河郡将领强打起精神齐声答应。
“同进同退，虽百死而不旋踵！”将领们满脸肃穆，誓言吼得愈响亮。
“未必吧！”元宝藏笑着看了看，然后将棋称调转方แ向。“来，来，来。你来接老夫的棋，老夫来接你的，咱们易地而处，看看能不能ม力挽天河！”
“你这懒โ家伙！”元宝藏被拍得舒舒服服，摇头大笑。“恐怕是最近劳碌过度，没心思在老夫这里磨时间吧！罢了，罢了，今天就到เ此为止。改天等你有了兴致，老夫再与你手谈！”
倘若真的细算下来，那两仗也不能完全算失败。先，程名振伏击清河郡兵的那场战斗，流寇数量远远超过了郡兵人数。杨善会能在数万敌军的包围下“从容”撤退，这种行为本身就彰显了其名将风采。其次，丢失清河郡城那ว一仗，应该是郡兵们“避实就虚”，主动进行了战略转移。以牺牲空间换取时间的方式，重新掌握到了战略主动。不信么？那为ฦ什么เ最终张金称却死在了杨白眼手里，而不是被其他人斩杀？
除了一些郁郁不得志的文人把杨善会当做了施展平生宏图的谋主外，一些原本得流寇多次打败，已๐经丧ç失了取胜信心的低级军官也重新振作起来，陆续投靠到เ他的旗下。其中最受他赏识的，是一名被毁了容的周姓军官。此人原为汲郡的郡兵校尉，曾经跟在冯孝慈身后跟巨鹿泽流寇激战过数场。冯孝慈大意轻敌，全军覆没之后，此人凭着一身好本领ๆ逃了出来，因为畏惧朝廷追究，不得不收拾了数百残兵到高鸡泊中落草。
如愿以偿收拾掉老对头张金称后，杨白眼也答应过。如果他肯接受肇安，巨鹿泽全部弟兄都可以算作清河郡ຉ乡勇的一员。而万一杨白眼被擢升，下一任清河县丞便是他卢方元。
梦很好，只是老天爷却不太作美，偏偏晴空里打起了惊雷。“轰隆”一声，将一把本来该出“豹子”的骰子，楞给劈成了鸡眼。就在卢方元跟魏征勾勾搭搭，眉来眼去的当口，朝廷却突然将李仲坚调往了河南。据说是因为瓦岗寨设计干掉了张须陀，东都附近情况过于危险，不得不调派名将坐镇。如果光走了李仲坚还好说，毕竟河北道绿林已经被他给打残了，剩下杨义臣一个足以完美收宫。也不知道皇上他老人家是怎么想的，转眼又把杨义臣给调走了。弄得河北大地再无老虎，只剩下杨白眼、郭绚这些小猴子跳来跳去。虽然前现在的实力已经和过去不可同日而语，并且刚ธ刚立下了铲除张金称的赫赫战功。后的兵锋眼下也逼近豆子岗，直指窦建德的巢ิ穴。但猴子就是猴子，跳得再高再欢，其威แ慑力也跟老虎不可同日而语。
最近一段时间他虽然不在平恩城内，却对城内生的事情看得清清楚楚。从某种程度上而言，眼下不是张金称对不起他，而是他对不起张金称。明知道属下们对张金称过去所作所为怀恨在心，却没有及时对双方的日后关系给予明确。明知道属下们在谋夺张金称的残部，却没有立刻采取措施制止。甚至采取了听之ใ任之，乐见其成的态度。
困惑、负疚、罪恶、怜悯，几种不同感觉交织在一起，连日来时时折磨着他的心脏，令他几乎不堪重负。即便策马疾驰，耳听着周围料峭的春风，脊背上依旧沉重无比。
牙鲍偷偷揉了揉眼睛，免得被人看见自己้流泪。“我听教头的，先抻老东西一段日子。不过……”他犹豫了一下，最终还是鼓足勇气建议：“恐怕当官的都是这种两ä面三刀的性子。您给他再多机会都没用。不如趁势把武阳郡给平了，也给周围的郡ຉ县做个ฐ榜样！”
“不是！”程名振这才意识到自己้失神，侧过头来，笑着安慰。“你的建议我也曾想过，其实以咱们洺州军的实力，除了武阳郡的郡城攻不下来外，其余各县几乎可以横扫。我刚ธ才是在算计这样做的好处和坏处。张大当家的例子就摆在眼前，咱们不能重蹈覆辙！”
“当时咱们两个就烂命一条，自然什么都不必考虑。大不了冲到人堆中战死了，临死前拉一个ฐ够本，拉两个ฐ赚一个。而现在呢……”程名振继续苦笑。没家没业的人胆子最大，因为他没什么เ可失去的，所以也不怕失去。而人一旦有了牵挂，自然便开始谨慎。古人说“千金之子，不死于市！”，所论及的虽然是有恒产不会轻易与人拼命，其实和占山头圈地一个道理。
正所谓一语惊醒梦中人，听完王二毛的话，程名振的眼神立刻开始灵动，“朝廷看不上这里！”他一边点头，一边神神叨叨地嘀ถ咕，“说得也是，人家是六郡讨捕守拙大使，哪看得上我这巴掌大的地方แ！”
“哪个孙子才是狗皇帝的女婿！”说来也怪，别人的话，无论是威แ胁也好，奉劝也罢，伍天锡都懒得回答，王二毛的调侃他却难以忍受，忍不住重新睁开眼睛，怒声反驳。
他一口一个狗皇帝，伍天锡居然没听出来，也顺ิ着话茬辩驳道：“你才受了狗皇帝的好处。他那么吝啬的一个ฐ人，哪舍得给好处给俺这大兵头！”
发觉桑显和没被自己้的虚招所调动，程名振只好继续增加正面攻击力度。他带领自己้的亲兵，从中线一直推进到最前方。与担任前锋的张堂柱和孟大鹏等人一起，组成了一把沉重的铁锤。一下下猛砸，一下下砸得敌阵血肉横飞。左武侯的前锋有些抵抗不住，被推着慢慢后退。几名悍勇的低级将领逆流而上，试图通过反冲击来加固本阵防线。程名振将手中长槊凌空投过去，正中当先者的脖ๆ颈。笨重的长槊ຂ足足刺๐进了两尺多深才停顿下来，血顺ิ着槊锋喷涌而出。已经停止呼吸的左武侯军官却没法倒下，被长槊的余力带动着，徒劳地于自己้的亲兵当中打着晃，左摇右摆。终于有人发觉了他的异状，用手将其拦腰抱住。半空中的长槊由á于重量的原因旋转着掉落，槊纂着地，槊刃割断了猎物的整个脖颈。
持矛的敌兵躲避不及，半个ฐ手掌都被斧头砍掉。孟大鹏暴喝一声，松开矛杆，又是当头一斧ร，把抱着手指惨叫的左武侯士卒砸了个ฐ脑แ浆迸裂。
“收缩，保持阵型！”段清的声音透过浓烟传来，带着无名的愤怒。队伍前排的长槊手和长矛手转身回刺，将闯入阵中拼命的敌人纷纷刺๐翻。捣乱者很快被清理干净，阵型在段清的调度下重新า恢复整齐。但弓箭手们却倒下了三十多，射向周围的羽箭明显不如刚ธ才那样密集且节奏分明。
十几名左武侯的士卒从侧翼杀来，稍做接触，立刻远遁。没等段清调整好阵型，又一伙左武侯士卒不顾生死闯入他的左翼。当他用尽全身解数修补完左翼，右翼又出现了新า的敌人。左前，左ุ后，右前，右后，赶走一波又冲来一波，就像一群被捅了窝的马蜂般，前仆后继，舍生忘死。
他的的确确试图凭一己之ใ力于乱世中开辟出一处桃源来，可说他宅心仁厚吧，无论在下令血洗武安郡守满门时，还是在下令处决违背军纪的部属时，谢映登在他的脸上都没看到เ半分犹豫。若说此人残暴好杀吧，谢映登又曾亲眼看到เ他在撤退途中ณ将俘虏的伤兵就地释放，并且每人都给了三天的干粮，以免对方没找到自己人前饿死在路旁。若是把这种行为ฦ视作老谋深算的话，眼下程名振不顾一切挡在张金称身前的行为便无法解释。毕竟张金称已๐经没有了任何利用价值，而洺州ะ军为了保护此人，却要抵挡三路大军的围攻。谢映登也曾把程名振救护张金称的行为看做一种因为年青而产生的不负责任的冲动，但通过观察，他却又惊诧的现，就在程名振领军迎战官兵的同时，玉罗刹杜鹃却带领一部ຖ分女兵悄悄地赶往了武安郡ຉ西侧的紫山和狗山。那也就意味着，即便洺州军于漳水战败，弟兄们也有机会从容退入山区蛰伏起来，等待时机，以图东山再起。
“不太容易，但也不是一点办法也没有！”谢映登倒不觉得程名振的设想有多令人吃惊，皱着眉头想了想，低声点评。
张金称也没想到เ程名振行事居然如此果断狠辣。又皱着眉头琢磨了好半天，才长长地嘘了口气，苦笑着道：就好，就好。该杀时就杀，不该杀时就养着。小九比我会做事，比我利索。王二毛几时回来的？谢映登是谁？这名字我好像在哪听说过？”
“瓦岗军？”张金称微微哆嗦了一下，魂不守舍地追问，“徐茂公不是在那做二当家么？二毛上次被官军追，也是他们救下的？”
由巨鹿县再向东，可就进入了巨鹿泽范围了。此地乃张金称的老巢，一旦其回到巢ิ穴中，可就是虎归深山，龙入大海ร。说不定，几年之后便能再拉起一支像模像样的队伍，届时，很多人就不得不为自己曾经做过的事情付出代价了。
“听说张金称对程小九有救命之恩！”也有个ฐ别豪杰为程名振的作为挑起大拇指。但他们旋即给自己้招来了一堆白眼。这年头，救命之ใ恩值得了几个ฐ钱？豪杰们嘴巴上不说，心里却谁都明白，所谓江湖义แ气，所谓同生共死的誓言，都是说着糊弄人的。真正以义气为ฦ先的家伙，在绿林中ณ绝对活不过两ä年以上。大伙都经历过单纯的时候，大伙的眼睛和心脏ู早就被江湖中ณ的血雨腥风染得漆黑。
“不容又能怎样？”王二毛看了程名振一眼，老气横秋地反问。“有李密在头前挡着，翟大当家反而不再将徐茂公视作眼中ณ钉。如果驱逐了李密，大权独揽的话。翟大当家还不把矛头又冲向他么？届时，要么他杀了翟让，背上杀主夺位的骂名。要么他被翟让杀了，尸骨无存。哪里还有更好的选择？”
“一炉香而已！”王二毛苦笑着摇头。
但从在座诸君的言语中，房彦藻听不出半点儿端倪。不但开始时是这样，转眼间酒过三巡ำ，大伙全放开了，一个ฐ个喝得眼花耳热，言语依旧是那ว些平平淡淡的话。压根儿没有人像李密面前的众豪杰那ว样，把酒言志，指点江山。
说罢，他将面前酒盏捧起来，高高举ะ过鼻梁，“为ฦ程将军寿，为ฦ洺州各位兄弟寿!”
而邹้秃子等人在遇到突发情况时的表现，在王二毛看起来，并不比瓦岗内营差。这让他对自己的好朋友程名振的佩服又加深了一层，同时也为自己曾经在锦字营的经历倍感自豪。
“好齐整的队伍！”夸赞的话从谢映登嘴里冲口而出。如果说刚才邹秃子等人遇到突发情况的表现让他对洺州军有了初步的敬意的话，此刻，这种敬意又无形中加深了一层。对岸来了不到两ä千兵马，给人的压力却犹数万雄兵般。特别是远处指挥队伍行进的鼓点，“咚咚、咚咚，咚咚”，雄浑且豪迈。几乎把人满腔的热血都给点燃了，恨不能化作漫天火焰，席卷眼前这空旷的秋野。
“德仁想必是最近操劳过度，所以脚下失了根！”李密退开半步，用笑声和关心的言语化解眼前的尴尬。
“密公的伤势养得如何了，需要我帮忙去弄些紧ู俏药材么？”笑过之ใ后，王德仁猛然想起了般，关切地询问。
二人其实心里都明白，刚才一番话，彼此之ใ间都留着几分后手。但以二人的聪明，都小心翼翼地保持了最后一层窗户纸，谁也不抢先去戳破。因为那样做对双方都没什么好处，只会白白便宜了不相干的家伙。
“已经不妨事情了。只是最近又见了风，伤口有些肿胀。！”李密摆摆手，非常客气地回答。
大业十一年，秋，八月，乙丑，帝ຓ巡北塞。突厥可汗始必率四十万众，困之ใ于雁门。
待魏征替二人表完了态，魏德深接茬补充道：“这回巨เ鹿泽内乱，机会难得，所以属下才试图渡河而剿之ใ。但万一贼人防备得紧，属下肯定按兵不动，以免惹火烧身，让阖郡百姓跟着受罪！”
“德深明白！”贵乡县丞魏德深叫着自己的名字答应。
“属下，属下真的什么เ都没答应！”越看魏征的脸色，汤祖望心里越没底，忍不住啰啰嗦嗦地辩解。
“啊！没……”汤祖望本能ม地撒谎，却逃不开魏征那锐利的目光。只好低下头去，讪笑着道：“是，是收了些。但那都是他们托我送信，还有托我等帮忙出手赃物，给的，给的一点点跑腿钱。”语调一转，他突然又变得满脸严肃，“但属下对天发誓，咱们这边的情况，属下什么都没透漏给他们！”
“谁学姓张的啊，咱们不玩那些装ณ神弄鬼的伎俩。先打跑姓张的，然后把永年城抢下来，直接据此称王！就要襄国王！”
“那ว就顺ิ手把邯郸拿下来，拿下邯郸，连都城都有了！”
张金称疯了？这是程名振此刻唯一能得出的结论。不管他是为了王麻子的死而疯，还是由于其他原因而疯，反正，他做出的事情疯狂至极。打着替王麻子报仇的借口，将锦字营的精锐调往河东。然后趁势接管平恩三县，欺负杜鹃和留守在三县的老弱妇孺！
现在，他必须做的举措，就是把队伍迅速拉出太行山以东。无论如何，不能让大伙稀里糊涂地被堵在山沟沟里。希望一切还来得及，贼老天，希望一切还来得及。