绮年松口气：“还好，姨母没有什么攀龙附凤的心思。只是――三皇子这是弃了柳家姑娘了？”严家说起来不算什么,可取之处大概就是严统与柳总兵的关系了,在外头是上下级,关起门来就跟过命兄弟差不多。不过，三皇子当初不是在仁寿宫里还想着跟柳雪多培养培养感情么,如今又去招惹严幼芳，多半是柳雪那里没成？
“不错。”周镇抚一拍桌子，“可怜郑贵妃还想不明白呢。等太后丧ç满，皇上就要把柳姑娘纳进宫去了，至少是九嫔之位，将来只要生了儿子就能封妃。”
绮年点点头，一边往外走一边问：“那天怎么回事，打听到了没有？”
“通房和香薰球？”绮年莫名其妙地重复了一遍，想不明白。转头见小满一脸担忧，不由得笑了：“行了，都别苦着脸，这大过年的。想点好事儿，等太后的孝满了，就给你和立春办喜事。”立春和小满是已经过了明面儿的，只等着成亲了。
果然李氏听了就笑起来：“可罚你表姐什么好呢？”
李氏心花怒放，摸着吴知霏的头发笑道：“眼看着也是要出嫁的人了，还这样儿。”吴知霏的婚期本都定了，太后这一殁了，倒累得她还得往后拖一阵子。赵燕妤在桌子对面坐着，看着这三人跟李氏腻歪，虽然满心的不屑，却也不由á得转头看了阮夫人一眼，却见阮夫人只顾着跟阮盼说话，连看都没看她，心里就有些不是滋味了。原本她与阮夫人是不亲近的，阮夫人虽是正经的国公夫人，却没生儿子出来，不是亲婆婆，自然就疏远些。可是如今见了孟涓๑跟李氏这样的亲热，她又觉得心里发酸。想她自幼就是要有什么有什么เ，如今出了嫁才知道与在家做姑娘的时候大不相同，就连阮麒也不像从前那样对她容让体贴了。总算她知道这是在别人家里，心里虽抱怨，脸上倒还没露出来，勉强挂着笑容熬了几个时辰，直到阮夫人告辞，才算松了口气，跟着起身。
仁寿宫里一股浓重的药味，人一踏进殿门就扑面而来。天气忆渐冷，太后不敢见风，四面门窗紧闭，使得殿内空气着实的糟糕。太后躺在床上，床边跪着御医正在诊脉。皇后等人都在，连太子东宫的嫔妃也在。绮年一眼就看见了穿着蜜合色宫装的洛红。一年不见，洛红比从前养得白皙了许多，眉眼也描画得十分秀丽。虽比不上金国秀的清丽和吴知霞的娇艳，但因腹部微微挺起，个子又高而丰满，在一众嫔妃中却也格外显眼。
绮年心里不由得暗暗叹息。清明做出这副清心寡欲的样子，是为了让金国秀知道她并无争宠之ใ心么？可惜坐在金国秀这个ฐ位置上，她怕的哪里是嫔妃争宠呢？如今她是太子妃，将来可能就是一国皇后，后宫里那些争宠的嫔妃难道会少得了吗？金国秀要的，是牢牢把握住后宫的权柄，要的是一个ฐ能支持她却又不会尾大不掉的娘家，要的是中ณ宫嫡出的儿子，要的是无论后宫如何百花盛开，她都是那莳花弄草的园丁，要哪棵花开就开，要哪棵花谢就谢！时至今日，她早已不把自己与太子的其他嫔妃们放在同一高度上了。
“会不会是太子妃授意的？”绮年脑子木然地转了转，抱着最后的希望。自打她嫁进来她就发现了，清明不满意她，是因为觉得她出身低微，不能给赵燕恒任何帮助。相反，金国秀却是绝对符合她心目中世子妃的要求的，若不是皇帝ຓ指婚，估摸着金国秀可能就嫁给赵燕恒了。据此推想，清明现在应该对金国秀言听计从才对，没准是金国秀觉得洛红出身低微好拿捏，所以先让她生一个？
绮年悚然一惊：“谁说的？这消เ息真么？”洛红在旁้伺候，太子就看上了？虽说是饮了酒，但酒后乱性――绮年总觉得没那么容易。
“再生一个呢？”
赵燕恒不依不饶：“再生一个ฐ呢？”
这话里有话，绮年眉头微皱：“怎么？”
绮年心知肚明这里头是些什么意思：“这样也好。”
林悦然抹着泪不说话了，却仍旧ງ把那簪子插到了林太太头上。宛氏看着说她不听，心里一阵烦躁，进里屋去躺下了。她也就只成亲的时候见了这小姑一面，后头林太太和林悦然仍回了京城，她跟着林大爷在外头任上，直到出了事才被锁拿回京的。既是不熟ງ，人家不听她的，她也没办法。
她原是个破落乡绅家女儿，只因生得颇有几分颜色，被林大爷挑中做了填房，为的不过是锦衣玉食罢了。如今林家落到这步田地，虽不曾罪及妇孺，但也是彻底败了。若无肚里这块肉，她倒可和离归家，但如今有了儿女牵挂，却是走不了的，那就少不得要好好打算一番。
如鸳也笑了一笑：“大家这些日子都辛苦着些，等世子妃平安生产了，都有功劳的，世子必要重赏。”说着跨进小厨房的里间，那里有三个ฐ灶眼是专门熬药的。如鸳从小柜子里拿出一包贴着红签子的药，仔细检查了封条才拆开，放进药吊子里加水熬起来，又顺手把那红签子贴在灶眼边上。这也是世子妃说的，不同的院子用不同的签子，贴在灶眼上，到时候就不会端错了药。
采芝淡淡道：“小蜓领着人收拾院子呢。我过来瞧瞧，横竖也无事，我自看着火，你倒去忙世子妃的膳食罢。”
如鹂这回了吴府一趟，被李氏和韩嫣扯着问了好些绮年的胎象，又因湘云不日就要放出去嫁人，跑去跟湘云又说了好些话，对吴府的事情着实知道了不少，知道绮年关心舅家，便一件件地说出来：“舅太太前儿去看了阮表姑娘，说孩子生得可好了，真是又白又胖，见人就笑的。连永安侯夫人都喜欢得了不得，说这些孙子里头还没有一个这么爱笑的，竟想着抱到自己屋里养呢，。只是表姑娘舍不得，如今两ä个屋里轮流住着。”
绮年又是感慨，又有些好笑：“这丫头，这些事也打听——也不觉害臊！”
冷玉如摸摸肚子，抿嘴一笑：“大概十月里，家里请了太医院的太医来诊脉，倒说像是个男胎。婆婆欢喜得不得了，我倒有些怕了，万一生下来是个女儿，可怎么好？”
冷玉如低头一笑：“他倒常对婆婆说，先花后果才是福气，儿女双全才好。”
绮年靠在湘妃榻上，听着外头如鹂的声音，抿嘴笑了。如鹃把洗净的葡萄装了一小碟送过来，小声笑道：“如鹂这小丫头，如今真长大了好些，能ม替世子妃做事了。”
如鹃见屋里没人，压低声音道：“那天瞧她绣了个香囊，像是重阳节戴的，那样式像是给男人戴的……”
赵燕恒长长叹了口气，苦笑道：“都说左拥右抱齐人之福，这哪里是福，分明都是烦恼。”
赵燕恒抬手在她鼻子上刮了一下：“还叫世子爷！”绮年这么叫，或者是要开玩笑，或者是心里不快，如今这应该是心里不快。
乔连波并不知道苏姨ถ娘已经管到了小夫妻的房中事上，出了秋思院的小门，眼泪就不由得涌了出来。翡翠忙递了块帕子小声道：“少奶奶快擦擦泪，万一被人看见可就瞒不住了。”
翡翠不好说，叹道：“敬也敬了，少奶奶只当看在少爷面上，莫与她计较了。”
乔连波梳妆完毕，就见门口乔连章探了探头，逡巡着叫了声姐姐。自打他迁到外院去住，每日也不过来松鹤堂问个安就算了，今日乔连波好日子，才让他进来。且乔连波没有哥哥，论理就该弟弟送嫁，因此乔连章今日也穿了红色的喜服。他相貌与乔连波相似，生得秀气，再穿了大红色格外显得朝气蓬勃。乔连波看了又是高兴又是伤心，拉了弟弟的手道：“你要好好念书，明年也该下场试试了。”吴知明年要考秀才，乔๒连章虽比他小一岁，颜氏也想着让他下下场。
颜氏也不由得喜动颜色，忙道：“快去看着，叫知霆哥儿两ä个ฐ别难为了麟哥儿。”
许茂云脸胀得通红，狠狠掐她一把。绮年笑着拉了她手，低声道：“我是瞧着高兴。”
绮年知道她在怅然什么。今日跟着吴知霄来迎亲的，就有显国公府的金国润，许茂云看见弟弟，难免也会念及哥哥，只是虽然怅然，神色却比从前开朗许多，可见是已经放下了，纵然未能ม全然忘情，也不过只是小儿女一缕似懂非懂的情愫罢了，假以时日，也就被时间磨去了。
两人正说话呢，如鸳一头扎进来，却不是送热水来了：“世子，世子妃，王爷王妃传话让马上去丹ล园呢！”
如鹂跟着进来：“立夏说，外头恒山伯带着世子上门了，在外书房跟王爷说了会子话，王爷就大怒地进后头来了。”
如今看见绮年，苏太太真是有苦说不出。当初她敢当众教训郡王世子妃，倚仗的就是自己้行得正立得直，可惜风水一转而至此，想想从前，真有些无地自容。
赵燕好紧跟着绮年坐下，轻轻舒了口气。绮年看一眼跟着冷玉如站着的张淳，低声笑道：“又要你的东西了？”
韩夫人叹道：“那丫ฑ头就是不爱好生学针线，这会儿还要嫂子帮着绣。真是丢脸。”
韩夫人看着四周无人注意，便低声向绮年说道：“莫怪伯母多嘴。郑家瑾娘都生儿子了，玉如也有喜了，你可有动静了？”
秦王妃陪笑道：“妾身好生教导她就是。王爷何必疾颜厉色的。都是打小夫妻过来的，刚ธ成亲磕磕绊绊也是难免的。”坐到昀郡王身边，放软了声音道，“王爷，妾身刚ธ嫁进来那会儿，为ฦ了王爷穿着妾身做的鞋踩了泥，也拌过嘴的。”
秦王妃向他身上靠了靠，柔声道：“妾身费了半月工夫绣出来的鞋面子，王爷才上脚๐就踩了泥，半分都不爱惜。也不管妾身绣得指头疼……”
阮盼笑道：“外祖母的脾气母亲知道，我也知道。苏氏却哪里知道呢？不过是吓唬她一下罢了。谅她断ษ不敢拿自己的脸面来赌麟弟的前程的。”
阮盼这才放了心。因为身上也觉疲惫便起身道：“我是双身子的人，不好进喜房。我也不坐席了，这便回去了。母亲千万自己放宽心，只管享福就好。”
绮年只有闭了嘴默默点了点头，想了想又道：“表姐是明媒正娶过去的正妻，这点，我哥哥还是分得清的。”就是分不清，也得让他分清了。
“我会让人回去与哥哥说一声。”绮年这会儿明白吴知雯的意思了，这是要借着自己的手去敲打周立年，现在就把如莺压下去。
“都发了。采芝姑娘是个有心的，还给世子妃做了一双加厚底子的鞋呢，倒是云姨娘，奴婢瞧着还那么浑浑噩噩的……”
“哦，还有那个ฐ秀书！”如鸳放下手里的针线，“世子妃不知道，小雪教她规矩，她倒也好生学着，可就是整天泪汪汪的进进出出，好像生怕别ี人不知道她委屈似的。”
“那就好那就好。”李氏叹道，“前些日子珊瑚一回来，家里只道是出大事了，慌得不得了。”
李氏哼了一声：“老太太并无什么大病，只不过不让我去郡王府罢了。”在绮年面前不好多说继婆婆的坏话，转过话头道，“蜀素阁还给你留แ着呢，你且去歇歇。一会儿韩夫人带着韩少奶奶过来，少不得要跟你说话的。还有霏儿，早几日就问你究竟会不会回来。”
昀郡王微微皱了皱眉：“回去换了罢。虽说你不必进宫，忌讳些也好。”
小厮喘着气道：“回王爷，三皇子府报丧了，阮侧妃昨夜在佛堂自缢身亡。”
秦王妃说要休弃绮年，他心里的确曾经闪过一丝意动，却在接到เ儿子急信时完全怔住了。曾几何时儿子竟与周氏这样夫妻情深，不惜用终身不娶ດ来威胁父亲？
昀郡王看着他：“你既知道，那又为了什么？”
含碧茶楼ä甚大，绮年戴着面纱走进六安阁，里头果然有人正在屋子里来回踱步，见她进来才停步转身：“表妹。”不是阮麒还是哪个？
阮麒张了张嘴，好些话都冲到嘴边，只是一时说不出来，顿了一顿才能说道：“我听说了羯奴细作之事，不知可有什么能帮上表妹的？”
“不让王妃知道。”绮年略一思忖：“不要马车了，一乘๖小轿就行。”调用马车必然惊动秦王妃。若是用轿子，节气居还可以悄悄弄出来。这时候什么情况都不清楚，万不能让秦王妃知道了。
立春已经在那里了，她低声道：“是砒霜。”这是街面上比较常用的毒药。若说要药耗子，还是能买到些许的，并不稀罕。
果然，一句话还没说完呢，秦王妃已经从鼻子里嗤了一声出来：“你是怎么เ嫁进来的，自己้都不知道吗？事事都要你父王操心，这家究竟是谁管呢？”
绮年瞥了她一眼，秦王妃这意思是说赵燕平要跟赵燕恒持平吗？
“那个儿媳倒是知道些的，只是这里头有些规制，若换了三弟，儿媳实在不知道该按什么规制来。”
规制这东西很奇妙的。比方说公主ว出嫁，嫁妆是一百二十八抬，那ว你身份没有公主高，哪怕家里的钱比皇帝还多，也不能超过这个ฐ数。你想多陪嫁，哪怕把每一抬做得跟房子一样大也没人管你，但就是不能超过一百二十八抬！
再比如说，秦王妃可戴七尾凤钗，绮年这个世子妃就只能戴五尾的。哪怕今儿整个郡王府死得只剩下她和赵燕恒，这郡王位铁板钉钉ล是赵燕恒的，只要宗人府那ว边还没改玉碟下金册，这七尾的凤钗你戴了就是违制，就是有罪。
同理，赵燕平跟赵燕恒一样都是嫡子，论起母家来还高贵些，但是因为你没有世子的封号，有些东西世子能用你就不行。倘若他是大长公主的儿子，还可以往公主之ใ子的标准上靠，偏偏他又只是大长公主ว的外孙而已。
昀郡王微微点头，秦王妃连忙抢在前头道：“王爷，柳总兵可是两广总兵，给柳家下聘，若寒酸了只怕是要得罪人的。”
昀郡王淡淡道：“便是比世子的规制低，也跟寒酸二字沾不上边。且柳家是有规矩的人家，断不会如此。”略一思忖便道，“世子成亲是公中五万银子下聘，平儿就四万罢。”他不说恒儿却说世子，这里头的意思就很明白了。
秦王妃忿忿低头咬牙，那边魏侧妃也眼红起来。赵燕和当初可只有两万呢。更何况赵燕平将来还有秦王妃的陪嫁，更是赵燕和没法比的。
就因为这下聘的事，本来是喜事，倒闹得这顿团圆饭吃得不舒服了。秦王妃一肚子的气，又生出主意来：“眼看着快到年尾了，又是国丧期满得进宫叩拜，又是平儿下聘，又是好儿要出嫁，又是过年，怕世子妃忙不过来，不如叫采儿帮着罢。”
秦采一听这话就头大，赶紧起身道：“儿媳愚笨，管家是不成的，替大打个下手，管管针线上做新衣或是调配人手打扫房屋之类的事还勉强。”
魏侧妃本听了秦王妃的话正在暗喜，便听秦采说出这么เ一番泄气的话来，顿时气个半死。过年的新衣，主子们都是到外头有名的绣坊上去叫人来做的，家里的针线房管的是家常衣裳和下人们的衣裳，并没多少油水和权势，那打扫房屋就更不必说了，纯粹是个出力的活。
绮年忙笑道：“二弟妹是最仔细的人――”本想说让她帮着多做些，但看秦采满眼的无奈，话到嘴边又转了，“这些事瞧着琐碎，其实十分要紧，若二弟妹能帮忙就太好了。”
魏侧妃一句恶言已经到嘴边了，死死压下去。秦王妃嗤笑道：“世子妃倒是大方，看着是琐碎活计就都交给采儿了。”
绮年笑而不答，昀郡ຉ王重重咳嗽了一声，秦王妃后头的话又咽了下去。昀郡王面无表情地扫了众人一眼，淡淡道：“露水上来了，都早些回去歇着罢。”起身先走了。
秦王妃一肚子的气，扶了魏紫的手回丹园去，回了屋子便问：“那香薰球的事你可打听明白了？”
魏紫连忙道：“奴婢一直在打听，但――”瞥了一眼身边的豆绿，豆绿识相地退出去了，魏紫才小声道，“奴婢试探着问过世子妃身边的丫鬟，只知道那ว确实是只有一对儿，可是如今世子妃不戴那个，究竟手里有几个奴婢也不知道……”她瞥一眼秦王妃铁青的脸，连忙补充道，“不过奴婢打听到，当初阮二少奶奶不是世子妃的表妹么，当初那ว落水的事儿她也掺在里头，还有个嬷嬷是因为这件事被卖了出去。奴婢已经叫人去打听那ว嬷嬷的下落，估摸着这几日就有消息了。”
这主仆两个一直在屋里说到เ三更天，魏紫伺候秦王妃躺下，这才蹑手蹑脚退出去，对外屋的豆绿低声道：“守好了夜，王妃今日喝了几杯酒，若要茶要水，你莫睡死了。”
豆绿老老实实地点头，等魏紫走了，心里默默把刚听到的几个关键字重复了一遍，这才闭上了眼睛。