要知道把这些银子带回东家的话,其实是无形之ใ中减少了收入。因为东家将银子存入钱庄票号都是要兑换成足值的纹银，其中ณ要损失多少火耗汇水？所以这些银子应该在交易中ณ尽可能地花掉才是。
白老大一抬首就见到正进来的郑卓,连忙指了指旁边的位置,让他过来帮忙。郑卓看银子真假和成色上很有一套,这是姚家铺子里众人皆知的，虽然生活在这时候的人多少都能辨认这些，但到底术业有专攻，不如郑卓稳妥利索。
宝茹被他的郑重看住了，心领ๆ神会，她明白他的意思了——并不是大男子主义什么的。他只是纯然地想照顾宝茹，这些事情本就是作为男子的他的责任。他怎么เ会让宝茹一个ฐ女孩子去说这种事情。
宝茹明白了郑卓的意思，总算不再胡思乱想，而是坐到了郑卓身旁，轻轻倚靠到了郑卓的肩膀旁。郑卓还记得上一回这般情景，那已经是年前的事了，不同于第一回的心情，这一回多了些现世安稳的温暖。两个人静静地倚靠着，外面是热闹喧天，室内却只有他们两个安静相依，茶杯里升起白色的水雾，两个ฐ人谁也不说话。
赵四哥道：“小姐的眼力好！确实是这般，咱们这船是四百料沙船改的，满载就是二十多万斤，咱们也难得装满呢！这一回一是没那ว许多本钱，二是那管家也是在指头缝露出来的，只有两万斤ภ的盐并盐引。前后包括打点的使费在内，当时是把这一趟的本钱和赚头全放了进去，一共是四千两出头呢，这才拿下这两万斤盐。”
宝茹听了赵四哥的话赶紧在心里暗自盘算起来，如今的盐价平准是三钱银子一斤。就这就是六千两了——赚头足够大。而且现在临近年关，正是盐价飞涨供不应求的时候——腌制ๆ腊货和冬日咸菜最是消耗这些，而且由于冬日日头差，海边盐场晒盐量是最低的。
花婆子拍手笑道：“哪里是外头的，就是咱们这宅子里头的呢！说来还是如意的福气，正是住在咱家后头罩房里的白老大！他可是良民，良贱不通婚，他要娶如意自然是要与她赎身。从此以后如意也是良民了，这可比嫁了来兴或是来旺好得多。”
宝茹看着花婆子恨不得以身代之的模样，不由得暗暗好笑，道：“那倒的确是大喜了，等到晚间，外头我娘和那于妈妈说定了，我一定去好好贺一贺她。我想着如意姐姐总归是要嫁人的，我娘总不能一直留แ着她，这白老大又是爹手下头一个得力的，他让人来求，我娘是不会不应的！”
屋子外头安静的很,但这里头此时已经很热闹了，有几个和徐娘子差不多年纪妇人正在玩叶子牌。见徐娘子来了,各个赶忙起身。
又有另一个妇人道：“嗳哟,这就是你那些女学生罢！一个个出落的好生标志，站在这儿倒好似一把把的小水葱,这样好的女孩子怎的就遇到你这夫子了！”
到เ了午间大家还在讨论宝茹课上弹奏的那一曲《团扇》。
宝茹本来又在发呆了，可是素香这一段话让她反应过来。若是平常受了这调侃，口齿伶俐反应敏捷的她一定会反击回去的，但最近她的状态实在不好，竟是什么反应也懒โ得了，只别ี了头继续吃饭。
姚太太被姚员外教训惯了，也不在意，反正在她眼里这也都是些男子汉要料é理的事，她不懂ฦ也没什么，只是对姚员外道：“你上回就说让我留心外头有谁家卖宅子，我也托牙行打听了，只是这可不是一日两日能有结果的。”
这一回说到姚太太该管的事儿了，她不由道：“房子又不是只住一日两日的，若是买了新宅子那就是长长久久的事了。咱们这儿的老邻舍都是极熟的，搬得远了岂不是全丢开手了，以后我同什么人交际？那些老宅子又是一股子暮气，也不如新房子好修缮。至于我要找那等邻里厚道的，难道不是正理，我读书不多也知道孟母三迁，可见要好邻居呢！若是那等轻浮人家，或是喜欢说人口舌的、或是外面多官司的、或是家里不和睦整日争吵的，还有好多呢！这样的邻里不知要给自家添多少麻烦！”
她家点心的味儿自不必说，她家可是开着有名的酒楼‘洛园’，厨房是立身之本，家中的饮食如何会差ๆ！宝茹最先尝那ว颠不棱，所谓颠不棱就是肉饺，这是一道极寻常的点心，但素香家能拿它来待客并不是没有缘由的。
大概ฐ是早上早饭用的太早，咸鲜ຒ可口，口感软嫩的肉饺，竟让宝茹觉得胃口大开，宝茹一个接一个的，把一碟子都吃完了。
只是既然是素斋,必然是少油水的。女孩子们正是长身体的时候,今日又爬了一回山，一点子青菜豆腐怎么够吃？这时候之前安排的活动却是正正好了。
“就这一处罢。”宝茹看到了一条小溪,又见周围风光也算秀丽，道：“最要紧的是这溪水，咱们虽不是正经做饭，但也是要用许多水的，要是离着河溪太远也忒不方便。”
郑卓不知道宝茹看他做什么，还以为是看中她手里正拿着的线花。便拿出了荷包要替她付钱，宝茹反应过来立刻就把线花放下了。这样的线花她的梳妆台上不知多少，还没戴遍呢，哪里用得着买新的，她刚刚只是随便看看罢了。
宝茹今日散步特地换了方向，路程也远了些，就是为了到这老城隍庙街买一方细撮穗白绫挑线莺莺烧夜香汗巾。老城隍庙街是城隍庙旧址，如今繁华早ຉ就不如以前了，不过它的夜市很有特色，是全湖州最大的首饰市场。这样的夜市摊子想也不能卖那些贵重首饰，所以这儿虽是最大的首饰市场，但都是些平价货色。不过这丝毫不影响这儿的生意，来这儿买东西的普通人家的妇人，或是像宝茹这样的小姑娘好多着呢！
饶是见多识广的郑娘子也被这颜色惊住了，可是看着玉英镇定的神情，她还是什么都没说，拿了一只调羹来尝这羹。
“鸡蛋炖得老了些，其余的倒还好，只是玉英你也要注意些这颜色，菜式讲究色香味俱全。”
宝茹自觉人是够的，但姚太太不这般想，她甚至看到女儿还要亲手做些事情。她自己不爱用丫鬟，身边大多是些婆子，只如意一个平常跟着装点门面，但却不想女儿这样。
“再说吧。”宝茹踢了踢脚尖，她知道姚太太说的句句在理，但对于参与买卖人口什么的还没有做好准备，自她来这儿后姚家还没买过人呢。
因有这些香草藤萝，院子里天然是异香扑鼻。那ว些奇草仙藤，还有些正结了实，似珊瑚豆子一般，累垂可爱。宝茹跟着沿着石子漫成的甬路走，到了底便见到前面小小三间房舍，两明一暗，心里晓得这只怕是徐娘子单开出来作自己้读书的院子。
是徐娘子出来了——她和宝茹想的全然不同。她已๐经有些年纪了，大约是五十岁上下，可是竟比三十多岁的丁娘子还有精神。丁娘子平日严肃，穿的也暗沉沉的，深色深衣是常年不换的。
确实是，她们们一行人是往莲花塘去的，湖州本就地处江南，此处更是水乡中的水乡。河网密布，一处处湖泊池塘都被河流沟通，只消乘๖船哪里都去得。此时这条河道上还有别的采莲人，不要说一同来的几个已经落到เ不知哪里去了，就是一路上的其他人也只有被超过的。
“好多采莲的呀！”宝茹忍不住感叹，这一片莲花塘很大，宝茹已经到了边缘了，只是看不到里头有多少人，毕竟莲叶又高又密，人藏在里头哪里看得见。只是看见外头人是一波一波的来就知道了，肯定少不了！
“二姐，怎的你也在这儿？”
连二姐正是要抬腿往外走的，冷不防却叫人叫住了，一回头却见是宝茹。
听了这话宝茹心里暗自盘算，端阳节虽是大节日，但是家里其实没什么事。待会儿姚员外和伙计们照常要去铺子，节日里只怕比平常还忙。至于姚太太还是老样子，在家静养休息，绝没可能带着宝茹去看划龙舟之ใ类的。
就算是心里有了十分的把握宝茹还是觉得向家长请示一下比较好，果然，姚太太没什么考虑，直接就同意了。
宝茹拉住她，又指了指领ๆ口的水仙道：“这不就是？二姐忒客气！你这样我以后如何买你的花。”
“这梅花可怎么办？”
“话说心诚则灵呢！妈不如还像往年一般上香吧，只多求一求罢了，多省些钱捐给灾民吧！”
“可这样神仙不会觉得不恭敬吧。”
“宝姐儿，我把这事儿与你料理如何？”
当然在古代，女孩子早熟，十来岁帮着料理家事也是常理，可是这样照ั管家里生意，还是少见啊。
家里这两天也是忙碌的，忙着准备中秋节吧，不过古代这样的忙碌在宝茹看来都是‘无事忙’。像她家这样的殷实人家，主妇不说不用工作了，就连家庭主妇也算不上啊，家里的家务可不是有丫鬟婆子么。每日里忙一忙消遣，这一日便过了。
不等宝茹感叹一番，姚â太太便把她叫去了，不为别的，只是为了给宝茹裁两身中ณ秋节的衣裳。之前七夕节的衣裳๙到底没赶上趟儿，待做好了，七夕早过了。今次是中ณ秋节呢，更隆重了，哪里能ม不要新衣裳！
“是我母亲晓得的，”周媺先与宝茹解释自己้是如何得知的，这才接着道：“我昨日回家与母亲一说她就知道是什么事了，我外祖家与丁娘子先夫家在同县呢！”
既然周媺外祖家在同县，知晓些什么也是当然的。
七夕过后，白日里天气依旧炎热，可是夜间却渐渐生起凉意来。虽则宝茹体质怕热，晚间姚太太却不许只穿肚兜歇息，只让小吉祥看着她穿上中ณ衣。
宝茹抿着嘴不说话，心不甘情不愿地穿了中衣，这才躺回了床上。
两人又猜测一番๘，到底没得什么เ结果，两人也不是非要知晓，到เ了另一家银楼就不再说了。这一家银楼叫做‘六福生’，也是大市这边数得着的大银楼了。
“我竟从不知道，这样一个金项ำ圈有这样一个名目，忒长了些罢？”她笑着问周媺缘故。
小吉祥哪里要在这里喝茶，只是摆摆手道：“你别忙，我还回去呢！你且记着，宝姐儿待会儿要出门，往老爷那里去，你打发巷口小幺儿去轿子店租个ฐ轿子来。”
待到花婆子往放凉的酸梅汁里浸了许多碎冰，宝茹已๐是万事俱备，只差ๆ着出门了。小吉祥抬着装酸梅汁的大铜壶陪着宝茹出的门来，果见的四个ฐ轿夫领着一抬翠幄小轿已等在门口。
姚â员外自码头下船，立时雇了车船行十来辆大车，连人带货一气儿拉回了家。此时宝茹随父亲出来，家里的大门和垂花门都全开了，卸货的车夫来来去去，箱笼等全堆在了院子里。
站在父亲身旁，他正清点箱笼数儿。
这家家主姚员外本是谨慎人儿，做买卖起就是坐地商，从不做行商的勾当。那行当瞧着烈火烹油的，赚头多油水足，到底不够稳当，且押货卖货的，风霜刀剑吃苦受罪一两年不得归家来也是常有，哪有家里头稳妥。
却说姚员外在外养病，家里却失了信儿。一旬一封的家信连着两回都没得，家里头的妇孺自然不得安稳，不说姚太太如何，只姚宝茹就连着几日没得好歇息了。这可不寻常，姚宝茹不是寻常女童，其中缘故，这位姚小姐却原本不是此间中人，话说这时过境迁，代代相替，自有这后世。后世之ใ人自称所处为现代，与之ใ前诸朝大不相同，学问发展，各种工巧不一而足，皇帝ຓ也是没有了……凡此种种。
更何况这样商贾云集的场面，实在方便见到各省大商户，那么作为本地商户展示自身，从而做成生意又有什么难的。
既然有这许多好处，那ว么就不是谁都能ม承办的了。这要各州府的总商会商议，这才能ม定下下一年的‘花仙会’落脚何处。不过总归是有规律可循的，那ว就是越繁华越有势力和人脉的州ะ府更加强势，这也寻常。
‘花仙会’是江南花界选美，所以承办地也就是在几座江南名城里打转。其中ณ承办最多的自然是扬州ะ，扬州有各大盐商坐镇，背后更是牵连着各样关系，再有扬州ะ名士也最多，所以‘花仙会’几乎每三年就在扬州办一回。
然后就是南京和苏杭二州次之，论花界ศ名气和地理位置这三城自然不输给扬州，但到底比不上扬州财大气粗，于是只能屈居次席，大概各能六年办一次这‘花仙会’。至于湖州ะ，大约就是比上不足比下有余，及不上以上这几城，但要是比起益州之类还是强些。
可是强些也是有限的，上一回花仙会已经不知是多少年前的事儿了，好多年轻人甚至只能ม听一些三四十岁的吹嘘当时的盛况，总归就是花船密布，周遭的水都被胭脂香粉熏染。到了晚间更是灯火辉煌ä，只把临河一带照亮如白昼。
“看着这景象热闹，好似都在议论今岁哪一位名妓能摘得魁首，但其实这些事情早就定下来了。你们只看这些彩船画ฑ舫，都是江南有名的粉头，她们来咱们湖州岂能没有靠山。提前了总有五六日过来，除了造势，就是由着靠山领她们见一见咱们湖州的头面人物。若是没有先打过这个招呼，就是凭你美若天仙，到时候也没有‘投金花’，那可就丢脸的很！”
宝茹几个女孩子正坐在茶楼ä里喝茶，就听到邻桌一位似乎是很知道一些内情的再与他的伙伴炫耀这些见识。不由得面面相觑，如今可真是走到哪里都避不开议论‘花仙会’啊！
宝茹忍不住与同学小声道：“就是知道这已๐经由那些头面人物定下了，还是兴致勃勃的很啊！不是说各大盘口已๐经开了赌局了么？我估摸着金陵小八艳之首的董清儿最可能ม当选桃仙。听说苏州庆云班的葵官也风头正盛，但是她两年前选了玫瑰仙，只怕今岁不会把桃花仙也配给她。”
宝茹原来只知道几位有限的名妓，要么她们真的风靡大江南北，要么就是掀起了哪一阵流行而有所耳闻。但是如今，只因这‘花仙会’，她已๐经对江南名妓全都如数家珍了。
她也不是胡说的，正如前世许多颁แ奖典礼前各大博彩公司也会开盘赌博，大家只看赔率就晓得哪个形势更好。毕竟赌场也是要赚钱的，他们发动人脉ำ自然能ม得出一个更可能的结果，至少比一般人的推测准确得多。
这话放到如今也是一样的，虽然没有百分百的把握，但是总归八九不离十。虽然各大赌坊有所区别ี，但是综合来看确实是董清儿的赔率最低，所以宝茹才敢说这话。
但素香不肯认输，只是道：“要我说还是益州‘色艺双绝’薛静最有当选的样子，论美貌她可不输于其他名妓，若论才艺她则是独领风骚。唯一的弱点就是益州大佬在这‘花仙会’上一惯没什么势力，不然她去岁就能当选荷花仙。”
好娘听她这般说立刻嗤笑一声道：“你自个ฐ儿也说了，益州ะ大佬在这‘花仙会’上一惯没什么势力，那么她去岁选不上，今岁也只是选不上。我倒是听说她因为益州ะ大佬力量不够的缘故，正在全力结交江南名士，这倒是条路子，毕竟她正是名满天下的才女呢！但是总归她是益州ะ人，那就万事皆休了。花仙会这许多年了，你见过益州名妓当选的么เ？这‘花仙会’要真是能者居之，那又哪里能ม办这许多年。”
看着这两人针ฤ锋相对，倒是周媺在一旁笑了，道：“你们这是看闲书掉泪——替古人担忧呢！这些江南名妓究竟谁能ม夺魁关咱们什么事儿，咱们不就是看个热闹么？做什么为这个争起来。”