润儿看到黄小统架着的雌雄白隼，甚是喜欢，问双隼何名？
润儿笑问陈操之ใ：“丑叔怎么不给这一对俊雕儿取个好名？”
这时，间壁的冉盛、小婵、黄小统都出来了，纷纷问来福叔、来德怎么来了？
来福道：“好教小郎君得知，少主ว母和润儿小娘子已到了吴郡ຉ。”
桓熙ກ道：“不知鲜ຒ卑人有何动向？”
谢玄不清楚陈操之为桓温筹划的北伐事，此时旁听，不免诧异。
皇帝司马昱貌似恬然道：“儵鱼出游从容，是鱼之乐也。”
陈操之不明白皇帝司马昱为什么突然说起这个，皇帝召他前来不会是要与他论老庄吧，这些日变故频生，皇帝应无这样的闲情逸志，不过这个对鼠迹都觉得可观的皇帝就很难说了，当下小心翼翼道：“陛下德礼兼施ๅ，与民同乐，国家之幸也。”
陈操之ใ欲言又止，赧然道：“张姨ถ，让我先和和葳蕤说一会话可好？”
陆葳蕤看看陈操之ใ，又看看继母张文纨，盈盈起身出小厅去——
离百花草堂越近，陈操之心跳也逐渐加快，他还没有想好怎么เ和葳蕤还有陆夫人张文纨提起谢道韫之事，这比他出使长安和邺๐城还艰难一些，齐人之福不是那么好享的啊！
……
谢夫人刘澹嘴唇一动想说话，想想还是忍了，让夫君谢安说吧，她虽然爽直，但也知礼。
隔室的谢道韫跪坐在那ว里，单薄的身子微微颤抖着，她觉得三叔父的言语已经有一些逼迫陈操之的意味，她不想这样，这样她很难受，她只觉胸口热，想咳嗽又强忍住，一手撑在膝盖上，一手成拳抵住紧闭的嘴唇，但咳嗽实在是憋不住的，不免泄露出声——
建康十月，大事频仍，先是废帝，再是卢竦叛乱ກ，桓温两度提兵入都，波谲云诡，人人自危，但天气却是格外的晴朗，八、九月的浓重阴云和绵绵秋雨自立冬后都消散了，阳光明媚，桓温从殿外步入皇帝日常起居的中斋，但觉昏黑一片，年过五旬，眼力亦不如前，眯着眼睛看了好一会，没看到皇帝司马昱在哪里，问躬身迎接他的内侍：“皇帝何在？”
桓温这才看到皇帝，过去参拜，不知为何，心里颇不自在。
陈操之摇头道：“非也，我曾以魏武、晋文之事晓喻桓公，桓公颇以为然。”
陈操之ใ道：“是，还望安石公有以教我。”
桓温点点头，沉思半晌，说道：“我有五子，熙、济、歆、祎、伟，四子祎性愚，幼子伟才九岁，其余三子，熙ກ、济、歆，陈掾以为谁堪辅佐？”
桓温对陈操之的回答很满意，陈操之知进退、善谋略、谨慎持重、品性高洁，托以辅佐其子真好比刘备托孤于诸葛亮——
卢竦恨恨地盯着陈操之，忽然道：“本道要招供，让人记录吧。”
卢竦嘴角含着恶毒的笑，两ä条断腿以畸形角度箕坐着，开口道：“本道自前年秋月始在直渎山设道场，宣讲《老子想尔注》，传授男女合气术，今思之，有品秩的官员内眷与本道有过合气修炼的不下五十人，五品以上官员内眷的就有一十七人，其中颇有年轻美貌者，可笑那些官吏想求长生，端坐道场向三官帝君祈่祷，我却在密室与其妻女交欢合气，哈哈哈哈，至今思之，依然是乐不可支。”
皇帝司马昱道：“此时尚非究责之时，待鞠审叛贼后再议。”
不移时，廷尉上殿向皇帝ຓ禀报鞠审结果，供状具在，此次天师道叛乱的起因和经过一清二楚，妖人卢竦先遣弟子许龙假传太后密诏，意欲骗得东海王返回建康，以废帝兴复为名作乱，东海王未听从，卢竦便聚集亡命和愚民，夜袭广莫门，突入台城云龙门，妄图挟持皇帝和太后——
陈操之笑笑，双手合什，表示不敢争辩、招惹不起、甘拜下风的意思。
这时，一个婢女匆匆来报，说小陆尚书府的女郎来探望道韫娘子，谢道韫闻言吃了一惊，眼望陈操之，竟有些心虚，以前她与陈操之交往也会想到陆葳蕤，却从没有心虚的感觉，谢道韫心想：“我这是怎么了，我做错什么了吗？”
李静姝俏脸飞霞，上前跪坐在桓温身边，恃宠地夺过桓温掌中杯，娇嗔道：“将军醉了，也说胡话呢。”眼波瞟向陈操之，眼神复杂。
以前桓熙对陈操之颇为冷淡，但这回却是热情得多，桓熙ກ得父亲桓温密嘱，要与陈操之融洽相处，陈操之ใ会尽心尽力辅佐他，而且这次正式确立他为世子，陈操之也出了大力，是陈操之ใ力主立嫡以长不以贤，这让桓熙ກ对陈操之颇为感激，虽然内心深处对陈操之依然有莫名的嫉妒，但至少表面上是一团和气、满面春风了。
桓秘却对兄长桓温的野心颇为不满，对陈操之ใ将辅佐桓熙重建北府军不以为然，他认为原北府军已废十余年，内里关系错综复杂，桓熙哪里有能力在郗氏、庾氏势力盘踞的京口站稳脚๐跟，而陈操之，年才二十，出身寒微，虽然名气很大，又与南北两大士族女郎纠缠不清，但领兵可不是名士能ม胜任的，谢万石就是前车之ใ鉴，所以桓秘认为兄长桓温此举是失策，难以成功。
陆纳听到藤角纸、洮河砚已是脸露喜色，待听说有蔡ກ中郎《述行赋》一册，更是大喜，即起身去取来欣赏，却是蔡邕以自创的飞白体书写的长卷，喜道：“此书册甚是珍贵，操之从何得来？”
张文纨见夫君陆纳喜上眉梢的样子，故意问：“夫君少有清操之名，贞厉绝俗，素不受贿，为何今日破例？”
琅琊王司马昱宠溺儿女是出了名的，温言道：“父王知道今日你的生日，你母妃不是在为你准备寿诞礼仪吗，快回内院去，父王还有大事要商议，去吧。”
司马昱摇摇头，回到เ广堂方榻坐定，陈操之这才上前见礼，司马昱含笑道：“操之ใ，坐。”待陈操之跪坐后，便问：“操之，天师道卢竦，是怎么เ一回事？”
陈操之与陆葳蕤依然双手交握，陆葳蕤感觉到陈操之手心浸出汗水，就知道谢道韫的病让陈操之感到了极大的忧虑，心也就悬起来，轻唤一声：“陈郎——”
陆葳蕤听陈操之这么一说，顿ู时为谢道韫揪起心来，想说什么เ却无从开口，一切安慰的言语都无比苍白，那ว书法屏风后削瘦而努力端坐的剪影却异常鲜明——
黄小统这些日刚把这两只白隼养熟，但平时放飞都是或雌或雄单放，这下子一齐双双飞去，哪里还收得回来，黄小统毕竟只是个十五岁的少年，又气又急，大哭起来，冲上去要与卢竦拼命，跟在他身边的那个西府军士也是气愤不平，正要拔出腰刀，却被卢竦的一名弟子先下手为强，一脚踹倒，两个人扑上去夺了那ว军士的刀，黄小统也被卢竦一个耳光扇倒在地——
陆葳蕤极少动气，她一向温柔良善，少与人计较，婢仆有过也都是宽容待之，但这回实在是气得狠了，身子微微抖，一提裙ำ角，快步走下半山亭，拦住卢竦等人的去路，说道：“请不要为难他二人。”这女郎虽在盛怒之下，言语依然有礼从容，显示ิ了极好的教养。
一气说了这么多，谢道韫有些气喘起来，连带着咳嗽，候在外面的侍婢柳絮赶紧端着一个青瓷盏走进来，谢道韫喝了一口桑杏汤，平静了一下，望着陆葳蕤道：“那时我已๐知子重钟情于陆小娘子，倒也没有过多想法，只是觉得好奇和担忧，钱唐陈氏那ว时只是寒门，子重与陆妹妹相恋，会有什么结果？升平三年五月，我与子重同路回钱唐，那时我就有了与子重终生为友的念头，此事只可与知者道、难与俗人言，现今建康流言纷纷，说我苦恋陈子重，非子重不嫁，这是哪里话，谢道韫不是那样的人，既知子重倾心于陆妹妹，我就没有往婚嫁那方面想过，怎么说呢，我与子重真的能有如男子之间那种肝胆相照的友情吗？我心里也不是很笃定，只是我愿意守着这份情意，我不愿嫁人受另一男子拘束——子重三年守孝，钱唐陈氏重获士籍，子重入建康，声名雀起，舌战八州大中正，我亦旁听，心里非常欢喜，这时我明白了我的心思，说我喜欢陈子重吗？是，也不是，我们喜欢的我们往往想据为己有，若是情感，那就要独占，希望双方之死靡它，可我没有这样想，我愿意看到子重通过他的不懈努力一步步晋升高位、钱唐陈氏成为显赫大族，我愿意看到เ子重能ม娶到陆妹妹，你二人终成眷属，而我，只求明月之夜、风雨之夕，能与子重步月清谈或者对弈一局、竖笛一曲，即便相隔两地不能ม相见也无妨，子重曾言道‘人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之’，想着世上有这么一个人弦歌雅意能知我心，虽隔千里，亦是喜悦——只是我命多舛，求与为友亦不可得了！”
陆葳蕤情绪激荡，说道：“谢姐姐，你好好养病，你的病一定能好，你嫁给陈郎君吧，我想过了，我二伯父坚决不肯答应，我也没有办法，为宗族计，子重也不能一直不娶ດ妻，谢姐姐——”