此时草堂外栅门大开着，几个孩童倚在门口，流着鼻涕๓，一边嬉笑一边窥探，见得云典史策马而来，顿时一哄而散。
他急急下马，随意将缰绳向马槽边的横木上一丢，气喘吁吁向草厅上奔去，院中的粥香味越浓了。
齐粟娘不动声色，顺着那丫头的话，慢慢道：“县老爷以往住哪里？”
齐粟娘默默听了，点了点头。她微觉疲累，想卸下钗环，洗去妆容，便去行李中取日常旧衣，却被丫ฑ头们慌忙挡住，个个上前要代劳。
“云大人，你先乘快船回清河，命人将县衙内宅整理出来。”陈演语气温和，却有了一股庄重肃然之色，云典史恭声应了，正要下船，陈演突又追了上去，低声吩咐了几句。
齐粟娘正收拾书桌，陈演推门进来，微微一笑，反手掩门，走到她身后将她抱入怀中，柔声道：“不是累了么？”
齐粟娘不知何意，也不敢问，转身走入了屏后，听得康熙对李德全低语一声，李德全便出了便殿。
齐粟娘看得心中纹痛，脑แ中一片茫然。虽是为报陈娘子大恩，实无婚配之ใ心，唯能倾诚以对，未料到陈演亦是如此。陈演于她，绝境中供食给衣，不曾半点慢待，平日里信重亲近，财物家田皆委于她手，不曾有半点相疑。她变世孤身，只觉情爱飘渺，既是康熙有意指婚，便也抽身退步，望陈演攀门贵亲，一生平顺。然而午夜梦回，看着枕箱中ณ的一封又一封的书信，她何尝没有伤心过未曾与他相逢于前世？
“不成啦，主子不会让我活了。”刘ถ三儿连连笑，“我原以为混到了如今这个份上，主子为ฦ着以后，总会替我找个替死鬼。看来，是不可能了。”他慢慢移动了一下，抽了口凉气，艰难道：“从康熙二十二年到现在，我在太子身边呆了十九年，嘿嘿，足足十九年，今日折在这里了。”
遮月的轻云慢慢散了开去，月光从半开的格窗中ณ洒入，透过床帐，淡淡地照ั在刘三儿的脸上，仍是一片阴影。刘三儿的声音里透着萧索之ใ意，“齐姑娘，十四爷舍不得你，在船上能接近太子膳食的，除了李德全，就是你我两人。”他沉默一会，蓦然又兴奋了起来，喘着气道：“太子爷怕了，他开始胡乱猜了。”说罢，突地把脸凑到齐粟娘面前，瞪着她道，“你知道他猜什么เ？”
此时已๐是凌晨，康熙夜不能昧，挥退六部臣工ื，召白晋等传教士将演算实据奉上，又传给各位皇子传阅，李德全见得康熙闭目养神，轻轻上前道：“皇上，阿哥们昨日入了宫，到现在只用了一次点心，您看……”
齐粟娘看着御膳一道道送了上来，轻轻动了动麻的双腿，乾清宫原是一天两ä班，因着康熙连连彻夜议事，侍从们不敢退出惊扰，她从昨天晚上站到现在，也是水米未进了。
太后看着精神尚好，见着齐粟娘甚是欢喜，招她近前，端详了一会，点头道：“越长齐整了，穿着这身衣物，果真像是在旗的，也难怪十四阿哥那ว时非在哀家面前吵吵，说你是文氏包衣出身了。”
太后笑了出声，道：“若是这样，陈大胆儿岂不是要埋怨死哀家？”
齐粟娘看见秦道然出来主持，虽是恨不得扑上去咬一口，却也松了口气。
推门一看，屋子里摆着上好的席面，两个ฐ小厮随时伺候，一个小戏子正唱着曲儿。这般样子自是越了例，齐粟娘不过趁着秦道然没神理会，拿着公中的银钱作人情罢了。这般的小手脚，秦道然看在齐强份上，自然会睁一只眼闭一只眼。反正她不指着讨了主子的好，下回还来办差。
双虹见她没有回拒之意，稍稍安心，也笑了出来：“九爷差着大管家办什么差，奴婢也不知晓。姑娘放心，大管事了话呢，文婶子和我娘都是明白人。”说罢，举起手上的包袱，道：“奴婢已经把衣裙带过来了，还请姑娘更衣，那边已是开始乱了。”
齐粟娘有点傻眼，她来这世上，一直穿汉式短袍与袄裙，在宫里也是如此，虽说学规矩时穿过，但尤记得穿花盆底受罪的感觉，事已至此，只得笑道：“我可不会梳二把头，只得劳烦姐姐了。”
齐强隐隐听得书房里的笑声，脚步一顿，对守在游廊口的德力笑道：“德头儿，既是大管事在爷那边，我就不去烦他，待会大管事出来，烦你和他知会一声，我妹子身子有些不好，我回家去看看，晚饭后再回来当差。”
齐强勉强笑了笑，直让他少混说，约好过几日出城打猎，便绕到เ后门，进了小院。
到得第二日，十四阿哥没见得来，九爷府的秦道然却亲自来了。带了四色表礼，和齐粟娘寒暄半晌，说的却是和老掌柜一样的话。