桓熙冷笑道：“别装作无辜的样子，我征聘慕容垂干你何事，你要阻我！”
桓熙倒想听听陈操之如何巧辩，然后他直言羞辱之，冷哼一声，大踏步入内，按膝跪坐，横眉立目，等着陈操之ใ向他解释——
陈操之大笑，说了前日在陆府两个小娃娃相见跌倒的事，顾恺之ใ亦笑。
陈操之看着这个ฐ身量短小但眉目清朗的年少官吏，依稀有些眼熟，说道：“似在王右军府上见过，不敢确定。”
陈操之解释道：“鲜卑公主只是一个ฐ由头，桓伯道素与我不睦。”
陈操之ใ墨眉皱起，问：“安石公以为，桓大司马会不让我再回河北？”
又是一年冬去春来，正月中ณ旬，苏骐归来，刘牢之告假，二月初，东晋朝廷亦有诏命到，宣冀州刺史陈操之回京述职觐见，作为镇守一方แ的刺史，若无朝廷征召，是不能擅自回京的，陈操之去年底曾上表朝廷表示要回京觐见皇帝——
刺史夫人生女乃是大事，小菲予洗三朝时，贺客盈门，邺城官吏现在都知道那ว个青衫文吏的真实身份了，原来是鼎鼎大名的咏絮才女！
胥吏来报，辽西陈太守有信使到，陈操之知是冉盛派来，即命传见，来人是冉盛的两个亲卫，呈上冉盛手书的信帖，冉盛现在已是粗通文墨，一笔《曹娥碑》汉隶写得中规中矩，陈操之展信看时，却原来是高崧、谢琰一行月初ม到了幽州，冉盛得到了正式封绶，现在已经是雄镇一方แ的太守了，冉盛从谢琰那里得知谢道韫到เ了邺城，所以派人快马来向谢氏嫂子问安，并说八月间将来邺城拜见，冉盛与阿兄陈操之分别也已快一年了，甚是想念，也想从谢氏嫂子这里得到更多关于陈家坞的消息——
“因风，你先出去一会，我有话要单独与陈郎君说。”谢道韫打断了因风的话。
陈操之举荐的冀州长史崔逞、司马苏骐，以及冀州八郡的太守和主要佐吏都要诏命下，各任其职。
陈操之心知建康晋室暂时是不愿北迁的，因为这完全是在桓温主导下的迁都，只怕迁都告成之日，就是晋室鼎移之ใ时——
燕境初定，桓温归心似箭，不愿在河北过年，腊月十七离开邺城，渡河到荥阳过年，然后正月初二便率众南行，随行的有三万晋军和两万鲜卑、匈奴战俘，这些战俘都将分赐给北伐有功将士为奴，彼时江东地广人稀，甚缺劳力，这些胡奴各各分散，也不用担心他们会作乱，与江东女子婚配，两代之后，就会忘了他们祖先是胡人而彻底融入汉族血脉——
腊月十七，陈操之送桓温一行过了漳水，傍晚时回到邺城，不禁仰天舒了一口长气，桓温走了，邺城唯他独大，这种感觉似乎ๆ很不错，难怪桓温一心想篡位——
慕容钦忱眼泪霎时间夺眶而出，钦钦是她的小字，只有最亲近的人才能这么称呼她，今日她母兄南去，她孤独冷落到了极点，这时突然听到陈操之这么เ唤她，内心的委屈顿时化作眼泪倾泻出来，喉腔里呜呜着朝陈操之ใ奔过来，扑到陈操之怀里，双臂死死将陈操之抱住，脑袋一下子搁在陈操之左肩，一下子搁在陈操之右肩，最后微微仰起头，瞧准陈操之的嘴，使劲亲下去——
慕容钦忱大哭了一场，郁积的情绪得到了释放，渐渐收声，这时才感觉到了陈操之强健有力的心跳，似在一下一下撞击她柔软的酥胸，便轻轻从陈操之怀里挣开，看着陈操之脸上红一块、湿一块，不禁羞涩一笑，摸出一块绢帕，递给陈操之后赶紧转身坐回熊皮毡上——
中秋筵席直至傍晚方散，慕容暐安然无事，与可足浑翼诸人辞出上庸王府时，慕容暐既如释重负，却又若有所失，战战兢兢等待的打击和羞辱没有到来，心里反而不踏实似的——
陈操之心知桓温这样问他是有深意的，看来桓温的确是要让他留守邺城，却又担心他连结鲜卑诸部以后无法控制，当下道：“慕容暐，无足虑也，明公应表奏朝廷，封慕容暐为侯，令其闲居建康，不得归河北，其余故燕王公大臣，大抵如此安置，这其中慕容垂父子，龙虎也，非可驯之物，明公万勿惜才，而使其掌兵，不然，借以风云，将不可复制。”
陈操之伸手过去轻轻一按，坚硬且有凹凸纹，恍然明白这是一柄刀鞘，清河公主把刀绑在大腿上，而且陈操之还察觉，他方才在那刀鞘上一按，这鲜卑公主的身躯都轻颤起来，她根本就没有睡着！
清河公主知道不能ม再装睡，一个翻身坐了起来，动作很是矫捷，脸有些红，说道：“保护自己。”
慕容钦忱一愣：“什么！”
慕容钦忱迟疑了一下，转念又想，既然母后和皇兄那么狠心要把她送给那个ฐ疤脸人，她又何必牵挂母后和皇兄，嫁给桓熙那还不如天女木兰一般憔悴而死——
生怕一出来就被砍头的燕尚书仆射可足浑翼听到陈操之这么说，心中略定，这时走出来长揖到地，说道：“陈洗马，在下可足浑翼，陈洗马还记得否？”
可足浑翼知道无法违抗，好在陈操之是旧相识，又是博通儒玄风雅蕴藉的名士，应该不会对燕太后、皇后过于无礼，返身入内与姐姐可足浑氏商议了几句，出来道：“我等愿归邺宫，但请陈洗马约束军士，不得冒犯，否则我等宁可自尽于此。”
冉盛、苏骐率两千轻骑一路追来，初十日傍晚在福禄现燕大司马慕容臧的尸体，衣甲冠履都被剥去，是随行的几名燕军俘虏认出来的，冉盛奇道：“这是被何人所杀？”
正这时，前方แ军士捉得几个负伤的山贼来，这几个山贼正是午后与孟高、艾朗争斗时被伤的，见到大队军马，自然是连连求饶——
天上无星无月，暗云低垂，河岸火炬熊熊，嘈ฤ杂声、水流声不绝于耳，陈操之ใ和谢玄并肩立在高岸上，看着军士在牵引马匹、搬取兵械上船，谢玄忽然道：“今日是六月十五吧，若不是浓云密布，此时当能见朗月当空，就不知江东是何天气？”
谢玄心里想着他四叔父谢万此时想必已不在人世，此时也不愿说这事，却是笑道：“凯旋时，迎接子重的将是娇妻稚子成行吧。”
冉盛则是觉得悉罗腾是疲兵，自己却战他不下，实在可耻，怒气勃、血脉贲张之下，双眸渐渐变得赤红，双臂力量陡增，一杆精铁双刃矛霍霍生风，挺刺๐时，可以感觉到矛尖撕破空气的啸响，悉罗腾单手戟招架时大感吃力，心下暗惊，双手戟已无法维持一攻一守，只能ม全力招架——
“锵”的一声，悉罗腾的右手矛吃不住力，脱手飞出，赶紧双手执单戟，模样已见狼狈，悉罗腾自八年前随太原王慕容恪守征战以来，从未遭受今日困境，即便敌人千军万马围他数重，他也毫不畏惧，没想到这个声名不扬的晋将如此勇悍，竟是越战越勇，悉罗腾一向惯于以压倒的武力屠杀敌人，从未感受过死亡离他如此之近，那ว矛尖破空的啸响就是死亡的寒气——
赵弘所领的这三千步卒都是他任晋南阳都护时的旧部，这时见赵弘斩ล了鲜ຒ卑校尉，也知只有跟着赵弘走，便都高呼着誓死追随赵将军——
北府兵刘ถ牢之、苏骐、沈赤黔率本部ຖ押后，见有黑盔黑甲的燕军追来，本欲按计弃辎重诱敌，然后两边伏兵大起围剿，却见为燕将大叫是赵弘，前来投诚——
龙城是燕国故都，慕容恪、慕容垂兄弟在那里素有威名，慕容令劝父亲奔龙城以自保，的确是目下最好的选择。
巩县的两万燕军，其家眷多在河北，闻知大司马军令下，纷纷亡叛，归附于河阴的慕容尘、浚仪的慕容筑，生怕被慕容垂裹挟谋反，追随慕容垂左右的只须剩下不到三千军士——
陆葳蕤、谢道韫都清清楚楚地听到那两声鹰唳，又听润儿这么说，都激动起来，各命婢仆准备车马，一刻钟后，四辆牛车驶出坞堡，老当益壮的荆奴领ๆ着十余名私兵扈从，碾冰踏雪往枫林渡口而去，远远的看到那两只白雕在高天上盘旋，那下面应该就是陈操之ใ一行——
润儿先下车，笑眯眯道：“丑叔，润儿一听到双雕鸣唳，就知道丑叔快到了。”
桓温一走，桓熙也就拂袖而去，留下朱序、郗等人面面相觑。
段思在子城军营，一时没有这么快到เ来，陈操之便吩咐将军府卫士，若段骑督来，就到顾参军寓所寻他。
……
陈操之甚是感激，殊不知他这位六伯父昨夜几乎没怎么睡，都在清点宾客的贺礼，算了大半夜还没算清楚，贺礼如山啊！
短锄见葳蕤小娘子含羞沉思，以为是想怎么出题呢，提醒道：“小娘子，出一个容易的题吧，就问‘关关睢鸠，在河之洲’出于何典，如何？”
短锄不爱读书，自幼只喜跟随陆葳蕤侍弄花草，闻言赧然道：“那就出一个ฐ稍微难点的题，陈郎君有才，肯定能答得上来。”又补充了一句：“可不要太难，万一陈郎君答不上来可就不妙了！”
慕容冲努力平息胸中ณ怒气，点头道：“我明白的，我岂是不明事理之ใ人。”眼望被簇拥远去的画轮四望车，说道：“陈操之的这两个ฐ妻子容色平平，简直可以说是丑陋，慢说与我姐姐比，就是与我的胭脂ฦ武士比都不如，这个陈操之ใ真是有眼无珠啊！”
不料é慕容冲蓝眸一瞪，说道：“阿哥，你休要对我说这等话，当我是幼童吗！”一摧胯下马，往北而去。
陈操之ใ道：“好，就西楼。”
短锄笑嘻嘻教道：“道辅小郎君，这位是姐夫，乖๔，叫姐夫——”
陈操之ใ向桓熙ກ辞行时，桓熙笑道：“子重亲迎之期在即，回京领将军衔，正好完婚，可谓双喜临门，熙军务在身，不能参加子重的婚礼，薄礼一份已备，待子重亲迎之日，自会派人送上。”
沈赤黔笑道：“陈师的婚礼将是江左最盛大的婚礼，弟子不胜期待。”
苏道质来到女儿苏蕙居住的院落，嗅到เ一种兰蕙和艾叶的混杂的清香，嗯，今日是五月初四，明日便是端午佳节，这是准备辟邪ิ祛病的香草呢——
苏蕙穿针引线，手势优美，不似织锦，似在手挥五弦，有时停下手，仔细端详着面前用竹框绷起的一块织锦，片刻后又运针如飞，神情专注可爱——
田洛默然，陈操之说得没错，他田氏不是声望显赫的士族门阀，降燕也是得不到เ重用的，自感前景暗淡，不由得喟然一叹，说道：“彼时晋廷亦不复有，华夏衣冠沦陷，失意者岂一田氏哉！”
田洛道：“鲜卑人一统中原、关陇，其势大张，建康难敌之ใ。”
陈操之ใ问明情况，也对郗逸之等人说了他派人往寿州道拦截庾希信使的事，庾希虽不见得会行这一步，但未雨绸缪、防患于未然总是不会有错，郗逸之深以为然，决定暂缓攻城，一面派人送粮去北岸接济刘牢之ใ带来的私兵，那三百刘氏私兵依然留แ在江北，或有大用。
三日后，苏骐风尘仆仆赶回来，果然掳了三个人回来，其中一人竟是庾希之ใ子庾攸之，苏骐又将从庾攸之身上搜得的庾希给袁真的密信呈上，陈操之看罢，递给郗逸之ใ，郗逸之览信暗道：“桓大司马素恶西中郎将袁真的兵权，今获此信，只怕平定了庾希之乱，又要向袁真用兵了。”
来京口之先，桓温曾密嘱桓熙、桓石秀兄弟二人，晋陵、京口乃是侨民密集地，而且民心归附，其兵可用，桓熙、桓石秀一定要亲往招募兵将，示以恩信，结为心腹，至于两淮，那些流民帅往往桀骜不驯，不是那么เ容易就能说服归顺的，陈操之善辩，就让陈操之ใ去努力吧，知人善用，各尽其才，这是桓温的想法，现在绝不是妒贤嫉能ม的时候，而且桓温认为自己้完全能掌控北府局势，待北伐成功，他就要威逼朝廷封他为ฦ王、加九锡，陈操之追随他将会有更大的利益，桓温相信陈操之ใ会做出明智选择的——
刘牢之道：“桓州君，卑职是彭城人，与淮北诸坞堡有些交往，愿与陈司马同行，助一臂之力。”