正如宝茹和小吉祥所说，第二日的场面很是低调——至少在姚家很是低调，在早间甚至没人提早ຉ叫醒宝茹。那ว些梳头娘姨、全福人等在院子里进进出出，宝茹是全然不知的。直到平日起床的时候她还纳闷，自己平常是有人来叫醒起床上学的，今日却是自己้醒来了也不见半个人，倒是外头格外嘈杂。
只是才躺下，宝茹又是脑แ中闪过一个念头——她不是要看热闹的么，这时候再不起来只怕什么都见不着了，况且今日是如意的好日子，自己这样不去捧场，未免太说不过去了。于是挣扎了一番，宝茹总算又坐起了身。
宝茹想了想，若有所思道：“似乎ๆ真是这般，难不成里面还有什么เ门道？”
宝茹这才知道里头有着许多内情，失笑道：“才知还有这门道，还以为这些名妓们都是些傲气的很的呢，只常听说家里的奈何不了外头的，却不想她们竟要这样小心奉承。”
白老大一抬首就见到正进来的郑卓,连忙指了指旁边的位置,让他过来帮忙。郑卓看银子真假和成色上很有一套,这是姚â家铺子里众人皆知的，虽然生活在这时候的人多少都能ม辨认这些，但到เ底术业有专攻，不如郑卓稳妥利索。
这也是白老大的聪明之处了,要是一般伙计可能会极力不让‘未来东家’晓得这许多门道，就只为了能拔高自己地位，能多多分些红利。但白老大却想的很明白，一个ฐ是姚员外这些年都很照ั顾他，他不能这般没得心肝。二是这法子十分愚蠢，若是个昏聩的东家或许能被挟持住，但是换个精明的哪里行得通，只怕在他能要挟主家之ใ前自己就能ม失了活计。
宝茹明白了郑卓的意思，总算不再胡思乱ກ想，而是坐到了郑卓身旁，轻轻倚靠到了郑卓的肩膀旁้。郑卓还记得上一回这般情景，那已๐经是年前的事了，不同于第一回的心情，这一回多了些现世安稳的温暖。两ä个人静静地倚靠着，外面是热闹喧天，室内却只有他们两个安静相依，茶杯里升起白色的水雾，两个ฐ人谁也不说话。
但是今岁不同，他已经不在铺子里做事了，他现在是专门跑商来着。在外头自然辛苦，但是回了湖州ะ，到เ下一回出门之ใ前都是空闲的，故而他今年才能ม和姚家一同如此悠闲。
宝茹听了赵四哥的话赶紧在心里暗自盘算起来，如今的盐价平准是三钱银子一斤。就这就是六千两了——赚头足够大。而且现在临近年关，正是盐价飞涨供不应求的时候——腌制腊ຘ货和冬日咸菜最是消เ耗这些，而且由于冬日日头差，海边盐场晒盐量是最低的。
赵四哥脸上的喜悦也就很好解释了，伙计们也是要拿抽成的，姚â家赚的多，就是他赚的多么。这一趟抵得过他过去几年了，他如何不欢喜，毕竟选了出门闯荡，而不是在百货铺子里头稳稳当当过日子，不就是为了这个么เ！
宝茹看着花婆子恨不得以身代之的模样，不由得暗暗好笑，道：“那倒的确是大喜了，等到晚间，外头我娘和那于妈妈说定了，我一定去好好贺一贺她。我想着如意姐姐总归是要嫁人的，我娘总不能一直留着她，这白老大又是爹手下头一个ฐ得力的，他让人来求，我娘是不会不应的！”
宝茹本来在为如意有个好归宿有情人终成眷属而心里暗自高兴，听花婆子这一提倒是想起来来兴该如何。比起丫头们可以外嫁不同，小子们基本上是没得机会赎身的，丫鬟们赎身大多是外头有哪个和她好了，愿意为ฦ她花钱。可是小厮则不同了，哪里来的良家女子会给个ฐ小厮赎身的！
又有另一个妇人道：“嗳哟,这就是你那些女学生罢！一个个出落的好生标志，站在这儿倒好似一把把的小水葱,这样好的女孩子怎的就遇到你这夫子了！”
结合之前帖ຆ子上说明的办这赏梅会的人，宝茹很快推测出这两位一位是湖州通判家的夫人，一位是湖州首富，生丝行会的会长的正头娘子。至于哪一个是哪一个，宝茹倒是不好猜测了。
宝茹本来又在发呆了，可是素香这一段话让她反应过来。若是平常受了这调侃，口齿伶俐反应敏捷的她一定会反击回去的，但最近她的状态实在不好，竟是什么反应也懒得了，只别了头继续吃饭。
周媺也关心道：“可不是有什么เ难为的事儿？也可说出来。咱们帮着参详，总归比一个人较劲要强呢！”
这一回说到姚太太该管的事儿了，她不由á道：“房子又不是只住一日两日的，若是买了新宅子那ว就是长长久久的事了。咱们这儿的老邻舍都是极熟的，搬得远了岂不是全丢开手了，以后我同什么人交际？那些老宅子又是一股子暮气，也不如新房子好修缮。至于我要找那ว等邻里厚道的，难道不是正理，我读书不多也知道孟母三迁，可见要好邻居呢！若是那ว等轻浮人家，或是喜欢说人口舌的、或是外面多官司的、或是家里不和睦整日争吵的，还有好多呢！这样的邻里不知要给自家添多少麻烦！”
“家里现存的银子倒是还有一些——虽说跑商每趟要两三千两的本钱，但这两ä年铺子和秀水街的产业也赚了一些，且上回购置秀水街产业后也还剩下六七千两，现在就连跑商也有赚头了。只怕以后家里的现银会越来越多，银子这物最是喜动不喜静，只有换成产业才能有更多的银子。”
大概是早上早饭用的太早，咸鲜可口，口感软嫩的肉饺，竟让宝茹觉得胃口大开，宝茹一个ฐ接一个的，把一碟子都吃完了。
大家都是自觉的——可能玉楼除外吧。玉英这样说大家自然不再磨磨蹭蹭，又重新用功起来，这时候宝茹坐到了玉楼身边，而素香去了宝茹原本是座位。
“就这一处罢。”宝茹看到了一条小溪,ไ又见周围风光也算秀丽，道：“最要紧的是这溪水，咱们虽不是正经做饭，但也是要用许多水的，要是离着河溪太远也忒不方便。”
女孩子又沿着溪水走了一段路,直到一处豁然开朗。这一处是溪水弯折处，开阔舒展，又有一些水禽栖息。因着这开阔，天色未被树林遮挡，而碧水映蓝天，中间以红枫界隔，倒真是一处好所在。
宝茹今日散步特地换了方向，路程也远了些，就是为了到这老城隍庙街买一方แ细撮穗白绫挑线莺莺烧夜香汗巾。老城隍庙街是城隍庙旧址，如今繁华早就不如以前了，不过它的夜市很有特色，是全湖州最大的首饰市场。这样的夜市摊子想也不能卖那些贵重首饰，所以这儿虽是最大的首饰市场，但都是些平价货色。不过这丝毫不影响这儿的生意，来这儿买东西的普通人家的妇人，或是像宝茹这样的小姑娘好多着呢！
姚员外一直都是富养宝茹的，他给宝茹添置的首饰都是好东西，但宝茹还是很喜欢逛这些首饰摊。她的妆台上有几十两一件的嵌宝首饰，也有几文钱一朵的绢花和好多小玩意，这些就是宝茹在老城隍庙街淘来的。
“鸡蛋炖得老了些，其余的倒还好，只是玉英你也要注意些这颜色，菜式讲究色香味俱全。”
张爱姐和玉楼倒是凑巧都做了凉拌菜——宝茹已经猜道玉楼ä的想法了，大概是觉得凉拌菜是极容易的，照着食谱来就是了。
“再说吧。”宝茹踢了踢脚๐尖，她知道姚太太说的句句在理，但对于参与买卖人口什么的还没有做好准备，自她来这儿后姚家还没买过人呢。
“知道了。”宝茹最后只能点头，她也不是矫情，只是心里没过那道坎罢了。
是徐娘子出来了——她和宝茹想的全然不同。她已经有些年纪了，大约是五十岁上下，可是竟比三十多岁的丁娘子还有精神。丁娘子平日严肃，穿的也暗沉沉的，深色深衣是常年不换的。
“这便是宝茹了吧？”未语人先笑，说话前她便弯了弯唇角，待说话又轻又快，但大概ฐ是她已经有些年纪了，倒不显得过分活泼，只觉得又亲近又和蔼。
“好多采莲的呀！”宝茹忍不住感叹，这一片莲花塘很大，宝茹已经到了边缘了，只是看不到เ里头有多少人，毕竟莲叶又高又密，人藏在里头哪里看得见。只是看见外头人是一波一波的来就知道了，肯定少不了！
“咦，是共有的？我还想着是如何分片的呢！原来不是呀。”
连二姐正是要抬腿往外走的，冷不防却叫人叫住了，一回头却见是宝茹。
“我来买些碎布头呢！”连二姐把那大包袱举ะ过头顶示意给宝茹。
就算是心里有了十分的把握宝茹还是觉得向家长请示一下比较好，果然，姚太太没什么考虑，直接就同意了。
叮嘱了一番姚太太却还嫌不够，又让廖婆子记得准备一份礼物给宝茹带去。
“这梅花可怎么办？”
“看我来！”宝茹把马车里备着的茶杯里的残茶从车窗泼了出去，又折下梅花上的小枝，竟是就着小茶杯插起花来。
“可这样神仙不会觉得不恭敬吧。”
“神仙什么不知道，他们要是知道娘是拿钱救济了灾民，只怕觉得这才是大功德呢！”
当然在古代，女孩子早熟，十来岁帮着料理家事也是常理，可是这样照ั管家里生意，还是少见啊。
这就是第二日宝茹和郑卓一同坐在马车上往城南去的缘故。
不等宝茹感叹一番，姚太太便把她叫去了，不为别的，只是为了给宝茹裁两ä身中秋节的衣裳。之前七夕节的衣裳到เ底没赶上趟儿，待做好了，七夕早过了。今次是中秋节呢，更隆重了，哪里能不要新า衣裳！
潘裁缝的娘子本姓王，只不过她既嫁了这潘裁缝，大家自然改口，都叫她潘嫂。她老公潘裁缝手艺不错，原一直为为ฦ别家裁缝店做大师傅，前两年才自开店，如今店里只他一个师傅，又带着三五个小徒弟。至于潘嫂只专进女眷内宅，给太太姐儿量尺寸。
既然周媺外祖家在同县，知晓些什么也是当然的。
周媺近来已๐经有些通人事了，说到这些嫁娶ດ纳妾之事有些难为情，但宝茹全然不觉得说这些有什么害羞的，只用眼神示意周媺接着说呀。
宝茹抿着嘴不说话，心不甘情不愿地穿了中衣，这才躺回了床上。
宝茹早ຉ等了这一个，拈了笺子便禀了姚太太，姚太太这下中ณ元节也丢开手去，只安排如意去准备腊肉、芹菜、红豆、莲子、红枣、桂圆这六礼，又拿红绸袋儿装了搁在礼ึ盒里。见这样犹嫌不体面，吩咐厨下花婆子，白露那日早早起来，做四样最拿手的精致糕点，教宝姐儿一同送给夫子。反倒是最重要的束修银子最是容易，只拿一个锦囊袋儿，包裹了一个ฐ十两的银锭就是了。
“我竟从不知道，这样一个金项圈有这样一个名目，忒长了些罢？”她笑着问周媺缘故。
周媺这样一说，宝茹还有什么不明白，心中ณ赞叹了一番古人做生意的精明，就不再想了。
待到花婆子往放凉的酸梅汁里浸了许多碎冰，宝茹已是万事俱备，只差ๆ着出门了。小吉祥抬着装酸梅汁的大铜壶陪着宝茹出的门来，果见的四个轿夫领着一抬翠幄小轿已等在门口。
“晓得喱！”
站在父亲身旁，他正清点箱笼数儿。
宝茹常替他算账，父女两ä人一同说些生意经是惯常的，当下姚员外便与女儿细细分说起来。
却说姚员外在外养病，家里却失了信儿。一旬一封的家信连着两ä回都没得，家里头的妇孺自然不得安稳，不说姚太太如何，只姚宝茹就连着几日没得好歇息了。这可不寻常，姚宝茹不是寻常女童，其中ณ缘故，这位姚â小姐却原本不是此间中人，话说这时过境迁，代代相替，自有这后世。后世之ใ人自称所处为ฦ现代，与之前诸朝大不相同，学问发展，各种工巧不一而足，皇帝也是没有了……凡此种种。
有这番经历她的胆色见识自然远超十岁女童，可是这般，她也一日日心焦起来。做了这湖州姚â宝茹三年，她早就不是刚来时节什么事体都懵懵懂懂，闹得好些笑话。老话说，在家千般好，出门万事难。却是一分不错的，别的不说只说路上就不能ม太太平平，劫道儿的、做局诓人的，又有那或是店大欺客，或是做生意偏纠集起本地商贩瞒骗外的客商。人离乡贱，说是一辈子不出门才是福气呢！从湖州至泉州，上千里的水路，稍有个差池，人还能全须全尾地回来吗？
菡萏笑着答道：“穿了今年新做的棉袍，还有一件吉祥姐姐借我的猩猩毡，哪里冷了？回来木樨就先灌了我一大碗热茶，我如今一声咳嗽也没有，姐儿别担心。”
宝茹放下心来，总算在梳妆镜前端正坐好，让小吉祥给自己้梳头。镜子里映出女孩子的样子，宝茹微微怔了一下，这是十六岁的姚宝茹的样子——微微带着一点稚气，但是少女娇媚昳丽已经显露无疑。就像三月里正在微微绽放的桃花，花苞青涩脆弱，颤颤巍巍伸出，其中的风情，不是言语可以简单描述的。
是的，春去冬来，时光荏苒，如同白驹过隙一般，又是两ä载时光匆匆而过，翻过年来，宝茹已经十六岁了。在这个时代她已经不能ม称作小姑娘了，甚至刚刚过去的一年里她已๐经从学堂‘毕业’。
正在宝茹胡思乱想间，小吉祥已经给她灵巧ู地绾起头发来，只听她赞道：“姐儿一头好头发！又厚又密，颜色也是乌油油的，别个梳什么发髻都要用假发，姐儿却难得用一回。今日既ຂ是不出门，就梳一个家常的，只是到เ底元日，也不好太简便，就梳堕马髻罢？”
一般来说古代发髻从来是越到朝代末期就越繁复夸张华丽，这时候虽然不是朝代末期，但发型其实已经挺复杂的了，毕竟不是开国时期那等百废待兴一切从简的风气。因为ฦ国运兴盛，物阜民丰，女子越来越爱打扮简直是理所当然。就宝茹常见的，夸张的发髻能高到两尺，这样的发髻不用假发怎么可能。
而且就算不是那等夸张的发型，就以宝茹这样家常的堕马髻为例，头发不够厚也是要填充一些假发的，可是宝茹不用。她的头发不只是如小吉祥所说的特别厚，而且还特别ี长——这并不是特别简单的事。
古代女子都蓄长发不假，但是并不是人人都能蓄出足够长的头发的，其中的阻碍因素就是发质。哪怕是在现代，绝大多数女孩子都能吃好喝好营养好，各种洗护产品从不缺，依旧有许多女孩子发质糟糕，一旦留长发就分叉易断干枯。
那ว么在条件更差的古代，为什么会觉得人人都能留长长的头发——这个长发是古代意义的长发。宝茹只能ม提出自己的感受，她曾以为古代会有些秘方养护头发，实际上没有那种东西，现代吹嘘的古方，其实效果平平，传闻中的奇效，没有，没有！
其实想也知道了，譬如南朝陈后主宠爱的那位‘祸国妖妃’张丽华，最有名的外貌特点不就是‘发长七尺，光可鉴人’？若是人人都能做到เ，那也不必史书之中大书特书了。实际上，绝大多数的古代女孩子只能把头发留到及腰长度。
宝茹的头发当然不会如张丽华那般夸张，甚至她还怀疑这的会有人留七尺长的头发么เ，该不是史书夸张罢！她的长度大约是到了小腿，其实她是不愿意留แ这般长的，忒不方便！不过她的头发可不归她来管理，全由姚太太做主ว，她要是能擅自拿剪ຘ子绞了，那ว边就能掉眼泪。