忙乱了一天，待得宾客归家时，天已是晚了。漕宋府左ุ跨院里，红烛光从窗格映了出来，花圃上的积雪反射着火光，为黑沉沉的院子里增了一抹光亮。
宋清觉得腰上花玉带比往日里松了些，只顾着去系紧ู，没有答话。道升自顾自地说道：“李、查两府里的小姐生得有几分像，妾身看着，虽不至于分不出来，四五成儿总有了。怪道听人说，这世上的人总有三四个ฐ相貌极似的……必也是李家和查家有些缘法。”
道升一边侍候宋清换衣，一边道：“妾身今儿去督台府里递了贴儿，三日后去给督台夫人请安。”微微笑着，“自打新督台大人来了，这河道官府里的饮宴便少了，偶有一回，也尽是早散的，爷正要歇歇才好。”
道升听着下人应声而去，道：“爷且慢和白哥儿说亲事，督台夫人虽是容妾身进门请安，难说不是看在妾身原是齐府里出来的旧人，这事儿还难说得紧……”
齐粟娘笑着点，“我这儿虽是收拾得快成空屋子，也不能让莲香受这些委屈，况且往年里没请过，她都送了重礼ึ，这回儿特意下贴子，哪里又会不更下心？”叹了口气，“我只是担心连大当家不让她出门。再者，若不是实在没法子，我也不想让她出府的……到底那事儿还没过去多久……以后我和她又隔远了……”
“眼见着忙得空儿来俺们家里，倒是有兴致办生辰？也亏她不嫌累！”李四勤扒着饭，一边看着莲香和蕊儿饭也不吃地挑选寿礼ึ，一边嘟嘟囔囔地说着，“大哥，俺们什么时候搬去淮安？”
九阿哥笑了出来，“咱们门的奴才早得了信儿，把帐改了些，抓不着大把柄。反是那ว些老实官儿被拎了出来。我看着，皇上一听陈变之也有份，可是气得不轻。”
十四阿哥微微皱了眉有出声。
八阿哥起，不在意地笑着，“帐面上没有空儿钻，人可是有空儿钻的。谁叫赵世显召了个好女婿。如今人家已是投到เ太子爷门下了。再者，赵世显太过得意，他在淮安的奢豪，皇上未必没听到风声。”
九阿哥笑而不，八阿哥看向窗外，凝春阁外满地金黄的落叶，他慢慢道：“秋去冬来，正是进肥羊羹的时节……”
曹寅现下可是一天一密折地向递。这老家伙心里怕早ຉ就喜疯了，他就等着这机会，不用他胡编半点儿……”连震云哑然失笑，“府台大人这心眼儿倒是使准了地方แ……”
“怕什么？江南二十一处牙行。每年能多少银子给九爷府。给八爷？齐三只要少了半根寒毛。你还怕她不敢叫这二十一处牙行成个ฐ空架子？她没本事建这二十一处牙行。却有地是手段散了这二十一处牙行。”连震云微微一笑。“京城里地爷们个个盯着这处大财源。她只有动个手指头。还怕没有人跟着来推墙？”转头看向连大河。“那些爷门下地人。可是去请见夫人了？”
“天热，爷特地在虹桥醉白园宴请钦差大人、总督大人和巡抚大人。奴婢还没打听着下榻的地方呢。”
一直到月上中天。更敲二鼓。为钦差大臣摆宴接风地陈演方แ皱着眉回了后宅。齐粟娘看着他地神色。原本就已经焦急不安地心越忐忑。“陈大哥。张鹏张大人他怎么说——”
齐粟娘微微一惊。“陈大哥。皇上不会怪罪你吧？”
齐粟娘点了点头。犹豫着道：“我听说。有个叫刘年富地瓜洲秀才也中了举。我当初也见过刘延贵。他是哥哥地好友。这事眼见着出了漏子。哥哥在九爷跟前若是交不了差ๆ。会不会——”
桂姐儿用帕子掩嘴笑着。“那可敢情好。生个儿子再生个女儿。过一两年夫人也生下一男ç半女地。总能凑成对。这姑表之亲。亲上加亲。夫人和齐三爷又是兄妹。又是亲家。越好上加好了。”
籽定一呆。低着头含糊道：“奶奶和蕊姨奶奶……我……”
齐粟娘顾不得啐他。双目含泪。一面给他脱靴一面道：“这是怎么说地。你一到皇上跟前。就这么没日没夜折腾。咱们就算是要讨好皇上。也犯不着拿自个儿地身子去顶。当年在御船上是这样。现下还是这样。”
齐粟娘接过比儿来热面巾子。小心替陈演擦了脸。见得他皮肤粗糙黝黑如老农一般。把在扬州养出来地贵介风流一忽儿全消了下去。竟是全变了个ฐ人似地。心疼得不行。“我给你烫了脚。你就睡一觉——”
齐粟娘缩在灯笼边。听得“四爷”和“八爷”几个字。只觉那阴风儿越来越寒。呼号声越来越大。这时节。算她在内。一窝子地同伙伫在这里。难怪让鬼不得安宁。她哆哆嗦嗦行礼。“给四爷请安。给八爷请安。”
秦全儿看着齐粟娘挂在李全儿身上。一步一回头。牙齿打战地声音越来越响。看了看四爷和八爷。开腔问道：“齐姑娘见着什么了？”
齐粟娘坐在南院里。从早晨一直等到响午。没见着半个人进来回报。她虽有些着急。又想着连震云说得在理。这事儿若是让宋清现。后患无穷。自然要小心安排。但她早ຉ听陈演说过连震云地手段。现下他面上说得好。背过身去不知又干些什么。只得耐心等着连大河回来。
齐粟娘虽已是坐不住，仍是摇头，“万一宋清来了，若是被他人看着我和大当家……”
齐粟娘此时见得连震云。恨不得扑上去把西边小楼里地可人物说给他听。催着他赶紧去把白老五抓住。这寺里尽是贵冑王公。阿哥就有两ä个。若是传出什么เ不好听地话。陈演地体面就完了。
四阿哥慢慢道：“起来罢。”
齐粟娘双目大睁，瞪着陈演，半晌没有回过神来，结巴道：“什……什么……”
陈演叹了口气，“不说阿哥们全愣住，满朝的大臣也没几个回过神来地。皇上虽是召见了一回废太子，我只想着皇上是不满八爷声势太过，借此压一压八爷，没料到竟会复立……”说话间，声音渐沉，拧眉沉思，“也怪八爷太急了些…………”
“这几日事情一件接一件，我心烦意乱ກ，也没心思和你细说。”齐粟娘看着比儿，，“以后再告诉你。”
齐粟娘一眼看到大方案中间一盘五朵绿牡丹
齐粟娘躲在树后没见着绵绵，已是惑，再见得比儿静静站在树下，听翁白说话，更是奇怪。
宋清目瞪口呆看着齐粟娘手
狄风如包下的春院颇็大，入门三面有八间厢房，门前院里长着十余株丁香树，树下的花圃里种着牡丹花。宋清细细看着，“早听说法源寺里有异种牡丹，风如兄，这几本墨牡丹和绿牡丹ล可是少见。”
春院里三面八间厢房，右侧三间作了夫人们起立换衣所在，左侧两间作了爷们的起立间，其他两间作了丫头小厮们备酒备菜地食间，还有两间放着三庆园戏子们的行当。
齐粟娘顿时笑了出来，搂着陈演的脖子，重重亲他，咯咯笑道：“陈大哥，你说得对。皇太后一向以皇上的意思为先，尤其是这些大事儿，更不会和皇上对着干。”说话间，脸上一板，瞪着陈演，一把把他推到炕上，用力拧他的胳膊，“你说，若不是为了向皇上表忠心，你会不会看上那ว个董鄂氏！？觉罗老太太嘴上说，她是个ฐ贞烈性子，记着当初皇上要指婚，谁不知道那是鬼话！分明就是她上回出来给你敬酒，看中你了！你说，你上回和她说什么了！她怎么就非你不嫁了！？”
陈演两ä三步窜到门边，对着齐粟娘笑道：“自古道妻贤妾美，我就算要纳妾，也要纳个ฐ比你美上百倍的美妾，否则ท怎么เ对得起你这样的美貌贤妻？”一边说着，一边揭开红毡门帘，飞也似地逃了出去，抓着外室门大叫道：“若是再打我，我就不回来睡觉了！”
“粟娘——”极细地呼唤声蓦然打破了交杂在她脑海中的阵阵声响，陈演担心的脸出现在齐粟娘的眼前，“粟娘你怎么了——”
“传她进来。让陈变之也进来。”
德隆媳妇眼一瞪，“安生算是个什么东西？竟敢耍弄你？你等着，我寻着机会，替你报仇。”使着丫头把热水在三角盆架上放好，把热茶递给德隆，又把丫头打了出去。
德隆媳妇笑道：“你放心，你看这宅子、丫头、盘缠嚼用都有了，待得他回来，见你办完了差，免不得再赏你些。