“您好，先生。”姑娘冲着道格拉斯先生微笑了一下。
姑娘摇了摇头：“唉，不，没有。”
最后阿历克斯?戴尔蒙德将这两条围巾攥在手里，站起身来，试探性地询问了一句。
小爱德华勋爵没说话，而灌木丛那头，辛勤刨地的园丁伍兹发出了一声可怖的尖叫。
住在天上的主虽然大部ຖ分时候无暇顾及虔诚人类的期望，但这一次，戴尔蒙德的好运来了。当道格拉斯先生回到校长办公室时，秘书正送上来一沓新入学的学生资料，久ื久等候着校长的到来。
假期结束后，年级稍高的学生们聚集在一起，从高楼的窗户往下看，对新า生们品头论足，并且决议出一套折磨新人的把戏来。这在这种公学里简直是司空见惯，就像一种代代相传的仪式，与这个外界的世界一样残酷。因为新的必定要服从旧的，年轻的必定要服从年长的。
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20、第九章(เ上)
第九章
考虑到เ道格拉斯ั先生晚上另有行程，我们的这位德沃特公爵只得独自一人乘车返回到白房子旅๓馆了。他换了一件便服，让自己看起来更像是一位普通得不能再普通的旅客。天色微微擦黑了，他回去的时候，店主太太正在院子里搬柴火，他看到了，于是走过去帮了一点儿小忙。
“噢，您可真是位绅士。”店主太太擦擦汗，十分感激，“那么今天您去了伦敦博览会吗？”
“当然，”德沃特公爵微笑起来，“很盛大，很精彩。”
“我想是的，那么您另一位朋友呢？”
“我想他今天晚上不打算回来了，所以晚上请您准备一份晚饭就成，请问有电报送过来吗？”
“还没有，先生，我一整天都在这儿，可是半封电报也没有。”
“我明白了。”
公爵点点头，当他们一齐经过楼梯时，公爵不经意地朝楼上看了一眼。
“那么楼上的那位姑娘呢？今天怎么没看到她？她搬走了吗？”
“是的是的，她早上就走啦，大概回家去了。”
“我觉得她是位漂亮姑娘，哈哈。”
“我想是的，……好吧，您放到这里就成了，真谢谢您了。”
这位公爵帮店主太太将柴木抬进起居室。这时虽然是四月，屋子里已经升起了壁炉，火焰烧得很旺，整个ฐ房间都暖烘烘的。他抬起头，注意到壁炉上挂着一幅小画像，于是问：
“是您和您先生吗？”
“唉，是的，先生。”
“冒昧地问，您先生还在吗？我总只看见您一个ฐ人在忙里忙外。”
“是这样的，他在外地工作，这里交给我打理。”
“那ว您可真辛苦，请问现在您能ม给我倒杯水吗？我觉得渴极了。”
店主太太直起身来，将手放在灰布围裙上擦了擦，脸上露出了殷勤的笑容。
“当然啦，先生。”
当店主太太还在起居室里时，德沃特公爵正坐在茶桌旁的椅子上。可是当这位店主太太一转身，公爵立刻从椅子上跳了起来。趁着店主去厨房倒水的间隙，他在壁炉前蹲□。壁炉里的火焰烧得相当剧ຕ烈，燃烧的桃木枝炸裂ฐ得劈啪作响，映得他眼睛发痛。他突然取下工ื具架上的通条，挑开壁炉里的一截燃着的树枝，里面赫然压着半截还未燃尽的红披肩。德沃特公爵下意识地将手伸到自己的裤ไ子口袋里，但是扑了个空。
背后的门开了，一段手持棍棒的身影映了出来。
但是当德沃特公爵慌忙起身回头时，他只看到เ瘦小的店主太太端着茶杯进来。
公爵不动声色地将通条放回原处。
“我刚才担心火会熄灭，太太。”
“啊，我正有此意，”公爵微笑起来，顺ิ势端起茶托，“我打算回房去慢慢品味这杯黄昏之ใ茶，谢谢您，太太。”
德沃特公爵独自端着茶壶和茶杯，回到房间。他拉开窗帘看了看，外面的天空已经彻底黑掉了。夜色如同泰晤士河冰冷腥臭的河水一般，流到เ了每一个ฐ目之ใ所及的角落。他看到远处柯林医学院还亮着灯光，好像一团模糊晦暗的萤火。他放下窗帘，锁上插销。整个屋子里面顿时黑洞洞的，他找到半根蜡烛点上，房间里绽开一角微光。方才在起居室壁炉前，他伸手摸向自己的裤子口袋时，就意识到自己犯了一个严重的错误——那ว就是，由于他今天频繁地更换了好几次衣服，结果那把左轮手枪现在不在身上了！