此时回头再看，便可见出李通泄密事件的严重后果。如果当初未曾泄密，宛城此刻๑已是刘縯的囊中之物，这趟艰苦的长征也便大可不必。如果刘ถ縯已然拥有宛城，又何必有求于流民，引其入室，从而在自己้身边埋下定时炸弹？
六部发，昔日繁华的舂陵，瞬间便成座空城，只有留守的猫狗，望着主人们离去的背影，空喵喵，乱吠叫。
钦差大笑道，“我早觉得此二人来路有诈。且押回驿亭，待本使好生拷问，穷治其。”随从得令，当下将刘秀二人五花大绑，押于马上，向驿亭进发。
王莽骂归骂，然而钦差毕竟是肉眼凡胎，哪里料想得到跪在自己面前的，居然会是未来只受人跪绝不跪人的天子？再说了，钦差也有他的如意算盘，围观人多，不便当场便取了刘秀二人性命，宁停三分，莫抢秒，等带回驿亭，爱怎么เ用刑é便怎么用刑，二人照样不能活命，本使出差在外，长夜漫漫，正好拿这二人提神消遣，又何必急在时呢？君不闻米兰昆德拉之感叹：慢，是门失传已๐久的艺术。君不闻李清照作声声慢：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚之ใ所以千古流传，皆因慢而又慢。
光武皇帝ຓ卷“努力”31：
有那么阵，我在长安的时候，和王莽君曾颇为熟识。
世事洞明皆学问,人情练达即文章。包罗万象的社会，才是刘秀心目中的太学，才值得他投入更多的精力。
日期：2๐0081้0132:27:๘10
家族生意
在这样的环境下，休想藏住任何秘密。刘縯豢养门客盗墓劫道等等勾当，家族中人看在眼里。
甄阜及梁丘赐再募兵五万，加上原有兵力，共计十万大军，意欲将汉军举粉碎。岑彭进谏道，“今我军兵卒虽众，然多为新募，不习号令，未经操练，实不足为用。刘縯新招下江兵，下江兵至，则严å尤严大将军也必尾追而至。以属下之ใ见，当静候严大将军率师赶来，然后我军大出，前后夹击，汉军必溃。”
甄阜却另有想法，道，“下江兵来，正好给咱们送礼，怎能ม再还回严å尤，让他得了便宜？皇帝使严尤来荆州ะ剿贼，言下之ใ意，以我等荆州官吏为无能也。我等焉能ม不知耻而后勇？人皆道严å尤乃天下奇才，如今严尤穷追下江兵，自南郡ຉ到เ南阳，却始终不能尽歼。既然下江兵送上门来，咱们便来他个ฐ先下手为ฦ强，剿灭汉军之余，顺便把下江兵也网打尽，既在皇帝ຓ那ว里挣了颜面，证明荆州自有能人，也让严尤空欢喜场，白白为咱们做了嫁衣裳。”说到兴奋处，甄阜起身，朝南往空虚拱手，戏谑笑道，“严大将军，失礼了，多谢了。”
岑彭直言道，“临阵争功，乃兵家大忌。太守与严大将军，皆为国家重臣，理当为国家安危计，戮力同心才是，怎可因私心而抢功冒进？”
甄阜大怒道，“老夫怎么เ就不为家国计了？老夫心为国建功，何错之有？”
岑彭暗自叹息，甄阜此举，分明是在以爱国的名义误国祸ຖ国。岑彭作为下属，也不敢太过忤逆长官的意志，于是退让步，谏道，“为国建功，未必非战争不可。今汉军初合，各部之ใ间，各怀心思。不如乘机间之，传书招降，以厚赏购刘縯之头，以明法赦流民之罪，则不费兵卒，汉军瓦解，刘縯授首，不亦善乎ๆ？”
甄阜冷哼道，“招降？”掷诏书于地，怒道，“君不识字乎？皇帝诏书明言，当鼓作气，而你却个劲在这儿泄气。若非老夫爱才，早将你军法论处，休得再言！”
岑彭不肯闭嘴，苦劝道，“时已隆冬，天寒地冻，行军艰难。再过数日，便是除夕，佳节将至，将士厌战，不如借机休整。如果定要战，不如等来年春暖，再战不迟。”
甄阜忍无可忍，怒斥道，“诸多借口！汉军那边，难道就不天寒地冻？汉军大败之后，难道斗志反而比我军高昂？我意已决，利在速战。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”
于是，甄阜和梁丘赐尽留辎重于蓝乡，引精兵十万，携十日之食，南渡潢淳水，大军既ຂ渡，自绝后路，焚桥而前，意为有进无退，绝无还心。大军前临沘水，安营扎寨。
岑彭大惊失色，好你个甄阜，你刚说不可沽名学霸王，可转眼就自己打自己嘴巴，学起项ำ羽的破釜沉舟来了。有必要玩这么绝吗？明明是我方แ绝对优势，却非要把自个搞成副哀兵模样，不是犯贱是什么？不是自虐是什么？于是硬着头皮再谏道，“用兵以持重为贵。今若直前，万蹉跌，退将安托？桥万万烧不得，当须ี留แ为后路。进退有据，方为万全之策。”
甄阜正为自己้使了这么招妙计而得意，岂容岑彭扫兴，没好气地答道：“项ำ羽救赵，既渡，沉船破甑，持三日粮，示士必死无还心，故能破秦。此乃兵法所云，置之死地而后生矣，岂预留后路哉？留后路，则将士不死战矣。”说完，意犹未尽，又显摆道，“告诉你，我这还不够绝呢。六韬??必出云：‘先燔我辎重，烧吾粮食。’我留着辎重粮食不烧，倘若姜太公在天有灵，恐怕都要嘲笑我保守了。”
置之死地而后生，有时的确能收到เ奇效，将士们身处绝境，勇斗则生，不勇则死，于是舍命向前，人莫能挡。这种心态，可以用美剧兄弟连中的段对白来很好地解释。
故事背景是群在诺曼底空降的美国伞兵，深陷德军群围之中，可谓是身处死地。大兵布莱斯ั太过胆怯，躲在战壕中不敢迎敌，而哈利ำ排长则凭己之力，端掉了德军的门机关炮。布莱斯向哈利排长问计，哈利排长答道：“你知道你为什么不敢战斗吗？并不是因为你害怕，而是因为你觉得还有希望，觉得还有可能活着回去。事实上，你唯的希望，就是接受你已๐经死定了这个事实，像个ฐ军人那样去战斗ç，没有慈悲，没有怜悯，没有良心上的责备。要胜利ำ，靠的就是这个。”
软的怕硬的,硬的怕横的,横的怕不要命的，不要命的怕没有命的。当将士们在上战场之前，便知道自己้已经没命，在这样的精神状态下所激发出的战斗ç力，通常的确是无可抵挡。
然而兵无常法，在战场上，你可以用同招在某些时间战胜所有的敌人,或者在所有的时间战胜某些敌人,但你不能用同招在所有的时间战胜所有的敌人。随着时间地点人物事件的变化，味墨守成规，对古人的兵法生搬硬套，结果往往可能是画虎不成反类犬。
所谓有其父必有其子，有其君必有其臣。甄阜和王莽样，迷恋作秀和表演，倘若平平淡淡取得胜利，又怎能体现得出他的非凡演技？岑彭心知多谏无益，只得黯然出营，阵忧伤随之袭上心头，只想找个ฐ无人的地方แ暴走。
立于冬夜的寒风之中，岑彭的心比寒风更冷，他知道，刘縯本来必败无疑ທ，甄阜的昏招出，反而平白给了刘ถ縯线生机。刘ถ縯惨败之后，理应困兽犹斗，加上又刚刚召来下江的援兵，实力大增，然而却仍然迟迟不敢进攻官兵，因为他找不到เ官兵的破绽，没有取胜之机。虽然刘縯知道每拖日，形势便对他越不利ำ，可他也只能无奈地等待下去，等待官兵露出破绽，或者等待自己被活活拖死。因此，官兵只要按兵不动，就是最大的主动。等到严尤大军到，前后合击，汉军马上彻底没戏。然而，甄阜炫技心切，非要置之死地而后生不可，于是便有了破绽。现在就要看刘ถ縯有没有足够的智慧，抓住破绽，扭转战局。
岑彭见甄阜不可动摇，索性自己动手，秘密修桥，留แ作后路。桥刚修好，便有人报告甄阜。甄阜亲临，唾沫横飞，冲岑彭大吼，“老夫率十万精兵，汉军则ท不足万人。老夫要是连这样的仗都打输掉，你觉得老夫还有脸渡这座桥，败撤回宛城吗？”说完声令下，新า修之桥，付之炬。
岑彭胆大嘴快，较劲道，“桥既然已烧，属下也无话可说，但无论如何，辎重留于蓝乡，却无重兵把守，终究不妥。请太守拨兵五千，前往蓝乡，增强防备。”甄阜见岑彭还敢批评他的指挥，怒不可遏，喝道，“岑彭目无军纪，阳奉阴违，罪无可赦，立即军法处斩。”梁丘赐苦苦劝道，“未战，先自诛大将，于军不祥。”甄阜这才怒火稍息，命将岑彭关押，道，“且留你数日性命，让你亲眼看看，老夫如何破敌！”
第54节
日期：2๐0่090่2150่2:16:47
光武皇帝卷“努力”65
两地书
且说甄阜大军部署完毕，营帐绵延数里，与汉军隔沘水相望。时已๐腊月二十八，再过两天，便是大年三十。
有格调的猫，捉到老鼠之后，往往并不即吃，总要先戏弄个够，这才肯正式用餐。甄阜也有着同样的癖好，在发起进攻之前，他还不忘再调戏对手番。
甄阜当年曾与刘良同在长安为郎，私交尚可，而在战场上表演，敌人无疑ທ是最佳的观众。甄阜于是移书刘良，其文甚是轻佻，曰：
“甄某领ๆ雄兵十万，奉诏讨贼。明日日出之时，两ä路齐出，并渡沘水，与君等论兵，敬请指教。”
刘良接书怒骂，甄阜啊甄阜，你也太嚣张了，连进攻时间和战法，你也敢事先张扬，分明不把我们汉军放在眼里。刘良骂完，却又开始惊恐，双方实力如此悬殊，甄阜确有资格嚣张。刘ถ良持书见刘縯，问道，“明日日出，敌军便将大举来战，计将安出？”
刘縯览书过，弃于旁้，出帐而去。刘ถ良跟出追问。刘ถ縯以手指天，道，“难得雪景，叔父何不与我同赏？”
刘良抬眼望去，果然场好雪。但见雪花纷纷，大如枕席，在号怒的北风吹拂之下，漫空狂舞，苍茫天地间，浑然同色，皓白片。刘ถ良痴看片刻，忽又醒悟过来，怒道，“都什么时候了，你还有心赏雪？这哪里是雪，这分明是上天在为ฦ我等悲泣。”
刘縯莫测高深地笑道，“叔父之言差矣。此雪乃天赐的礼ึ物，岂可不赏！”
刘良愈怒，大祸临头，你小子还要学后世谢安，楞装什么名士风度，正待痛骂，刘ถ縯却俯身过来，附耳低声说道，“只需如此如此，这般这般，官兵虽众，无能为也。”
刘良闻言大喜，于是回书封，极尽卑词，又奉上厚礼，书云：
“良之妻儿，皆战死小长安，遭此惨变，良早生厌世之心。惟念子弟家眷，自起兵以来，风餐露宿，常日饥寒，有万苦而无乐่，着实可怜。良于心不忍，敢请太守延战日，但求过完除夕，好让子弟家眷们能燃爆竹，赏歌舞，也算是在死前终得乐่。除夕过，虽明知蚍蜉无力撼树，螳臂安能挡车，然愿应太守之ใ约，周旋疆ຆ场，万死不辞。素知太守仁厚，必当应允。”
甄阜接书，心情大悦，将书遍示ิ诸将。如果说官兵将士原本还有必死之意，见了刘良之书，轻敌之心油然而生，顿觉自个ฐ不可能战死。旦觉得自个不可能战死，于是便很自然地不肯死战了。
很快又有探子来报，汉军已๐将泊于沘水岸边的竹筏悉数拆毁，将竹子砍断，捆成捆，运回营中。甄阜闻报，大为得意，汉军自毁竹筏，显然已是放弃进攻，只为毁筏取竹，在除夕夜烧燃而已。
甄阜决定仁慈回，让汉军过个好年，多让他们活天，就等于多让他们活年，何其功德无量！甄阜于是修书答复刘ถ良，其文依然轻佻，曰：“君可安心过除夕。元旦之ใ日，甄某领ๆ十万大军，给君拜年。”
日期：20่0902180่0:3๑2:10
光武皇帝卷“努力”66๔
除夕
大雪恶狠狠地下着，怎么劝也劝不住，直下到除夕，依然不见有停止的迹象。天公虽然不肯作美，但年终究是要过的。辛苦忙碌了年的人们，完全有权利在这天休息娱乐่，犒劳自己。在汉军营中，将士们暂时忘却了致命的战争，围着篝火奏乐起舞，庆祝新年，从竹筏上拆下的竹子，在火中噼啪作响，其声连夜不绝。
水之隔的甄阜，遥望着欢腾的汉营，他知道，汉军正在送别他们最后个除夕。甄阜满意地微笑着，用口地道的舞台腔，向对岸如是抒情道：
“且做最后的狂欢吧，这是我赐予尔等的恩典，狂欢吧，卑微而可怜的人们，最好通宵达旦ຆ，不眠不休，因为这是你们在世上最后的时光，值得无比的珍惜。当太阳升起之时，你们将在新的天死去。让这奔流的沘水见证，我将用你们的鲜血染红征衣，上天将用白雪覆盖你们的尸体。”
甄阜边抒情，边觉出自己้的高尚，此刻๑，他仿佛和古来的诸多名将同在，而春秋的战场礼义，并未在世间消亡。他相信，他对汉军的悲悯和仁厚，也将和众多名将的光辉事迹样，于后世得到เ传唱。
梁丘赐冷眼旁้观，在他看来，甄阜的抒情更像是矫情，他打断甄阜，道，“汉军都过年了，咱们总不能ม让兵卒们看着汉军过年，自己却在这里挨冻受苦吧。”
自古名将，无不爱兵如子，甄阜自然也不甘人后，于是对梁丘赐的提议大加赞赏，道，“儿郎们随我征战，实不容易，传令下去，温酒烹肉，好好过年。”令下，满营欢声雷动，时间，爆竹乐่舞，喧哗闹腾，动静远胜过对岸汉军。
夜色渐深，雪下得更紧，沘水两岸，欢笑此起彼伏，灯火遥相呼应。在这个除夕之夜，敌对双方，抛却刀剑，辞旧迎新。看着当空洒落的雪花，听着迎风飘荡的歌声，恍惚间让人陷入错觉，以为干戈玉帛，天下太平。
岑彭关押狱中，和外界隔绝，也不得与闻军务，见官兵久不进攻，早已是暗觉蹊跷，此时又闻歌声，急唤狱卒询问。狱卒大笑，道，“太守仁慈，赏酒赐肉，命我等过年。”岑彭大惊道，“快带我去见太守。”狱卒们难得开心，哪里理会。岑彭急道，“刘縯绝不会坐以待毙，必暗藏阴谋，太守可不能中了汉军计。”狱卒们见岑彭失势，说话也不客气，斥道，“闭嘴！大过年的，你能不能别ี折腾？”岑彭不顾身份，苦苦哀求，狱卒们喝酒划ฐ拳，只是不理。岑彭退回囚室角落，泪流满面，透过窗户，看着窗外的小片天，雪仍是不依不饶地下着。岑彭喃喃自语道，“连下三日雪，不知沘水可曾冰冻。倘若冰冻，万事休矣！”
岑彭没有料错，刘ถ縯的确正在行动。此刻๑留在汉营的，皆是老弱病残，这些人打仗固然不济，但把动静弄大却是绰绰有余。刘ถ縯则尽率主ว力，趁夜奔袭官兵辎重所在的蓝乡。大军冒雪而进，行军怎个ฐ艰苦了得，北风撕旗裂肤，马皆缩栗，士卒冻死于道者相望。
夜半时分，大军艰难地抵达蓝乡。蓝乡守军毫无防备，他们想当然地以为，如此大雪，敌军万万不敢长途来袭，是以酒足饭饱之后，便早早进入梦乡。汉军涌而入，几乎未遇反抗，便全歼守军，尽获辎重。
第55节
日期：2009๗021923๑:42:20่
光武皇帝ຓ卷“努力”67
元旦
对刘縯等人来说，虽然年年都过年，但无疑以今年新年最为ฦ难忘，倒不是因为蓝ณ乡之胜，而是因为胜利之前那段漫长的前戏——以命相赌的急行军。在冰天雪地夜行数十里，这既是对个人意志的考验，也是对部队凝聚力的考验，他们挺了过来，他们有资格赢得这场胜利。
蓝乡几乎ๆ囤积着官兵的所有辎重，现在则ท变为汉军的囊中之物，刚过年，便收到这么เ大个红包，汉军无不雀跃。他们再也不用为粮草衣物所苦，他们现在也有资本打持久ื战消เ耗战了。
正当大家伙盘算着如何将偌多辎重搬回，刘縯却下令继续行军，诸将请示ิ目的地，刘縯悍然答道，“过沘水，直取官兵主力。”诸将尽皆失色，然畏于刘ถ縯之威势，也只能ม听命而行。熬了个通宵，正疲惫不堪，非但不得休息，还要继续行军,人人自以为ฦ必死。
当第缕雪花飘落人间，她带给刘縯的，不仅是银装ณ素裹的世界，更给了刘縯灵感，让他怀胎出整套作战方案。仗怎么打，每步该如何行进，切皆已在他的计划之ใ内。
在刘ถ縯的部署之下，蓝乡驻少许守军，刘ถ秀则领八百人马单独行动，其余部队，悉数向沘水进发。刘縯又命驮五十车干草，部队每行进里，便留下车。诸将问其用意，刘縯笑而不答。
大军抵达沘水，天刚放亮，已经是元旦了，向沘水对岸望去，官兵大营片寂静，经过昨夜的放纵欢愉，大多数官兵此刻犹在酣睡。
刘縯亲手点燃最后车干草，烟火升空，随之，沿途所留干草渐次燃起，如同烽火般，将讯息传递回蓝ณ乡。蓝乡留守邓ฑ晨声令下，士卒四处纵火，整个ฐ蓝乡顿时成为ฦ片火海。
蓝乡火起，在沘水岸边便可望见，汉军心头都在滴血，知道好不容易得来的辎重全完了。粥饭，当思来之不易；丝缕，恒念物力惟艰。好你个刘ถ縯，你可真是舍得，这许多辎重，你说烧便烧。汉军满腹怨气，全朝着对岸官兵发泄而去。
经过数日的大雪和低温，此时的沘水已是冰冻三尺。汉军分为两部，自冰上挺进，刘縯率部自西南攻甄阜，下江兵自东南攻梁丘赐。
官兵从睡梦惊醒，来不及洗漱，便摆出防守阵势，仓促应战。甄阜大悔未曾听得岑彭之言，急忙下令释放岑彭，共同御敌。
岑彭出狱，便率宾客力战，无奈官兵军心涣散，大都不肯死战，又见蓝乡火起，知道辎重全烧，心中越发惶恐。
官兵的抵挡未能持续多久，梁丘赐的阵营首先崩溃，兵卒如鸟兽四散，逃命不迭。战场上的恐惧，不仅能相互传染，而且会彼此放大，甄阜阵营见梁丘赐大败，于是溃皆溃，也是四散而逃。
甄阜和梁丘赐率残众，朝黄淳水方向逃去。路之上，甄阜在马上纵声大笑，人问因何发笑，甄阜答道，“老夫时托大，把归桥给烧了，好在天无绝人之路，适逢黄淳水冰冻，通行无碍，虽然无桥，胜过有桥了。”众人连声附和道，“是啊，咱们狗屎运真好。”