，原吴惠侧妃为惠良娣，在遇刺事件中勇救皇长子的清明为清良媛，于九月初一行大礼……