郑卓不知道宝茹有这么多内心戏，只是一字一顿ู郑重无比道：“我去说！怎么能让你去说，这该是我担起来的！”
在郑卓眼里宝茹当然是珍贵的，他知道这种事没有女孩子上赶着的道理，那只会让世人觉得那女孩子不够珍贵了，这是郑卓不能ม容忍的。
于是宝茹瞪大了眼睛问道：“到底带回来多少盐，我眼见得倒是不像把船填满的样子。”
“至于其他货物，要么เ是给东家家里带的特产，要么就是一些没来得及抛售的货物了。做成了这一笔生意，大家哪里还在镇江呆得下去，反正船上尽是空着的干脆一并带了回来。”
于是宝茹就问道：“竟是为了如意姐姐的婚事！说来如意姐姐今岁也二十了，若是一般人家也合该早ຉ嫁人了，虽说她是出挑的，有人来说也不出奇。但是不晓得来的是谁家的，要知她一惯不出门，倒不像是小吉祥一天到头地闲不住，怎么เ会有外头的人认得她呢？”
说着她还咂了咂嘴，道：“白老大如今做着老爷商船上的管事伙计，每年可没少银子，家里又只有他一个了。这下如意是掉进福窝里了，富富足足的日子，又没得公婆压在头顶，下头也没得小叔小姑照料。哎呦喂！这可真是难得的好日子！”
这一处院落倒是藏在梅园深处,外头如何热闹,ไ这儿也安静的很。有仆人引她们进去,宝茹等人晓得她们的表现是徐娘子的脸面，于是一个个规规矩矩敛声屏气,也不随便乱瞟,ไ只低着头跟着徐娘子。
其中一个似乎与徐娘子最熟ງ的笑道：“你可来了！你可是稀客呢！咱们办过多少花会,多少灯会的,请了你不知多少回，偏偏你不肯来。这回却答应了，可让咱们这回的赏梅会增光添彩呢！”
流畅的音乐流转而出，宝茹今日梳着倭堕髻，刻意有些松散的样子，敛目拨弹琴弦。上午明亮的阳光从窗子外射进来几柱，打在宝茹的脸上身上，少女此时显出一种惊心动魄的美丽来。她是这样的漫不经心，又是这样的随心所欲，有幽怨的，独自的——她不知道自己有这样美，但旁观者全都为她倾倒。
素香咬着竹筷，盯着宝茹看了半晌，才道：“最近宝茹好似沉默了许多，可是这般沉默倒是让我察觉她越发美了，‘藐姑射之山，有神人居焉；肌肤若冰雪，淖约若处子；不食五谷，吸风饮露；乘云气，御飞龙，而游乎ๆ四海之外；其神凝，使物不疵疠而年谷熟’，是不是这个样子？刚才那ว一曲宝茹几乎把我吓着了，我还以为这是要羽化而登仙呢！”
姚â员外道：“我说你就是头发长见识短，且不说秀水街产业的价儿是一年高过一年，就说这些产业每年都是赚钱的，一年好有二百两ä银子上下。而且今年续租我又能ม涨价，毕竟秀水街也越来越好了么，挣得肯定更多。所以说这就是个下金蛋的母鸡，卖掉有什么好？难不成换成银子它能生出小崽来。这些都与宝茹留着，每年都有活钱，又不需费心，是份再好不过的产业！”
姚员外无奈道：“我就说不要你那ว忒多麻烦，又要与如今宅子住得近，又不要老宅子，周围的邻舍也好多讲究！每日卖房的有多少，牙行经济自然难得寻摸到เ！”
只有宝茹，这既是她做的她自然已๐经尝了好多，况且家里还留了些呢！她只管品尝素香家的点心。
肉饺的做法何其简单，不过是糊面摊开，裹肉为馅，然后上蒸笼蒸一道。而能不能出彩则全看它的馅料如何，而馅料的花样也不过是肉嫩、去筋、作料而已๐。只是素香家的这一碟颠不棱味儿甚是软美，宝茹一尝就知这是中间用了肉皮煨膏为馅。
拜佛过后大家去庵堂买了些饭食,ไ虽然只是素斋,ไ但滋味还算不错,至少看着干净，几个女孩子不是娇气的,都吃了这一餐极简单的中饭。
众人要去碧落庵周遭寻一处风景秀丽的所在,做野炊。其实下午的安排有两个,一个是画画,就是画些枫叶林景色，互赠留念，然后再野炊,也是做晚饭的意思。只是没想到，大家竟是一群嘴馋的,居然没吃饱,没得法子只能把野炊提前了。
晚间，郑卓和宝茹散步时，宝茹忍不住又多看了他几次。郑卓的确很高。也很白，眼神当然端正，至于宝茹看得顺不顺眼——当然很顺眼。
才说过女孩子已经是有些春心萌动的年纪了，表现起来就是更加爱美，说起一些衣服首饰之ใ类的流行也是清楚得多。白日里大家才说了最近湖州流行一种细撮穗白绫挑线莺莺烧夜香汗巾，听说是今岁扬州ะ名妓杨宝儿戴了一回，立刻风行东南，湖州当然也不例外。可学里只丽华有了，这怎么行呢，大家可都是正爱美呢，纷纷细看了一番，说不得回家就要去购置。
众人都看见了那盅龙眼鸡蛋羹，只不过颜色略可怕，想到玉英家是开生药铺子的，她做药膳倒不稀奇，只是药膳的颜色都这么可怕吗？不，并不是。吃过这道药膳的女孩子都在摇头，这并不是她们认识的龙眼鸡蛋羹。
味道比想象中ณ的好了许多，毕竟这是一道连调味都没得的料理，也没有火候太大或太小就不能ม入口的苦恼。
宝茹倒是被这一话题跳跃弄得哑然失笑，道：“这又是说什么เ话？我哪里要添什么丫ฑ头，小吉祥一个就足够了，我那ว屋子才多大，哪里要添人手？再说了，家里也不宽敞，小吉祥还和如意住在正屋耳房里，买了人来住在哪儿呢？”
“怎的不要，你也一年大似一年了，家里如意和小吉祥两ä个都比你年纪大，将来你出门子了再买哪里比得上从小调教的心腹？至于住的地方又有什么难处，或是住在你屋子里守夜，或是收拾半间倒座出来，又或是与如意她们一处，怎样不能安排？”
宝茹粗粗辨认，这些之中ณ也有藤萝薜荔,也有的是杜若蘅芜，这两样较好识得。其余的或是茝兰，或是清葛，或是金簦草，或是玉蕗藤，又或是紫芸、青芷之类就只能是半猜半蒙了。亏得她原来还觉得自己读了不少书，《本草》之ใ类也正经读过几本，早前在端午斗草还凭这个ฐ出了风头，如今却知道是坐井观天了。
进了厅堂候着，仆妇去内房禀告。宝茹自然规矩地等着，只是不免好奇，拿眼睛又瞟了几眼。见厅堂里头里面都是合着地步打的几椅案阁，正要仔细看时，里头却传来响动。
“那是！就是我小姑姑也比不得我喱！你看其余几个是不是都被我甩在后头了！”
蔡莹莹竹篙一点一点，小巧ู的采莲船就能灵活地超过一只又一只的小船，有时候就是一层纸的距离就要撞上了，宝茹都下意识地要躲开别的船上的小姑娘的手臂了，却始终没撞上过，又快又稳当。
最后宝茹是浏阳圆丝细夏布和雷州葛布各扯了够做一身寝衣还有余的料子——宝茹学艺还不精，要多留一些余地。
宝茹带着布料从二楼下来，正碰上了连二姐，见她手里抱着个大包袱，也不知是什么เ。
“诶。”那小厮应了一声又道：“大娘子还有话捎来，说是姚小姐今日若是有空就捎个信去，好一同玩乐，若是没空也就罢了！”
“你且等等，我去问一下。”
“哪里要钱！不是说好了我要贺一贺娘子们么。”连二姐干干脆脆地就要走。
最后好说歹说才会了账。
宝茹能说什么，姚太太一开始的话觉悟多高啊，后头又都是一些‘封建迷信’了。而且还是神仙和佛祖一块儿求，难不成他们不会生气吗？
宝茹还是觉得把钱给玉虚宫那群十分会做生意的道士，或者云间寺肥头大耳的大和尚都是浪ฐ费，还是捐出去能真正帮更多灾民。
第30章商业考察
宝茹竟一时怀疑自己听差了，不奇怪，你要是听说谁家让自家十岁女儿负责买房的事宜，也会觉得‘疯了’吧。
这件事宝茹没放在心上，坐着马车回家后她就彻底把这事儿忘到脑后了。
若是以前，宝茹是最艳羡这样的‘无事忙’的，只是如今她仿佛看见了自己以后几十年的生活。一成不变，没甚波折，不好也不坏。
这样一番๘周媺才带着宝茹进了西屋，说起了丁娘子的事情。
宝茹点点头，这也是可以知道的了，古代与现代不同，在古代呢，哪怕是你家一点鸡毛蒜皮，隔天街坊也能知晓。听说那等权贵人家，深宅大户，内宅整肃，能密不透风，但宝茹没见过。只知道她们这样的人家街坊之间是没甚私密的。
第1้8章秋爽来学
“姐儿且可怜我吧，若是你着了凉，太太只拿我是问呢！”小吉祥这般哄着宝茹穿中衣。也就是遇上宝茹她才敢这样劝，宝茹自然不是那ว等刁钻的，平日里待她不仅不打不骂，一样样事儿，还都与她商量着来。自己每每夹在姐儿与太太之间时候，姐儿也从没不管她，怕她交不得差，往往就不任性了。
周媺心里盘算了一番才开口道：“定然不是知府家的内眷，咱们湖州府的这位父母官儿从来那ว样谨慎，内眷绝没这般张扬。只是最近也没得什么贵人路经湖州，我却是猜不出了。”
周媺先让小玉儿把包着金项圈的包袱拿了出来，‘六福生’的师傅收了这项圈，给了周媺一张凭据。宝茹看了一眼，只不过写着某年某月某日，收某人某物等，只不过那ว项圈名字也太长了些，不知道是什么เ道理。
又殷勤起身，要与小吉祥让座倒茶。
“记着喱！记着喱！”来旺又搓着手道：“姐姐且去，保管到เ时候轿子好好等在门口！”
的确有好一番๘事情要料理，他这一回回来却不是白回来的，带了有好些货物呢！方才白老大没进屋来就是在外盯着车船行的人卸货呢。
宝茹走出大门，见许多街坊都来看热闹，而姚淑芬兄妹却不见了踪影，想是见姚员外回来便立刻寻空一溜儿跑了吧，当下便不再理会。许多妇人上前与她说些道喜的话，并问她一些她母亲的病情，要约她下个月初一起吃茶等事。宝茹一一应答，待说的差不多，宝茹才去看父亲贩了些什么货回来。
好教知道这是湖州府城纸札巷๕子姚家府第，这家人不过一家三口，并姚â员外、姚太太、主家小姐姚宝茹，住着到底三进院子。又有他家在两条街外的天王庙对门开着一个大大的百货铺子，一年也有千把两银子的进项，小门小户里他家算得上是个ฐ头儿，这湖州府里——膏腴之地，江南名府，比不得苏杭扬这几府名声，单论豪富却不见得逊色。这样一份家资在这儿就是一粒白米掉进了米缸儿，实在平常。
但今次开春竟开天辟地以来头一回出门去了，先是与巷子口蒋兴哥并一个ฐ外地布商合赁了车船行一只四百料é浅船，又雇了十数个船夫，带着一个小厮儿，料é理了五百两银子的货，左不过就是湖绸、湖笔几样，在外头儿再是极俏的尖货，本地买来也是寻常。贩这几样再没有更稳妥的了。别的不消说，顺着河道儿，后又走了海路，一路往泉州去，倒是顺ิ顺当当的。一样湖州货在路上能换得来百样各地物什。等到往回走也没遇上水匪等事，却不防害风寒，船上也没得好医好药，捻指四五日过去，就再下不来床来了。没得法子只好把半船的货物托付给同去同来的蒋兴哥，下一个港口弃舟登岸，寻了一个ฐ医馆好生养病。
郑卓敛目道：“伯母勿要忧心，我自然爱重宝姐儿，心意怎会改变！”
郑卓这话是说与姚â太太的，也是说给他自己听的。其实他更想信誓旦旦地许下绝不改变之类的誓言，但是他知道那ว些只是漂亮话而已，没人会因为这个而放心，他说了也没什么เ用。他应该做的是拿出行动来，为此他已经做好了十年、二十年，甚至一辈子的打算。
“所以说咱们今岁年中就要订亲啦？”
宝茹小心地把桌上的五谷和瓜果之种分成数份，还边与郑卓说话。不像一般女孩儿提到订亲就羞涩忸怩，反正宝茹是坦荡得很。今日早上堂前商量事儿，她没听到，还觉得不满足，立刻就找来郑卓要打听他们商量了些什么。
郑卓自然不会说出全部，譬如他说得那些承诺，他怎么好意思提及，总之ใ最后只把关于两人年中ณ的安排给说了一回。
宝茹听完知道是没什么新鲜ຒ的了，就不再多问，继续做之前做的活计——分装各类种子。这当然不是她家要开菜园子之类的，而是今日姚太太要送邻居的东西。今日是二月初一，按着习俗要把这些种子装ณ到青囊里去，再分送邻๑里，称之ใ为‘献生子’。因是饱含祝福之意，一般都要自己来分装，也是心诚的意思。
这活不累人，宝茹和郑卓一会儿就做完了。只是不知是不是那ว种子灰尘太重，宝茹觉得自己้手上怪痒的，立刻๑就在菡萏端来的铜盆了洗了手。正拿一方แ干手巾擦干，就见到郑卓似乎ๆ是眼睛里进了灰尘，一直再眨眼睛。
只是没得成效，郑卓习惯地就要拿手背去揉，宝茹赶紧一把抓住他的手，凶巴巴๒道：“忒不注意了！才忘了方才手上碰过什么！这一下真的揉了眼睛，只怕你今日一整日眼珠子也不得安生！”
刚刚碰过的就是些作物种子，特别ี是稻子麦子这些，都是有芒的，手上自然也沾染了许多。郑卓从来不碰庄稼，哪里想到这个，要不是宝茹上辈子有过一次惨痛的经历，只怕她也不会注意。这玩意儿沾到เ眼睛里绝不是开玩笑的，宝茹话里并没有夸张。
宝茹立刻吩咐道：“菡萏，你再去打一盆热水来！”
说完这句话，她就更加凑近了郑卓，郑卓少有地与她这样近，立刻๑就十分紧张起来，至于眼睛的又疼又痒，竟然是全然不察觉了。
宝茹却不知他此番感受，只盯着他的眼睛——因着她的手碰了他的手，所以并不敢放上去。只是轻轻地对着他的眼睛吹了几下，郑卓本能地就要眨眼睛，但是却因为宝茹鼓着脸颊的认真模样强忍住了。
不知是不是心理作用，总之宝茹才吹了几下，郑卓就觉得眼睛没那ว么难受了，只余下一点微微的痒。但是宝茹却还依旧在用心为他‘减轻痛苦’，毕竟她哪里知道她能‘药到เ病除’。
虽然已经觉察到好了许多，但郑卓并没有开口说出来——出于他自己也没有意识到เ的想要更亲近她的欲望。直到เ菡萏送来了一盆热水，他才眨了眨眼睛，示意宝茹他已经好了。
宝茹不再离他那样近了，但依旧没有松开他的手，而是拉着他一起把手浸入了热水中。郑卓吓了一跳——宝茹的手在水中轻轻抚过他的手心，像一片羽毛一样拂过。他的心一下就乱了。而且宝茹并不就此罢手，刚刚不过是个ฐ开始，她又接着蹭过他的手背、指尖、指缝。
是的，宝茹并没有什么暧昧心思，她只是略显亲昵地为男朋友‘洗手’罢了。郑卓一开始确实为这个ฐ心乱如麻，但逐渐地他也意识到了宝茹是在为他‘洗手’。这个动作自然说不得有多暧昧——前提是如果两人是亲人的话。