埃莉诺对此求之不得，却还要佯作歉疚再三推辞，而后才从小圈子中抽身。到了厅外，她胸口积郁的憋闷才稍稍消散。绵里藏针，话中有话，这样文雅无害却也愚蠢的交锋能永远持续下去，她只觉得不耐，更无法理解其他人是怎么乐在其中。
但今天不同，埃莉诺很快将这些恼人的小情绪抛在了脑แ后。以前往图书室的名义แ支开巴不得偷懒的贴身侍女后，她一边确认身后无人跟随，一边迫不及待地来到那座小屋外。
克洛维换了个坐姿，口气轻松：“您呢？”
“十年前的首都之秋我听说过一些其中的骇人内|幕。皇帝是个狠角色，身为科穆宁的末裔，帝国各省将军们虎视眈眈，他没有继承人、却至今在位。”克洛维噗嗤一声，“啊呀，总觉得我和他很合得来。”
“自然，请便。”
埃莉诺踱到大厅另一端尽头无人的角落，将脸埋进冰凉的掌心：“阿默斯ั，我允许你诱导我的情绪，让我冷静下来。”
乔治无言地抱紧她，双唇擦过她的发丝，停了停。
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他仰头吻止了她未说完的戒律，眼里熠ຈ熠的像有火苗在狂舞，烧进她心里：“我明白。”
“您在嫉妒？”
第一个吻是把钥๓匙，辗转厮磨着拧开不该开启的门，连串的细碎的亲吻与甜蜜而痛楚的叹息紧紧跟随。
“把门关上……”
“你……”伊莎贝拉无措地眨眨眼，下意识辩驳，口气却软了下去，“不，我……我也不想这样……这是必要的牺牲……”
“你、你到底……”伊莎贝拉与埃莉诺对上眼神，全身不由一颤，火把都差点脱手。
乔๒治低声反驳：“夫人，我不能留您一个人。”
这话一出，乔治自然不可能勉强埃莉诺与他同行。
“夫人。”身后传来乔治的声音，几乎是同时，埃莉诺身上一暖。
自从美泉堡那一晚，有其他人在场时乔๒治对埃莉诺的态度并无异常，但只要与她独处，他就很少和过去一般与她毫不避讳地对视。尽职尽责，但不逾矩半步，乔治将这距离拿捏得很好。
“占星塔，皮媞亚大人也在那里。”
神官却向埃莉诺身后看了眼：“刚才您一直与这位先知在一起？”
塞维尔被她的话刺了一记，无措地默了片刻才开口：“先知几乎不离开圣堂……埃莉诺女士，我对您的遭遇真心实意地感到遗憾，也并不是您的敌人……”
塞维尔蹙眉，未出口的话却被打断：
“啊、啊，您就是埃莉诺女士。”
“克劳德还真有一手，不是乱夸海口……”其中一人嘀咕，声量却不低。
“您昨晚睡得好吗？”克劳德似乎对埃莉诺的态度很满意，也彬彬有礼地寒暄。
“巧ู了，我也彻夜未眠，”克劳德宽容地微笑，“我可是整晚都想着您无法入眠。”
埃莉诺以剑身在骑士双肩各轻击一记：“除这两击之外，切莫令他人刀剑近身。铭记交换的誓言、身负的世系与责任，成为一位好骑士。”
他只是深深地垂着头，等待她吐出宣誓的词句。
“如果说之前我是你的奴隶，现在我才是主人。你的自由、你的身体都在我掌控之中，即便我亲手杀了你，我也不会感到可惜。在被大人物们碾碎前，我会先毁了你。”
埃莉诺深呼吸，缓缓向床头上靠，傲慢地扬起眉毛：“想要的东西就自己้去拿，您是忍太久以至于忘了这道理？”她眯了眯眼，嘲弄地粲然而笑：“还是说……克劳德大人，到了这地步，您还是不敢？”
“嗯，”阿默斯ั甜甜一笑，“我看着那药剂师往里面加了些有趣的东西。”
“放开。”
两人不可避免地靠得很近，药剂师低头凑近时，墨黑的头发甚至短暂扫过了她的指尖。
克劳德抬眸看了她一眼，她没有回避。只是那么一瞬，他险些以为她的眸色是红的。但再仔细打量，他便确信那是错觉。长而浓密的睫毛令她深蓝的眸色与纯黑接近，也因此令她的瞳孔显得更大，流露出楚楚可怜的惊惶。
“埃莉诺，也许有一天你真的能正大光明地加害敌人，但现在你只能ม忍耐、再忍耐，直到罗伯特大人也意外身故……”
“我并没打算杀死他。”
埃莉诺呆了片刻，仔细打量对方，审慎地问：“您不在开玩笑？”
“三女神保佑，所有人都知道您已成婚多年，”埃莉诺往亭外方แ位踱了一步，沉了声调，“我无法理解您的意思。”
夜莺歌唱之ใ时，万木焕发绿意，
爱情手执尖锐长矛，直入我心，
“既然如此，即便尼尔大人有理由杀死自己的妻子，又何必大费周章地将爱莲娜女士和您互换身份？”
面对如此直爽的回答，乔治也默了片刻，才再次开口：“这个说法没错，但如果尼尔大人对妻子的死知情，就不会将塔楼上锁。”
她的口气突然变得无比温柔：“只有这样……早该结束的一切才能ม结束。”
“而且，莉莉安是你杀死的，尼尔。”
她一颔首：“那么塔楼里的血也是凶手的布置？”
埃莉诺谨慎地评价：“精心布置出那样的房间、这么对待死者……简直像是故意威吓，不，更像是嘲笑在场的人。”
乔治颔首，借火点起火把，默不作声地走在前面带路。又一阵夜风将他的外衣向后拂，原来他在为她挡风。她没点破，对方แ也一路保持沉默。
“爱莲娜夫人没有叫其他人？”
埃莉诺对小动物似的公爵夫人很感兴趣。
“嗯，她那ว么久都不来，该不会身体又不舒服了？”