天上没有一丝云朵，但他们可以感觉到空气凝重；以这个季节来说，这是相当炎热的一天。升起的太阳带着血色，其后还有一大块黑云跟着出现，仿佛东方有暴风雨即将降临；在西北方แ似乎也有另一道黑影在不断的游移，在巫ใ师之谷上缓缓移动。
“距离那ว边还有很远的距离，”勒苟拉斯用手遮住日光，边观察道：“我看见一道黑影，里面有一些生物在移动；在河边有许多高大的身影在移动，但我看不出来那是什么。遮蔽我视线的并非是云雾，而是某种笼罩大地的力量，它正沿着那河流往下扩散；感觉上，好象是树林之中的阴影都从山丘上集体流泻而出。”
勒苟拉斯伸手遮住刺๐眼的曙光，定睛一看。“我看见一条积雪所融成的溪流，”他说：“它是从山谷中的阴影中ณ一路流出，东边还有座翠绿的山丘，有道壕沟和带刺的围篱围住了该处。在那里似乎有许多的屋舍，在正中央的一块绿地上，有一座人类所建造的巨大殿堂，在我的眼中ณ看起来，它似乎拥有黄金打造的屋顶ะ，那光芒照耀着四周的城市，它的柱子和大门也都是金色的。宫殿附近还有许多穿着盔甲的人类守卫着，但其它的人都还在梦乡中。”
枕戈待旦的警戒状态。不要拿出武器，也不要冒犯对方，一切都等我们来到希优顿的王座之前再说。”
“这应该难不倒游侠的，”金雳说：“亚拉冈可以轻易地从弯倒的杂草中判读出线索来，不过，我也不期望他能够找到เ什么蛛丝马迹。我们昨天晚上看到的是萨鲁曼的影像。即使在大白天，我也敢这么说，或许他还正从法贡森林里瞪着我们呢！”
“没有，”勒苟拉斯回答：“我清楚听见它们的声音，如果不是因为ฦ四周的黑暗和我们自己้的恐惧，我会说它们是太过兴奋了。它们的嘶鸣声就像是马儿看到许久不见的朋友一般。”
“没错，哈比人也不例外，”皮聘回答：“我也不敢想象要穿越这座森林是什么样子，我猜大概ฐ一两百哩都不会有东西吃。我们的干粮还够吗？”
“好吧，我们最好先决定一下该往哪里走，”皮聘说：“天色已经很亮了。”
他完全无法回答自己้提出来的问题。皮聘觉得又冷又难过。“我真希望甘道夫当初没有说服爱隆让我们来，”他想道：“我有帮上任何忙吗？不过是大家的负担，只是个过客、行李！现在我又成了被偷走的行李，变成半兽人的负担。我真希望神行客或是什么人，会来取回我这个行李！但我有什么资格这样说呢？这样难道不会破坏一切的计划吗？我真希望可以逃出去！”
“如果照我的方法做，你会希望现在自己已经死了，”另一个ฐ半兽人说：“你这只臭老鼠，我会让你吱吱叫个不停。”他走到皮聘身边，露出黄色的獠牙看着他，同时从腰间掏出一把黑色的锯齿小刀。“安静躺着，不然我就要用这个替你搔痒了！”他带着嘶声说
“你觉得可能ม的状况是什么？”金雳问道。
“或许是有关俘虏的处置方แ式，”金雳说。“我希望他们不会也遭遇到了相同的命运。”
“我也愿意跟随他，”勒苟拉斯ั说：“现在离开实在太不够朋友了。”
“这一点也不公平！”梅里说道：“我们不能够舍弃佛罗多！皮聘和我愿意跟随他到天涯海角，现在还是一样。虽然当初我们并不知道这样的承诺代表什么意思，当我们在遥远的夏尔或是在瑞文戴尔的时候，这样的承诺并没有那ว么沉重。但是，听任佛罗多一个人前往魔多实在太残酷了。为ฦ什么我们不能ม阻止他？”
天色渐明，大雾稍稍退去了一些。众人一致决定亚拉冈和勒苟拉斯ั必须ี先上岸，其他则留在船上。两人想要找到一条可以带着三艘船和行李绕过激流，前往之后平顺河面的道路。
“我这辈子几乎没看过北方来的船只，而半兽人也一向出没在河东岸，”波罗莫说：“即使你们找道路继续向前，一路上只会越来越危险。”
“至于你，这位小小的园丁和树木的爱好者，”她对山姆说：“我只有一个小礼ึ物。”她将一个小小的灰色木盒塞进他的手中，上面只有一个小小的精灵符文。“这上面刻的是我名字的缩写，”她说：“但在你的语言中，也代表着花园的意思。在这个盒子里面是我花园中的泥土。它不能够在旅途上对你有协助，也不能够让你不受敌人的伤害。但是，只要你能ม够回到เ家园，这或许会给你带来适当的报偿。即使所有的一切都荒废毁坏，但如果你将这泥土洒上你的花园将会成为ฦ中土世界少见的繁盛之ใ地。如此一来，你或许会记得凯兰崔尔，和回忆起美丽的罗斯洛立安。你所看到的只是我们的冬天，而夏天和春天已经永远的离开了中土世界ศ，只有在记忆中才能看见。”
“这位矮人会向精灵要求什么礼物？”凯兰崔尔转向金雳问道。
“你说得对！”山姆说：“您可别ี认为我在挑毛病，我常想要看看远古传说中的魔法，但我从来没听过比这里更美丽ษ的地方。这里像是人同时在家中，又遇上了假期一样，我不想要离开。但是，我又开始觉得最好赶快离开这里，把一切结束。”
“恐怕你说的太正确了，山姆，”佛罗多说：“但是我希望在我们离开之ใ前，可以再看看精灵女皇的尊容。”
从阴影中降下一条绳梯，那是由一种银灰色，在黑暗中闪闪光的材料所做的。虽然它看起来很纤细，但却可以承受好几个ฐ人的体重。勒苟拉斯飞快地爬上去，佛罗多则是小心翼翼地跟在后面。山姆是屏住呼吸，十分谨慎地跟着。梅隆树的枝丫几乎ๆ和树木本身垂直，因此他们上去的时候必须小心不被枝丫撞到。不过，到了顶端，枝干分岔开来，构成了一个ฐ许多分枝的平坦区域，在这一块区域上他们又看到有人造了一块木制ๆ的平台，过去被叫作了望台，精灵们则是称呼它为塔兰。他们透过平台中央的的一个孔穴出入，绳梯就是从这边垂下来的。
“欢迎！”这些精灵接着切换到通用语，说的度十分缓慢：“除了自己้的语言之外，我们极少使用外来的语言，因为我们通常都居住在森林深处，不愿和外人有任何的接触。即使是我们北方的同胞也与我们分离已久。幸好，我们之中依旧有些人必须到外地去收集情报、监控我们的敌人，因此懂得外界的语言。我就是其中一个，我叫作哈尔达，我的兄弟卢米尔和欧洛芬，却不太熟悉你们的语言。”
“回到大厅里面，”甘道夫回答：“不过，我们这次的探索并不算无功而返。我知道我们的位置了。这里正如同金雳所说的一样，必定是马萨布尔之厅，因此，我们之ใ前所待的大厅必定是北端的第二十一大厅。所以，我们应该从东边的拱门离开，继续往右、往南走，方แ向则是朝下。第二十一大厅应该在七楼，也就是距离大门六层楼的地方。来吧！回到之前的大厅去！”
“他们来了！”勒苟拉斯大喊。
“我们可不知道他会预料什么样的道路，”波罗莫说：“他可能会监视所有大大小小的道路。不管怎么样，走进摩瑞亚矿坑就像是走进陷阱中一样，并不比走到魔王家门口好多少，摩瑞亚就代表邪恶。”
“甚至，矮人还有可能留แ在该处，或许我们可以在其中深邃的隧道中找到巴๒林的行踪。不管怎么样，我们都必须赶快做出选择！”
亲临荒野，目睹冬天肆虐。
“我担心的确是这样的，”甘道夫说：“在我们确认黑骑士的行踪之前，不能贸然出。”
“一听到这个消เ息，我们就觉得非常担心，因此没有回答他。然后，他那邪恶的声音变得低沉，甚至有些意图甜言蜜语的感觉。‘要赢取索伦大人的友谊，他只要求这件小事，’他说：‘你必须找到这名小偷，’底下就是他所说的话‘不管他愿不愿意，都必须从他身上拿到一枚微不足道的戒指，这就是他偷走的小东西。相较于索伦大人的善意，这实在是件小事，对你们来说也只是举手之劳。找到这枚戒指，我们就会把矮人祖先所拥有的三枚戒指还给你们，并且将摩瑞亚永世交由你们统治。你只需要找到那小偷的住所，打听他是否还活着，这就可以获得极大的奖赏和索伦大人的友谊。如果你们拒绝，一切恐怕就没有这么เ顺利ำ了。你们觉得如何？’”
“‘好好考虑，但别ี花太久的时间，’他说。”
“囚禁你？”佛罗多大吃一惊。
“那么你在我遇到เ他们之前，就知道有这些黑骑士了？”
“我们恐怕必须要再回到เ大道上，”神行客说。“我们现在已๐经来到了狂吼河，也就是精灵们称做米塞塞尔的河流。它一路流到伊顿ู荒原，也就是瑞文戴尔北方，食人妖被击败之处，然后在南方和喧水河汇流。有些人从那里之ใ后就称呼它为ฦ灰泛河。这条河在入海之前都相当的汹涌。从伊顿荒原以下完全没有办法横越这条河，只有大道经过的终末桥才能够越过这条河。”
“那就是喧水河，源自瑞文戴尔的河流，”神行客回答。“大道过桥之后沿着山丘延伸许多哩才会来到布鲁南渡口。但我还没想到要怎么เ渡过那条河流。一次先解决一个问题吧！我只能先希望终末桥没有被人看守住就好了。”
这坏消息几乎让佛罗多走不动路。他们怎么เ可能在骑马的追兵跟踪下徒步到达瑞文戴尔？不如直接去月亮还比较快。神行客沉默的看着四名哈比人，彷佛在评估着他们的力量和勇气。
“有需要的话多少都可以，”皮聘沉重的说，但他还是强打着精神想要硬充好汉。
“是吗？”神行客说。“就算是意外好了，那也是让你们陷入危机的意外。”
“千万别小看他们！”神行客不以为ฦ然的说。“他们会回来的。而且还有更多骑士会出现。还有其他人。我知道总共有多少名骑士，我知道他们的真实身份。”他停了片刻，露出冰冷、坚决的眼神。“布理也有些人是不能ม信任的，”他继续说道。“举例来说，比利·羊齿蕨这个家伙就恶名在外，经常会有些形迹可疑的人去他家拜访。你应该也注意到客人之ใ中有这个家伙了吧：他是个ฐ有着邪恶笑容的黑皮肤男子。他和其中一名从南方来的陌生人似乎很熟稔，两人在你的‘意外’之后一起悄悄的离开。那些南方人并不是每个都很单纯的，至于比利ำ这个家伙，为ฦ了赚钱他什么เ都肯卖，他甚至也会毫无理由的单纯作弄人。”
“住旅店有什么不好的？”佛罗多说。“这是汤姆推荐的地方，我想里面应该够舒服才对。”
正当他们犹豫不决的时候，店内传来了某人欢愉的歌声，许多人大声的加入合唱。他们倾听着这让人心情振奋的曲调，很快的下定了决心，跳下马来。歌曲在众人的大笑声和鼓掌声中结束了。
最后，地势终于改变，佛罗多这才知道自己到了某个ฐ山脊或是山顶。他累的浑身冒汗，却打从心里感到เ一阵恶寒。周围一片漆黑。
没有任何的回应。他侧耳倾听任何一丝一毫的声响。佛罗多这才意识到天气变得十分寒冷，身旁开始吹起了刺骨的寒风。天气起了变化。原先浓密的雾气被强风吹的残破不堪。从他嘴里呼出的热气成了白蒙蒙的水蒸气，四周也不再那么黑暗。佛罗多抬起头，惊讶的现稀疏ຕ的星斗出现在翻滚的雾气和云朵之间。强风吹过草地，开始出呼啸声。
过不了多久，哈比人都已经梳洗完毕，两两对坐的在餐桌旁坐了下来，长桌的两边则是金莓和主人的位置。这顿饭吃的很久ื、很愉快。虽然饿坏的哈比人们狼吞虎咽，但桌上的菜肴怎么เ吃都吃不完。他们的碗内盛着的似乎是清水，却如同美酒一样让他们身心舒畅，心情轻松。这些小客人们突然间意识到自己้竟然高高兴兴的唱了起来，彷佛这比说话更为自然。
“安心的睡，”她说，“一觉睡到天亮！别担心有任何声音吵你们！除了月光、星光和晚风之外，没有任何事物可以通过这里的门窗。晚安！”她光彩四射的走出房间。她的脚步声在众人耳中听起来如同沿着山坡缓缓流入夜色中的溪水般悦耳。
可是，过了一段时间之ใ后，森林中的空气开始变得凝滞、燥热。两旁的树木越来越靠近，让他们再也无法看见远方的景象。此时他们更能够强烈的感受到整座森林的恶意向他们直扑而来。在这一片寂静中，小马踏在枯叶上的蹄声和偶尔被树根阻挡的声音在哈比人们耳中ณ回响着，成了一种煎熬。佛罗多试着唱歌激励大家，但不知为什么，他的声音变成只有自己能听见的嗫嚅声。
别绝望啊！黑暗不会永远阻隔，
一行人着急的等待对方แ揭穿谜底。“结果哪，”农夫好整以暇的说道，“他骑着一匹大黑马走到เ门口，那门刚ธ好是开着的；他就这么直接走到我家门前。他自己้也是一身黑，斗篷、兜帽罩着紧ู紧的，彷佛不想让任何人认出他来。‘这家伙来夏尔到เ底干嘛？’我这么想，我们这里离边境有一段距离，很少见到เ这些大家伙。而且，我也从来没听过有这种怪人。”
“‘我是从外地来的，’他有些迟缓僵硬的指着西方，这家伙竟然敢指过我的田à耶，太不像话了。‘你有遇到巴金斯吗？’他弯身朝着我，用奇怪的声音说。由于他的兜帽压的很低，我完全看不见他的脸。但我觉得背脊一阵凉意。不过，我还是不明白这个家伙为什么敢这么เ大胆的闯入我的土地。”
大树和花朵，绿叶与青草，
晴空之ใ下好山水，
“那为什么他不继续追踪比尔博呢？”佛罗多说。“为什么他没有来夏尔呢？”