乔治颔首，亮出手中ณ的钥匙：“我会锁上门，以防万一。”
埃莉诺莞尔：“死人已经吓不到我了。”
埃莉诺被这话刺了一记，别开脸：“我……”她茫然无措地眨眨眼，组织着语句：“不是你的问题，是我……我不相信有人会无条件跟从我。”
埃莉诺闭了闭眼。对方的话竟然令她的胸膛中萌发出了酸楚的痛意，但这疼痛也煽动起古怪的暖流，让她冰封的知觉与情绪苏醒，身体微微颤栗。
埃莉诺的心跳再次狂奔起来。她没有力气多想，木木地循声走过去，拨开窗户插上的锁片。
太多疑问瞬间涌上心头，埃莉诺眨眨眼，再次确认这并非幻觉。
阿默斯没说错，她极其傲慢，她最厌恶低声下气地忍耐，她害怕被掌控。哪怕对方是恶魔也不例外。她忍耐着在恶魔掌心跳舞，终于在今天前功尽弃。魔物睚眦必报，阿默斯的惩罚很快就会到，她竟然感觉不到恐惧。
埃莉诺立即明白了：她早该想起来的，这就是背叛的滋味，久违的背叛。
埃莉诺表露出了适度的关切，却没继续追问，乖顺地低头看向棋盘，一格格地数着黑与白。而桌面之下，她无声地揪紧了裙摆。
罗伯特是个出人意料的男ç人。很少有人会想到，这位外表粗疏的公爵竟然精于象棋；而这半个月的相处之ใ中，埃莉诺也渐渐察觉，她的这一任丈夫不容小觑－－只要一不小心，她的算盘就可能被他精明的洞察力勘破。
罗伯特随手解下一个钱袋，往克劳德手中一塞：“给下人的赏钱。其他的事也都交给你了。”
这是美泉堡曾经的老管家亨利，是埃莉诺父亲查理忠心耿耿的仆人，被查理强行留แ在了美泉堡，竟然一直没有离开。
“克洛维会对姐姐的婚事坐视不理？”
神秘的陌生人又是片刻沉默，才追问：“侯爵夫人答应了？”
埃莉诺的面纱被带起来。眼与眼之间再无阻碍，彼此的视线瞬间相碰。
青年神情陡变。他深深看她，眼里竟然并存着极致的悲哀与喜悦。他就以这样浓烈到可怖的眼神仔细审视她，令她有那么一刻连呼吸都困难，仿佛就要这么被卷进他瞳仁深处的黑暗浪涌中，永远地困在那里。
埃莉诺漠然道：“我想尽快签署和约，动身回北洛林。”
“多谢您的好意，我不能离开卡斯蒂利亚太久。”
那样一个温文尔雅又博学的男人，真的会犯下那么骇人的罪行？
为什么เ莉莉安会被分尸？这样狂暴的行为后真的有理由á？
为了防止门在身后关死，骑士先撤空了窗边的一口木箱，将移门卡住。而后他取火把当先步入密室。埃莉诺捧着烛台跟上去，小心地打量四周。
一步宽的方形空间后，是一段向下的阶梯。乔治用火把照了照，石阶结束的拐角下还有台阶，一眼看不到เ尽头。
“不，如果您一定要找出一个ฐ凶手才愿意让埃莉诺女士离开，我会接受您的指控和惩罚。”
骑士看着公爵夫人，坦然应和：“是，哪怕我会身败名裂。”话语稍顿ู，他依然没有看埃莉诺一眼：“我愿意为ฦ她而死。”
埃莉诺动弹不得。胃里翻江倒海ร，她挨到阶梯旁的小窗边，深吸了口气，才慢慢理解了事态。
她感到不寒而栗。
“南洛林以南就是提洛尔，两者并不矛盾。”
“眼下还没有骑士直接向您效忠，如果您只打算带卡斯蒂利亚的护卫前去赴约……”乔治的眼里再次浮上生气勃勃的笑意，“我愿意与您同行，不，我请求您准许我与您同行。”
一个离奇可笑的猜想正逐渐成型。
埃莉诺朝窗外看了一眼。她与卡斯蒂利亚的附庸们谈妥事宜后才到了这里，眼下离傍晚已经近了。但她不准备观看阿曼达就刑。
“但你的确……”侯爵无力地反驳。
老艾德文咽了口唾沫。
半晌，她才传达又一则讯息：“小艾德文会继承爵位，我会抚养他。”
埃莉诺沉静地注视黑发女子。
塞维尔突然开口：“关于戒指的来源，我有一些头绪。”
年轻神官望着大学士，徐缓清晰地陈述：“有证人声称，他目击爱丽ษ丝、也就是埃莉诺女士的侍女，试图将其中一枚戒指放入主ว卧房。”
乔治显然在翻覆咀嚼她所说的每个词，要从其中滤出一个满意的结论。
很慢很慢地，乔治手指一松，戒指落入她摊开的掌心。
埃莉诺拨了一颗念珠，坐回原位。
“我何必对阿曼达小姐存有杀意？”埃莉诺像是被大学士的发言触怒了，高傲地抬起下巴，“她能对我造成什么威胁？原本我会与艾德文养育合法的子嗣，我会拥有想要的一切，阿曼达小姐根本无足轻重。”
索非斯大学士很快现身，而后是埃莉诺，阿曼达被留在了城堡地牢中，现在只需等薇儿丹蒂神殿的代表到场，今晚死灵质询的全员就尽数到齐。
今夜无星无月，层层黑云不安地涌动，织有符咒暗纹的帐子猎猎作响。
问话的神官只得再次转向阿曼达：“如果你所说的一切属实，你与艾德文·玛丽安·卢克索确实缔结了事实婚姻，但依照教典，缔结婚姻的伴侣必须公开宣布婚讯，否则就是秘密婚姻，应受到处罚。”
“那么为何在艾德文与埃莉诺女士缔结婚约时，你没有提出异议？卡斯ั蒂利亚也没有人指出艾德文已有妻子？”
“晨祷钟还没敲过，”埃莉诺将姿态放得很低，柔声解释，“我现在就起来。”
埃莉诺垂下视线，没答话。
埃莉诺一抬眉毛。
阿默斯ั又在埃莉诺耳畔吹气：“嗯？好不好？那ว女人心里虽然早有了杀意，但要唆使她真的下手，我也费了好－－大－－的力气。而且你闻起来真诱人……”
“女神在上，我到底做错了什么เ？”埃莉诺捂住脸，声音沙哑，“为什么要这样惩罚我？”
“夫人。”乔安再次牢牢扶住埃莉诺。