埃莉诺不知不觉走回了窗前，抬手犹豫良久，轻轻叩了一记。
对方彬彬有礼得让人疼惜，拒绝他实在太过残忍。埃莉诺没有再犹豫，清晰地又叩了一记木窗板。
埃莉诺揉了揉眉心。
克洛维终于将思绪调转回来，却没掉以轻心，先吃了埃莉诺又一枚步兵。她紧跟上去，将这枚送到เ眼前的步兵拿下，心跳不由加快。
“太美了可不行，不行，”克洛维打断她，自顾自叹了口气，“起身吧，让女士跪着即便是我也不忍心。”
“好啦好啦，我原谅您，反正希尔德加和罗伯特恨不得杀了对方，只要科林西亚到手，她也没话好说，”克洛维话锋一转，“问题在于美泉堡。我知道那原本是夏特雷男爵的产业，到希尔德加手里的方แ式有点不干净，要还给您也不是不可以……”
德菲与梅兹毗邻。不过五日后，伟岸的王城便出现在了埃莉诺一行人的视野之中。虽然梅洛王朝式微，八国领ๆ主只是象征性地尊克洛维四世为王，这座城市依然处处可见先王统御下、乃至帝国时代的光辉。
觐见定在次日，埃莉诺先在城中的驿馆歇脚。自卡斯蒂利亚一路跟来的文官们忙着与鹰堡使臣敲定繁冗的仪式细节，埃莉诺一晃神间，双方的会议竟然便接近尾声。
她涩然而笑：“也许喝酒能让我晚些清醒过来。”
埃莉诺张了张口，最后垂头沉默。不存在别无选择，但却无疑有最正确最合适的选项。谁都不会喜欢犯错，因此那ว正确的选项ำ便成了唯一。
乔治紧紧抿唇，片刻没能开口。
他看住她，双眸因漏进的一线光而愈加幽暗，口气却是苦涩的：“我并不在为此恼火。”
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被乔治紧绷的神情所震，小屋外的卫兵结结巴巴：“她……她在浴室，我们当然没跟进去。”
他突兀地收声。
“多看您一眼，多和您对视一刻，我就会回到那时，”乔治的尾音有些沙哑，“我会想要让那个时刻立刻重演。”他苦笑起来：“我不知道自己是否会失控，我害怕会吓到您。”
埃莉诺颔首：“先去西风院。”
“这座喷泉原本就是坏的？”埃莉诺绕着方แ庭中ณ央的水池走了一圈。白玫瑰花瓣已经被风吹散，她从水中拈起一片，凑到鼻端嗅了嗅，没有半点香气。她将花瓣揉碎，随手一丢，转而察觉到了别处的异常：“水池里的水是温的。”
“只有等渡灵人来了。”
塞维尔一怔，回顾身后脸色顿时微变：“您过来前不久，她还在我身后。”
“晚安，乔๒治爵士。”
精神与躯体大约都到了极限，埃莉诺的意识很快模糊起来，却总睡得不安稳。她在过去的迷宫里穿梭，时而回到克莱芒那ว扇门扉外，推开门却回到了卡斯蒂利亚的舞厅；只是一眨眼，她又走在艾斯纳的空中花园中，身后有人笑吟吟地叫她埃莉，等她真的回过头，幽幽凝视她的只有一面发光的镜子……
黑发男人眯了眯眼：“这才是你想要夺回美泉堡的原因？”
阿默斯默了片刻，显然有些恼怒，却还是软了声气：“还在生气？前日是我不对，那些都是气话，是我口不择言。我亲爱的主人，还请您不要放在心上。”
埃莉诺眨眨眼，转开视线。
“我……”虽然占据上位的依旧ງ是埃莉诺，她却清楚地感觉到局势已全然倒向了另一边。她闭了闭眼，甚至不知道自己与乔治究竟在争论什么。她本能地要后撤，乔治却先一步堵住退路，在她腰间一带，立时上下逆位。
沉默只会让气氛愈加尴尬，埃莉诺便背对着他发问：“您怎么在这里？”
她默了片刻：“为什么？”
她与魔鬼共舞，早该放弃为ฦ人的一切。
－－那ว么阿默斯，你又要怎么惩罚我呢？对一无所有的人，你要怎么夺取？你是否能ม让已然绝望的人更绝望？
公爵快乐地笑出声：“看来我该多请你和我下棋。”
罗伯特按住摩挲着她的手背，原本还要说什么，门口却传来一声轻咳。
许诺送入恶魔口中的灵魂仿佛抽离了感官，冷漠地从高处注视一切。
以勇武战功闻名的公爵，即便年岁渐长，也只喜欢同年轻人厮混。仿佛那样他也永远年轻，永远精力过人。罗伯特当然也贪婪，但比起占有他更喜欢征服。如果没有阿默斯，他也许依然会对她产生兴趣，但他也很快就会对她厌倦的。
“哎！哎哟！”
仿佛被雷动似的人声惊动，酒馆外广场上鸽群蓦地起飞，扑簌簌掠过潺潺流淌的主航道与穿梭其间的无数小船，向着外港海面上渐沉的落日扑去。
她匆匆抬头，正撞上乔治的视线。他目色灼灼，专注地凝视她，她不自禁侧眸回避。乔治见状苦笑了一下：“我无意逼迫您回应我……”
要对这样恳切动听的话语置之不理是不可能的。
埃莉诺面不改色地回绝：“我不记得什么时候有幸和您成为了朋友。”
埃莉诺很想直接回绝。
几乎是下一刻，爱莲娜女士就拾阶而上，来到了塔楼顶ะ端。她向乔治露出挑衅似的冷笑：“您找到证明清白的证据了吗？”
爱莲娜一歪头：“哦？”
埃莉诺没犹豫，将手往对方掌中一搭：“拜托了。”
骑士的左手虎口与指节居然有茧，摩擦着她的指掌，微微地痒。
“如果您觉得不妥，可否由我前去察看遗体？”埃莉诺突然开口。
“死因是判断凶手的重要一环，”埃莉诺口气恳切，“如果您真的想为莉莉安女士报仇，首要的事就是弄清死因。”
地上有一枚从中断ษ裂的大锁。
“您没有钥๓匙？”
半个月后，越过汇入蝎湖的两条河流，代表艾德文侯爵的埃莉诺一行人抵达南洛林公国的枫丹尼。随行队伍中乔๒治·马歇尔赫然在列ต。