吴若钊叹了口气：“若没有郑贵妃保媒之事,还可请许兄居中转寰，如今……许兄也是无奈，说那苏太太性子极端正的，不重出身，却最重名声。此事我们心知与绮儿无关，可是外头传言纷纷,终究是绮儿的名声受了损。”
吴若钊如何不烦恼，勉强道：“英国公已将阮麒行了家法，又许诺下要为ฦ绮儿保媒。”
这次真是队伍浩é荡。吴家的人就不说了，除了吴知霏不幸在头天晚上感了风寒必须留在家里，连颜氏都去了。严家人因着今年严å长风要考武进士，吴若蓉也领着三个女儿一起来了。
乔连章嘴里答应，瞅着姐姐不注意，就凑到เ了绮年身边：“表姐，我有话与你说。”
严幼芳回嘴道：“谁叫哥哥拿我的娃ใ娃送了给她？”
“那如何一样！”严å幼芳一肚子的不开心，“哥哥明知道我最喜欢那ว几个娃娃，偏要送了给她，只说她的脸跟娃娃一样的白……娘都说了，不许她做我们嫂子！”
绮年也是大为ฦ惊喜。久做邻居，她自是知道周立年天资出众人又刻苦，但终日要做生意养着母亲和兄长，想来读书时间也不会很多，倒没想到เ这才刻苦读了一年多，就连中了秀才和举人。
绮年展开看了，里头一是报喜，二是提了提明年的恩科春闱。周立年的意思，自己得中ณ举人倒在意料之中，但从举ะ人到进士，这不是差一步两ä步的事，有些人一辈子也就止步于举人了。周立年表示ิ明年春闱还是想试试的，中ณ恐怕是不能中ณ，但也想下场试试手，至少见识一下进士试是个ฐ怎么回事。只是他在京城人生地不熟，恐怕到了京城之后的居住之处，还要绮年帮忙。
姐妹十年，月白再木讷也明白孔丹的意思，不由得皱了皱眉：“按说各人有各人的想头儿，我不该多嘴。只是你叫了我十年的姐姐，我也尽着做姐姐的情儿，说你一句。太太是宽厚人，少爷也是重情分的，只要你我尽心服侍少爷，将来求了太太挑个好人家儿放出去，有什么不好？你的品貌都是一等的，太太必会给你挑个殷实人家，去做正头主母难道不好？”
月白叹道：“少爷是少爷的命，咱们是做人奴婢的，命里无时莫强求。”
这跟我没关系好嘛，我是替许茂云担心啊，要不然金国廷要娶ດ谁关我毛事啊！
“若是不曾，难道世子要替民女做媒吗？”绮年实在是忍不住了。你扯那么多废话做啥啊？现在不是在讲金国廷吗？
不过绮年和韩嫣已经听明白了，必然是恒山伯府找了些美貌的丫鬟来，现在是陪嫁，将来怕就是给张殊准备的通房了。韩嫣轻嗤道：“随他们陪送，到了西北谁还管得到你，若有不老实的，只管就地卖了，难道还怕她们翻起风浪来不成？”
绮年和韩嫣心情复杂地坐在一边，看着全福夫人熟练地用一根红线绞去了冷玉如脸上薄薄的绒毛，又给她敷上脂粉。就像绮年上辈子看过的千篇一律的新娘妆一样，这里的新娘妆同样将人化得千人一面，若不是熟悉的人，没准真分辨不出来呢。
正五品到正四品，这是连升两级了，且外官做京官，又等于暗升半级，故而韩同知此次真可算是高升了。韩嫣笑道：“父亲本说待年底进京授了官再接我和娘，只娘担心哥哥，又正好赶得及玉如的好日子，我们娘儿们就匆匆来了。”
说到เ韩兆的亲事，绮年不免略有几分尴尬，但见冷玉如似乎ๆ真的能ม放开了怀抱，心里也高兴。韩嫣拉了她的手，大大方方地道：“我娘说了，你到เ京城都一年了，若有好姑娘，可不许藏私，都要告诉我才是。”
绮年正在这里长吁短叹地为自己的小命担忧，如鹂却从外头飞快地跑了进来，满脸喜色道：“姑娘，冷家来人了，冷姑娘要大喜了！”
如鹂喘着气道：“说就是姓张呢，冷姑娘叫我快请姑娘回去！”这件事里冷玉如的谋划绮年始终没告诉她，就怕她嘴上没把门的会漏出去，但是当日在恒山伯府发生的事倒也不必刻意瞒着，因此如鹂只知道冷玉如被郑瑾陷害，想让她顶替自己出嫁，不过那ว位张将军也是个年少有为ฦ的，冷玉如真要是嫁了倒也不错云云。
旁边还有几位穿着华丽的妇人，闻言一起捧场地笑了起来。郑大少奶奶引了李氏等人过去见礼ึ。绮年礼还没行完呢，就感觉到两道目光落在自己身上，满是敌意。不用回头她都知道，是秦王妃身边的燕妤县主。
绮年也不抬头，只跟着吴知雯几人一起给秦王妃行礼ึ罢，便站到李氏背后去了。秦王妃倒也扫了她一眼，但并未多加注意，只是赵燕妤狠狠瞪了她几下，不过见绮年毫无反应，便也悻悻转过头去跟人说话了。
乔连波眼泪已经在眼眶里打转，拼命忍着不肯教它落下来，声音却免不了微微发颤道：“我是照着花名册一个个ฐ算的……”
郑氏还没说话，乔连波突然大声道：“我并没有粗疏！”
李氏倒是不管皇上怎么想：“既是要靠着丁家，怎么เ还让侧妃先有孕呢？”
这些毕竟都是朝上的事，吴家兄弟也就是跟妻子稍稍说几句，并不影响到吴家的日常生活。出了正月，李氏就带着知雯与知霏姐妹两个上路返乡了。
“如鹂，今儿晚上你不要去了吧。”
如燕不由得出声斥责：“姑娘说什么就是什么，哪里还有我们问的呢？”
绮年问道：“林伯父还不回京么？”
忍不住就叹道：“悦然过了年就十四了，到เ如今还不怎么เ出过门……”不出门，谁知道林家姑娘是圆是扁？虽说结亲要看门第，但姑娘的品性也是要紧的。男人在外头，只能知道谁家出了几个当官的，不可能ม知道谁家的姑娘好。这些就要靠内宅的夫人交际来打听了。一般小姑娘十二三岁就会随着母亲外出，渐渐的树立起自己的形象。如今林悦然根本没什么机会去交际，就是有来邀请的，那交际圈子也太低，根本不是总兵夫人应该去的。
话犹未了，吴知雯已经睁大了眼睛：“父亲当真是要将女儿嫁去韩家？太太不想女儿嫁得好，爹爹也不想？”
“若想女儿嫁得好，为何寻了个ฐ五品的人家？”吴知雯本来还不好说的，现在第一句话出了口，后面也就顺溜了，一不做二不休，声音又快又急，“韩家是何情况，父亲仔细打听过吗？韩大人年近五旬ຒ了只是个同知，韩公子说是有才，但天下有才的人多了，又怎样呢？姨娘昨日在我这里痛哭，后悔从前得罪了太太，若不其然，连阮家表妹都记在了姑母名下，女儿这些年对太太难道有不恭谨的地方？临到头了，太太只给挑了这么一门亲事。”
李氏是真心欢喜。所谓打仗亲兄弟，上阵父子兵，家族之所以成为家族，便是因为一荣俱荣，一损俱损。虽则是二房的女儿说了好亲事，对大房也是有好处的。
郑氏目光环视众人，轻声一笑：“既是嫁到侯府去，说不得我和老爷也只能ม把家底都拿出来了，就给她照着两万银子准备吧。”
赵燕恒微微摇头：“大明寺突然有盗匪出现……你还是将那二人细细审问的好。此时多事之秋，宁细些，莫错过。”
赵燕恒自嘲地一笑：“也是。二弟素来光明磊落，这是福气。”
大明寺后面这一排禅院专供女眷歇息，因此地方僻静，来往人皆不多。冷玉如便趴在绮年耳朵边上小声说：“今儿西北那位张少将军也要来替他的祖母上香拜佛。”
冷玉如点点头：“恒山伯夫人已经答应了，若是张少将军真毁了容，这门亲事就做罢。”
颜氏冷冷道：“什么如何是好。哪年选秀没有才貌双全的姑娘落选的，难道都不活了？便是落选又碍着什么，盼儿品貌俱全，便是落选难道就变了不成？越是这时候，越只管大大方方出门去！那有眼力的人见了，自然知道盼儿的好处。”
吴若钊散朝回来，李氏一面帮他换下朝服，一面将此事说了，又问道：“老爷看，当真是三皇子看上了语姐儿？”
那么，这姑娘想赖着谁呢？绮年忍不住悄悄偏了偏头，眼角余光看见背后一个模糊的人影。十之ใ八-九，湖里那位想赖上的人，就在她的背后。
绮年又想起这人刚才说的话，对侯府里荷花湖哪边水深都知道，足以证明此人经常出入侯府后花园。很可惜她对“京城勋贵亲友关系表”还不熟悉，否则加上年龄和身高这两项条件，她就应该能够大致推算出来这人到底是谁了。
许茂云脸涨得通红：“听，听常来我们府上做针线的绣娘说的。她们经常出入大户人家，知道一些事……”小心翼翼观察绮年的表情，“我不是有意听的，是她跟我的嬷嬷说闲话，被我听见了……”
“我知道。”许茂云就高兴起来，挽住绮年的胳膊，“我早就觉得姐姐不是那种拘谨酸腐之人，天天口里讲着圣人训，却做些鸡鸣狗盗的事。姐姐放心，这些话，我就跟你一个人说过。若是被我娘听见，肯定要打我手板子了。”
“我能说什么เ……”绮年苦笑，“我现在就过去。”
绮年蹲身行礼，微笑着回答：“因冷家伯母去庙里礼ึ佛未归，所以多留了一时。”
赵燕恒没说话，只掀了掀眼皮：“好歹是你的救命恩人，你就这般猜测她？”
赵燕恒也不由得微笑：“是个怕麻烦的。当初见了那鸽子，就跑得飞快……”
阮盼赶紧ู咳了一声：“妹妹，宫里头的事可别这么说。”就算你不想进宫，也千万不能ม说出来。
许茂云嘻嘻笑道：“姐姐不嫌我口无遮拦就好啦。在家里我娘一天要骂我十几次呢。”
“你该叫我表哥吧？”
“等等。”阮麒抬手一拦，“更衣？你不是跟我姐姐在说话吗？”
绮年赶紧拿帕子给她：“你看你，又哭了。总是流泪很伤身子，以后要多笑才是。咱们两个是一样的，当然话就说得深些。你有什么不痛快的，告诉我，我总替你分解分解。”
“表哥大概怕我禁足寂寞，叫松烟送来的。”绮年拿出一双鞋来，“我给舅母做了一双鞋，只是鞋面上绣的这个莲蓬看着总觉得不大真，表妹帮我看看？”
吴嬷嬷捂了脸，喃喃道：“表姑娘本来已经赢了的，哪知道小少爷还是不肯放我们走……”
绮年愕然地看着颜氏——这也能怪她？
颜氏一听就知道，这个所谓的远房表妹，多半是上门打秋风的穷亲戚，所以郑大姑娘虽然带着她，可是也就是当个比自己丫鬟稍微高点的角色罢了。
颜氏点了点头。这一群姑娘们，有勋贵公侯家的，有清流家的，还有武将家的，倒是周到。
绮年只觉得这银子烫手，没奈何只能把话说得再透彻一点：“舅舅舅母都是心疼我，我哪里有不知道的。可是这银子本是表哥表姐们的，我拿了如何安心？再说叔外祖父那边离得更远，这银子我若拿了，日后可不知……”俗话说得好，吃人嘴软，拿人手短哪。
李氏既笑且叹：“你这孩子就是心细，难怪你舅舅想都不想就答应了郡王府的亲事。依你看怎么着？”
绮年沉吟一下：“这银子数实在太大，外甥女儿决不敢接的。三分之一，也就是舅舅和叔外祖父疼我了。”
“三分之ใ一哪里够用。”李氏最后拍了板，“就减半罢。舅舅舅母省下的钱，就全添给你雯表姐做嫁妆罢。”
绮年听得一怔。李氏给吴知雯添多少嫁妆都是私事，为什么เ单单要说这省下的两千五百两的事呢？
“舅母的意思是——”
李氏微微一笑：“正有件事要跟你说呢，你舅舅想着，把雯儿许给你哥哥。”
“表姐——”嫁给周立年？绮年第一个ฐ想法就是，吴知雯同意吗？
李氏看出她的意思，微微笑了笑：“舅母也不瞒你。若没永顺伯的事，你舅舅还想着缓一缓再提，毕竟立哥儿年纪也不大。”
绮年低头半晌，终于道：“舅舅自然是厚爱哥哥才提的亲事，但——我不敢瞒舅母，我哥哥身边已经有个通房了，且我哥哥，怕也配不上表姐。”
李氏叹道：“立哥儿也快十八了，身边有个ฐ通房也是人之常情。至于雯儿——我晓得你是怕她不情愿。”
绮年默然。虽然在她感觉里，周立年一直还是隔房的那个堂兄，但从礼ึ法上说他们就是亲兄妹了，哪个妹妹会希望哥哥娶个不情愿的嫂子回去呢？
“雯儿那里，我已去说过了。你舅舅也与立哥儿提过此事，立哥儿也答应了。”
绮年怔了：“哥哥答应了？”自打跟吴知霄跟韩嫣议亲，当初吴知雯跟韩兆的事也有下人重新提出来说了一遍，周立年是在外院根本没听到呢，还是听了仍旧要娶？或者是——不能拒绝吴若钊ฦ？
送走李氏，绮年立刻๑把如燕叫来：“快去外院问问哥哥，他和表姐的事……究竟是怎么想的？”
如燕去了一会儿就回来了，避了人低声对绮年说：“少爷说了，舅老爷对姑娘和他都有恩，既ຂ是舅老爷亲自提出来的，断无不应之理。”
“那就是说，哥哥知道之ใ前的事？”
如燕点点头：“少爷说都知道。”
绮年默了。周立年是个有主ว意的人，既然他什么都知道还要娶，那就是有自己的考虑了。也罢，日子都是自己้过出来的，他愿意怎么样就怎么样吧。横竖她自己的婚姻目前还有一大堆问题呢，顾不上别人了。
正想着，湘云匆匆打帘子进来：“姑娘，宫里大姑娘叫墨画递了话来，说是身子不适，皇上已经准了这几天让家里姑娘们一起进宫陪着说说话，姑娘准备准备。”
绮年和如燕对看一眼，都想起了赵燕恒那张纸条：入宫便知。果然，果然这桩亲事真是他策划好的？