秦王妃在殿中等候着皇后和太子妃前来的时候，只觉得那些交头接耳的命妇们不时向自己看一眼，身下的椅子如同长出刺儿来一样让人难受，颇็怀疑阮家在外头散布了孙媳不贤气死祖母的谣言。
绮年和秦采一左一右站在秦王妃身后，如今她没有身孕，在外头的功夫就要做足了。何况，任何人看见秦王妃一脸阴沉地坐着，两ä个儿媳妇恭谨地立在背后，且还都不是亲儿媳妇，那心里只怕都会对秦王妃有点想法。这样改变秦王妃对外形象的事儿，绮年绝不介意去做的。那次李氏的话，她虽然不能完全认可，却是重新า鼓起了斗志。赵燕恒做到了自己的承诺，那么她也应该这样！伺候一下秦王妃算什么？早晚有一天，赵燕恒会让他们永远摆脱她的。
绮年把短短一封信读了两遍，埋怨道：“表哥也不写清楚些，孩子长得像谁，表身子好不好。”
绮年想想吴家也是在太子这条船上，有些话倒也不必瞒着，李氏也必然都知道了的，便靠在李氏身上，捡能说的话说了些，只没说清明也是郡王府出去的。李氏听了也有几分惊讶：“洛承徽居然是你们府上的人？这也不关你事，太子妃原是知道她的身份的，且自打她入了宫，你又不曾与她来往。虽说这事有些尴尬，但太子妃是明白人，分得清轻重，断不会迁怒。”赵燕恒是支持太子的，金国秀怎么会为了一个奴婢出身的妃嫔坏了与赵燕恒的关系。
“去丹园。”自从出了月子，规矩又要立起来，但凡出门，除了要提前几天向秦王妃报备一下，临出门了还要去丹园辞个行，虽然麻烦，但绮年不想让外人挑出毛病来，这些礼节上的事也就不得不照做。
“哦。”绮年眉头微微一皱，点点头走了进去。按说她现在管家理事，有客人来了，无论是来拜访谁的，都该往她这里报一声儿。现下东阳侯夫人来了她还不知道，可见门上那ว些人是该梳理一下了。当初她接手管家，除了撵了一个采买上的总管立了立威之ใ后，其余的人并没有怎么动。一来公婆皆在，二来郡王府在秦王妃的管理下素来也是井井有条的，若她刚管了家就大刀阔斧地裁人，只会让人觉得她要么是指挥不动下人，要么就是有意铲除秦王妃用过的人。这两ä样传出去都会有损她的名声，加上府里这些人能力也还是有的，因此绮年只杀鸡儆猴了一下也就罢了。如今她孩子也有了一个，虽不是儿子，却也跟刚进门的新妇不同，可以着手清一清府里的人了。
绮年当然看得出张沁是另有心事，不过张沁既不说，她自然也不会多问，毕竟她只是跟冷玉如交好，跟张沁么――还是不要交浅言深了。因此只是说了几句安慰的话，就转身去招呼别人了。
她身边坐的就是严同芳。前年严长风回了广东当差历练，倒是在那边给妹妹说了一门亲事，去年嫁了过去。吴若蓉带着严幼芳去送嫁，又舍不得儿子，干脆就在广东住了一年，到เ今年才回了京城。此时严同芳也已经是妇人打扮，她从前就温和柔婉，出嫁后略丰ถ满了些，更见珠圆玉润了。此时听了绮年的话就含笑道：“也是刚刚才回京城，原该早些去看望表妹的，因收拾院子耽搁了，表妹莫怪。”
固哥儿被打了一下手也没哭，只是把小手往身上蹭了蹭，又开始四处看着想抓东西。冷玉如吓唬他：“回去让你爹爹打你手板！再也不带你出来了。”
绮年笑得不行：“这么点儿大的孩子，哪里听得懂。”掂掂固哥儿，“真是结实，这么重！手脚也快，将来一定跟他爹爹一样能带兵打仗的。”叫如鹂拿出一块白玉如意子辰佩，“拿着玩儿罢。还有一柄犀角匕首，是世子准备的，我想如今这样小的孩子哪里能动那个，你给他带回去，将来长大了再玩。”
“不许拿手戳孩子的脸！”李氏赶紧把吴知霏的手瞪回去，“小孩子娇嫩着呢，轻轻摸一下手脚也就罢了，万不可戳脸。如今天气渐热，定要防着生痱，还要防着蚊虫叮咬。女孩儿尤其马虎不得，若落下瘢痕可是一辈子的事。”终究是不放心，打发了吴知霏出去，低声问，“郡ຉ王爷是不是不欢喜生了个女儿？世子呢？”
黄历是秦王妃特意去查的，凶日是真，但洗三从没听说过还要看黄历的。昀郡ຉ王当时没说什么，却把满月宴办得格外隆重了些。
三跪九叩罢，上头的娘娘们各自回宫，这边的诰命们又回了殿里，便有内监来传，让绮年和秦王妃去仁寿宫，太后召见。
自打永顺伯谋反，太后的身体就不大好了，今日是大年初一，太后也穿了全副的礼服，但看上去脸色有些晦暗，倒像是被繁重的头饰压得有些不堪负担的感觉了。在她身边陪着的郑贵妃倒是面色红润，但妆饰却颇素雅，估摸着也是照顾了太后的心情。
“秀书与人私通还攀诬主子，打三十板子撵到เ庄子上去！”昀郡王看绮年一眼，“此等事不必张扬，在你院子里处置了便是。本是该打死的，权当为你肚里孩儿积些阴德罢。”
看着长子长媳出去，昀郡ຉ王屏退众人，这才对秦王妃发起怒来：“叫平儿好生读书，他都读出了些什么！若说身边也有通房丫头，怎么偏要偷偷摸摸着来！”他是个重规矩的人，也是十六岁上父母给了通房识了人事，此后按部就班，除了当年拖到二十几岁仍不肯成亲那事儿之外，此生不曾做过不合规矩的事，尤其是男女之事上，最恨这等偷鸡摸狗的行为。
出了节气居，她真是打起了十二分精神，几次偶遇倾尽所学，总算吸引住了赵燕平。只是万没想到，不过在小书房那ว么一次，竟然就有了身孕！三少爷尚未开口向世子讨要她，若这时被发现有孕，岂不是只有死路一条？可怜她吐过几次之ใ后连郎中也不敢请，只敢趁着采芝请人诊脉ำ时悄悄过来，让郎中替她把了把脉，果然就诊出了她最害怕的那个结果。
秀书绝望地摇头：“我，我还没告诉三少爷――”她忽然又生起了一丝希望，“对，我要告诉三少爷去！这是他的骨肉，他不会不要的！说不定，说不定是个儿子呢？”
“谁看在未出世的孙子份上？”外头传来赵燕恒的声音，站在门边的如菱忙打起帘子，一众丫鬟们如今已๐经快成了习惯，看看房中茶水齐全，便统统都退到外屋，留两个ฐ人随时备里头使唤就是了。
“不过是给你端杯茶而已。”绮年笑笑，“我都四个月了，太医都说胎气稳固，端个茶还累着了不成？那农家里挺着大肚子还下地干农活呢，怕什么。”她身体底子好，比之一般闺秀结实很多，除了太子出事那阵儿担忧劳神之外，太医对她很满意，直说只要胎儿别补得过大，将来生产不难。
宫嬷嬷笑道：“王妃，老奴这双眼睛看过多少人，不敢说十拿九稳，也是差不许多的。秀书那丫头，必是自小就训练起来的，若论琴棋书画吹拉弹唱乃至房中之术，必都是不差的，可是世子妃防得严å，根本不让她露出来，她又有什么本事能留得住世子呢？”
宫嬷嬷摇头道：“老奴略略试过，谁知道这丫头竟不兜揽。再者老奴看世子妃极倚重她，怕是王妃给不了她什么เ好处，不如从采芝身上下手。再有，老奴觉得，如今趁着世子妃有孕，该给世子再纳个正经的妾进来。不要那ว等丫鬟群里提上来的，身契都捏在世子妃手里，还敢翻起什么浪花来？王妃若能正经给世子纳个外头的良妾，那就不是世子妃能轻易处置的了。”
白露低头道：“采芝从那日回去就把自己้锁在屋里不许人进去，后头到了晚上才肯吃饭。这几日饭倒是都用的，小丫头们以为没事了，谁知道今日天大亮了还没起身，进去看时已๐经烧得额头滚烫了。”
“去皇长子府上探望了皇子妃。”绮年勉强福身下去，“王妃怎么过来了？”
绮年发觉了她的目光，含笑道：“怎么？你认得？这是王妃庄子上调上来的洛红――瞧我，真是糊涂了，你也是王妃的人，自然是认得的了？”
“去皇长子府上看看，吴惠侧妃听说是身子不好。”绮年倒是大大方方แ给了解释。毕竟是皇子府，虽然立太子的事因为黄河一场大水似乎不再提了，但郑氏也不好时常去府里探望自己้女儿。更何况，上头还有个皇长子妃呢。姚黄即使是在国公府里，也听人悄悄议论过，说皇长子一离开京城，吴惠侧妃就说身子不好，多半是被皇长子妃压制的。毕竟她被选为ฦ侧妃都几年了，肚子连点动静都没有，据说就是因为皇长子妃还没生下儿子的缘故。
小满一走，如鹂就忍不住了：“王妃打的是什么主意，竟然找了个跟世子妃长得有点像的丫头过来，还让世子妃带她出门，我呸！哪里来的小蹄子，也配到咱们院子里来当差？”
如鸳点头道：“奴婢去找立秋，这种事他做起来最拿手了。”
赵燕恒微微一笑：“其实不是让你带去，而是让皇长子殿下带去。皇长子妃与吴惠侧妃双双有孕，府里连侍女都不够用了，皇长子妃知道清明通些医理，向我借了她去，也好指点皇长子身边的侍女……”
赵燕恒眼神冷然：“殿下毕竟是出身低微，若不做几件事，即使入主东宫也难服众。何况此次，若是众人都盯着殿下，你便好行事了。”
小满答应一声，带着周管事出去了，绮年瞧着张管事：“端阳节间所用物件，还有什么未采买的？”
“端阳节间所用物件颇็多，为什么别的都采买齐全，唯独这两样不足？若是不包粽子，为什么枣豆之类却都买足了？”
冷玉如气得面青唇白。张沁定了亲，二太太整天哭天抹泪埋怨，好像是她这个子没有多带着张淳出去走动才变成这样。这次满月酒，她主动提了要带张淳出去，现在又成了她的错。
冷玉如不出门，张夫人更是个不爱交际的，二太太是个寡妇也不好出去，那还有谁带张淳出门？二太太连忙擦了泪道：“殊儿你有所不知，实在是这事――我的淳儿太命苦了……”添油加酱将事情说了。
“怕我多想？”绮年笑笑，“你现在不说，我难道就不多想了？没准还想岔了也说不定，不如你说出来的好。总归你在王府比我多呆了好些年，有些事看得也清楚。”
绮年发觉她在小心地观察自己的脸色，便道：“你只管说就是了。”
婆子一怔不知如何回答。香雪肚子里若有孩子，自然是苏家的子嗣。这子嗣上是大事，所以才跑进来跟郑瑾回报。看郑瑾似乎完全不放在心上，一时不敢说话了。
大户人家的正房有孕，都会给丈夫安排通房或者侍妾伺候。在未生下嫡长子之前，这些人都要喝避孕汤药，以免先生下庶长子。郑瑾就算叫香雪去伺候苏锐，也绝对不会让她怀孕。必然是香雪偷偷倒掉了避子汤，想着怀孕呢。
“胡说！国公夫人的丫鬟怎会跑到姑爷的书房去？”秦王妃脑海ร里灵光一闪，顿ู时阴了脸，“莫非国公夫人让她去伺候姑爷的？”毕竟阮麒不是阮夫人生的，也素来不得阮夫人的眼。没准就是阮夫人弄个丫鬟去离间小夫妻两个的！
红玉就死拖着姑爷喊救命，奴婢看实在不像是国公夫人让她去的。”倘若真是被阮夫人派去的，那时候被阮夫人打死，理应向阮夫人或是英国公求饶才是，怎么会只死拉着阮麒呢？
绮年静静地看着她：“七太太身子差不是一日两日了，那边还有成年哥哥伺候着，便是真放不下，也可跟我商量着接进京里来。
如莺强辩道：“少爷如今住的是吴家宅子，人人都说少爷是入赘吴府的。少爷才……”
一阵混乱，众人都下了轿，见抬着柳侧妃的宫人们已经吓白了脸，金国秀过去把轿帘一掀，一股淡淡的血腥味就蹿了出来。秦王妃脸色一变：“不好，这是要小产！快，快召太医！”
吴知霞和绮年悄悄对看了一眼，两人心里都明白，柳侧妃这一胎多半是保不住了，可是从头到尾都是她自己折腾出来的，找不到半点可以埋怨金国秀的地方。
如鹂马上接口道：“世子妃说的是，奴婢们回头就去安排，若什么猫猫狗狗的都要世子妃来教导，世子妃倒不必做别的了。”
如鹂这会儿福至心灵，立马嗤道：“可是姐姐也糊涂了。什么林姑娘？这府里的奴婢在主子面前还有名有姓的吗？既是进了府里，世子妃赏她个名字就是了。”
“嫔妃自戕可是有罪的……”昀郡王眉头紧皱，“确是阮侧妃自缢的？”英国公世子有那样的指责，阮侧妃这次的身亡必然是要做文章的。
绮年和赵燕恒对看了一眼：假的！恐怕太后突然病重也是假的！其目的就是为了灭掉阮语的口，不让阮海峤父子见到女儿。对阮语都要下这样的狠手，那对她这个郡王世子妃，还是皇长子党的人，又会怎么样呢？
“那ว采芝呢！”秦王妃真是恨极。好容易有机会抓到绮年身边丫鬟的错处，又被采芝搅了。
秦王妃气得脸都青了。本来是极好的机会，即便不能将绮年置于死地，也可能ม将她休弃。却不想外头的事风云突变，家里赵燕恒及时赶了回来。昀郡王此时还呆在书房里不见人，也不知道究竟跟赵燕恒说了什么เ。功败垂成，她怎能不恼火？
绮年微一低头：“是儿媳愚钝。”
绮年镇静地说道：“他们并不敢如此猜想。只是儿媳胆小，又被外头的事吓慌了，一时失了分寸。”
“那细作的罪名是如何扣上的？”
刺๐客自尽身亡，检视其身上，胸前有羯奴的刺青。张将军此次行踪仅家中数人知晓，细细查过，顺ิ藤摸瓜抓出绣娘来。她去张府给张家的姑娘做衣裳，偶尔听张家姑娘说了一句，便将消息传出来，在山谷设伏袭击张将军。”
恰好此时小丫ฑ鬟们端上点心来，里头有一味咸乳饼，微微带着几分牛乳的腥气。郑瑾从前在家中时倒爱吃这种东西，只牛乳点心保存不易故而价格贵些，苏太太勤俭持家的人，并不许时常吃这东西，只有苏锐偶尔自翰林院回来悄悄带一点与她。这时见上了这样点心，便随手挟了起来，刚送到口边，忽觉得腥气冲鼻，未及放下已经转头吐了出来。