林则徐建立海军的方案被否定，有名无实、落后、早就不堪一击的绿营水师仍是当时清政府唯一的水军。虽然后来在镇压太平天国的运动中，湘军出于与太平军进行水战的需要，不得不建设水师，但所建仍是旧式水军。第二次鸦片战争时期，英法侵略军从海上进攻，最后直入都城，使朝野深受震动，一些人开始认识到近代海军的厉害。随着第二次鸦片战争的结束，“中外和好”之ใ局出现，太平军成为清政府的心腹之患，从19世纪0่年代初开始，清廷考虑仿造或向西方购买军舰以镇压太平天国运动。这时，距林则ท徐提出的建立近代海军的建议已整整二十年矣！而就在这二十年间，西方的海军有了飞跃性展，蒸汽舰已逐步取代帆舰成为海军主要舰只。历史的裂缝李鸿章与阿思本舰队
8月下旬，曾国藩上《复陈购买外洋船炮折》，承认“购买外洋船炮，则为今日救时之ใ第一要务”。“轮船之，洋炮之远，在英、法则ท夸其所独有，在中ณ华则震于所罕见。若能陆续购买，据为己物，在中华则ท见惯而不惊，在英、法亦渐失其所恃。”这年冬天，浙江数城接连被太平军攻克，清廷惊慌不已，加了买船进程。在此期间，赫德一直积极鼓动买船，他知道清政府因财政困难一时难下决心时，便提出可动用关税。主管此事的奕为ฦ此议所动，于年1月下旬上奏，称现在“浙江宁波、杭州两府，相继失守，贼势益张，难保不更思窜出宁波，为ฦ纵横海上之计”。因此，“请饬下江苏巡ำ抚，迅筹款雇觅外国火轮船只，选派将弁，驶出外洋，堵截宁波口外，以防贼匪窜逸。并令广东、福建各督抚，一体购觅轮船，会同堵截”。第二天，朝廷就批准了奕的奏折。早无准备，丧失了二十年时光，直到现在事到临头、军十万火急时，才匆匆忙忙想起建立近代海军，这就难免要付代价不菲的“学费”。
对曾国藩而，此事是将地位重要的江苏纳入了自己的势力范围，使当地的军政和民政实际统归自己，解决了困扰自己多年的军队与地方的矛盾。对年近四十的李鸿章而，此事使他成为朝廷的大员，虽然从官制上说他仍是两江总督曾国藩的属下，但已摆脱了曾国藩幕员的身份，顿时豪万丈，其一生事业由此“隆隆直上”。当然，李鸿章也知道这完全是曾国藩对自己的栽培，所以立即致书曾氏深表感谢：这都是您对我多年训练栽培的结果，真不知如何报答，“伏乞远赐箴砭，免丛愆咎”。
天下治安一统久矣，势必驯至分剖。然主ว威素重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之ใ局不成。以烈度之，异日之ใ祸ຖ，必先根本颠仆，而后方แ州无主ว，人自为政，殆不出五十年矣。
听了赵烈文这番话，曾国藩立刻眉头紧ู锁，沉思半天才说：“然则ท当南迁乎ๆ？”显然，他不完全同意赵烈文的观点，认为ฦ清王朝并不会完全被推翻，有可能ม与中国历史上多次出现的政权南迁后南北分治、维持“半壁江山”的王朝一样。对此，赵烈文明确回答说：“恐遂陆沉，未必能效晋、宋也。”他认为清政府已๐不可能像东晋、南宋那样南迁偏安一隅，恐将彻底灭亡。曾国藩反驳说：“本朝君德正，或不至此。”赵烈文立即回答道：“君德正矣，而国势之隆，食报已不为ฦ不厚。国初创น业太易，诛戮太重，所以有天下者太巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，未足恃也。”赵的谈话确实非常坦率，他实际上否定了清王朝得天下的道德合法性。清军因明亡于李自成、吴三桂冲冠一怒大开城门而入关，所以“创业太易”；入关后为震慑人数远远多于自己的汉人而大开杀戒，如“扬州ะ十日”、“嘉定三屠”，所以“诛戮太重”，这两点决定了清王朝的统治缺乏“合法性”。而清王朝后来的君王——可能ม他心中ณ所指为康、乾、嘉——“君德”固然十分纯正，但善与恶并不互相掩盖弥补，何况“天道”已给他们带来了文治武功的“盛世”，作为十分丰厚的报答，因此这些后来君主们的“德泽”并不能ม抵消清王朝开国时的无道，仍不足补偿其统治的合法性匮缺。历史的裂缝曾、赵之辩：清王朝到底还能ม撑多久清末年画《曾国藩庆贺太平宴》，图为曾国藩宴请湘军各路统帅，包括李鸿章、彭玉麟、左宗棠、曾国荃、骆秉章等。
中国现立外国兵船水师，阿思本允做总统四年。但除阿思本之ใ外，中国不得另延外国人做总统。
凡中国所有外国样式船只，或内地船雇外国人管理者，或中国调用官民所置各轮船，议定嗣后均归阿思本一律管辖调度。
凡朝廷一切谕阿思本文件，均由李泰国转行谕知，阿思本无不遵办；若由别人转谕，则未能遵行。
如有阿思本不能照办之事，则李泰国未便转谕。
此项水师各船员弁兵丁水手，均由阿思本选用，仍须李泰国应允，方可准行。
倘有中国官员，于各兵船之官员兵丁水手人等有所指告事件，则ท李泰国会同阿思本必得详细查办。
李泰国应即日另行支领各员薪俸工食、各船经费等银两，足敷四年之数，存储待用。
这些条款最重要的内容就是中国政府实际不能管理、指挥阿思本舰队，不仅如此，今后中国购买的军舰、新式海军都归阿思本管理指挥！而阿思本只接受中国皇帝的谕令，实际是只受李泰国指挥，因为ฦ中国皇帝的谕令只有通过李泰国转达才有效，否则就不遵行！年月，李泰国回到中ณ国，来往于上海、北京之间。在上海，他要求李鸿章由á海关提银十二万两支付船炮欠款和官兵川资，并告诉李鸿章船到之后每月开销将不只赫德曾说过的三万两。他的要求为李鸿章严词拒绝，李泰国于是大怒说要向恭亲王索要这笔钱款。李鸿章也不示ิ弱，回答说无论怎样也无钱，并且颇有些自吹自擂地说自己现有重兵十万，攻克长江上游从未有过外国人援助。若你现在如此要挟，可能会激怒军，你我不免一战。李泰国当即拂袖而去，李鸿章也怒不相送。按李泰国所，舰队到达后仅日常维持费用海关就难以保证，李鸿章感到事严重，便急忙将详函告总理衙门，要总理衙门早作准备：