笃，笃，笃。
埃莉诺的心跳再次狂奔起来。她没有力气多想，木木地循声走过去，拨开窗户插上的锁片。
埃莉诺吸气又吐气，竟然垂头笑了笑。这一刻，她也不知道自己究竟是为什么เ毅然离开了帐篷。她早就知道赶不及。明知这行为有多愚蠢多无望，明明阿默斯做出了那样的威胁，她还是违抗了他。
阿默斯没说错，她极其傲慢，她最厌恶低声下气地忍耐，她害怕被掌控。哪怕对方是恶魔也不例外。她忍耐着在恶魔掌心跳舞，终于在今天前功尽弃。魔物睚眦必报，阿默斯的惩罚很快就会到，她竟然感觉不到恐惧。
“什么事？”她蹙眉，“有什么烦心事？”
埃莉诺表露出了适度的关切，却没继续追问，乖顺地低头看向棋盘，一格格地数着黑与白。而桌面之下，她无声地揪紧ู了裙摆。
“噢克劳德啊，他原本是个药剂师，很多杂事我都交给他打理，”罗伯特随口答道，向迎接的人群一抬下巴，“就是那边那个病怏怏的家伙。”
罗伯特随手解下一个钱袋，往克劳德手中一塞：“给下人的赏钱。其他的事也都交给你了。”
“所以？”
“克洛维会对姐姐的婚事坐视不理？”
不知是否是强烈日照造成的错觉，乔治的脸色有些发白。
埃莉诺的面纱被带起来。眼与眼之间再无阻碍，彼此的视线瞬间相碰。
怒意在骑士脸上一闪而逝。他克制地抿住嘴唇，什么都没说。
埃莉诺漠然道：“我想尽快签署和约，动身回北洛林。”
塔楼依然寂静无人。
那ว样一个温文尔雅又博学的男人，真的会犯下那么骇人的罪行？
乔治无奈地一扯唇角，显然不信这借口。他随后向腰际望去，佩剑的位置空空如也。尼尔公爵小心谨慎，卡斯蒂利亚一行人在登岛前都解除了武器。
为了防止门在身后关死，骑士先撤空了窗边的一口木箱，将移门卡住。而后他取火把当先步入密室。埃莉诺捧着烛台跟上去，小心地打量四周。
“埃莉诺女士并不是我的主君，”乔治毫无危机感地一笑，“确切说，她还没有接受我向她效忠的请求。”
“不，如果您一定要找出一个凶手才愿意让埃莉诺女士离开，我会接受您的指控和惩罚。”
这就是埃莉诺与莉莉安·古拉的初见。
埃莉诺动弹不得。胃里翻江倒海，她挨到阶梯旁的小窗边，深吸了口气，才慢慢理解了事态。
“您为何不也亲眼去确认？”
“南洛林以南就是提洛尔，两者并不矛盾。”
乔治不急不缓地陈述着，黑眼睛里暗光闪烁：“索非斯大人向神殿供出的动机……不谈也罢，他始终没有解释为ฦ何要为阿曼达做到那种地步……”
一个离奇可笑的猜想正逐渐成型。
老艾德文被这话语的分量激了一记，下意识想解释：“我并不知道马修对你做了什么……”
“但你的确……”侯爵无力地反驳。
“我没想到来的会是你，”阿曼达费力地聚焦眼神，从头到脚地来回扫视了埃莉诺好几遍，扯起唇角，“但这样很好。”
半晌，她才传达又一则讯息：“小艾德文会继承爵位，我会抚养他。”
米内劳斯手指扣紧ู，微微沉了脸色。
塞维尔突然开口：“关于戒指的来源，我有一些头绪。”
她没有撒谎，只是隐瞒部分事实。
乔治显然在翻覆咀嚼她所说的每个词，要从其中滤出一个满意的结论。
她牵起唇角，露出一抹孱弱而悲伤的微笑：“在座各位也许知道，我很早就失去了所有的亲人。因此我比任何人都要渴望家庭的温存。我没有任何理由对我的丈夫下杀手。”
埃莉诺拨了一颗念珠，坐回原位。
死灵质询的场地早已布置完毕。三个ฐ硕大的火堆熊熊燃烧，组成一个三角形。场地正中ณ绘有蓝邪眼的白色亚麻帐随风鼓动，露出木质长桌的一角，上面安放着艾德文的遗体。
索非斯大学士很快现身，而后是埃莉诺，阿曼达被留在了城堡地牢中，现在只需等薇儿丹蒂神殿的代表到场，今晚死灵质询的全员就尽数到齐。
在场众人纷纷看向高台上的埃莉诺。
问话的神官只得再次转向阿曼达：“如果你所说的一切属实，你与艾德文·玛丽安·卢克索确实缔结了事实婚姻，但依照ั教典，缔结婚姻ี的伴侣必须公开宣布婚讯，否则就是秘密婚姻，应受到处罚。”
“卡洛琳女士？”埃莉诺揪紧了被沿。
“晨祷钟还没敲过，”埃莉诺将姿态放得很低，柔声解释，“我现在就起来。”
“你又在打什么主意？”
埃莉诺一抬眉毛。
闭上眼，太阳穴在突突地跳，她竟然就这么冷静了下来。
“女神在上，我到底做错了什么？”埃莉诺捂住脸，声音沙哑，“为什么เ要这样惩罚我？”
黑发女子打断了他：“我明白了，我之后就是尊贵的艾德文大人私生子见不得人的母亲了。没名没分，什么都没有。这八年……这八年就像是喂了猪！”
阿曼达呼吸急促，哽了半晌才哑声说：“我只是想成为你的妻子……”
埃莉诺从侍女手中接过蜡烛，一节节登上回旋的阶梯。塔楼ä隔音效果极好，主厅中传出的喧闹声也很快消失了。北洛林侯爵对自己的病讳莫如深，旁้人只大致知晓他需要清静和休憩。
“大人在等您，请进。”坐在矮脚凳上的妙龄少女起身，将埃莉诺手中ณ的灯接过，恭恭敬敬地为她开门。