明鸾一愣，转头惊讶地看着祖父，章寂却又重复了一次命令：“快去吧，赶紧办好了，我好早日住进自家宅子里。”明鸾犹豫了一下，看看他，又再看看文龙，忽然间明白了，勉强笑道：“是，我这就去找四婶。”说罢行礼ึ退下。
明鸾离开了，章寂又摒退众人，才压低声音问文龙：“你将事情经过细细说来，到底是怎么回事？！”文龙连忙将妹妹元凤在信中所言一一回禀了。
明鸾挣开他的手，脸红了红，嗔道：“好吧好吧，我承认是想了，只是偶尔想想，那又怎么เ样？谁叫你那ว么เ有用，我遇到难事不知该怎么办时，总是要想起你的。”
明鸾又是羞恼，又是好笑，轻轻呸了他一声，左右瞧瞧，四周都没有人影，又忍不住笑了，哼哼两声，斜着眼睛睨他：“怪不得今日来看房子，居然整个宅子里没一个人在。我当时就想，就算是想让我尽情把这宅子里里外外看清楚了，不必避讳些什么，也没必要把人都赶走吧？留下几个婆子丫头带路，或是倒倒茶什么เ的也好。原来你是故意的。打的就是私会的主意！你胆子也够大的了，就不怕叫我大哥看见？”
文龙呐呐地道：“孙儿担心有人扰了祖父清静，况且孙儿已命人给了那些住客银，让他们自寻别的住处去了，他们得了银，个ฐ个都欢喜得很……”
这客栈的后院四四方方แ的。却是四面都有二层楼，楼下有廊相通。楼上俱是上房，文龙早已过，分别给章寂、林氏、自己、明鸾与两ä位堂弟安排了房间。丫头婆都住楼ä下，厮长随等则住外头的包间，正好将整间客栈的所有房间铺位都占满了。
壮汉忙应了，少女虽不甘心，也只能答是。一旁曹泽民道：“清儿丫头的伤倒在其次，关键是这件事没办好，反而惹恼了南乡侯，如今章三姑娘已经把事情报到เ那府里去了，我们若不处置妥当，只怕日后还有得烦呢。”
曹泽民严肃地对她道：“因你胡闹，南乡侯恼了，叫了应天府的人去搜查你，要连我们也一并赶出城去呢！幸而袁先生那边提前得了信儿，已经跟应天府打过招呼了，会在图影上做些手脚。免得你真被抓了去，只是你明儿一早就得离城，暂时避一避。后头的事，自有我们料理。”
明鸾强压下心中的不安，脑中苦苦思索着。不一会儿，对面房间的门开了，石家长孙苍白着脸走了出来，面上犹带泪痕。
明鸾见他一走，忙跑回祖父休息的屋里去。问：“方แ才石家表哥都说了些什么？我怎么瞧着他在门外这一出。有些不对劲儿呢？”
明鸾也扶了章寂出门，临行前看见临国公世子夫人盯着石二太太，眼神幽深，不知在想些什么，便转回头来，不以为然地撇了撇嘴。
明鸾分明瞧见世子夫人脸上闪过一丝恼怒，嘴上却顺ิ从地答应了，双眼又跟石二太太对了一眼，两人之ใ间仿佛有火花闪过，另一边厢，石家兄弟二人也彼此对视着，神色不明，方才那一番痛哭流涕๓为至亲逝世悲痛欲绝的景象仿佛只是幻影一般。明鸾心里有些冷，觉得这国公府第果然不是什么好东西，不然亲娘才死了不到เ一小时，这亲兄弟俩就开始为了点小事明争暗斗起来，也不知石章氏泉下有知，会有什么想法呢！
陈氏眼圈又红了，忙拿过来展开一瞧。果然瞧见袄儿袖口、领ๆ沿处都有深浅不一的丝线绣成的竹叶纹，素淡中透着雅致，瞧那针脚，就知道女儿的绣技有进步了，心中大感欣慰，只是忍不住又怪她：“我是什么身份？哪里能穿绣了花的衣裳？便是穿在里头，也不应该的，白糟蹋了。倒是你的女红比先前好了些，不过仍有不足，还得再好生练练才是。”
四人又猜了一会儿灯谜，因夜深了，外头风冷，他们又进屋喝茶暖了一会儿，也就散了。因是在正月里，又是提前安排好了的，陈宏夫妻便在客院里住了一夜，次日吃了午饭方才回家去。
不过这帮人跟她也没什么关系，就算被灭了口，那也是他们自找的，她才不会多管呢！
明鸾在那ว一瞬间就立刻๑决定要瞒下这件事。其实，老爷子现在已经不管朝上的事了，他是否知情，又有什么区别呢？就算告诉了皇帝ຓ，皇帝也对燕王无可奈何，他还是靠着燕王撑腰才能坐上龙椅的呢，知道了，也不过是让燕王提前行动，结果是一样的，可章家上下就要难过了。
不过袁氏下了几年水磨功夫，文龙元凤对她早ຉ已信服，明鸾知道自己้就算说出来，他们也不会相信的，也就不多这个嘴了。
明鸾又另起了话头：“大姐姐方才说，沈昭容下月初就要嫁进石家了？怎么这样赶？姑祖母大年初一那日病倒了，如今还起不来床呢，这么赶着办婚事，难道是打算冲喜？石家人对这门亲事也太执着了，沈昭容居然也愿意？”
章寂吃了一惊，坐直了身体：“你可认准了？没有看错？！”
章寂沉思片刻，肃然道：“兴许是他在郭钊身边待不下去了。才会另投别家做活？”
但皇帝却只是失望地看着她，沉默片刻才叹了口气：“沈姑娘这是何苦？你家过去做的事，朕都心里有数，有恩，朕就记着，有过，朕就当不知道，平日里处处为你们着想，衣食住行也都精心安排了。因你已到了婚嫁的年纪，又出了孝，还替你挑了一门最体面的亲事，对方是国公府的嫡长孙，才貌人品都是上上之选，性情也好，还一心求娶你为妻。姑娘还有什么不足？成天只是在朕面前胡闹。若你只对朕胡闹也就罢了，如何还往亲戚家头上泼起脏水来？！章家对朕也有大恩，却从不求报答，回了京后就一直安安静静地过日子，朕心里是又惭愧又感激，你却不知好歹，想坏人家的好名声。如今当着众人的面，朕也没脸认你这个ฐ表妹了！”
皇帝听了，却是大吃一惊：“这话却从何说起？朕从未想过要纳章家三表妹为妃，你休得在此胡言乱语，坏人名声，也坏了亲戚情份！”
皇后的舅家表妹忍不住露出了兴奋的表情，武陵伯世子夫人脸上却未见多少喜意，反而有几分警惕，其他夫人小姐们则神情复杂——有个强势又得宠的皇后在，她们就算进了宫、得了宠，只怕日子也不好过，章家与常家女眷是一脸的淡定，但石家的女眷们却仿佛吞了只苍蝇一般，脸上青一阵白一阵的，若不是石家与沈家的婚事乃是临国公父子亲自向皇上求来的，只怕她们就要不顾皇命，直接退婚了！
皇后并没有提什么选妃的事，只是一家一家地问各人近况，亲戚中的长辈们身体安泰与否，近来又有什么大事，哪家的儿子娶了媳妇，哪家的女儿订了亲，若是哪位夫人将自家女儿推出来介绍一番，她也一个个拉着手夸奖几句。众人看不出皇后属意哪两位千金，心情都有些浮躁，开始暗暗埋怨沈昭容坏了皇后的兴致，让大家的期盼都落了空。
明鸾不解，看了看屋里这一圈的夫人小姐们，疑惑地问元凤：“大姐姐这话是什么意思？”
明鸾只觉得莫名其妙，心想这两个小姑娘长得挺好看的，打扮得也漂亮，怎么看人的眼神这么渗人呢？她又不曾得罪了她们。莫非是前身小时候欠下的债？真是冤枉！这都多少年了，她们怎么还记得呀？！
“女儿除了皇上还能嫁给谁？”沈昭容痛哭失声，“如今外头流言满天飞，若女儿真的嫁了旁人，那才真是个ฐ死呢！”
他心中颇为意动。他年纪不小了，膝下只剩一女，若再不生儿子，只怕就看不到儿子生孙子的那ว一天了。趁如今家里境况还好，有石家帮衬着，原本有些窘迫的生活又好过起来，正是该为自己办喜事的时候。况且女儿的婚事就在明年了，到时候家里没个有体面的女人操办事务。未免不成个样子。落到เ亲家眼中，也要叫人家国公府看不起。只是这种大事。不是一般人家的女子能做得来的，少说也得是个大家闺秀。
到得章寂面前，明鸾与朱翰之依礼拜见了长辈，各自落座，老张吩咐丫头上茶，便趁着替章寂安放引枕之际，悄声把事情告诉了他。章寂蓦地一惊，迅看向朱翰之，又再看明鸾，见他俩神色并无异状，便又将心绪按捺下来。
章寂脸色白，欲言又止，把屋里其他人都打走了，又让老张到门外守着，不许人靠近，才问朱翰之：“可是……可是出了什么大事？还是……皇上有差事交给你去办？”他虽这么问，但心里却知道后一个可能是没有的，皇帝从来不会把要出远门的重要差事交给兄弟去办，即便真有差事，那也是燕王的差遣。
朱文至脸上带着羞愧与扭捏，额头还冒着汗，好不容易将这件耻于诉诸于口的事说了出来，又紧张地看向弟弟，怕他会瞧不起自己。一时间，屋里静悄悄的，半点声音都听不见。
朱文至松了口气，继续扭捏地道：“朕在宫中，万事都不得便宜，身边除了皇后，也就只有胡四海与皇后的亲信宫人知道内情，可他们都是宫里的人，不好常常到外头去，因此……因此……”
章寂冷笑了声，看了妹妹一眼，忍住没说出难听的话。石家会遭人踩脸，也是自己造孽。他家现在视自己为建文旧臣一派的领ๆ袖，却忘了自己曾经助过今上夺位，在真正的建文旧臣眼中，早已๐没了诚信。从前碍于形势，让他家出头也就算了，如今他家出的美人不顶用，旁้人还不趁机为自己้谋点好处么？若是其他旧臣送入宫的妃子得了宠，即便他石家是三代公府，也只是虚架子，谁怕他们来？
石章氏的眼泪一下就掉下来了：“大哥说的这话有理，我如何不明白？只是他们祖父实在心疼孩子，毕竟是从小放在身边看着长大的，他们母亲虽不好，可孩子却没罪，这几年又在我们夫妻跟前尽孝，若是一时离得远了，叫人如何舍得……”
朱文至脸色灰败，他终于醒悟过来了，不由得用手捂住了双眼：“是朕错了……翰之，翰之，我该怎么办？”
朱文至默了一默，忽然说：“朕给沈家表妹赐婚！朕给她寻个好人家！”
章寂沉默着，过了好一会儿才道：“是不是冤枉的又有什么要紧？横竖她又用不着偿命。而以沈家如今的名声，多一条半条罪名，也没什么不同。我只是可惜那孩子罢了。”