年1月中旬，李泰国在英筹建舰队。他推翻了六十五万两白银的原议，提出再加二十万两，经过一番讨价还价后，清政府同意再加十五万两，共八十万两。同时，李泰国聘请英国海军上校阿思本sherraທrsrne为总司令，因此史称这支舰队“阿思本舰队”或“李泰国－阿思本舰队”。然而令人震惊的是，身在伦敦的李泰国未经清政府同意就擅自代表清政府同阿思本签订了一个有十三款的合同，其主ว要内容是：
凡中国所有外国样式船只，或内地船雇外国人管理者，或中国调用官民所置各轮船，议定嗣后均归阿思本一律管辖调度。
太平天国起义后，清朝的“国家军队”绿营兵腐朽日甚，简直是不堪一击；相反，倒是曾国藩办的团练、组建的湘军这种“民间武装ณ”，在镇压太平天国的战斗ç中屡建奇功，于是朝廷开始鼓励地主豪绅大办团练。
9年初，几乎走投无路的李鸿章在其兄李瀚章的引荐下入曾国藩幕。在曾国藩幕中，经过几年戎马历练的李鸿章显示出过人的办事能力，深得曾的器重。不过，心志甚高的李鸿章并非对幕主ว唯唯诺诺，而是主见甚强，因某些建议不为曾国藩所用而负气离开曾幕。不久曾国藩念其才干，修书力劝他重回己幕。而李也认识到离开曾国藩自己很难成大事，于是“好马也吃回头草”，并不固执己见，欣欣然重回曾幕。由此，亦可见曾、李二人处世之ใ道的圆熟。历史的裂缝成大事不能昧于历史大势
此外，经费每月供给，统归李泰国经理。
重新议定的《轮船章程》之实质是指挥权在清政府，对其能否实现，曾国藩、李鸿章等人均持怀疑态度。曾国藩此时早无起初ม的乐观，认为ฦ“悉由中国主持，窃恐万办不到，其势使之然也”。“节制之说，亦恐徒托虚名。”他甚至提出为ฦ挫李泰国之ใ骄气，“以中国之大，区区一百七万之船价，每年九十二万之用款，视之直轻如秋毫，了不介意。或竟将此船分赏各国，不索原价，亦足使李泰国失其所恃，而折其骄气也”。如此建议虽说荒谬，却说明他压根认为李泰国不会将舰队交给清政府，所以不如干脆ะ白白送给他人。