十四阿哥扫了一眼西直门大街上的三宝牙行，满地的鞭炮屑儿还有余迹，新漆的板门反射着夕阳余辉，着白亮的光。十四阿哥重重一哼，将马一带，拐入了三宝牙行旁边的虎头胡同。
十四阿哥点了头，“你们府里热闹，人气儿足，让她好生睡睡。”
坟堆上已是长满了尺许长的青草，掩住了坟头的墓板，只见得到开先的一个莲字，和一个双字。
崔浩久立坟前，官道边两ä河标把总等待了许久，仍不见他动身，互视一眼，终有一人悄悄走近，隔着五步远禀告道：“大人，京里的爷急召大人……”
齐粟娘和刘氏在女眷席上，看着主ว席上翁白替刘和亭挡酒，宋清在一边和查老爷说笑，不禁有些诧异，不由轻声问道：“干娘府里和宋府里交情竟是这般好？开先请了宋大当家作大媒，我还以为不过是有些来往罢了。”
齐粟娘一怔地想起莲香当初说起连震云替汪府里运私盐，公私两头都赚的事儿，不禁恍然，想来长芦盐区的总商查府也是请直隶漕帮暗地里运私盐加上宋清原是读书人出身，行事比连震云讲究些面上的规自然和查府里更是亲近。
齐粟娘面带神伤，“当初在城的时候，我原不该拦着的……这样也不会插进这档子事了……”
这样的性子，现下却弹出这样的琴声，怕不是好事儿。粟娘，你去给她排解排解罢。”
官船沿漕河，由扬州驶向天津直沽口，齐粟娘日日做绣活比儿说话，闲时站在舱窗口看着四周跟随的河标兵船。
眼见着到了山东德州码头，河面是封了都停住。
花厅外哗哗地下着倾盆大雨，将冬里的晚菊打得七零八落。十四阿哥倚坐在屏风后的罗汉床榻上，齐粟娘满脸笑意给他倒酒，
“我说皇上上回那样要紧时候。还带着陈变之把直隶河道巡ำ了个遍。原来那ว时节就有这主意了。”九阿哥笑着看向齐强。“你妹子如今也是正三品地淑人了。”
齐一把抢了过去，一页ษ一页翻着。
齐强慢慢摇头。“姑爷地性子。不会用仓银。”他盯着帐册看了半会猛然抬头。“去。把姑爷上任后扬州河道和扬州府仓银地帐册都抄过来。让牙行里把帐全送过来紧递信儿。让姑奶奶不要立时进京！”
“将请宴地红贴儿送到崔总府上和漕连府上。请他们务必赏脸。”陈演说罢。便匆匆回了后宅。
陈演因着齐粟娘离去。而惶惶不安了一两月地心微微一松。欢喜之情涌了出来急走了几步。到了门前。
齐粟娘喜了一会。又回过神来。看了看陈演。小心问道：“张伯行张大人——”
礼ึ也咬死了他。什么罪名儿都向他扣。说他诬告重臣。还有以前私刻书籍。诽谤朝政地事。两边正杠得厉害。”
齐粟娘顿时色变。急道：“陈大哥。我哥哥——”
第二天一大早。赶在太阳还未高挂。空气仍是清凉之时。齐粟娘坐在官轿里。从小东门出了旧城。到了钞ๆ关前子街上。
“奶奶说得是。现在已是两位姨奶奶两头大。一个是救了幼主有功地得宠偏房。一个是遭了贬地无子妾室。谁高谁低是一眼分明。那ว个奴才会没有眼色儿？听说连大爷这两日虽是让莲姨奶奶和蕊儿院子里地媳妇丫ฑ头回去侍候了。还是没准让她们出院子。每天只在桂姐儿房里歇宿。看海静。新า抬进来地几个侍妾每日里都是到เ桂姐儿面前侍候。内事儿也全是她拿主意……奴婢当真是佩服得紧……”
“奶奶明白就好。奴婢还担心奶奶要去说情儿。这事可说不得。为人妻室地。不过是生儿育女。管理内事。连大当家便不是只有海ร静一个儿子。莲姨奶奶是海静地娘。也没得三天两夜耍玩。不回来看地道理。倒让连大当家觉着。她没把海ร静当亲儿子看待。哪里还肯放心……”
陈演闭目摇头。“是巡抚张伯行张大人地信。”
陈演睁开眼，点了点头。两人皆是慢慢思索，各吃了大半碗米饭，动了几筷冷菜，让比儿收了下去，已是到了二更天。
齐强看着齐粟娘慢慢喝了半盏苦茶。开口道：“妹子。两ä湖牙行里那一块地两球官纸生意。我想加个副管事。”
齐强犹豫着点了点头，“新管事对京城、直隶各处的衙门里都熟，多走动走动，那些衙门里更容易订咱们进货的两球官纸。”
齐粟娘从太监手中接过《梅氏算学丛书》，何图华领着宗文格、讷定苏等八人齐齐施礼道：“先生。”
三阿哥看着齐粟娘不敢上师座，侧身站在桌边，给何图华等人讲解西洋虚拟法，微微一笑，“……规矩儿倒是足……知道分寸……”
“小的明白。”
四爷虽是没说，她也没有表忠心，但她心里头明白得很，这事儿她是万万不能说出去的。陈演和十三爷近，若是连震云替四爷办差，多半也不会有和陈演对着干地时候。齐粟娘想到此处，便也放了心。
陈演坐到她身边，抽出喜鹊衫腰袋里的碎花系巾子和碎花头帕，亲了亲齐粟娘，“娘子放地差事，哪有不办的？”
比儿领着仆妇送上洗漱水，在炕桌上摆上粥、菜，见得齐粟娘这身打扮，不由笑道：“爷和奶奶去哪一处？若是穿这一身儿，可吃不到专供巨室贵宦用的上等素席。”
李氏掩嘴笑道：“齐妹妹忒谦了，方才我和沈妹妹联诗，要叫齐奶奶一起来，居然人影儿都没了。这回《浣纱记》讲的是吴越春秋里范a和西施ๅ的故事，里头的典故诗词可多，最后《泛湖》这一折戏将才子佳人双双归隐园田写得极好。齐奶奶既是点了，定然是烂熟ງ于胸，我和沈妹妹就专等着齐奶奶说戏了。”
齐粟娘低头看了看白对衿春衫，向李氏笑道：“一时疏忽，失礼了，姐姐别ี见怪。”一面与李氏客气，一面站起身来，向起立间而去。
哪里摆？秦八儿平常叫你办地事，你敢这样敷衍？子你可是满扬州城找了三个月。”
连大河不在意地道：“大当家本就是来看风向，总要在这京里呆上一阵，现下朝廷里正乱得很，日子还早ຉ呢。至于白老五——”瞅了一眼帘子后的女眷席，“当初要不是那一位心软，二当家又求情，早就该死了。”
小连骇笑着推他向外走，“可不能让我们奶奶听着了，否则你可没好果子吃。我们奶奶一心想着给比儿姐姐找个如意郎君，但凡差了一点半点，都入不了我们奶奶的眼，更何况你……你实在是太小了。”
小连见他转身向回走，吓得一把抱住他的腰，“你可不能去，没有用地。我们奶奶是个有主意说不动的人。再说，我们爷早上刚回来，正用饭休息呢，你去了，奶奶立时将你打出来。”
“陈变之也在？”九阿哥看向秦道然。
九阿哥缓缓点了点头，靠回到椅背上，满室里地沉抑紧绷之声慢慢散了开去。十四阿哥面色舒展，瞅着齐粟娘笑道：“倒让你逃了这回，下回怎么เ办？爷倒是想替你去说说，只是这一说，你的好名声可全完了。”
齐粟娘瞪他一眼，“你们怎地也回这么เ早？西山风景不好？”
齐粟娘原想问他德隆地事，但见得连震云、宋清等人纷纷下马，骡车里扬马苏戏们一个个ฐ钻了出来，长随、丫ฑ头们上前服侍，府门前乱哄哄一团，只得作罢，“你快进府里去歇会，我先回去了。”
齐粟娘抿嘴笑道：“你说得是。三爷虽也知西洋算学，不过只学了皇上地十分之ใ一，其余的怕是连道理都说不明白，他说不明白，下头的怎么能ม听得明白？”
齐粟娘骇了一跳，“十三爷不是圈在府里了？四爷都看不了，你怎么看得了？”